他很快发现，这些被丽丝找来的女人，大多年轻貌美却背景复杂，渴望攀附权贵，且善于周旋。

一个更阴毒的计划在他脑中形成。

他开始有目的地训练这些女人，将她们打造成精致的“桃色武器”。

他给予她们金钱、奢侈品和虚假的承诺，然后将她们巧妙地安插到那些与他有生意往来、或是他想要控制的富豪、政要身边。

这些女人利用美色和心机，轻而易举地获取了目标人物的大量隐私——出轨的证据、收受贿赂的记录、甚至某些见不得光的犯罪事实。

所有这些，都被秘密记录下来，源源不断地送到何知晏手中。

很快，一家名为迷夜的奢华夜总会在美丽国寸土寸金的华尔街平地起高楼。

由何知晏亲手缔造。

他利用这些致命的把柄，开始进行赤裸裸的敲诈和勒索。

那些平日里道貌岸然的家伙，在足以身败名裂、锒铛入狱的证据面前，不得不对何知晏低头，成为他黑暗帝国扩张的垫脚石或保护伞。

他的势力以前所未有的速度膨胀，触角伸得更深更广。

这个由背叛、谎言、美色和暴力构筑起的帝国，在外人看来愈发坚不可摧。

坐在权力的顶端，享受着这种掌控他人生死的快感，仿佛只有这样，才能暂时填补明既白离去后留下的巨大虚无。

丽丝看着何知晏的帝国日益庞大，自己的地位也水涨船高，越发得意忘形，挥霍无度。

在别墅里随意欺压下人，俨然以女主人自居。

她却不知道，自己在何知晏眼中，不过是一件暂时有用、随时可以丢弃的工具。

何知晏的内心深处，那个苍白而倔强的身影，从未真正离去，反而在这种扭曲的追寻和替代中，变得更加清晰，更加执念。

他一边用更疯狂的手段扩张势力，一边从未停止过对明既白的搜寻，只是方向因为丽丝的谎言和众人的沉默，彻底偏航。

可他坚信，那个女人一定还躲在某个角落，看着他如今的“风光”，迟早会后悔，会回到他身边，于是更加肆无忌惮的和女人贪欢纵情，试图刺激明既白主动现身。

*

阿拉斯加北部森林的天空，拥有一种近? 乎透明的冰冷蓝调。

阳光透过实验室巨大的防弹多层玻璃窗洒进来，失去了平日的灼热，只剩下纯净的光亮，暖融融地铺在光洁的地板上。

海恩斯博士的这处地下避难所，与其说是实验室，更像一个设计精良、功能齐全的生态穹顶，有独立的空气循环系统，甚至模拟了自然的光照变化。

明既白穿着海恩斯为她准备的柔软白色羊绒连衣裙，赤脚踩在温热的木地板上。

她站在窗前，望着外面被积雪覆盖的、连绵起伏的针叶林，身后的壁炉带来阵阵暖意。

虽然脸色依旧有些苍白，但比起刚被救起时那副奄奄一息的模样，已经好了太多。

脸颊稍微丰润了一些，眼底也从令人心惊的死寂和恐惧，渐渐被一种沉静的、等待的焦灼所取代。

海恩斯的治疗是卓有成效的。

他不仅是顶级的神经科学家，更是一位极其细心和耐心的医者。

针对她的戒断反应，他使用了最新型的、副作用极小的替代药物和神经调节技术，结合精心调配的营养支持和物理康复，极大地缓解了那种蚀骨灼心的渴求。

明既白身体上的伤痛也在先进的医疗设备和他亲自调配的药膏下，快速愈合。

然而，身体的恢复，并不能完全抚平内心的波澜。