一路无话，车马劳顿。数日后，车队抵达了胶东半岛的重镇——即墨。

即墨城历史悠久，商贸繁荣，街道宽敞整洁，人流如织。

车队在城中最大的客栈“悦来居”停下，准备稍作休整，补充些给养。

祝晚凝一行在客栈二楼的雅间用膳，凭窗望去，恰好能看到楼下正对着客栈大门的一条繁华主街。

正值午后，街上车水马龙，行人络绎不绝。

就在这时，一阵不大不小的喧哗声从街角传来。

只见一辆装饰并不张扬的青帷马车，在几名精悍护卫的簇拥下，在“悦来居”停驻。

这本是寻常景象，但马车停下后，从车上下来的一对男女，却瞬间吸引沈兰馨的目光。

男子约莫三十七八岁年纪，身着一袭雨过天青色的锦袍，腰束玉带。身量极为挺拔匀称！

不再是沈兰馨记忆中那个圆滚滚、走路都费劲的胖子！

他面庞清癯了许多，五官的轮廓变得清晰深刻，剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线也有了利落的弧度。

而他身边的女子，气色红润，眉眼间洋溢着幸福满足的光彩，正是璟王妃。

璟王宁怀瑾，他竟然瘦下来了？

楼下的璟王似乎有所感应，微微抬首，目光正好与凭窗而望的沈兰馨对上。

他眼中闪过一丝讶异，随即认出了沈兰馨，脸上露出温和的笑意，微微颔首致意。

璟王妃似乎对丈夫低语了几句。

璟王宁怀瑾点点头，对身边的侍卫吩咐了一句。

很快，一名侍卫快步走进“悦来居”，径直来到祝晚凝她们所在的雅间外，恭敬地行礼道：“祝大夫人，祝小姐，我家王爷和王妃殿下请二位移步一叙。”

沈兰馨和祝晚凝对视一眼，都有些意外。

“见过璟王殿下，王妃娘娘。”沈兰馨和祝晚凝依礼下拜。

“沈夫人，祝小姐快快请起。”璟王宁怀瑾的声音温和清朗。

侍女奉上香茗。

璟王妃看着祝晚凝，眼中笑意盈盈，带着真诚的感激：“祝大夫人、祝小姐，方才在楼上见到你，真是意外之喜。多亏了你当初……”

她话未说完，但祝晚凝立刻明白她所指。

璟王此人行事虽然天真幼稚，但在京中就听闻过璟王妃倒是极为聪慧。

如今璟王虽然交出所有私产，离了权利中间，不再招猫逗狗，只靠王妃嫁妆过活，但夫妻俩的感情反倒好了许多。

“王妃娘娘言重了，晚凝不敢居功。”

祝晚凝谦逊回话，忍不住打量这对焕然一新的夫妇。

大半年间，璟王不仅瘦了，整个人的精气神都发生了质的飞跃，眼神清明睿智，气度沉稳，与记忆中那个浑浑噩噩、耽于口腹玩乐的胖子判若两人。

“祝小姐过谦了。”璟王宁怀瑾微笑着接口，“若非祝小姐向我母妃进言……”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……本王或许还在浑噩之中。这份情，本王记下了。”

“相请不如偶遇，既然祝大夫人与祝小姐，还有这位金小姐来了即墨，便同本王作东！”

雅间内，精致的即墨本地菜肴陆续上桌，海味山珍，香气四溢。

璟王宁怀瑾显然心情极好，谈兴颇浓。

他兴致勃勃地向沈兰馨母女介绍着即墨的风土人情，讲述着自己与王妃在封地的生活点滴——

如何尝试打理王妃有限的嫁妆田庄，如何学着体察民情，言语间少了过去的浮华，多了几分务实与平和。

“说起来，”

宁怀瑾放下手中的银箸，眼神望向窗外京城的方位，“母妃让我不再回京，最舍不得的，除了母妃，便是晏执那孩子了。听说太子与祝大夫人的长女嘉宁县主定亲，我可是高兴坏了！”