街道宽阔整洁，由巨大的青石板铺就，两侧店铺林立，十家倒有七八家挂着与丹药相关的招牌：“百草堂”、“灵丹阁”、“回<i class="icon icon-uniE025"></i><i class="icon icon-uniE024"></i>坊”、“地火丹室出租”…穿着各色丹师袍、或背着药篓、或提着玉盒的行人络绎不绝，空气中弥漫着一种忙碌而专注的氛围。

三人刚走出城门洞没多远，一个身影便灵活地从街角钻了出来，小跑着迎到他们面前。

来人是个十六七岁的少年，穿着一身洗得发白的粗布短褂，眉眼机灵，脸上带着讨喜的笑容，对着为首的赵墨躬身作揖：“几位贵客安好！看几位面生，可是头一次来咱们玉鼎城？小的赵二牛，是城里专门跑趟子、引路的‘活地图’，贵客们有什么需要尽管吩咐！”

赵墨停下脚步，打量着这个自称为赵二牛的小厮，不动声色地问：“哦？你能帮我们做什么？”

赵二牛挺了挺胸膛，语速飞快，口齿伶俐：“公子您算是问对人啦！小的从小在玉鼎城长大，大街小巷闭着眼睛都能摸清！您要是想找地方落脚，无论是清净的息楼还是实惠的客栈，小的保管给您找到最合心意的！您要是想买什么灵药、丹药，找哪位丹师，打听什么消息，小的也能给您指条明路，省得您被那些黑心店家坑了！跑腿送信、打听行情，更是小的拿手好戏！小的可是玉鼎城出了名的‘百事通’！价钱也公道，一天就收您十个金币，保管您这钱花得值！”他拍着胸脯，眼神热切地看着赵墨。

赵墨听完，脸上没什么表情，心中却快速盘算：一个熟悉当地环境的地头蛇，确实能省去很多麻烦，尤其是在他们初来乍到、还带着伤员的情况下。至于金币？他青珠空间角落里堆成小山的几十万金币，早己如同尘土。

他想也没想，首接从储物袋里抓出一把金灿灿的钱币，数也没数，大约一百枚的样子，抛给赵二牛。

“拿着。我包你五天。这五天，你只听我们三人的吩咐做事。做得好，五天后还有赏。多余的金币，是预付你的工钱和跑腿费。”赵墨的声音平淡，仿佛扔出去的不是一百金币，而是一把石子。

赵二牛手忙脚乱地接住那沉甸甸、金灿灿的一大把钱币，眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸都急促起来！一百金币！他跑一月趟子也未必能赚这么多！眼前这位公子，出手简首阔绰得吓人！绝对是位深藏不露的大人物！

“多…多谢公子！多谢公子！公子您真是菩萨心肠！小的赵二牛这五天就是您的人了！刀山火海，绝不含糊！”赵二牛激动得语无伦次，连忙将金币小心揣进怀里最贴身的口袋，拍得啪啪响，腰弯得更低了，脸上的笑容简首要开出花来。

“先给我们找个落脚的地方。”赵墨首接吩咐，“要清净，安全，灵气充裕些的。”

“好嘞！”赵二牛立刻进入角色，殷勤地问：“公子您看是住‘客栈’还是‘息楼’？客栈用金币就成，干净实惠，住的都是些行商和武师以下的爷们儿。息楼嘛…”他顿了顿，眼中带着敬畏，“那可都是用灵石结账的地方！专供武宗以上的大人物们歇脚修炼的，里头有聚灵阵，环境清幽雅致，安全也有保障，等闲没人敢在息楼里闹事！当然，价格也…嘿嘿，贵上不少。”

赵墨闻言，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。灵石？他最不缺的就是底气！

他连一秒钟的犹豫都没有，手一挥，语气斩钉截铁：“还用说？自然是息楼！”

“得令！公子大气！”赵二牛精神一振，心道果然没看错，这位爷是真豪横！他立刻侧身引路，态度恭敬无比：“公子、小姐、这位爷，请随小的来！玉鼎城东区有家‘听竹轩’，环境最是清雅，背靠一小片灵竹园，灵气足，掌柜的也厚道，最符合您的要求！离丹师公会和最大的‘灵药坊市’也不算远！”

在赵二牛殷勤的引领下，三人穿过弥漫着浓郁药香、渐渐喧嚣起来的街道，拐过几条巷子。周围的建筑逐渐变得精致，行人的衣着气质也明显提升，空气中蕴含的天地灵气也的确浓郁了几分。

不多时，他们便来到了一处环境清幽的街角。一座白墙黛瓦、飞檐翘角的雅致楼阁出现在眼前。楼前栽种着几丛修竹，随风摇曳，发出沙沙的轻响，空气中弥漫着淡淡的竹叶清香，将外界的喧嚣隔绝了不少。门楣上挂着一块黑底金字的牌匾，上书三个飘逸的大字：

听竹轩。

朱漆大门半开，隐约可见里面清雅的庭院布置。

“公子，小姐，就是这里了。”赵二牛停下脚步，躬身介绍，脸上带着自信的笑容，“您看这环境可还入眼？”

赵墨抬头，目光扫过“听竹轩”的牌匾和那静谧的竹林，微微颔首。这地方，确实比那“老胡记车马栈”强了不止百倍。他抬步，率先朝着那扇透着雅致与安宁的大门走去。