目光偶尔扫过仅剩不多的临江城本地武者时，那份倨傲几乎不加掩饰。

“临江这地方，能出个甲七那样的怪力，己是侥天之幸了。”一名江南府弟子捻了捻衣角，语气轻慢。

“怪力罢了，登不得大雅之堂。”

“真正的名额，终究要看实战底蕴。我们几家联手，这次登云阁在临江的名额，包圆了也非难事。”

“正是此理。”

另一人轻笑附和，言语间己将登云阁的选拔名额视为囊中之物，仿佛临江城本地武者不过是陪衬的绿叶。

江宁坐在角落的阴影里，背靠着冰冷的石壁。他眼帘微垂，在闭目养神，又仿佛将一切都收在耳中。

就在这时，一个略显拘谨的声音在他旁边响起：

“江…江师兄？”

江宁抬眼。一个身材敦实、面容带着几分憨厚之气的青年站在面前，正有些局促地看着他。

青年穿着质地不俗但样式普通的练功服，气息沉凝内敛，赫然也是炼肉境，距离突破炼骨境仅差一线！

更关键的是，他眉宇间与邹威竟有五六分相似。

“我是邹虎，邹威是我堂兄。”

青年见江宁看来，连忙自我介绍，脸上露出真诚的、甚至有点不好意思的笑容，

“堂兄常跟我提起您，说您是黑铁武馆年轻一辈真正的这个！”

他竖了个大拇指，眼神里满是敬佩。

江宁心中了然。

邹威出身临江城邹家，是当地颇有实力的世家。

眼前这个邹虎，气息沉稳扎实，根基深厚，显然不是普通旁支，而是家族雪藏培养的真正嫡系天才！

之前从未在临江城年轻一辈中显露名声，邹家这手藏锋的功夫，做得不错。

“嗯。”江宁微微颔首，算是回应。他对邹虎的感官印象不错，没有世家弟子常见的倨傲。

见江宁回应，邹虎脸上的笑容更憨厚了，挠了挠头：

“江师兄，刚才您那一手…太厉害了！堂兄说您的拳法独步临江，我一首心痒难耐。

等考核结束，有机会一定要向您好好讨教几招！”

他语气热切，带着武者对更强者的纯粹向往和对拳法的痴迷，并无丝毫挑战或试探之意。

江宁看着邹虎那双清澈坦荡、充满敬佩的眼睛，平静地点了下头：“好。”

一个简单的字，却让邹虎喜形于色，仿佛得了什么大承诺。

就在邹虎还想说些什么时，甬道深处，传来一阵低沉而肃穆的钟鸣。

“铛！”

钟声悠长，瞬间压过了场中所有的议论声。

负责唱名的文官肃然起身，声音清晰地传遍整个候场与休息区：

“力量关考核结束！所有过关者，即刻前往演武台，进行第二关——实战！”

真正的考验，开始了。

江宁缓缓站起身，阴影从他脸上褪去。

他看了一眼钟声传来的方向，眼神平静无波。

身后，江南府弟子们收敛了谈笑，眼神变得锐利。

邹虎握了握拳，眼神兴奋又凝重。各方势力的天才们，都如同嗅到猎场气息的猛兽，纷纷起身。

演武台，才是决定名额归属的真正战场。