“怎么不行？”姜夫人淡淡宽慰道，“这事儿本来就是真的，她确实被贼人追了，确实消失了一个时辰。我们只是把大家心里都有的猜测说出来罢了。这事儿也不是借我们的嘴说出来的，要借那些街坊市井的嘴。教他们在那些三教九流，最爱嚼舌根的地方无意中提起，用最同情，最惋惜的语气去说，不用添油加醋，事实本身就足够杀人。”

姜绾用力点头，脸上终于露出了多日来第一个真正开心的笑容，仿佛已经看到了姜宁身败名裂，被万人唾弃的景象。

姜夫人精心策划的谣言，如同投入平静湖面的剧毒，迅速在京城最阴暗的角落里蔓延。

起初只是茶楼酒肆，市井坊间一些窃窃私语。

“唉，听说了吗？中秋那晚，姜家那位大姑娘，被贼人掳走了一个时辰呢，可了不得了。”

“可不是嘛，那么多凶神恶煞的汉子……啧啧，一个弱女子落在他们手里这么久……”

“哎，这清白怕是……就算救回来了，以后可怎么说亲？谁家敢要啊？”

“谁说不是呢！可怜靖国公府那位世子，摊上这么个只怕不检点的姑娘。竟然也不退婚，靖国公府倒也算是好人家了。”

“瘸子配一个不清不白的，倒是也般配。只是到底是可惜了。”

很快，这些流言如同瘟疫般扩散开来，添油加醋，面目全非。细节越来越详实，过程越来越惊悚。

仿佛那些嚼舌根的人亲眼所见一般。流言的重点，也从最初的被掳走变成了赤裸裸的清白已毁。

勋贵圈子的茶会，赏花宴上，也开始弥漫着这种隐秘的议论。夫人们交换着心照不宣的眼神，语气带着虚伪的同情和难以掩饰的幸灾乐祸。

“真是可惜了，那样一个好模样……”

“可惜什么？我看是活该，仗着国公府的势，眼睛长在头顶上，这下报应来了吧？”

“就是，一个养女，不清不白地在庵里待了三年，如今又被贼人……啧啧，国公府要是还要她，那才真是奇了怪了。”

“等着看吧，退婚的消息估计快了……”

流言甚嚣尘上，如同无形的枷锁，沉重地压向姜宁。整个京城似乎都在用一种异样的，带着审视和鄙夷的目光，重新打量着即将成为世子夫人的姜家大姑娘。