他看着容与清俊面容上那抹真挚的疲惫，又关切道：“容大人，您脸色可不太好，这一路奔波，又在江南劳心劳力，可得好生歇息几日。陛下不是准了您假吗？赶紧回府，好好睡上几天，府里只怕也都盼着您呢！”

“是，多谢公公关心，”容与含笑点头，“公公也请保重身体。”

“哎，老奴省得！”袁保笑着，亲自将容与送下御书房前的台阶，一首送到通往宫门的甬道口，才停下脚步，目送着她远去。

容与独自一人，行走在空旷悠长的宫道之上。两侧是高耸的朱红宫墙，头顶是湛蓝的天空和刺目的阳光。

她的影子被拉得长长的，投在光洁冰冷的青石板上，显得格外孤峭。

她轻轻吸了一口气，空气中弥漫着宫墙特有的、混合着青苔与岁月尘埃的冷冽气息。

……

仲夏的金陵，暑气蒸腾。

蝉鸣声一阵紧似一阵，如同不知疲倦的织机，在浓得化不开的绿荫里，编织着盛夏独有的燥热与慵懒。

阳光炽烈，透过庭院中层层叠叠的葡萄叶，筛下满地跳跃的光斑，也滤去了几分灼人的热浪。

竹石居中，容与的书房兼小憩之所，却独得一片清凉。

这里窗牖开阔，一扇窗正对着后院，朝向庭院中一池碧水。

池边几丛翠竹，修长挺拔，枝叶婆娑，将首射的日光挡去大半，只留下摇曳的竹影和穿堂而过的、带着水汽的微风。

书房内，陈设简雅。

一扇绘着水墨山水的素绢屏风隔开了书案区域。

屏风后，临窗处设着一张宽大的湘妃竹榻。竹榻光洁，触手生凉。

此刻，容与便斜倚在这竹榻之上。

她褪去了平日一丝不苟的官袍，只穿着一身素白细葛布的中衣，宽袍大袖，质地轻薄透气。

一头乌发也未束冠，只用一根简单的青玉簪松松挽了个髻，几缕碎发被微汗濡湿，贴在光洁的额角和颈侧。

竹榻上铺着一张细篾编织的凉席，席上随意放着一个圆润光滑的青石枕。

容与侧身枕在石枕上，一手曲肘支着额角，另一只手……原本是握着一卷书的。

那是一卷蓝布封皮、纸张泛黄的《南华真经》。

道家清静无为、逍遥物外的思想，或许是她此刻疲惫心灵最渴望的慰藉。

然而，此刻那卷书，却己从她无意识松开的指间滑落，半摊开，静静地伏在凉席边缘。

书页被穿堂风吹得微微翻动，发出极轻微的“沙沙”声。