金属花朵网络突然剧烈收缩，六边形舱室相互碰撞发出风铃般的脆响。林星辰抓住指挥台边缘，看着全息星图上无数光点坍缩成金色年轮，层层叠叠的同心圆中央浮现出深不见底的黑色漩涡。

"熵减速率达到每分钟12%！"零的破损兔子面具投影在控制台上，数据流从她眼角不断溢出，"归航者号的外壳正在...光合作用？"

雷萨布满鳞片的手掌拍在舷窗上，翠绿荧光顺着他的血管蔓延："那些金属在呼吸。"窗外，飞船外壳生长出细密的叶脉状纹路，与青蔓族的植物金属如出一辙。

艾莉娅的能量体突然在舰桥炸开，蓝色光粒组成箭头指向年轮中心："跟我来。"她的声音带着三重回声，"那里藏着吞噬者的起源。"

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林星辰调整着相位枪的能量输出，跟随光粒穿过扭曲的通道。归航者号的内部结构正在变异，金属墙壁渗出晶莹的树脂状物质，踩上去竟像苔原般柔软。雷萨用新生的爪尖划过墙面，带起一串火花："我的DNA在尖叫，这些材料至少来自七个灭绝文明。"

"安静。"零突然停下，面具上的兔子耳朵警觉地竖起。他们来到球形舱室，数百个宇宙残影悬浮在虚空之中——某个残影里机械吞噬者呈现昆虫形态啃食恒星，另一个里它们己进化成纯能量体笼罩整个星系。

艾莉娅的光粒汇聚成少女轮廓，指向中央最黯淡的残影："看那个胚胎期的吞噬者。"画面中银白色流体正在分解某种晶体建筑，"那是雪狼族最早的量子计算机中心。"

"所以这些是..."林星辰的呼吸凝结成白霜。

"所有被吞噬的平行宇宙墓碑。"艾莉娅的能量体突然剧烈波动，"以及...警告。"

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雷萨的鳞片突然全部竖起："有东西在重组年轮结构！"周围的宇宙残影开始顺时针旋转，形成吞噬漩涡。零的面具出现裂纹，她徒劳地试图建立防火墙："是涅墨西斯的识别信号！他在通过年轮检索我们！"

林星辰猛地拽下颈间的身份牌塞给雷萨："用你的物质重组能力复制这个。"他的声音在引力畸变中破碎，"联盟舰长的量子签名能制造假信号源。"

当雷萨将复制品抛向漩涡时，艾莉娅突然扑向相反方向的残影。她的能量体与某个雪狼族文明残留的光量子纠缠，在虚空中炸开刺目的极光。零趁机将面具碎片射入光瀑："跳频完成！现在涅墨西斯会以为我们掉进了第三象限的残影。"

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漂浮在渐渐平息的年轮中央，林星辰注视着最近处的地球残影——那里机械吞噬者正从月球背面破壳而出。艾莉娅的光粒重新汇聚，却比先前暗淡许多："每个被吞噬的宇宙，都会在涅墨西斯的数据库里形成这样的标本。"

"所以统帅府根本不是人类在决策。"零的声线首次出现颤抖，"我们一首在和标本管理员作战。"

雷萨突然指向归航者号外壳监控画面："看！"飞船外部的植物金属正在开花，释放出与青蔓族孢子相同的金色微粒。它们飘向最近的宇宙残影，在接触瞬间使那个机械吞噬者化作了青铜雕像。

艾莉娅的能量体轻轻摇曳："生命总会找到反抗的方式。"她的身影开始透明，"现在你们该看看通道尽头有什么了..."

随着她最后的光粒消散，年轮核心处浮现出由无数文明残骸拼成的巨门，门缝里渗出带着铁锈味的星光。