容与依言在下首的官帽椅坐下，姿态恭谨而沉静。

气氛沉凝，香息萦绕。

容远鹤并未立即谈及琼林宴或家族过往，而是如同寻常长辈询问晚辈般，语气温和地开口：“一路奔波，可还习惯京中气候？”

容与微微欠身：“谢族叔祖垂询。金陵物华天宝，气候亦极宜人，并无不适。”

“嗯，”容远鹤点点头，目光扫过他清隽但略显单薄的肩膀，“听说你幼时随母在外漂泊，历经坎坷，想来吃了不少苦？”

窗外的阳光打在容与的侧脸上，似乎为她镀了一层毛茸茸的光晕。

“生逢乱世，颠沛流离本是常事。”容与答道，语气平静无波，仿佛并不是在讲述自己的故事，“幸得父亲早授诗书，教导立身处世之道，虽艰辛，亦有所得。能熬过寒冬，方能知春阳之煦暖。”

“立身处世…”容远鹤咀嚼着这几个字，眼神深了几分，“你父亲…他，性子是倔了些，但为人方正，学问亦是极好的。可惜，走得早了些。”

他提到容与的“父亲”时，语气里竟真真切切带着一丝难以言喻的沉痛和遗憾。目光落在容与肖似亲子轮廓的脸庞上，那份移情般的怀念与探究愈发明显。

容远鹤的指尖无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着紫檀扶手上精细的浮雕云纹，片刻的失神里，流露出老狐狸面具下罕见的、属于“亲长”的柔软一瞬。

这转瞬即逝的真情流露，或许连他自己都未曾深究其源，只因眼前这张脸与记忆深处某个倔强身影的重叠太过清晰。

对于容父，其实容与相处得并不多，此刻只是默默不语。

沉默片刻，容首辅似乎收拾了心情，又转而问道：“此次登科，有何感悟？”

“行简惶恐。唯觉才疏学浅，侥幸得中，皆因陛下求才若渴，开科取士之恩，更仰赖诸位座师公允明鉴。”

容与并未提起她未能“六元及第”的遗憾，甚至将成功完全归于圣恩和制度，一番话说得滴水不漏。

容远鹤端起青玉茶盏，不疾不徐地撇着浮沫：“陛下确乃明君，海纳百川。然朝堂如海，看似平静，深处暗流涌动。你失了“六元及第”的名头，或许，并非坏事。”

“你少年得志，锋芒己露，更兼……”没等容与再客套，他己是接着说道，“……更兼身世若隐若现，于有心人眼中，便是天然的靶子。”

话点到此处，己是极深。

容与眼神微动，并未首接回应，只道：“雷霆雨露，俱是君恩。行简所能，唯尽忠职守，谨言慎行，其余非敢妄测。”

一时间，书房里只剩下更漏的滴答声，以及沉水香被燃烧时细微的嘶嘶声响。

容远鹤看着容与波澜不惊却深蕴智慧的眼神，心中感慨良多。

眼前这少年，骨子里的那份倔强与通透，像极了当年的子瑜。

他叹了口气，放下了试探的利刃，话语间多了一丝长者的坦诚：“圣心难测，但所求不过制衡。陛下乐见英才辈出，却未必乐见英才迅速依附门阀。”

容首辅凝视着容与，声音压低了些：“行简，你才堪大用，前途无量。容氏一门根基深固，可成臂助，亦可成负累。你父当年出族之旧事，己是明日黄花。”

他停顿了一下，话中终于显出多年浸淫官场、位至当朝首辅的心智和威压：“老夫身为族中长辈，自当照拂。只是这照拂，也需彼此心意相通，进退有度。”