清晨，晨雾弥漫，鸟鸣伴随着山间的清风而来，曹耽在监测站的露天平台上，他迎着朝阳，修炼灵气引导术与黑煞拳。

一连数日，曹耽的生活，进入了规律而平静的节奏之中。

白天，他按部就班地操作着那些灵气监测设备，记录着一组组数据，然后将它们，通过卫星网络，上传到江城市的总服务器。

黄昏，夕阳将群山的染成金红色，曹耽再次来到平台，复盘一天的修炼，感受着体内那缓慢增长，却无比凝实的气血与灵气。

这种与世隔绝、近乎苦行僧般的生活，对于一个十九岁的少年来说，本应是枯燥乏味的。

但对于此刻的曹耽而言，却是求之不得。

远离了江城的波诡云谲，远离了那些看不见的暗流与博弈，他终于可以沉下心来，专注于自身的修行。

在这里，他不需要伪装，不需要提防，他唯一的敌人，就是自身的瓶颈。

黑煞拳的修炼，已经进入了一个停滞期。

无论他如何催动气血，如何演练拳法，都始终无法突破现有的境界。

拳罡的威力，不再有明显的增长，身体的强化，也似乎达到了一个极限。

他知道，这是因为他体内的气血之力，已经达到了身体的极限。

想要百尺竿头更进一步，必须借助前人经验了。

他想起了在特训班资料库中，看到过的一份关于《黑煞拳》的进阶修炼心得。其中提到，当拳法修炼到一定程度后，需要辅以一种名为“虎骨龙筋膏”的秘药，来淬炼筋骨，激发气血潜能。

这个说法，在那本《古代武学钩沉录》中也有提及，而这秘药中最重要的一味药引，便是石斛，尤其是野生的铁皮石斛。

石斛，性微寒，味甘，能滋阴清热，益胃生津，是一种能够调和气血，滋养筋脉的良药。即便是普通的品种，对曹耽他们这些在超凡领域人士，都有作用。至于铁皮石斛，更是石斛中的极品，其蕴含的药力，非普通石斛可比。

上一次发现的灵性山葡萄，虽然也是不错的炼丹材料，但其药性偏向于温养灵气，对于主修肉身的《黑煞拳》来说，助益不大。

寻找石斛，炼制秘药，成了曹耽眼下最迫切的目标。如果能够，这石斛最好是灵气足的那种，即便达不到灵性植物的程度，拿来秘药，想来对他也是有效果的。

到了周末。

曹耽将监测站的设备，调整到自动运行模式，然后驾驶着那辆半旧的越野车，沿着蜿蜒的山路，再次向山脚下的下溪村驶去。

秋日的阳光，温暖和煦。

曹耽摇下车窗，任由山间清新的风，灌入车内。

车子在村委会门前停下，李寒梅似乎早就听到了汽车的引擎声，从办公室里走了出来，脸上带着一如既往的笑容。

“曹大站长，今天怎么有空下山了？”她半开玩笑地打趣道。

经过这段时间的几次接触，两人已经相当熟稔。曹耽偶尔会开车载她去镇上采购物资，而李寒梅，也时常会拜托村民，给山上的曹耽，送去一些新鲜的蔬菜和肉食。

曹耽笑了笑，然后说出了自己的来意，“寒梅姐，想请你帮个忙。”

“说吧，跟我还客气什么。”

“我想买一些本地的特产药材，比如黄精、茯苓、甘草之类的。过段时间，我可能会有一次休假，想带点东西回家，给家里的长辈。”曹耽找了一个合情合理的借口。

“这没问题啊，小事一桩。”李寒梅一口答应下来，“我们村后面这几座大山，就是个天然的药材库。我这就去帮你问问，村里好几个老人，都是采药的好手。”

李寒梅的办事效率很高，不一会儿，她就带着曹耽，来到了村东头，那位名叫老王头的老药农家中。

老王头的院子里，已经聚集了好几个村里的老人。他们将自家采摘、晾晒好的药材，都拿了出来，在院子里的石桌上，一字排开。

黄精、茯苓、天麻、何首乌……

各种药材，琳琅满目，而且品质，远非城市里那些药店出售的养殖品可比。

曹耽一边仔细地挑选着，一边状似无意地，和几位老人聊了起来。

“王大爷，您这黄精，个头真大，一看就是年头足的。”曹耽拿起一块炮制好的黄精，由衷地赞叹道。

老王头被夸得很高兴，咧开嘴，露出发黄的牙齿，得意地说道：“那是，这可是我从野猪岭那边挖回来的。那地方，寻常人可不敢去。”

“哦？那除了黄精，野猪岭那边，还有什么好东西吗？”曹耽顺势问道。

“多着呢，天麻、茯苓，多得是。不过，那地方邪乎，一般人我们都不让他去。”一个满脸皱纹的老太太，在一旁插话道。

曹耽不动声色地，将“野猪岭”这个地名，记在了心里。他一边挑选着自己需要的普通药材，一边继续引导着话题。

“听我爷爷说，这山里的药材，最珍贵的，还要数那些长在悬崖峭壁上的东西，比如野生的好山参，还有一种叫石斛的，是这样吗？”

听到“石斛”两个字，几位老人的脸上，都露出了向往的神情。

“小曹同志，你还知道石斛？”老王头惊讶地看着他，“那可是个金贵玩意儿，真正的仙草。特别是那种长在崖壁上，皮色发青，跟铁一样的，叫铁皮石斛，一小撮，就能在城里换一套房呢。”

“是啊，是啊，”另一个老人附和道，“我年轻的时候，跟我爹进山，远远地见过一次。那东西，就长在鬼愁崖上，那地方，猴子都上不去，只能看着眼馋。”

“鬼愁崖。”曹耽暗暗记下。