休整了一晚，曹耽跟着詹入云一行人，在王恒的安排下，开始了对“儿童失踪案”的正式调查。

他们穿梭于丹涂市那迷宫般的红顶矮楼之间，走访了二三十家失踪儿童的家庭，查看了他们最后出现过的地点。

所有失踪的孩子，似乎都是在毫无征兆的情况下，凭空消失的。

没有目击者，没有打斗痕迹，甚至连一丝一毫的灵气波动都没有留下。

詹入云等人详细地询问着每一个细节，试图从那些丢失孩子的父母口中，找到一丝蛛丝马迹。

一天下来，几乎跑遍了小半个丹涂市区，但是没有找到任何有用的线索，

傍晚时分，众人回到了市局安排的招待所，气氛显得有些沉闷。

入夜，曹耽的通讯器，突然震动了一下。

一条信息，跳了出来。

发信人，是詹入云。

“曹兄，我发现了一些线索，似乎与失踪案有关。但白天人多眼杂，不便行动。今夜子时，招待所后巷，可否一同？”

曹耽看着这条信息，眼神微微闪烁。

他思索了片刻，最终选择了无视。

他将通讯器调成静音，扔在一旁，自己则盘膝坐在床上，开始运转《水炁真玄功》，调息吐纳。

对于詹入云，对于这个所谓的“任务”，他从一开始，就抱着一种审慎的，甚至是怀疑的态度。

从李围子村到昨夜在便利店的遭遇，更是让他坚信，这丹涂市的水，远比表面上看起来的要深得多。

在没有摸清所有底细之前，他不会轻易地将自己置于任何潜在的危险之中。

一夜，无话。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，曹耽便独自离开了招待所。

他没有惊动任何人，来到丹涂市的郊外。

与市区内不同，丹涂市的郊外，竟呈现出一派异常繁荣的景象。

大片的临时建筑，如雨后春笋般，拔地而起。旅馆、饭店、药铺、武器维修店……应有尽有。

空气中，弥漫着食物的香气，草药的清香味、以及凶兽血肉的血腥味，各种味道交织在一起，形成了一种独特的，充满了原始生命力的气息。

无数的超凡者，在这里聚集、交易、休整，他们是活跃在黑水沼泽的“淘金者”，有独来独往的猎人，有成群结队的采药人，也有专门收购各种资源的商人。

一个简陋的棚子下，一个四五十岁、皮肤黝黑、肌肉结实的中年人，正用一把巨大的剔骨刀，熟练地分割着凶兽尸体。他的周围，围满了前来购买凶兽肉的顾客。

曹耽走了过去，饶有兴致地看着。

那中年人似乎察觉到了他的目光，抬起头露出了一个憨厚的笑容：“兄弟，来点肉？刚猎杀的‘铁皮豪猪’，肉质紧实，气血旺盛，大补！”

曹耽笑了笑，从怀里取出两枚的赤血丹，递了过去：“老板，跟你打听个事。”

那中年人看到赤血丹，眼睛顿时一亮。他接过丹药，闻了闻，脸上露出了惊喜的表情：“好丹，兄弟你想问什么？只要是我老张知道的，绝不藏着掖着。”

“老哥，一直在这里干？”曹耽问道。

“对啊，我就是一直在这里干这行。”老张一边麻利地割下一大块鲜红的猪后腿肉，用油纸包好递给一旁的顾客，一边说道，“灵气复苏前，我就在乡下收土猪，卖猪肉。灵气复苏后，生意不好做了，但我这手艺不能丢啊。正好我家里三个娃，老大在市政府里上班，老二老三，都有超凡天赋，在外地大学呢，花销大，我这当爹的，不努力赚钱怎么行？这不就来这儿，干起了老本行。”

他的语气中，充满了对生活的乐观，一副干劲十足的样子。

曹耽心中微动，想起了自己的父亲，他自从来到东海行省，也就打了两通电话，也不知道之前在商山县邮给他的丹药吃没吃。

收回思绪，曹丹问道：“张老板，你在这里，有没有收过龟类的凶兽？”

“龟类？”老张想了想，摇了摇头，“这玩意儿少见。不过，前阵子，倒是有个从沼泽深处出来的老猎人提过一嘴，说是在沼泽东边那片区域，见过几只金灿灿的乌龟，在石头上晒太阳。不过那地方不好找，一般人也不敢去。”

“东侧区域……”曹耽将这个信息，记在了心里。他又向老张，详细地询问了一些关于黑水沼泽内部凶兽分布的情况，这才告辞离开。

按照地图和老张的指引，曹耽一路，向着黑水沼泽的东侧，深入进去。

路很难走，或者说根本没有路。

不知名的茂密植被，遮天蔽日，将天空都分割成了碎片。

脚下的泥土松软，甚至还有些泥泞，一不小心，脚就深陷其中。

这里已经完全，是一片原始森林的样貌。

曹耽将自己的气息，收敛到了极致，如同一道幽灵，悄无声息地在林间穿行。

不知过了多久，他来到了一处开阔的水潭附近。

水潭边，依稀还能看到一些人工建筑的残骸，一座破损的石亭，一块歪倒的，上面刻着“鹭鸶湿地保护公园”字样的石碑。

石亭的角落里，还散落着一些不久前才被丢弃的食品包装袋和空水瓶。