宋昭宁笑着拒绝了，“不用，我自己能处理。”

她这般说，徐清荷便也不坚持了，只道：“若有用得到我的地方，只管来找我。”

“好。”宋昭宁应下。

她带着汀兰几人进府。

徐清荷看着宋昭宁的背影，又是心疼又是敬佩。

这宋家人都干的什么事，不疼自家姑娘，反而对一个外人献殷勤。

她能理解宋家想攀高枝，可昭宁不是什么无能之辈，只待她羽翼丰满，宋家便能紧跟着水涨船高。

可如今，宋家人如此待昭宁，彻底寒了昭宁的心，日后宋家再想跟着沾光，绝无可能了。

她最终轻轻叹了口气，吩咐自家车夫离开。

宋府内的喧嚣是为姜明姝准备的，正厅甚至摆上了宴席，宋老太太倒是命人来请了宋昭宁，宋昭宁毫不犹豫地拒绝了。

与宋家那些人同桌而食，她会倒胃口。

她给了守后门的婆子几两银子，让她拿着钱去揽月楼买一桌好菜。

那婆子捏着沉甸甸的银子，脸上笑开了花，连声应道：“姑娘放心，老奴这就去，定挑揽月楼最新鲜、最拿手的菜给您送来！”

往日里这些守门的婆子对汀兰几人也是爱答不理，今日见宋昭宁回来，想起来她的手段，又得了实惠，哪里还敢怠慢。

宋昭宁带着汀兰三人回到撷芳苑。

院门一关，将前院的喧嚣与热闹彻底隔绝在外。

比起热闹的前厅，撷芳院更显冷清。

秋风吹过，卷起几片枯叶，更添萧瑟。

“姑娘，您先歇歇，我们这就打扫！”汀兰挽起袖子，就要动手。

“不急这一时。”宋昭宁拦住她，目光再次落在她们伤痕累累的手上，眼神微沉，“云霓，去打盆干净的温水来。玉鸾，去我妆匣最底层把那白玉琼华取来。”

“姑娘，使不得！”玉鸾毫不迟疑地拒绝，“那药膏珍贵无比，奴婢们怎么能用。”

“在我心里，你们不是奴婢。”宋昭宁看着几人，“日后私下里，你们都不必再自称奴婢。”

听到这话，汀兰并未露出惊讶之色。

在慈云庵时，姑娘便同她说过这番话，只是回到宋家之后她担心给姑娘添麻烦，便又开始自称奴婢。

而玉鸾和云霓二人闻言，却是浑身一震，难以置信地抬头看向宋昭宁。

她们自幼被家人嫌弃，潜意识便觉得自己卑贱。

后来被迫卖身为婢，也习惯了这个身份，从未想过有朝一日会从主子口中听到这样的话。

“在我这里，没有那么多规矩。”宋昭宁语气平静，“你们与我，名为主仆，实为姐妹。”

“你们待我真心，我也会还你们真心。”

她的目光再次落在她们伤痕累累的手上，声音微涩，“此番是我没想周全，让你们受苦了。”

“是我亏欠你们。”

“姑娘千万别这么说！”汀兰急忙道，“能跟着姑娘，是我们的福气！保护姑娘，本就是我们应该做的！”

“是啊姑娘，”云霓也抹着眼泪道，“您对我们好，我们都记在心里呢！”

玉鸾更是哭得说不出话，只用力点头。