裴既白立于偏厅之中，烛火将他戴着面具的侧脸映照得明暗不定。

他看向已经死透了的孙鹏元。

他喉间那支乌黑的短箭在昏暗光线下泛着诡异的蓝芒，血腥气混合着烛烟的味道，在死寂的空气里缓慢弥漫。

窗外远去的衣袂声早已消失，阿七的追击如石沉大海，再无回音。

显然，方才放冷箭之人不仅手段狠辣，对书院地形乃至撤离路线都极为熟悉。

裴既白并未在尸体前停留过久。

他转身，步伐沉稳地行至窗边。

支摘窗被暗器洞穿的孔洞边缘整齐，可见弩箭力道之强劲。

指尖抚过那破损的窗纸，目光向外扫去——

偏厅外是一片精心打理过的竹林，夜色浓重，竹影幢幢，是极好的藏身与狙击之处。

是他大意了。

“王爷。”

一名侍卫快步而入，单膝跪地，声音压得极低，“属下等已搜查过窗外竹林，发现此处脚印凌乱，但有一行足迹格外清晰，通向书院西侧，一直停在书院食舍。此外，还在竹枝上发现了这个。”

侍卫双手奉上一小块深蓝色的布料碎片，边缘参差不齐，像是急速掠过粗糙枝杈时被勾扯下来的。

裴既白接过碎片，指尖摩挲。

布料质地普通，是市面上常见的棉布，但颜色较深，利于夜间隐藏。

振鹭书院西侧位置是食舍所在，也是书院杂役们的住所。

若有人想遮掩身份进入振鹭书院，扮作杂役倒是最好的选择。

“封锁振鹭书院，所有人员，只进不出。”裴既白的命令简洁冰冷，“另，彻查书院内所有杂役，一个不漏。”

“是！”

侍卫领命，迅速退下。

就在这时，门外传来细微的脚步声。

裴既白余光扫了一眼，看清来人，下意识地压下眸中凶戾之色。

他温声道：“宋昭宁，你怎么来了？”

宋昭宁停在门口，目光快速扫过偏厅内的情形，在孙鹏元的尸体上停留一瞬，眉头微蹙。

随即看向裴既白，语气带着一丝不易察觉的关切：“听闻这边出了事，我放心不下。王爷可还好？”

她并未贸然进入，保持着得体的距离，裙裾在门槛外微动，像是被夜风轻轻拂过。

“无碍。”

裴既白语气缓和，侧身稍稍挡住了她看向尸体的视线。

孙鹏元的死状可怖，姑娘家瞧了容易做噩梦。

他淡声道道：“只是让那灭口的贼子遁走了。”

他的目光落在她略显苍白的脸上，“倒是你，今夜便该好生休息，为何过来了？”

“振鹭书院眼下还不安全？”他语气带着几分不赞同，“你随意走动，遇到危险怎么办？”

听出他话里的关心，宋昭宁悬在身侧的手指蜷了蜷，回道：“王爷不是派人暗中保护我吗？我相信王爷的人。”

裴既白看着她。

他的确派人暗中保护她，且还是两个十分擅长隐匿气息的人。

如此竟也被她察觉到了。

宋昭宁视线下移，不由自主地落在他方才摩挲着布料碎片的手指上，“王爷可有什么发现？”