真田迈着沉稳的步伐走了过来，停在她面前。他没有立刻说话，只是沉默地看着她低垂的头顶和紧紧抿着的嘴唇。

走廊里还有其他同学经过，看到这一幕，都好奇地放慢了脚步，但又不敢明目张胆地围观。

“抬头。”真田的声音响起，比平时似乎柔和了一丝丝，但依旧带着命令的口吻。

真汐犹豫了一下，最终还是慢慢地抬起了头，但对上他目光的瞬间，又下意识地想要躲闪。

真田看着她微微泛红的眼眶和明显哭过的痕迹，眉头几不可查地蹙了一下，眼神深处掠过一丝极快的、复杂的情绪，像是懊恼，又像是……无措？

他沉默了几秒，似乎在组织语言，最终开口道：“早上我说的话……”

他顿住了，似乎不知道该如何继续。

真汐的心提了起来，等待着他的下文。是更进一步的警告？还是……道歉？后者这个念头刚一冒出来，就被她自己否定了。真田弦一郎怎么会道歉？

然而，真田接下来的话却让她愣住了。

“……或许有些过于严厉。”他的声音依旧低沉，但语气却缓和了不少，甚至带着一丝罕见的、僵硬的解释意味，“我的意思是，立海大的环境虽然总体良好，但难免会有不必要的关注。保持适当的距离和低调，可以避免很多麻烦。”

他的目光落在她依旧有些苍白的脸上，又补充了一句，声音压低了些：“这不是你的错。但保护自己是必要的。明白吗？”

真汐呆呆地看着他，几乎怀疑自己听错了。

他……这是在变相地解释和……安慰她？

虽然他依旧说得那么一本正经，带着风纪委员的说教口吻，但话里的意思，却和早上那冰冷的警告截然不同。他承认了自己的严厉，并且将重点从“不要惹麻烦”转移到了“保护自己”上。

心底那份异样的感觉再次强烈地涌动起来，冲刷着之前的委屈和难堪。

他到底是一个怎样的人？为什么可以一边说着那么伤人的话，一边又用这种笨拙的方式来表达关心？

看着他那张依旧严肃、却似乎隐隐透着一丝不自在的冷峻脸庞，真汐忽然发现，自己好像……并没有那么生气了。

甚至，因为他这别别扭扭的解释，心里那点酸涩的情绪，奇异地转化成了一种微妙的、甜甜痒痒的感觉。

她低下头，小声地回答：“……嗯。我明白了。谢谢您，真田副部长。”

听到她的回应，真田似乎微微松了口气。他“嗯”了一声，然后像是为了掩饰什么，习惯性地压了压帽檐，沉声道：“走吧。”

说完，他便率先转身，朝着楼梯口走去。

真汐看着他的背影，犹豫了一下，最终还是跟了上去。

这一次，并肩走在放学的路上，沉默依旧，但气氛却不再冰冷压抑。

夕阳温暖的光芒洒在两人身上，拉出长长

的影子。真汐偷偷侧过头，看着真田冷硬却认真的侧脸轮廓，心底那份异样的感觉越来越清晰。

她似乎……开始有点在意这个外表冷酷、内心却好像有点笨拙的“皇帝”了。

这种在意，让她感到一丝不安，却又……忍不住心生悸动。