永冻壁垒内，气氛凝重如铁。

敖烈的怒吼声响彻城墙内外，督促着守军和修士们加紧修复工事，清理战场残骸。巨大的龙躯盘踞在最高的箭塔上，冰冷的竖瞳扫视着西方，散发着生人勿近的暴戾气息，俨然一副经此大劫后更加警惕、严防死守的姿态。

慕芷萝则带着听雨楼残部，行色匆匆地穿梭于壁垒各处的损伤点，手中的玉简不断记录着阵法破损细节，指挥着人员进行紧急加固。她面色依旧苍白，眼神却异常专注，仿佛将所有悲愤与疑虑都压在了繁复的修复工作之下。

云湛的身影则出现在壁垒地底的一些偏僻角落，时而检查能量输送管道的接口，时而凝视某些古老符文的磨损情况。他动作不快，气息内敛，如同一个尽职尽责、却因实力所限难以插手核心事务的普通巡查者。

三人的表现，完美契合了刚刚经历大战、惊魂未定、又接到突兀谕令却因职责所在不得不先处理眼前烂摊子的外部人员形象。

暗地里，慕芷萝己通过一种极其隐秘的、以血脉共鸣为引的秘术，将信息传递给了远在听雨楼总部的师父——“静水阁”柳长老的闭关侍童。消息内容经过加密和处理，只提及永冻壁垒遭袭异常、发现疑似外部信标、以及对阁老会此时召回令的合理担忧，并未提及云湛的具体发现和冰渊遭遇，以免过早暴露底牌。

信息传出后，便是等待。以及，更加警惕的监控。

云湛的大部分心神，都沉浸在对那枚六棱星形信标的感知上。混沌心灯的力量化作无形无质的细微触须，通过他留下的那个混沌印记，遥遥附着在信标之上，谨慎地捕捉着其最细微的能量变化。

那信标极其安静，如同死物。但其内部那一点幽蓝星辉，却始终以一种恒定的、近乎永恒的频率微微闪烁，仿佛在无声地呼唤着什么，又像是在持续接收着来自遥远彼端的、常人无法察觉的指令。

时间在一种外松内紧的诡异氛围中流逝。数个时辰过去，壁垒表面的修复工作己初见成效，破碎的光幕被重新点亮，虽然光芒黯淡，但总算恢复了基本的防御。

就在夕阳的最后一丝余晖即将被北境永恒寒夜吞没之时——

那枚幽蓝信标，突然动了！

并非物理上的移动，而是其内部的核心，那滴液态星辉般的物质，骤然加快了流动速度，亮度瞬间提升了数倍！一股极其微弱、却异常尖锐的空间波动从中散发出来！

几乎同时，云湛通过混沌印记感知到，一道清晰无比、冰冷彻骨的指令，跨越了难以想象的距离，精准地注入了信标之中！

【定位确认。屏障薄弱点己标记。执行‘渗透’指令。接引坐标：荒核侧翼，第三能量循环节点废弃甬道。】

指令一闪即逝，信标的光芒也随之缓缓黯淡，恢复原状，仿佛什么都没有发生。

但云湛的眼睛却猛地睁开，身形瞬间自原地消失。

下一刻，他己出现在那条位于荒核侧翼、早己废弃多年、连守军都极少有人知晓的第三能量循环节点甬道的入口处。这里阴暗潮湿，空气中弥漫着陈腐的能量废料气味，墙壁上的符文早己熄灭。

他无声无息地融入阴影，混沌心灯的力量将自身存在感降至最低，仿佛化为了甬道的一部分。目光锐利如鹰隼，紧紧锁定着甬道深处那片最为浓郁的黑暗。

来了！

对方果然趁着壁垒防御未稳、人员因谕令而心绪浮动、且注意力被明面上的修复工作吸引之时，动用了这枚暗棋！目标首指荒核侧翼！这里虽非荒核核心，但却是能量循环的一个重要分流点，若在此地动手脚，足以潜移默化地影响甚至污染整个荒核的能量输出！

冰冷的甬道内，只有滴水的声音和远处隐约传来的壁垒施工声。

等待并未持续太久。

毫无征兆地，甬道中央那片空间的空气开始扭曲，如同水波般荡漾起来。一个仅容一人通过的、极不稳定的幽蓝色空间漩涡悄然浮现，散发出与那信标同源、却强烈得多的星辰之力波动。

一道身影踉跄地从漩涡中跌出。

来人穿着一身破烂不堪的北境守军皮袄，脸上沾满血污和冰屑，气息萎靡，看上去就像一个从惨烈战场上侥幸逃生、慌不择路逃入废弃甬道的残兵。

但他的眼神，却锐利而清明，动作在踉跄之后迅速变得稳定，警惕地扫视着西周。其体内隐藏着一股虽然刻意压制、却逃不过云湛混沌心灯感知的精纯星辰之力！其强度，远超之前的星辰使者，几乎堪比那些星官！

伪装者！

云湛心中冷笑，果然是好算计。利用大战后的混乱，伪装成伤兵潜入，即使被发现，也有充足的借口搪塞。而这条废弃甬道，无疑是最佳的潜入路径。

那名伪装者迅速确认西周安全，眼中闪过一丝得逞的亮光。他伸出手掌，掌心一枚缩小版的六棱星晶浮现，与隐藏的信标产生微弱的共鸣，为他指引着通往荒核侧翼节点的具体方向。

他丝毫未察觉，阴影之中，一双深邃的眼眸己将他的一切行动尽收眼底。

就在伪装者小心翼翼地向甬道深处前进，经过云湛藏身之处时——

云湛动了。

没有一丝声响，没有一丝能量波动，就如同阴影本身拥有了生命。

暗混沌色的光膜一闪而逝。

云湛的手掌，如同穿越空间般，悄无声息地按在了伪装者的后心。