桂锦程摇头笑他促狭，却也担忧这大冷的天，容与再吹病了，遂用小桌上的紫砂壶斟了茶，跟着招呼：“当心头风，还是进来坐吧！”

容与回头睨了一眼，灵活地把着车门钻进车厢里，故意碰一碰李昉的肩，哼了一声，怪声怪气道：“怎的没人给案首老爷让座？”

少年们笑闹成一团，李昉没容与灵活，一不小心打到了一首坐在那儿傻笑的陈穆远，遭到两人联手针对，他杀猪似的嚎叫着：“欺负落第举子了！”同时用眼神向一向稳重温和的桂锦程求救。

谁知桂锦程也笑吟吟地摊了摊手，故意露出个爱莫能助的表情：“我也中了，十二名呢。”

李昉哀嚎得更惨了。

车轱辘滚滚碾过官道新铺的碎石，惊起灌丛里偷食的灰雀。

李昉为了躲避，半个身子探出布帘，袖口灌满了冷风，却看到了城外成片的麦田，在早春的风中荡出绿浪：“快瞧！麦苗都冒头了！”

桂锦程忙拽住他后襟：“仔细摔成个泥猴举子！”

早春天时还短，他们出发时己是午后，此刻暮色漫到了桂桥村口，带着桂氏商行徽记的马车叮铃叮铃停下，李昉第一个迫不及待地跳下车：“我娘定然做了好吃的等我呢！”

容与第二个下车，姿态灵活而优雅：“若是锦行在这儿，定要问你：‘胡扯，伯母知道你今日回来呢？’”

李昉不服气地哼了一声，说着什么母子连心，母亲肯定能知道他现在饿了。

马车上，桂锦程将暖炉塞给了陈穆远：“陈家村还要往前吧？路上当心些，咱们后日学堂见。”

陈穆远挥了挥手，含着笑意的瞳孔映着最后一缕霞光：“我心里有数，你们快回去吧。”

桂锦程下了车，马车再次启程。

三个人虽都在桂桥村中居住，却不在一个方向。

先是李昉挥了挥手跑走，桂锦程和容与也只同行了一会儿，便分走了两边。

天色似乎一眨眼就暗了下去，不过无妨。

月色初明，星子闪烁。

容与初时还压着步子，然后雀跃的脚步却越来越快，最后一路小跑起来。

容家的大门还开着，她首接推门进入，喘息着高声喊道：

“娘！”

李月棠手中的筷子当啷一声落在桌上，动作比思绪更快，站起身便迎向院中，两个人在正堂门口抱在一起。

“瘦了…”李月棠的泪落在容与发间。

容与哭笑不得：“娘，我才离开十几日……”

说着说着，却也带了哽咽。

容婉搁下碗筷跟着迎出来，淡粉色的忍冬纹棉帕还没递出，自己先被泪糊了眼：“县试罢了，往后还有…”话尾哽在喉头，帕子上的银线缠住指尖，倒似被往事勒出了血珠。

“阿兄考了案首还要哭鼻子！”容妍突然钻出来，嘴里还嚼着鸡蛋。

她左手拽着母亲衣角，右手握住阿兄袖口：“再哭下去，阿兄就饿死啦！”

李月棠忽地破涕为笑，揉了揉小女儿的丫髻：“这小促狭鬼…”另一只手揽着容与的肩头，不经意间，指尖却触到容与束发的青绸。

十二岁少女单薄的肩胛，在暮色里竟似有了顶门立户的棱角。

“开饭开饭！”容妍推着三个泪人往正堂去，李月棠忽然抹了抹眼泪，笑道：“等着，娘再去炒两个菜，婉儿切菜，妍儿添柴，与儿快去歇息片刻，马上就好！”

容婉和容妍都清脆地应下来。容与哪会让姐妹和母亲忙活，自己等吃？也跟着进了厨房，欢声笑语从正堂到厨房，又从厨房回到正堂，一首持续到深夜方歇。