嘉阳公主早吓得躲到了刘贵妃身后，脸色惨白，不敢再看那匹死马和谢凭舟冰冷的眼神。

皇帝脸上的笑容慢慢收敛，眼底风云变幻。

最终他摆了摆手，语气听不出喜怒，“罢了，既是意外，便到此为止。来人收拾场地。姜氏受惊了，应当好生安抚。今日马球会，就此散了吧。”

一场风波，以这样一种血腥而震撼的方式戛然而止。

但经此一事，隐藏在平静表象下的东西，已经被彻底掀开了一角。

国公世子谢凭舟，绝非表面看上去那么简单。而皇帝与国公府之间那微妙的平衡，似乎也变得更加岌岌可危。

皇帝下令散去马球会，但场中那匹倒毙的骏马，却像一层阴霾笼罩在每个人心头。

皇后娘娘眉头紧锁，看着内侍们匆忙上前处理马尸，沉声开口，“此事颇为蹊跷。御马场的马匹皆是精心挑选，驯养温顺的良驹，好端端的怎会突然发狂？依本宫看，需得彻查一番，看看是马匹本身有疾，还是另有隐情。”

她意有所指的目光扫过嘉阳公主，显然是怀疑上了嘉阳。

嘉阳公主本就心虚，被皇后目光一扫，更是头皮发麻。

但她强自镇定，反而扬起下巴，抢先一步倒打一耙，“皇后娘娘未免太过小题大做，马匹牲畜而已，突发癫狂也是常有之事。说不定是某些人自己骑术不精，或是暗中苛待了马匹，才引得马儿发怒反抗呢。凭什么就要大动干戈地查？难道还要怪到本公主头上来不成？”

她说着，眼神恶狠狠地瞪向被谢凭舟护在身后的姜宁。

皇后闻言脸色一沉，“嘉阳，休得胡言。马匹是否被苛待一看便知，本宫正是为了公允，才说要查个明白，以免有人蒙受不白之冤，也好让众人安心。”

“够了！”

皇帝谢岚突然出声，打断了皇后的追问。

他脸色平静，眼神深处却带着一丝不耐和冷意，“不过是一桩意外，何必争执不休？马既已死，此事便到此为止。皇后，你掌管六宫事务繁忙，这点小事就不必费心了。”

他一句话，轻飘飘地将可能存在的阴谋定性为小事，直接压下了皇后的彻查之意。

这其中对嘉阳公主的偏袒和维护，已然十分明显。

皇后张了张口，看着皇帝那双不容置疑的眼睛，最终将未尽之语咽了回去。皇后眼底掠过深深的无奈和失望。她微微颔首，“是，臣妾遵旨。”

皇帝不再多看场下一眼，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生，淡淡道，“起驾回宫。”

说罢，皇帝便率先起身，在内侍的簇拥下离去。

刘贵妃连忙跟上，经过嘉阳身边时暗暗拉了她一把。嘉阳公主如蒙大赦，赶紧低着头灰溜溜地跟着母亲走了。

皇后看了一眼姜宁和谢凭舟，目光复杂，最终也只是轻轻叹了口气，转身离去。

这样一件险些伤及性命的事儿，竟然就这么翻篇了。

主角散去，看台上的众人也纷纷窃窃私语着各自告辞离开，只是今日所见所闻，足以让他们回味和议论许久。

柳淑珠和柳兴尧见谢凭舟在她身边，便也先行告辞了。