叶贤妃抬起头，泪水汹涌而下，声调极为悔恨。

“陛下！是臣妾……是臣妾受皇后胁迫，在陛下日常所用的熏香中，偷偷加入平息啊！”

“什么？” 成乾帝霍然起身，周身杀气暴涨！

“陛下容禀！” 叶贤妃重重叩首，额头撞击金砖发出沉闷的响声，她不管不顾，嘶声哭诉。

“皇后！是皇后指使臣妾做的！她……她早在十数年前就对陛下……对陛下用了那绝嗣的阴毒！她怕陛下察觉，便寻到了臣妾！”

“她……她抓住了臣妾唯一的软肋！她拿瑞儿的性命威胁臣妾啊！她说……她说若臣妾不从，便让瑞儿活不过十岁！”

“臣妾……臣妾只是一个深宫妇人，瑞儿是臣妾的命啊！臣妾……臣妾不敢不从！只能昧着良心，年复一年，将那掩盖毒性的药材，掺入陛下的熏香中……”

她哭得几乎背过气去，声音断断续续，充满了绝望：“臣妾……臣妾这些年，日夜受良心煎熬，生不如死！所以臣妾从不敢亲近陛下！”

“可前些时日，臣妾……臣妾实在受不了了，想着瑞儿也大了，或许皇后会放过我们母子。臣妾便……便斗胆停了那掩盖之药，想着……想着陛下或许能察觉，能除了那毒妇……”

“可臣妾万万没想到！皇后她……她竟如此狠毒！她竟因此就要杀了瑞儿！”

“就在两个月前，她给瑞儿下了剧毒！若不是……若不是瑞儿身上恰好带着我侄女偶尔寻来的解毒奇药，解了毒性……臣妾……臣妾此刻早已是白发人送黑发人，随瑞儿去了啊！陛下！”

成乾帝听得浑身发冷，却又半信半疑。

金皇后的狠毒他信，可叶贤妃此举到底是巧合还是……

“瑞王当真中毒？”

成乾帝的声音森寒。

“千真万确！陛下！瑞儿如今还在宫中静养，陛下若不信，可即刻宣太医为瑞儿诊视！看看瑞儿是否中过毒！” 叶贤妃抬起头，满面泪水。

“宣！立刻去给瑞王诊脉！把脉案也给朕拿来！” 成乾帝厉声下令。

很快，负责照料瑞王的太医被火速召来，战战兢兢地回禀，并呈上瑞王近两个月的脉案。

王太医也一同上前仔细查看，又询问了当时瑞王的症状。

“回陛下，” 老太医到底是专精毒术，看完脉案，又听了同僚描述，面色凝重，“瑞王殿下两月前的脉象，确系曾中过剧毒之兆！也的确如贤妃娘娘所说，是被当下就解了！殿下能保住性命，已是万幸，后经精心调养，已基本痊愈，只是脉象之中仍可见细微阻滞。”

太医的结论，彻底砸碎了成乾帝心中那点疑虑。

贤妃此人哪怕要害金皇后，但她绝对舍不得用亲子中毒做引！

所以叶贤妃的供词、动机、遭遇的报复、瑞王中毒的铁证……

这一切，完美地串联起来，指向一个唯一合理的解释——金皇后！

成乾帝暴怒到了极致，反而呈现出一种可怕的平静，他缓缓坐回软榻。

“叶氏……” 成乾帝收起杀意，“你虽为虎作伥多年，但念在你为母护子，情有可原，且最终迷途知返，又有首告之功……朕，只将你降为贤嫔。”

叶贤妃闻言，紧绷的身体间瘫软，“臣妾，谢陛下恩隆！”

成乾帝的目光越过贤嫔，投向凤仪宫的方向。

“传旨！皇后金氏即将起封禁凤仪宫，由宗人寺与慎刑司合审本案！还要好好审一审，这些年，她手上到底沾染多少恶行！”

成乾帝的声音越来越冰，“她是中宫皇后，朕要堵天下悠悠之口，要她死的明明白白！”

"至于金氏一族，罪孽深重，凡成年男丁，一律处斩！女眷没入掖庭为奴！金北岳、金南炩……即刻处死！”