春秋时期，鲁国大夫季孙氏家族权倾朝野，季康子作为家族继承人，虽手握重权却常因治理难题烦忧。一日，他听闻孔子的弟子子贡聪慧善辩，便派人将其请到府中，想请教治国之道。

子贡来到季康子的府邸，见堂上陈列着各式礼器，却处处透着奢华浮躁之气。季康子开门见山：“如今鲁国盗匪横行，百姓不遵礼法，我用了重刑惩治，却仍不见好转，先生可有良策？”

子贡躬身答道：“大夫可知，盗匪为何屡禁不止？百姓若衣食无忧，谁愿铤而走险？您若能减免赋税，让百姓安居乐业，再以礼义教化，何愁民风不正？”季康子听后皱眉：“可我若减税，府中用度如何维持？”子贡微微一笑：“当年周公治理东都，自己住简陋的屋子，却把粮食分给百姓，百姓感念其德，争相为国家效力。您若能效法先贤，百姓自然会效仿您的善举。”

季康子虽未立刻采纳，却将这番话记在心里。几日后，他又遇到孔子的另一位弟子子夏，便又问起同样的问题。子夏说：“君子之行，如风过草坡，草必随之倒伏。您若能以身作则，行仁政、重孝悌，百姓自会跟着学好。这便是‘择善而从’的道理——看见好的行为就去效仿，好的建议就去采纳。”

这话让季康子深受触动。他想起自己平日出行仪仗奢华，对下人也时常严苛，便决定做出改变。他先是削减了府中的不必要开支，将节省的粮食分给周边灾民，又下令减轻赋税，还亲自到田间向老农询问收成，甚至在遇到百姓争执时，耐心以理调解，而非首接交由官吏用刑罚处置。

起初，府中家臣纷纷反对，认为大夫自降身份有失体面。但季康子坚持推行，他说：“当年舜帝治理天下，遇到有德行的人便向其学习，哪怕对方是农夫，也会恭敬请教。我这点改变，又算得了什么？”

数月后，鲁国都城的风气渐渐变了。百姓见大夫如此，也开始互相谦让，邻里之间有了矛盾，不再动辄争吵，而是学着讲道理；路上拾遗的人会主动交还失主，集市上的商贩也不再缺斤少两。季康子看着城中的变化，终于明白子贡和子夏所说的“择善而从”并非空谈——所谓善，不仅是良言善策，更是以身作则的行动；所谓从，不仅是采纳他人的建议，更是将善念化作自身的行为，进而影响身边的人。

后来，孔子听闻此事，对弟子们说：“季康子能放下身段，向他人学习善道，又能付诸实践，这才是‘择善而从’的真谛啊。君子求学，不在于记住多少道理，而在于能分辨善恶，选择好的去践行。”

这个故事渐渐流传开来，“择善而从”也成为人们修身行事的准则。它提醒着人们，无论是治理国家还是为人处世，都应虚心听取良言，效仿好的行为，将善念融入行动，方能成就更好的自己，影响更广阔的天地。