他上前半步，双手轻轻扶住她的肩膀，低头，将额头抵上她的额头。

他是让她直接读取他的记忆。

夏伊坠入一段幽暗而遥远的记忆。

五个七八岁的孩子，穿着同样的衣服，整齐地排成一列，走入“一线天”。

起初，她以为那是执政官的五个兄弟，可旋即便察觉到不对——

这五个孩子，容貌一模一样：铂金色的发丝，精致如玉雕的五官，眉眼间带着和年龄不相符的严肃与冷意。

他们，都是童年时的安维林。

呈现在他们面前的，是一座悬于黑暗中的桥，桥面泛着幽白的微光，两侧流淌着光影，仿佛连接着过去与未来的时光通道。

他们走上桥，忽然间脚下的光芒熄灭，桥面消失，他们坠入无边的黑暗。

等他们爬起来时，四周是一座封闭的战斗场——高耸的合金壁障环绕四周，穹顶被厚重的防护罩笼罩，地面布满焦痕与裂纹，嵌着尚在闪烁的能量残火。

黑雾自裂缝间翻涌而出，带着湿热腥气的嚎叫在雾中回荡，一道道庞大的异种身影，正从阴影中缓缓逼近……

幼龙的尖啸声穿破时空，光影骤然破碎。

夏伊的视野一转，跃入另一段记忆。

童年的安维林长高了许多，看上去约莫十岁。

曾经并肩的五个身影，此刻只剩下三个，他们静静站在冰冷的战斗场中央，身上沾染着尚未干透的血迹，目光冷冽而沉默。

高空传来一道毫无感情的机械声：

“最后一次淘汰赛——活下来的，只有一人。”

夏伊心头一震。

她隐隐猜到，安维林的成长必然伴随着残酷的试炼，但当那句冷酷的裁决在耳边回荡时，那股冰寒与血腥依旧让她呼吸一滞。

这，就是堡垒执政官的童年吗？

她忽然明白——

那份深入骨髓的孤独，不是天生的，而是用血与生存换来的。

因为他，亲手杀死了另外的四个自己。

这一切都发生在时光塚中。

时光塚对堡垒来说，是一座制造首席执政官的杀人机器——同源的血肉彼此厮杀，直到筛选出最强的那一个。

她被带入下一段记忆。

幽暗的“一线天”前，并肩站着两个哨兵。

一个是青年安维林，另一个，夏伊在萧决的记忆中见过——前任堡垒首席执政官。

“可以回答你三个问题。”前任执政官说。

安维林缓缓开口：“不进去，不行吗？”

“这是执政官的命运。”前任执政官望向深渊尽头，声音低沉，“从三年前，时光塚的呼唤就夜夜响在我们的梦中。没有人能抗拒。”

“你们会去哪？”

前任执政官摇头，“没有人知道这个问题的答案，只知道时光塚链接着过去和未来。”

还剩最后一个问题。

安维林沉默了很久，最终开口：“我们像机器一样维持着堡垒的运转，这到底有什么意义？”

“你在寻求意义？”前任执政官反问，轻轻笑了——声音中终于染上了些许人类的感情。

“堡垒存在的意义，是为了延续人类的生存。”

……

叶沉和西塞茵冲到近前，映入眼帘的，便是这样一幕——

安维林双手扶着夏伊的肩，二人额头相抵，双眸紧闭。

硝烟从他们身侧飘散，风带起了他们衣袂和发丝。

夏伊的发色已恢复成了自然黑，长长了些许，鬓间碎发轻扬，和安维林的铂金色发丝缠绕在一起。

铂金巨龙在一侧护驾，金色的竖瞳闪烁着危险的光，警告着两人不要打扰。

良久，两

??????

人缓缓分开。

夏伊的睫毛轻颤，深幽眼底翻涌着万千情绪，终究只化作轻轻的两个字——

“谢谢。”

谢谢他告诉她时光塚的情报。

尽管记忆中的每一幕，都是在生生掀开他心口鲜血淋漓的旧疤。

夏伊退后一步，转身走到她的两位哨兵中间。

叶沉伸手环住她的腰肢，动作带着明显的宣示意味。

安维林一瞬不瞬地望着夏伊，他不再像从前那样在意别的哨兵触碰她——

因为他知道，她不属于任何人。

任何爱上她的哨兵，最终都只能献上力量和骄傲，臣服在她的脚下。

夏伊忽然想起什么，开口道：“安维林，我想向你要一个人。”

“谁？”

“白鸽队的向导，林晓。”

“哦。”安维林语调平淡：“她已经被遣返回去了。”

果然，他怀疑林晓帮助过她，已经采取了行动。

夏伊微微苦笑。

“我会派人送她和你团聚。”安维林忽然补了一句。

夏伊眼中亮起惊喜的光：“谢谢你！”

“不客气。”

这，或许是一个软化的信号。

夏伊还想能再争取一点。

她问：“你真的不考虑，改变现有的向导体制吗？”

安维林目光投向远方，语调冷静的出奇：“改变需要时间，一切必须以最高国家利益为前提。”

夏伊不再多说。

她再次感受到了横亘在两人之间，那道深深的不可逾越的鸿沟。

立场相对。

下次相见，或许就是战场。

她真的很期待，能集结她的哨兵，和安维林正面一决。

击败他，俘虏他。

她注视着安维林，勾唇洒脱一笑，转头对叶沉说：“我们走吧。”

安维林目送三人的背影消失在硝烟与烽火深处。

他缓缓吐出一口气，那气息中有求而不得的痛楚，也有深不见底的失落。

宛如他生命中一次次生死离别，斩断所有羁绊，默默接受属于他的宿命——

王者的孤独。

再次抬头时，他的眸光恢复了最高权力者的冷酷无情。

铂金龙长啸冲天，振翼覆压战场，炽烈的龙焰倾泻而下，焚灭残余异种。