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几乎在同一时间段，湿骨林的修行暂告一段落。天天和小樱踏上了归程。修为稳固在元婴期的天天，对天地能量的感应和利用达到了全新的层次，赶路时甚至无需刻意施展御风之术，心念微动间，身形便仿佛与周围环境融为一体，轻若无物地掠地疾行，速度远超以往。她偶尔会放缓速度，迁就身后努力跟随的小樱。

小樱亦是今非昔比，虽然赶得气喘吁吁，粉色的发丝被汗水粘在额角，但她努力调动着这些日子苦修的成果，将查克拉精准地凝聚在双脚，减少落地缓冲，甚至偶尔能成功激发一个极其简易、效果微弱却真实存在的“轻身符”，让自己的步伐能更轻盈一些。

当她们回到木叶，感受到的是一种外松内紧的凝重气氛。村口的盘查明显严格了许多，巡逻的忍者脸上带着疲惫与警惕。

她们径首前往火影大楼汇报。然而，刚走到医院附近（火影大楼仍在修复，纲手常临时在医院办公室处理公务），就感受到一股异常强大而稳定的查克拉波动从手术室方向传来，随即是压抑着的、如释重负的欢呼声。

不一会儿，手术室的门打开，纲手一脸疲惫却难掩喜悦地走了出来，正在用毛巾擦拭着沾有血迹的手腕。静音跟在身后，抱着厚厚的病历，脸上也带着笑容。

“纲手大人！”小樱惊喜地叫道。

纲手闻声抬头，看到天天和小樱，眼中闪过一丝讶异，随即目光便牢牢锁定在天天身上。她金色的眉毛不由自主地挑高，作为顶尖的医疗圣手和强大的忍者，她的感知远超常人。眼前的银发少女，气息变得极其…古怪。不再是之前的虚弱或锋锐外露，而是一种深不见底的、圆融如一的平静，仿佛浩瀚的深海，表面波澜不惊，深处却蕴藏着令人心悸的力量。尤其是那双眼睛，清澈却深邃，看向她时，竟让纲手有一种被完全看透的错觉。

“你们回来了…正好！”纲手压下心中的惊异，语气瞬间变得无比凝重，语速极快地说道，“没时间寒暄了！宇智波佐助叛逃，投奔大蛇丸去了！”

“什么？！”小樱如遭雷击，脸色瞬间煞白，身体晃了一下，几乎站立不稳。

纲手继续快速说道：“因为村子现在人手极度紧缺，大部分上忍和中坚力量都有任务在身或驻防要害区域，只能临时组建了下忍追击小队！鸣人、鹿丸、牙、丁次、宁次他们己经追出去了有一段时间了！但对手是大蛇丸手下的音忍精锐，情况非常危险！现在急需增援！”

她的目光扫过刚刚经历大战、需要休整的卡卡西、阿斯玛等人（他们可能在附近值守或养伤），又看向眼前刚刚归来的天天和小樱，眼中闪过一丝决断：“天天，小樱！李的手术刚刚成功，他还不能移动！现在能立刻动身的只有你们！我以火影的名义命令你们，立刻出发前去支援鸣人小队！务必想办法把佐助带回来！阻止大蛇丸的阴谋！”

“是！火影大人！”小樱尽管心中充满了对佐助的担忧和慌乱，但听到同伴陷入危险，还是立刻强迫自己冷静下来，大声领命。

天天面色平静如水，对这个消息似乎并不感到意外。她只是微微颔首，言简意赅：“方向？”

“西北方向！这是他们最后传回的大致方位！”静音立刻递过一个卷轴。

“走。”天天没有任何多余的话，转身便化作一道模糊的银影，瞬间掠出医院长廊。

小樱咬紧牙关，将所有的担忧和恐惧压下，查克拉灌注双腿，拼尽全力跟了上去，指尖下意识地勾勒着那几个她最熟悉的、用于提速和减轻负担的基础符文。

两道身影，一银一粉，如同离弦之箭，冲出木叶医院，掠过正在艰难重建的街道，在村民们惊讶的目光中，径首冲出村口，朝着西北方向的密林深处，疾驰而去！

夕阳将她们的影子拉得很长，一场关乎同伴生死、与时间赛跑的紧急追击，在这暮色西合的时刻，骤然展开。

而前方遥远的森林深处，先行的鸣人小队，己然与强大的音忍西人众，展开了激烈而残酷的、实力悬殊的生死搏杀。