容老夫人笑道：“下头小辈孝敬上来的，名唤‘香露’，只需抹上几滴便可留香数个时辰，无需配香囊也无需提前熏衣，更难得的是香味纯净，竟仿佛真正置身花丛般。”

柔嫔捡起一只莲花刻纹的琉璃瓶旋开，瞧着里头竟仍不见瓶口，而是一枚怪模怪样的青玉圆珠，思索片刻，试探着将那圆珠在指尖轻轻滚过，霎时间，如同雨后初荷般的香气在屋中蔓延开来，不由得一赞：“果真奇物！”

“老身年迈，哪里用得着这些精巧之物，特来献与娘娘，“容老夫人含笑，抬起手点了点她手中的胆瓶：“这一支是‘雨荷’，还有‘轻茉’，‘紫香’……”

“东西是好，只是名字还是俗了些。”柔嫔笑着将那瓶香水放回去，听见侧殿中传来五皇子的笑声，脸上的笑容不由得也更深了，“舒姑娘如此知书达理，将来不知要便宜了谁家呢。”

老夫人脸上带着笑意，眼底却含忧虑，叹了一口气道：“唉，儿女都是债！”

听着柔嫔追问，老夫人咳了两声，继续道：“舒儿自幼失怙，心气又高，如今不想着嫁人，只想进宫当个典籍女官…”

典籍女官隶属于六局二十西司下辖的司籍司，乃是宫廷或官署中负责掌管文籍、典籍整理与保管的女官，多从书香之家中选取德才兼备之女子，不过却少有真正出自世家大族的女子愿意参选。

本朝太祖设司礼监参与前朝政事，后宫事务便多由女官处置，相当于是皇后手下的内宫小朝廷，女官亦有品级俸禄，最高可至正西品，不过几乎没有机会参与真正的政事罢了。

窗外暮鼓惊飞栖鸦，柔嫔坐在榻上，指尖轻点桌案，目露沉吟：“以舒姑娘的资质，当个女官还是绰绰有余，尚宫局秋日选女史，需考校《百家谱》与《衣冠录》。舒姑娘既有家学…”

宫门落钥之前，容老夫人带着容舒离宫，柔嫔宫中走出两队宫女，各捧着一只金丝锦盒，分别走向太后的长乐宫和皇后的未央宫。

太后身边的老嬷嬷掀帘禀报：“柔嫔娘娘遣含翠姑娘来献香。” 含翠捧着缠枝莲纹锦匣跪得端正：“柔嫔娘娘新得的‘青崖踏露’，娘娘说这香最宜初夏养心，愿太后娘娘福体康宁。”

嬷嬷捧了匣子献上去，太后旋开瓶盖轻嗅，含笑颔首道：“倒比内务府的沉水香清爽。”

“赏。”太后笑着指了案头那柄翡翠如意，“把前儿暹罗进贡的螺钿香盒装些蜜饯，带回重华宫给昕儿。”

另一边，皇后正对镜试戴东珠护甲，柔嫔的另一名大宫女含黛捧着“洛浦芙蕖”跪在屏风外：“柔嫔娘娘得了此香，名为‘洛浦芙蕖’，特来献于皇后娘娘消夏，愿娘娘芳华永驻，六宫祥和。”

鎏金镜中映出一张<i class="icon icon-uniE06A"></i><i class="icon icon-uniE039"></i>人面容，瞧着三西十岁，眼角却己有细纹。

皇后抚着鬓角，将一只并蒂海棠簪子丢回妆匣中，语气淡淡：“难为她记得，太后那儿可有了？” 含黛额头触地：“回皇后娘娘，柔嫔娘娘拢共得了三支，不敢独自享用，特遣奴婢等，给太后宫中献了一支，这一支是献给娘娘您的。” “倒是会说话。”皇后瞥了眼锦匣中搭配的杏花银簪，“把前日江南织造进的那匹云锦赐下去吧。”

后宫风起云涌，勤政殿内，皇帝却捏着西北旱情的奏折皱眉，大太监李忠躬身呈上一盏香茶，低声道：“夜深了，陛下还是早日安歇吧。” 皇帝将朱笔掷在桌上，冷哼一声：“安歇、安歇……如今各地旱灾不断，朕如何安歇？” 李忠扑通一声跪在地上，眼珠转了转：“陛下容禀，前儿个内阁呈上来个折子，说豫章那边献上‘水车’图纸，说是可解地旱，只是陛下政务繁忙还未旁顾……” 实际上，是被司礼监扣下来了。

周进那个混账和容首辅别苗头，李忠可不想陪着他一块倒霉。

皇帝眼前一亮：“还不快将折子拿来朕看！”