有那好事的人一听，眼睛就亮了，忙追问：“李知青，多多少啊？快跟我们说说！”

李芳便叹口气，压低声音：“具体多少我哪能知道那么清楚？不过我估摸着，她平日里做的那些活儿，都是精细活，单价高，再加上奖金……一个月下来，怕不是要有好几十块哦！人家现在可是副组长了，金贵着呢！”

“几十块？！”

这话一传十，十传百，没过两天，村里就传遍了：公社裁铺的陈洁，在合作社一个月能挣好几十块钱！抵得上一个壮劳力大半年的工分了！这消息像长了翅膀一样，自然也钻进了李桂花的耳朵里。

李桂花一听，眼睛都红了！几十块？！她那个闷声不响的儿媳妇，竟然背着她挣了这么多钱？好啊，这个陈洁，真是长本事了，敢藏私房钱了！

她越想越气。几十块钱啊，能买多少斤猪肉，扯多少尺洋布！她这个做婆婆的，竟然一点风声都没听到！

当天晚上，陈洁从合作社下工回家，李桂花就黑着一张脸坐在堂屋的木桌旁，也不说话，就那么阴森森地盯着她。陈洁心里咯噔一下，知道准没好事，低着头想往自己屋里躲。

“站住！”李桂花猛地一拍桌子，声音尖利，“你这个月在合作社拿了多少钱？”

陈洁心里一紧，小声道：“娘，不是说好了吗？一个月……”

“我问你拿了多少！”李桂花打断她，眼神像要吃人，“我可听说了，你本事大得很，一个月能挣几十块！钱呢？都藏哪儿去了？拿出来！”

“娘，没有几十块那么多……”陈洁小声辩解。

“还敢狡辩！”李桂花根本不信，她只信自己听来的“几十块”，“那剩下的呢？是不是都让你偷偷藏起来了？好你个陈洁，还没干几天活呢，就学会跟我耍心眼了！我今天非得把你那些私房钱都搜出来不可！”

说着，李桂花就跟疯了似的，冲进陈洁那简陋的屋子，把本就没几件东西的铺盖、箱笼翻了个底朝天。破旧的木箱子被粗鲁地打开，几件打了补丁的旧衣裳被甩在地上，连床上的草席都被掀了起来。

陈洁又急又怕，眼泪在眼眶里打转：“娘，真的没有，您别翻了……”

李桂花哪里肯听，她坚信陈洁藏了钱，翻找得更加卖力，嘴里还不停地咒骂着：“小娼妇，黑心肝的，敢哄骗老娘！看我不把你打出屎来！”

屋里叮叮当当，一片狼藉。然而，翻遍了每一个角落，除了几张皱巴巴的毛票和几个钢镚儿，连一张整块的钱都没找到。

几十块钱的影子都没见着！