姜夫人带她出来，就是为了制造这场意外，这根本不是什么母女情深的灯会，而是一场为她精心准备的杀局。

谢凭舟的话让姜府众人很害怕，害怕姜宁翻起身来，朝着姜家报仇雪恨。

恐惧瞬间填满了心脏，但更深的是一种彻骨的冰冷和愤怒。

她没有尖叫，没有慌乱失措，她猛地弯腰低头，趁着周围人群的缝隙，埋在了人群之中。她顺着人流往前走，在找到机会的刹那，像一尾灵活的鱼，迅速钻进了旁边一条狭窄幽暗，堆满杂物的小巷。

巷子里光线昏暗，弥漫着潮湿的霉味和垃圾的酸腐气，与外面喧嚣喜庆的灯会恍若两个世界。

姜宁屏住呼吸，背靠着冰冷粗糙的墙壁，心脏狂跳，侧耳倾听着外面的动静。

脚步声杂乱地追到了巷口，似乎犹豫了一下。

“那小娘皮钻进去了？别的地方不见人。”一个粗嘎的声音骂道。

“这巷子七拐八绕的，黑灯瞎火怎么找？”另一个声音抱怨道。

“找不到也得找。雇主说了，活要见人死要见尸，今晚必须办成。”第三个声音带着凶狠的命令，“分头找，她跑不远。”

脚步声分散开去，在巷子深处摸索。姜宁的心提到了嗓子眼，她尽量蜷缩身体，将自己隐藏在更深的阴影里。

就在这时，巷子深处似乎有另一拨人经过，隐约传来几句对话，声音不大，却如同惊雷般炸响在姜宁耳边，“姜家那位夫人下手可真狠啊，亲闺女都舍得……”

“什么亲闺女？不过是个养女罢了，听说还是个白眼狼得罪了全家。姜大人和老夫人发了话，今晚务必让她意外死在灯会上，好跟国公府交代。”

“啧啧，这大户人家，心都够黑的。”

“嘘！少废话，赶紧把人找出来处理了，拿了银子好办事。”

声音渐渐远去，留下死一般的寂静。

亲耳听到这冷酷的宣判，姜宁浑身的血液仿佛瞬间凝固了。

姜家毕竟不是武将出身，姜志坚懂得官场的弯弯绕绕，却不懂得这些雇人的门道。如若不然，怎能让人知道自己家里头的底细？若不然便是姜夫人亲手处理的，不小心透露出来让这些人知道了。

姜宁最后一丝对姜家，对姜志坚那点可笑的养育之情彻底烟消云散。

原来不是敲打，不是试探，而是赤裸裸的谋杀。为了利益，他们竟如此迫不及待地要将她置于死地。

巨大的悲愤和绝望如同冰冷的潮水将她淹没。

姜宁死死咬住嘴唇，不让自己发出一丝呜咽，但滚烫的泪水却不受控制地汹涌而出，无声地滑过冰冷的脸颊，砸在布满灰尘的地面上。

这世间，哪还有半分温情可言？

姜宁沉浸在巨大的悲恸中，浑身冰冷颤抖，没曾想巷子口传来一阵沉稳有力的脚步声。

一个清朗中带着警惕的男声响起，“什么人？鬼鬼祟祟躲在这里？”