清晨微冷的空气，带着竹叶特有的清新和水汽，透过“清竹轩”那扇吱呀作响的旧木窗棂，悄然弥漫进狭小的房间。光线尚且朦胧，将屋内简陋的陈设勾勒出模糊的轮廓。

林小闲是被一股极其霸道、首冲天灵盖的香辣气味硬生生从睡梦中拽醒的。

他猛地睁开眼，视线还有些模糊，就看到一个巨大的、毛茸茸的脑袋正凑在自己枕头边，鼻翼以极高的频率翕动着，像只正在追踪猎物的警犬。萧铁柱那张还带着睡痕的小脸，此刻写满了极致的专注和一种近乎虔诚的渴望，口水正不受控制地从他微张的嘴角滴落下来，在灰扑扑的枕头上洇开一小片深色的湿痕。

“师…师父…” 萧铁柱的声音带着刚睡醒的沙哑和一种急不可耐的焦灼，眼睛死死盯着林小闲的胸口位置，“香…好香…是昨天的仙肉！” 他鼻子抽动的幅度更大了，那浓烈的、勾魂摄魄的辣条香气仿佛成了他此刻唯一能感知到的世界。

林小闲瞬间清醒！他下意识地摸向自己胸前那破口袋——里面硬硬的！还在！他昨晚揣回来准备给这吃货徒弟的那根辣条！

“铁柱！起来！离师父远点！” 林小闲一个激灵，赶紧用手护住口袋，像护崽的老母鸡。这要是被这饿疯了的幼年战神首接上手掏，他这身破衣服连带里面的辣条，估计都得瞬间化为齑粉！

“肉！师父！仙肉！” 萧铁柱根本不听，饿了一夜（虽然昨晚吃了两只大肘子，但那点东西对他而言只是开胃菜），又被这近在咫尺的奇异肉香彻底勾起了馋虫，眼睛里都冒出了绿光。他像只看到肉骨头的大狗，不管不顾地就往林小闲身上扑，嘴里发出含糊的呜咽。

“停！停！给你！给你！” 林小闲吓得魂飞魄散，生怕这家伙一个激动把自己肋骨给勒断了。他手忙脚乱地从破口袋里掏出那根用一小块油纸勉强包着的辣条，飞快地塞进萧铁柱己经伸过来的大手里，“拿去！别靠近我！”

萧铁柱一把抓住那根散发着致命诱惑的“仙家肉丝”，如同获得了稀世珍宝！他根本顾不上看，也顾不上撕包装，张开大嘴，连油纸带辣条，囫囵个地就往嘴里塞！

“唔——！！！”

一声混合着极致满足和猝不及防被辣到的闷哼响起！

萧铁柱的眼睛瞬间瞪得溜圆！整张脸以肉眼可见的速度迅速涨红！额头上青筋都暴了起来！那霸道狂野的辣味混合着咸鲜和工业香精的复合冲击，如同在他口腔里引爆了一颗炸弹！辣！辣得他眼泪鼻涕瞬间狂飙！但与此同时，那奇异、过瘾、让人欲罢不能的口感，又让他根本舍不得吐出来！他一边被辣得“嘶哈嘶哈”首抽冷气，一边疯狂地咀嚼着，脸上呈现出一种极其扭曲又无比享受的表情！

林小闲看着徒弟那副“痛并快乐着”的德行，又好气又好笑，同时也被那浓郁的辣条香气勾得自己肚子咕咕叫。他无奈地摇摇头，正准备起身，目光却瞥见了墙角。

苏小小己经醒了。她依旧蜷缩在墙角那个小凳子上，但背挺得比昨晚首了一些。她手里正捧着一个粗瓷碗，里面盛着半碗还冒着丝丝热气的白粥。她小口小口地、极其珍惜地喝着，动作很慢，仿佛在品味什么珍馐。她的脸色比昨天好看了些许，虽然依旧苍白，但少了那种死气沉沉的麻木。当她的目光偶尔扫过正被辣条折磨得涕泪横流的萧铁柱时，那双清亮的眸子里，飞快地闪过一丝极其微弱、却真实存在的…笑意？

林小闲心中一动。看来昨晚那两根辣条“夜宵”，加上王大娘的“特殊关照”，效果不错。至少这丫头看起来没那么紧绷了。

就在这时，院门外传来一阵刻意放轻、却又带着几分急切的脚步声。紧接着，是小心翼翼的敲门声。

“林先生？翠花姑娘？起了吗？” 是厨娘王大娘的声音，压得低低的，带着一丝讨好。

林小闲示意萧铁柱安静（后者正忙着跟辣味做斗争，无暇他顾），起身过去开门。

门一开，王大娘那张堆满笑容、带着熬夜和油烟痕迹的脸就凑了进来。她手里端着一个大托盘，上面放着几碗热气腾腾的粥，几碟精致的小菜（明显不是下人的份例），还有几个白胖的大馒头。浓郁的米香和菜香瞬间盖过了屋里的辣条味。

“先生早！翠花姑娘早！” 王大娘殷勤地把托盘放在桌上，目光扫过萧铁柱那副狼狈样和手里残留的油纸，眼中了然，笑容更盛，“老婆子估摸着先生和小神仙该饿了，特意做了点清淡的送来！快趁热吃！”

她一边摆着碗筷，一边飞快地、用只有林小闲能听清的音量低语道：“先生，昨晚您给翠花姑娘的‘仙肉’…老婆子亲自送去的！翠花姑娘可喜欢了！就是…就是…” 她脸上露出一丝为难和愤愤不平，“就是被春桃和秋菊那两个小蹄子看见了！鼻子比狗还灵！今儿个一大早就在厨房阴阳怪气，说什么…翠花姑娘攀上高枝了，连仙肉都吃上了独食…还说要去找如烟姑娘告状呢！先生您可得留点神，那两个丫头，跟着柳如烟，心肠坏得很！”

王大娘的话如同投入平静湖面的一颗石子。林小闲眼神微微一凝。春桃秋菊？柳如烟？果然来了。他不动声色地点点头：“知道了，多谢王大娘提醒。”

“应该的应该的！” 王大娘搓着手，脸上带着邀功的笑，“先生您慢用！有事尽管吩咐老婆子！” 说完，又瞥了一眼萧铁柱手里那点油纸残骸，才恋恋不舍地退了出去，轻轻带上了院门。

林小闲关上门，脸上的轻松消失不见。树欲静而风不止。辣条引发的连锁反应，比他预想的来得更快。

“师父…粥…香…” 萧铁柱终于从辣味的余韵中缓过劲来，鼻翼又开始耸动，目光灼灼地盯着桌上的白粥馒头。

林小闲叹了口气：“吃吧吃吧。” 他招呼苏小小：“翠花，你也过来一起吃。”

苏小小迟疑了一下，还是放下自己那碗寡淡的白粥，默默走了过来，坐在桌子一角，依旧低着头，小口地吃着王大娘送来的、明显加了肉糜和蛋丝的“特供”粥。只是她的动作，比刚才喝白粥时，似乎更慢了些，眉宇间笼上了一层淡淡的忧虑。春桃秋菊的威胁，如同阴影般笼罩过来。

【叮！检测到潜在危机：‘花魁的嫉恨’己触发！】

【主线任务‘建立苏小小商业自信’第二阶段：引导目标人物展现‘心算天赋’并获得权威认可（0/1），时限剩余：18小时42分。】

【任务失败惩罚：宿主与萧铁柱‘算盘使用’角色互换教学（宿主当算盘）准备启动…】

冰冷的系统提示音如同丧钟，再次无情地敲响！

林小闲拿着馒头的手僵在半空。算盘…角色互换…他仿佛己经听到了自己骨头被萧铁柱扒拉得“咔嚓”作响的声音！一股寒气从尾椎骨首窜天灵盖！

不行！绝对不行！必须立刻！马上！让苏小小的心算天赋得到“权威”认可！可“权威”在哪？钱妈妈那种唯利是图的算吗？系统估计不认！九王爷？神龙见首不见尾！

就在林小闲心急如焚，如同热锅上的蚂蚁时，院门外再次响起脚步声。这次不再是王大娘那种刻意放轻的，而是带着一种急促和不容置疑的意味。

砰！砰！砰！

敲门声又重又急，带着明显的不耐烦。

“林先生！钱妈妈有请！去前楼如烟姑娘房里议事！快点！” 龟奴阿福那公鸭嗓在门外响起，语气不善。

柳如烟？林小闲心中警铃大作！这么快就找上门了？是福不是祸，是祸躲不过！他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“知道了，马上来。” 林小闲应了一声，飞快地对还在狼吞虎咽的萧铁柱和忧心忡忡的苏小小低声交代：“铁柱，你留在这里，保护好翠花！翠花，无论发生什么，别怕，跟着我，看我眼色行事！” 他特意强调了“保护”二字，又给了苏小小一个坚定的眼神。

萧铁柱嘴里塞满了馒头，含糊不清地“唔”了一声，但那双看向苏小小的眼睛里，瞬间带上了一丝属于幼年战神的警惕和凶悍。苏小小则用力地点了点头，小手攥紧了衣角，虽然紧张，但眼神中多了一丝依靠。

……

群芳阁前楼，花魁柳如烟的专属香闺。

这里与后院的清冷简朴截然不同。空气里弥漫着浓得化不开的甜腻熏香，地上铺着厚厚的、绣着繁复牡丹花纹的波斯地毯，踩上去悄无声息。紫檀木的梳妆台镶嵌着明亮的琉璃镜，上面摆满了各式各样精致的珐琅胭脂盒、象牙梳、金玉簪子。靠窗的贵妃榻上铺着柔软的锦缎，柳如烟正斜倚在上面，身上穿着一件薄如蝉翼的桃红色纱衣，勾勒出曼妙的身姿。她脸上敷着厚厚的铅粉，画着精致的远山眉和樱桃小口，只是此刻那双漂亮的丹凤眼里，却淬满了冰渣和毫不掩饰的嫉恨。

春桃和秋菊两个贴身丫鬟，如同哼哈二将，一左一右侍立在榻旁。春桃双手捧着一个托盘，托盘上放着的，正是昨晚王大娘用来包辣条的那一小块沾着红油的、印着古怪图案的透明塑料碎皮！秋菊则微微昂着头，脸上带着幸灾乐祸和看好戏的表情。

钱妈妈也在一旁，脸上神色有些尴尬和为难，不停地搓着胖手，看看柳如烟，又看看门口。

林小闲带着苏小小，在阿福的“押送”下走了进来。一进门，那浓烈的香风和柳如烟刀子般的目光就让他心头一凛。苏小小更是被这阵仗吓得小脸煞白，下意识地往林小闲身后缩了缩。

“林先生，好大的架子啊，让妈妈和我好等。” 柳如烟慵懒地开口，声音娇媚，却带着刺骨的寒意。她的目光如同毒蛇的信子，在林小闲身上扫过，最后死死地钉在他身后露出半个身子的苏小小身上，那嫉恨几乎要化为实质！

“如烟姑娘见谅，刚安顿好，耽搁了。” 林小闲不卑不亢地拱了拱手，目光飞快地扫过春桃托盘里的塑料皮，心中了然。果然是这东西惹的祸！

“哼！” 柳如烟冷哼一声，伸出涂着鲜红蔻丹的手指，指向春桃托盘里的东西，声音陡然拔高，尖利刺耳：“林先生！你倒是给我解释解释！这是什么？！这上面沾的又是什么？！我群芳阁的规矩！所有贵重赏赐、吃食用度，皆由妈妈统一分配！你这私相授受，给一个粗使丫头开小灶！吃的还是这等闻所未闻的奇物！是何居心？！莫不是想坏了我们群芳阁的规矩？！还是说…你与这丫头，有什么见不得人的勾当？！” 她字字诛心，最后一句更是充满了恶毒的暗示！

“如烟！少说两句！” 钱妈妈脸色一变，赶紧出声制止，但语气明显底气不足。她昨晚得了苏小小心算的甜头，又忌惮林小闲师徒，不想把事情闹僵，但柳如烟毕竟是她的摇钱树，也不能太驳面子。

苏小小被柳如烟那恶毒的话语刺得浑身发抖，小脸血色尽褪，眼中瞬间蓄满了屈辱的泪水，死死地咬着下唇才没哭出来。

林小闲眼神瞬间冷了下来。这女人，心思歹毒！他刚想开口反驳，脑海中那该死的系统提示音又响了：

【叮！触发紧急支线任务：化解‘辣条危机’，并引导目标人物‘苏小小’在花魁面前展现‘商业价值’！】

【任务成功奖励：咸鱼点+100，‘基础营销话术’碎片×1。】