见霍随清了清嗓子，看样子还要往下说，雷向前忙抬手叫停：“行了行了，知道你不容易了。”

霍随眨了眨眼，在脸上狠狠抹了一把，像是要从干涩的眼角挤出些泪来，态度恳切地说道：

“雷老大这回该信我了吧？我真不是故意拖延归期的。去宁城这一趟，我被折腾得都瘦了，但凡事情能顺顺当当，我哪会拖这么久？您看我像是那号人吗！”

雷向前眉头几不可察地跳了跳，没说信也没说不信。

瞅着雷向前还没彻底“消气”，霍随一把拉过旁边的林卫东，忙不迭让他帮着作证：“林同志最了解我！我怎么会是那种不顾集体、只顾自己享乐的人？再说这趟分明半点乐子没沾着，都在为个公道、为信仰忙活啊！”

林卫东被霍随这突然的举动呛了一下，见两人的目光“唰”地扫过来，悄悄敛了敛嘴角被霍随逗出来的笑意，斟酌着开口：“这个嘛……雷老大，霍同志办事一向还算靠谱，这次想必是情有可原……”

“就是就是！林同志最是秉直公正，多谢林同志说句公道话！”霍随立刻转向雷向前，语气格外真挚地辩解道：“雷老大，您看，我真是事出有因啊！”

林卫东低头看地，抿嘴憋笑。

雷向前揉了揉发胀的太阳穴，听了半天，霍随翻来覆去都是那套“不容易”的哭嚎，没好气地问：“那事儿到底解决了没有？要不要再给你批段假？”

霍随立马堆起笑：“我就知道雷老大最是体恤底下人！”他先顺了几句好话，又赶紧往雷向前心坎上凑，

“事情解决得差不多了。虽说过程难如登天，但亏得雷老大平时教得好，我才有那股子跟困难死磕的劲头，总算把各种拦路虎一一铲除，也算是磨砺了坚强的本性，没辜负组织和您的教诲……”

一堆虚话里，雷向前总算抓住了“事情解决了”这句关键，他轻哼一声，不耐烦地摆了摆手：“行了行了，事情解决了就好。收收心，好好上班！”

别看雷向前对霍随“私自延假”没什么好脸色，实则打心底在护着这个下属。当时眼见霍随过了归期还没回来报到，他就觉出不对劲，私下里帮着补了延假报告、打了申请，也没把实情往上报。

可霍随这小子拖得实在太久！二十天的假硬生生被他拖到四十多天，厂里上层就算不知情，运输队里怕是也早有闲话，哪家坐月子也没请这么长的假！

他怕夜长梦多，万一被人揪着把柄举报，麻烦就大了，这才赶紧发了电报催霍随回来。这会儿听霍随说事情解决了，雷向前心里其实也悄然松了口气。

霍随眼珠一转，就猜透假期延期的事是雷老大帮着压下来了，忙不迭露出讨好的笑容：“知道知道，雷老大尽管放心，我这就卯足劲干活！”

“你小子，”雷向前故意加重语气，“你缺了多少天班，工资可是全扣了的，别以为我会包庇你！再不干活，是准备喝西北风吗？”

这倒在情理之中。原本雷向前按带薪事假给他算，还能领几天基本工资，可他超假太久，雷向前夹在中间本就难做，全扣了反倒能少些闲言碎语。霍随忙笑着应承：

“该扣该扣，我认！感谢雷老大的谆谆教诲，我接下来指定好好干活！”

……

雷向前走后，林卫东看向霍随，开口问道：“你真是事情解决了才回来的？”

他心里清楚，霍随这次是特地为了某人才去的宁城。先前霍随去费城出差时，就曾绞尽脑汁绕去锦城见那人。

在林卫东看来，霍随为这人拖延假期的再正常不过了。工作于他而言，恐怕远不及心里那个人重要。所以这次见霍随接了电报就立刻回来，他倒还真有些意外。

霍随这回没再装腔作势，叹了口气：“事情是基本解决了，可要不是雷老大催得紧，我真不想这么快回来。”

林卫东眉梢微动，瞬间了然：“那人还在宁城？”

“林同志脑子就是好使！”霍随一把勾住他的肩膀，凑近了些道：“你也帮我琢磨琢磨，怎么才能再去趟宁城？”

林卫东扫了他一眼：“霍同志，人是回来了，心怕是还没收回吧？”

也只有霍随，刚回来还没上工，就惦记着再请假。林卫东心里忍不住犯嘀咕，倒真想见见那个能让霍随这般魂不守舍的人。

“嗐，没办法，心暂时落宁城了。”霍随笑着说。