尤其是柳淑珠的院落里，丫鬟们走动时都带着笑意，只因她们家小姐近日心情极好，眉眼间总是含着掩不住的甜蜜和欢欣。

这日，柳淑珠正对着窗外一株开得正盛的金桂发呆，嘴角不自觉地上扬，连母亲柳夫人何时进来的都未曾察觉。

柳夫人瞧着女儿这副怀春模样，心中又是好笑又是欣慰。

她轻轻咳嗽了一声，“咳咳咳……”

柳淑珠这才回过神来，脸上飞起两朵红云，娇嗔道，“母亲，您怎么进来也不出声？”

柳夫人走到她身边坐下，拉着她的手笑道：“我若出了声，怎能看到我家珠儿这般动人的模样？看来，是对姬家那门亲事满意得很了？”

柳淑珠闻言脸颊更红，低下头摆弄着衣角，声音很轻，“母亲……您又取笑我。”

“这有什么好害羞的？”柳夫人慈爱地抚摸着女儿的头发，“男大当婚，女大当嫁。姬家公子人才出众，家世清白，与你又情投意合。你能觅得如此良缘，母亲心里自是为你欢喜。”

正说着，太师柳文渊下朝回府，也踱步来了女儿房中。

他脸上虽也带着对女儿的慈爱，但眉宇间却比夫人多了凝重。

“父亲。”柳淑珠起身行礼。

柳文渊点点头，示意她坐下。

他沉吟片刻，目光扫过妻女，缓缓开口道，“珠儿的婚事，我自然也是满意的。云逸那孩子，是我看着长大的，品性能力皆是上乘。只是……”

他话锋一转，语气变得严肃起来，“前几日马球会上，兴尧和珠儿，你们二人未免太过冒进了。”

柳淑珠脸上的笑容微微一僵。

柳夫人忙道：“老爷，孩子们也是仗义执言，看不过眼嘉阳公主那般刁难人……”

“仗义执言也要分场合，看形势。”柳文渊打断她，声音沉了几分，“那是何等场合？陛下，贵妃，皇后皆在。嘉阳公主明显是得了授意故意发难，你们这般公然站出来维护姜氏，与国公府同进同出，落在陛下眼中，会作何想？岂不是明晃晃地告诉陛下，我们柳家与国公府站在一起？”

他叹了口气，眼中满是忧色，“陛下对国公府的忌惮，如今已是昭然若揭。我们柳家虽是清流，不涉兵权，但树大招风。在此敏感之时，如此旗帜鲜明，只怕会为家中招来祸患。”

书房内的气氛一时有些沉闷。

柳淑珠也意识到了问题的严重性，收起了小女儿情态，面露忐忑。

柳夫人沉默片刻，叹了口气，“事已至此，多说无益。当时那般情况，难道要眼睁睁看着宁儿那孩子被逼入绝境吗？我们与姜家虽无深交，但与国公府夫人总有几分情面在。再者，国公府毕竟世代功勋，根基深厚，陛下即便有心打压，为了堵住天下悠悠众口，顾及名声，想来也不会立刻牵连过广。”