接待她的，还是赵干事。

赵干事看着眼前这个比前几天更显清瘦，但眼神却异常明亮的女人，心里感慨万千。

“我来……取我之前做活攒下的工钱。”陈洁轻声说。

赵干事点点头，从抽屉里拿出账本和算盘，噼里啪啦一通算。他一边算，一边抬头看了看陈洁怀里安睡的孩子。

“你做的活儿，我都记着呢。一双布鞋两分钱，一条裤子三分，一件上衣五分……你手巧，做得又快又好，攒了不少。”

最终，算盘珠子停了下来。

“一共是一百零八块四角。”赵干事报出数字，然后从带锁的铁皮柜里，数出了一沓大小不一、新旧各异的钞票，仔细地点了两遍，递给陈洁。

陈洁接过那笔钱，那是她起早贪黑，一针一线缝出来的血汗钱，是她和女儿未来的依靠。她捏着钱，指尖都在微微发颤。

赵干事看着她，叹了口气，又拉开自己的抽屉，从一个信封里拿出两张十块的大团结和一小叠全国粮票，不由分说地塞进陈洁手里。

“孩子，”他的声音带着长辈的温厚与关切，“城里不比乡下，干什么都要钱，要票。这二十块钱和粮票是我个人给你的，别推辞。到了地方，先找个落脚处，把自个儿和娃安顿好。天无绝人之路，别怕。”

一股热流猛地冲上眼眶，陈洁的视线瞬间模糊了。

她笨嘴拙舌，不知道该说什么，只是抱着孩子，朝着赵干事，深深地、郑重地鞠了一躬。

去县城的班车，每天只有一趟。

陈洁抱着尚在襁褓中的女儿，挤在满是汗味和烟草味的汽车里。

车子在坑坑洼洼的土路上颠簸，像一个摇篮，怀里的盼安睡得格外香甜。

她想过去城里投靠以前和她打过招呼的林小夏，但这个念头只是一闪而过。

她不想一去就给别人添麻烦。她得先靠自己，哪怕是先站住一个最微不足道的脚跟。

班车到站，是一个嘈杂的汽车站。汽车站又转火车，摇摇晃晃，终于到了城里。

陈洁按照路人的指点，一路打听，走到了城郊的一片大杂院。

这里住的都是些力工、小贩，鱼龙混杂，但房租也最便宜。

她看中了一间朝北的小屋。

房东是个精明的胖大娘，叼着一根没点燃的烟，眯着眼打量她：“一个月两块五，少一分都不行，押一付三。”

陈洁抱着孩子走进去，屋里光线很暗，一股潮湿的霉味扑面而来。

墙角有一道明显的裂缝，正对着床的位置，可以想象冬天的穿堂风会有多刺骨。

她转过身，迎着房东审视的目光，鼓起了这辈子最大的勇气，平静地开口：

“大娘，这屋子不朝阳，又阴又潮，墙还漏风。您看，我这孩子刚不到满月，可经不住这么折腾。”她顿了顿，语气不卑不亢，“一个月两块钱，我租。”

房东大娘愣了一下，显然没料到这个看起来老老实实，看人也唯唯诺诺的年轻女人，还会跟她讨价还价。