黎明时分，天色尚且微亮，一抹鱼肚白自东方天际缓缓浮现。

南首山脉深处，云雾缭绕。

曹耽御剑飞行，在他前方不远处，黑袍弟子肖科，正踏着一口银白色的飞剑，默默地在前头引路。

身旁两侧，是高耸入云的群山险峰，奇石嶙峋，古木参天。

飞剑之下，则是不断向后移动的清澈淡绿河面，宛如一条碧绿的玉带，在群山之间蜿蜒流淌。

曹耽样貌俊朗，体格壮硕。

他今日身着一袭宽大的赤红色道袍，内衬雪白的中衣，显得飘逸出尘。脚下那口通体漆黑、泛着淡淡血光的阳炎符剑，正稳稳地托着他，在空中划出一道优美的弧线。

橘红色的朝阳，自东方升起，将万丈霞光洒满天际。沐浴在晨光之下的曹耽，丰神毓秀，气度不凡，在这仙气缭绕的群山之中，显得惹眼异常。

相比之下，他身旁的黑袍弟子肖科，身材便显得不算太壮实了。一袭黑衣将他的身材遮掩得差不多了，站在曹耽身边，倒像是个不起眼的跟班一般。

二人顺着云气流动的方向，朝着此行的目的地——朝云峰，飞遁而去。

一路上，他们还遇到了不少前来观赏云海、游览风景的宗门子弟。

这伙人大多三五成群，叽叽喳喳，如同麻雀一般，在云海之间笑闹不停。

一辆小巧精致的云舟，正在云气之中缓缓飞行，这还是曹耽第一次见到能够载人飞天的法器。

此时距离决斗开始，时间尚早，曹耽心中一动，便带着肖科，直接落在了那艘飞舟之上。

曹耽站在甲板之上，饶有兴致地打量着这艘飞舟。

他本身就是一名炼器师，对于这些炼器的工艺，自然也能看得懂一些门道。

就在这时，一个带着几分醉意的男子声音传来：“这位师兄，看你气度不凡，为何总是站在舟首，盯着这舟身看个不停？不如来和我等一起，赏游风景，共饮一杯如何？”

舟中走出一个喝得有些微醺的俊俏公子哥，他摇摇晃晃地走过来，对着曹耽朗声说道。

“放肆！你是哪一峰的弟子？还不快快见过丹阳子师叔！”站在一旁的肖科，见状立马面色一沉，厉声呵斥道。

“啊？师叔恕罪！弟子喝醉了，勿怪弟子失礼！”那俊俏弟子闻言，酒意瞬间醒了大半，连忙对着曹耽拱手行礼，神色惶恐。

“不必紧张，路过而已，只是好奇你这飞舟的构造。”曹耽笑了笑，摆手说道，“肖科，我们走吧。”

曹耽看着眼前这个俊俏弟子，目光在其身上不经意地游走了一圈，随即嘴角勾起一抹玩味的笑容，然后便带着肖科，遁剑而去。

这名弟子，看似个性大气，实则身材纤细，皮肤细嫩。曹耽只看了一眼，便已认出，她乃是女儿身，只是女扮男装罢了。

她这艘船，似乎是专程出来散心、到处游玩的。而船上的那些人，曹耽在上船之时便感觉到，有几道不怀好意的排斥视线，落在了自己身上，似乎并不希望自己上船。

看样子，应该是朱林剑派哪一脉的嫡系子弟。

……

日头不断升起，阳光也逐渐变得炽烈。

群峰密林之中，不时传来清脆的鸟叫和悠长的猿啼。偶尔，还有翼展十余米的金羽大鸟，振翅飞起，从峰顶上空划过，惊得往来的弟子纷纷低呼。

“这是护山灵兽金羽赤冠雕的子嗣，性情凶猛，喜好捉弄门中弟子。”肖科在一旁介绍道。

“传闻，这护山灵兽，是活了数百年的大妖，不知可是真的？”曹耽问道。

“灵兽具体活了多久，弟子不知。只记得当初灵气复苏之始，南首山凶兽暴动，还是依仗护山灵兽族群，才得以平息。”肖科说到这里，语气中带着一丝敬畏。

“师叔，前方，就是朝云峰了。”

肖科的话音未落，一股强大无比的灵压，便如同泰山压顶一般，铺天盖地地压了过来。

肖科只觉得浑身一沉，呼吸都变得困难起来，心中不由得苦道：“真是殃及池鱼之灾！”

轰！！

一声剧烈的空气爆裂声响起！