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长乐宫。

缕缕沉香从博山炉中袅袅升起。

刘贵妃斜倚在铺着软缎的贵妃榻上，保养得宜的脸上却带着一丝愠怒。

“表姐真是糊涂。”刘贵妃蹙着精致的远山眉，声音带着不满，“那姜绾是个什么货色？婚前失贞，珠胎暗结，闹得满城风雨，如此德行有亏的女子，如何配得上侯府世子夫人之位？娶妻娶贤，这般轻浮孟浪，日后如何执掌中馈襄助夫君？简直是给侯府门楣抹黑。”

她越说越气，指尖无意识地绞着丝帕，“反倒是那个姜宁。虽说不是姜府的亲生女儿，可从小便是京城第一贵女，才貌双全，名声清贵，本宫瞧着就很好。她本该是铭儿最合适的妻子人选。”

提到靖国公府，刘贵妃眼中闪过一丝深深的忌惮和懊恼，“如今倒好。姜宁被靖国公府抢先一步定下了，那可是皇后的亲妹妹家。谢凭舟就算断了腿，那也是靖国公唯一的嫡子，可性情暴虐，竟然得了这样一门好亲事。如今姜绾要过门了，这样上不得台面的东西，倒是姜宁成了世子夫人，皇后那边满意的很。过几日只怕皇后又要阴阳怪气，本宫生生要矮她一头。这口气，本宫实在咽不下。”

岳夫人脸上亦是愁云惨淡，带着深深的无奈和疲惫，“娘娘息怒。您说的这些道理，臣妇何尝不知？可铭儿那孽障，他鬼迷心窍非要娶姜绾。”

她重重叹了口气，语气充满了恨铁不成钢，“那姜绾惯会使些狐媚手段，把铭儿勾得神魂颠倒，如今更是连孩子都有了。众目睽睽之下，侯府若是不认，那才真是将脸面彻底丢在地上任人践踏。只能捏着鼻子认了这门亲事，今日若非为了侯府最后的体面，臣妇实在没脸来求娘娘开这个口。”

刘贵妃揉了揉突突直跳的太阳穴，只觉得一股郁气堵在胸口。

她当然明白岳夫人的难处，可这口气，她实在难平。

“罢了罢了！”刘贵妃烦躁地挥了挥手，“事已至此多说无益。本宫看在表姐和侯府百年声誉的份上，也看在那个未出世的孩子份上，才舍下脸面赐下这恩典，但愿能堵住那些刁民的嘴。”

她话锋一转，“表姐，你回去后，务必要盯紧了那个姜绾。今日之后，她顶着本宫赏赐的名头嫁入侯府，她的一言一行，就不再仅仅是侯府的家事，也关乎本宫的颜面。若她再敢惹出半点风波，行差踏错一步，给本宫带来任何麻烦……”

刘贵妃的声音压得极低，却带着森然的寒意，“那就休怪本宫不顾念亲情，亲自出手料理了她。你明白吗？”

岳夫人连忙起身，深深福了下去，“臣妇明白，谢娘娘恩典。臣妇定会严加管束姜绾，绝不让她再给娘娘和侯府添一丝麻烦。”

走出长乐宫，岳夫人只觉得后背都被冷汗浸湿了。

贵妃娘娘最后那番话，绝非虚言。她必须把这个不知天高地厚的儿媳妇牢牢地攥在手心里，绝不能再有半分差池。否则，等待整个忠毅侯府的，恐怕就是万劫不复。