苏云柔看着镜中的自己，眼中满是痴迷与得意。

沈老夫人站在她身后，伸出手，轻轻抚摸着苏云柔鬓边的凤钗笑着说：“好看，真好看。这凤冠戴在你头上，才算是物尽其用。”

苏云柔被夸得心花怒放，娇羞地低下头：“多谢母亲谬赞。”

沈老夫人继续抚着她的发，语气轻柔，却字字如刀，充满了算计与狠毒：“如意那丫头啊，就是个不中用的，仗着娘家有几个臭钱，就在府里作威作福，连我这个婆母都不放在眼里。若不是她带的那几个臭钱还有些用处，娘早让她滚出这侯府大门了！”

苏云柔听着，心中暗喜，面上却不敢表露分毫，只柔顺地应和：“母亲说的是。姐姐她，确实有些过于强势了。”

“哼，强势？”沈老夫人冷哼一声，眼中闪过一丝怨毒，“等她那些嫁妆败光了，我看她还拿什么来嚣张！”

她低下头，凑到苏云柔耳边，声音压得更低：“你放心，这主母之位，迟早是你的。如今这凤冠你先戴着，等时机一到，娘自然会让你名正言顺地坐上那个位置。到时候，整个靖安侯府，都是你和逸儿的天下！”

苏云柔听得心神荡漾，她娇羞地依偎在沈老夫人怀中，声音甜得发腻：“母亲待柔儿真好，柔儿日后定会好好孝顺母亲，为侯爷开枝散叶，光耀门楣。”

沈老夫人满意地笑了。

苏云柔拿着凤冠心满意足的走了。

靖安侯府，花厅。

气氛，是从未有过的压抑与紧张。

齐老夫人端坐上首，一张老脸拉得比马脸还长，她身边，齐旭吊儿郎当地翘着二郎腿，一双倒三角的眼时不时地瞟向垂手立在一旁的苏云柔，眼神里的贪婪与淫邪毫不掩饰。

沈老夫人强撑着脸上的笑容，那笑意却怎么也达不到眼底。

她身边的文嬷嬷也是一脸的局促不安，手里捧着一个托盘，托盘上放着一些散碎银两和几件珠钗首饰。

“妹妹，您看，这几日，我也是尽力了。”沈老夫人陪着笑脸，语气带着几分不易察觉的疲惫与心虚。

“府里近来开销也大，实在是，实在是周转不开。这些银子，您先拿着。剩下的，我这儿还有几件首饰，都是顶好的东西，您看看，能不能折算一二？”

她一边说，一边示意文嬷嬷将托盘递上前。

齐老夫人眼皮都未曾抬一下，只是冷哼一声：“周转不开？您这话说的可就没意思了。堂堂靖安侯府，会缺这点银子？当初我家老婆子可是瞧着你们侯府家大业大，这才敢把那几处庄子租给你们。如今倒好，租金收不上来，连本带利滚了这么多，你们就拿这点东西来打发叫花子？”

她语气尖酸刻薄，丝毫不给沈老夫人留情面。

“妹妹说笑了，这怎么是打发叫花子呢？”沈老夫人脸上的笑容有些挂不住了，额角渗出了细密的汗珠，“这些首饰，可都是……”

“都是什么？”齐老夫人这才懒洋洋地抬眼，瞥了一眼托盘上的东西，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“沈老夫人，您莫不是以为我老婆子老眼昏花，不识货吧？我老婆子虽然没见过多少世面，但这点眼力见还是有的。”

她说着，对自己身后一个穿着体面的中年男人使了个眼色：“张掌柜，劳烦您给瞧瞧，这些顶好的东西，到底值几个钱。”

那张掌柜显然是齐老夫人有备而来，专门从典当铺请来的行家。

他闻言上前一步，拿起托盘里的一支金步摇，只在手里掂量了掂量，又对着光仔细瞧了瞧，便不屑地撇了撇嘴。

“回老夫人话，”张掌柜放下步摇。