"刚收到消息，谢芸芸联系了明既白。"

"哦？"何知晏挑眉，"我们的明组长还是这么...善良。"

这个词从他齿间挤出，带着黏腻的嘲讽。

沈莹的指甲突然用力："要我派人处理掉那个麻烦吗？"

"不急。"何知晏转身捏住她下巴，"让她跑，让她求助...绝望中的猎物才最有趣。"

他眼中闪烁着病态的光芒，

"我要明既白亲自体会，被所有人背叛的滋味。"

只有这样，她才不得不回到自己身边。

沈莹娇笑着转身，说要去通知手下继续介入营地。

毕竟明既白还算厉则的人，她的老师公然违抗上级命令，厉则要想保住明既白，就只能退出营地，换其他集团负责营地。

却在何知晏看不见的角度发出一条加密短信：

与此同时，破旧公寓里的谢芸芸正疯狂打包行李。

她盯着电脑屏幕上实时监控——沈父的车已经停在楼下。

汗水将她的妆容晕染成可怖的鬼脸。

"接电话啊...接电话..."她神经质地重复着，直到明既白的语音信箱再次响起。

绝望中，她将全部录音文件群发至各大媒体备份，随即从消防梯仓皇逃离。

*

明明已经快霜降了，帐篷内还有些闷热潮湿。

明既白第三次看表，时针已经指向下午一点。

她攥着手机的手指关节发白，屏幕上是她主动发给厉则的最后一条信息记录——

【我们需要谈谈】

发送于十二小时前，至今未读。

"厉则..."她低声呢喃这个名字，舌尖泛起苦涩。

十天前他们刚来这片荒漠时，还曾在星空下拥吻，厉则的手指穿过她的发丝，承诺会保护她所有的秘密，与她并肩作战。

而现在，那个男人似乎已经将她划入了敌对阵营。

帐篷外传来脚步声，明既白猛地抬头，却在听到修复部同事的声音时又颓然坐回行军床上。不是他。

"明组长，您在里面吗？"小张的声音隔着帆布传来，"第三批出土的陶器上有大夏王朝的铭文，我们实在破解不了..."

明既白深吸一口气，强迫自己冷静下来。

她拉开帐篷拉链，沙漠正午的阳光刺得她眯起眼："我马上过去。"声音比自己预想的还要沙哑。

小张犹豫地看着她："您脸色很差，要不要先休息..."

"不必。"明既白打断他，正要迈步，视线却被营地入口处的一行人吸引。

蒋笙财拄着乌木手杖走在最前，身后跟着四名黑衣保镖，正朝她的方向走来。

明既白的心沉到谷底。

该来的总会来。

"你先回去处理能处理的部分。"她对小张说，"我有些私事要谈。"

小张识趣地离开，明既白站在原地，看着蒋笙财走近。

老人今天穿了件深灰色中山装，银白的鬓角一丝不苟，眼神锐利如鹰隼。

他挥手示意保镖散开，将帐篷团团围住。

"蒋老。"明既白微微颔首，嗓子发紧。

蒋笙财审视着她，突然冷笑："明组长好大的胆子。"

这个称呼让明既白心头一颤。

自从她成为蒋澄欣的特别监护人，蒋笙财一直尊敬地称她为"明小姐"。