“当年，还是联邦革命战争的年代。我们叶家和你们曹家，都还是川井县的大族。在那段战火纷飞的岁月里，是你们曹家，不计得失，多次出手，帮我们叶家渡过难关。后来，我父亲从军报国，你太爷爷更是散尽家财，倾力相助。这份情，我们叶家，没齿难忘。”

“只是后来时局动荡，我父亲在军中，身不由己。而我们叶家，也曾一度遭遇大难，家道中落，朝不保夕，甚至一度与外界断了音讯。等到后来，局势稳定下来，我们再想去寻找曹家故人时，却早已是人去楼空，物是人非了。”

叶建国的眼中，充满了遗憾与愧疚。

“这么多年，我们一直在找。没想到，会在今天，以这种方式，找到了曹家的后人。”

他看着曹耽，目光中，充满了欣慰与感慨。

曹耽静静地听着，心中五味杂陈。他没想到，两家之间，还有如此深厚的渊源。

“孩子，这次请你过来，除了认一认叶家门，还有一件更重要的事情，想和你商量。”叶建国的语气，变得严肃起来。

他直入主题：“灵气复苏，时代变革，这一点，你应该比我这个老头子，更清楚。为了应对这种变革，国家决定，在各大城市，成立‘超凡事务管理局’，专门负责处理与灵气、觉醒者相关的各类事务。”

“而江城市的超凡事务管理局，即将挂牌成立。我们叶家第四代的一个孩子，跟你同辈的，叶倦的哥哥，叶枫，将出任这个局的第一任局长。”

这个消息，如同一颗惊雷，在曹耽的心中炸响。

江城超凡事务管理局，第一任局长内定为叶家人，还是第四代的年轻人。

“我们事先，也通过一些渠道，了解了你的情况。”叶建国继续说道，他的目光，变得更加锐利，“你资质出众，心性沉稳，又是曹家的后人。所以，我们本想直接运作你，进入江城超凡事务管理局，给你安排一个不错的职位。这既是报答当年曹家的恩情，也是为国家，举荐人才。”

“但是，我们没有想到。”叶建国的脸上，露出了一丝赞许的笑容，“你竟然凭借自己的实力，在这次特训班的总测试中，直接杀进了前十，争气啊，孩子。”

“你的潜力，不可限量啊，今天，我代表叶家，也代表即将成立的江城超凡事务管理局，正式邀请你。”叶建国的声音，充满了不容置否的力量。

茶室之内，一片寂静。

窗外的湖光，映照在曹耽那张年轻的脸上，明暗不定。

这是一个巨大的诱惑，也是一个艰难的选择。

加入超凡事务管理局，意味着他将一步登天，拥有官方的身份，享受海量的资源，站在这个新时代的权力中心。

但同时，这也意味着，他将被打上叶家的烙印，卷入未知的政治旋涡，甚至会失去一部分，属于自己的自由。

“叶爷爷。”曹耽沉思片刻，缓缓开口，“感谢您的关心和爱护。只是，此事事关重大，晚辈需要时间考虑。而且，我的父母，至今还不知道我觉醒的事情。我需要先和他们商量一下。”

叶建国闻言，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。

面对如此巨大的诱惑，还能保持冷静，不骄不躁，这份心性，远超同龄人。

“好。”他点了点头，没有强求，“你是曹家的后人，我们自然会尊重你的选择。不过，我希望你明白，时代的车轮，滚滚向前，不会为任何人停留。有些机会，一旦错过，便不会再有。”

说着，他从身旁的桌子上，拿过一个精致的木盒，推到了曹耽的面前。

“这个，你拿着。就当是，长辈给晚辈的，一份见面礼。”

曹耽打开木盒，只见里面，静静地躺着三支如同钢笔大小的、装满了淡蓝色液体的注射器。在注射器的标签上，印着几个小字——“军部特供·启灵药剂-III型”。

一股精纯而磅礴的灵气波动，从药剂中，散发出来。

曹耽的心脏，猛地一跳。

他能感觉到，这三支药剂中蕴含的灵气，纯度绝对不低于他之前炼制的丹药，这绝对是国家针对觉醒者修行的战略级物资。

“这太贵重了。”曹耽下意识地想要拒绝。

“拿着吧。”叶建国摆了摆手，语气不容置否，“这是你应得的。你打进了前十，本就有‘筑基’药剂的奖励。这份，是我们叶家，额外给你的。记住，曹家，永远是叶家的朋友。”

话已至此，曹耽知道，再拒绝，便是矫情了。

“多谢叶爷爷。”他收起木盒，郑重地说道。

“嗯。”叶建国端起了茶杯，轻轻地抿了一口，示意谈话到此结束。

曹耽起身，告辞。

当他走出竹溪庄园，重新站在喧嚣的马路边时，他感觉自己，仿佛经历了一扬梦。

他回头，看了一眼那片青翠的竹林……