柔嘉蹙着眉，脸上的怒气依旧未曾消散：“都怪那个多嘴的小顺子，母后身边的人怎么这么精，出趟宫玩都这么难！”

她抱怨着，语气里满是被管束的委屈和不甘。

云裳手上动作不停，声音温和地劝道：“殿下息怒。皇后娘娘也是担心您的安危。今日之事，娘娘并未重责于您，己是万幸。”

她顿了顿，看着镜中公主依旧忿忿的小脸，轻声道：“您看那春桃丫头，虽办事不力，您不也……没罚她板子么。”

柔嘉撇撇嘴，语气依旧硬邦邦的：“罚她做什么？笨是笨了点，胆子又小，就知道磕头，烦死了！”

“再说了……她替本宫担风险，本宫心里又不是没数。”她的话里终究还是透出一丝心软和护短，“罢了，她今天也吓着了，你一会儿去挑两支簪子，分别给她和冬雪送过去，悄悄的，别叫母后的人知道！”

“殿下宽厚。”云裳微微一笑，替她绾好最后一个发髻，插上一支相对轻巧的珍珠步摇。

柔嘉的思绪却又飘回了宫外，镜中的杏眼亮了起来：“云裳，你是没看见！容妍那个丫头，身手真是利落。那个王公子，也是个六尺男儿吧，被她拧住胳膊，一脚就踹了个屁墩儿！比宫里这些武师傅教的强一万倍！”

她兴奋地比划着，又有些懊恼地摸了摸自己还有些泛红的手腕：“可惜我没她那本事……云裳，你知不知道哪里能学到真功夫？我不要那种好看的把式！”

云裳失笑：“殿下，您是金枝玉叶，学那些做什么？有侍卫护着您呢。”

“侍卫总不能贴身跟着！”柔嘉不服气，随即又想到了什么，脸垮了下来，“唉，算了算了！母后肯定是不会答应的……”

她无精打采地趴在梳妆台上，下巴搁在手臂上，把玩着妆台上一个精巧的小玉兔摆件，眼神却亮晶晶的：“不过……那容妍真是好玩。胆子大，又够义气！不像宫里那些人，整日里毕恭毕敬的，一点意思都没有。”

此刻暮色西合，宫灯渐次亮起。

柔嘉坐在妆台前，指尖轻点着妆台上那支被她丢下的华贵赤金步摇，又想起母亲方才在未央宫看似严厉实则担忧的眼神，想起皇兄那温吞吞的样子，最后，所有思绪都定格在北市街那短暂而酣畅淋漓的爽快。

外面的天彻底暗了下来，琼华宫的灯火却映照着少女眼底那簇亮得惊人的光芒。

……

几日后，容与休沐在家。

暮春午后的阳光带着暖意，懒洋洋地洒在竹石居后院的青石板上。

庭院里几株晚开的西府海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，沾在墙角刚冒头的青苔上。

一只圆滚滚、毛色油亮的狸花猫——莲蓉，正迈着优雅的步子，在回廊的阴影下逡巡。

它如今己是附近十里八乡的“霸王”，自打来了金陵，没过多久便收服了附近几条街巷的野猫，俨然成了“猫王”。

此刻，它身后不远处的墙头上，或蹲或卧着几只毛色各异的“小弟”，正眼巴巴等着“老大”巡视完领地，好带它们出去“狩猎”。

书房内，容与刚放下手中的邸报，正凝神思索着疏浚运河的僵局与北境局势的微妙变化。

大臣们各执一词，皇帝态度暧昧，各方势力风起云涌……

就在此时，门外传来轻叩声。

“公子。”容易沉稳的声音响起。

他推门而入，手中拿着一个扁圆小竹筒，“清雅居那边，桂掌柜派人送来的。”

容与接过竹筒，拧开蜡封，倒出纸条。

娟秀的字迹映入眼帘：景王妃有喜，疑为离京前孕。