“你也可以蹲着。”他一手打起轿帘，一手撑在门边，态度竟如此坚决。
虞庆瑶在心里直骂，他却沉着脸道：“快些，有事跟你说。”
她咬咬牙钻进了轿子，褚云羲才将轿帘放下，曹经义已不失时机地喊了一声“起轿”。小黄门们抬起轿子迈步就走，虞庆瑶脚下打晃，急忙扑身抓住窗帘，倒是离褚云羲近在咫尺。
他抬头，正对上她晶莹的眼眸，不经意间又闻到了她身上的淡淡馨香。可也只是侧过脸，低声道：“找个地方坐一坐，很快就放你下去的。”
她“唔”了一声，往四下里寻了寻，紧挨着他的腿坐在了板上。
“什么事？说吧。”虞庆瑶抱着膝，扬起脸道。
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这一乘轿子行至亳州大牢，杨知州等官员已是诚惶诚恐地在门前迎候，褚云羲径直去了关押祝勤的牢房。孙寿明早已在里面派人检查，程薰守在牢门外，见了褚云羲，便朝他递了个眼色。
墙角躺着一人，面上覆着白布，看衣着便是祝勤。褚云羲示意禁卫取走了那白布，祝勤五官扭曲，脸色近乎紫色，颈下一道勒痕十分明显。
“何时发现的？”他侧身问身后狱卒。
狱卒战战兢兢地跪在地上，连头都不敢抬：“卯时刚过，小人还来巡视过一次，见他坐在墙角不知在想着什么，还警告他别耍什么花招。可等到卯时三刻，小人再过来的时候，就看到他已经吊死在牢门里了。”
“没用的东西！那么大的活人吊死难道没一点动静？！”孙寿明狠狠踢了他一脚，随即躬身朝斜侧一指，“郡王，此处污秽难当，咱们还是借步说话。”
褚云羲望了程薰一眼，程薰领会其意，带着众禁卫守在牢房门前。褚云羲这才与孙寿明沿着原路到了狱卒休息的地方，曹经义退出门去，虞庆瑶也想走，却被褚云羲叫住。
“这位是？”孙寿明昨夜就注意到了虞庆瑶，看“他”虽穿着男装，但眉眼与身姿俱不似男子，只是现在才有机会问及。
褚云羲淡淡道：“褚廷秀手下的人，唤作虞庆瑶。五哥不放心我离京，便派了个心腹来保护。其实那么些禁卫在旁，我又会有何危险？”
“那是自然，神卫军身手非凡，岂是寻常人能比？”孙寿明拱手笑了笑，很快又愤愤道，“不过谁能想到亳州竟出了这两个胆大包天的畜生！非但敢抢夺瓦剌丹参，更欲追杀郡王手下，臣要不是亲眼所见，真是想都想不到！现在祝勤畏罪自杀，就剩了孔盛，臣一定亲自押解他进京，再不会出任何岔子。”
褚云羲颔首：“那就有劳孙都监，不过之前我这随从救下田家母子时，那田老太太曾说田进德给过家里一张银票……”
“银票？”孙寿明抬了抬眉，“昨夜她确实交上了一张银票，臣审问过祝勤，这银票是他给孔盛的，叫其去收罗几个江湖人出面抢夺丹参，免得动用士卒暴露身份。”
“所以说，这银票也是件重要证物。如今祝勤已死，孔盛现在虽然承认了自己做下的事，但难保他进京后不会反口推翻自己的供词，到时候却又是麻烦。”褚云羲朝四周看了看，压低了声音道，“昨夜杨知州等人都在近旁，我无暇告知于你，田母当时本将银票交出，但追兵忽至，虞庆瑶在匆忙间又将银票塞回给田母。不过当时她手上带伤，自己却没察觉，等到后来才想起来，那张银票的背后应该也沾上了她的血迹。”
孙寿明快速地眨了几下眼睛，好似眼里弄进了沙子：“郡王为何特意说这个？”
“无他，只是告诉孙都监一声，那银票既已在无意间有了印记，都监更要小心保管，到时候呈给刑部作为证据。”褚云羲转而又向虞庆瑶道，“我想看看那银票，你现在就护送孙都监回府衙去取过来。”
“这！”孙寿明黝黑的脸庞忽而一涨，不过很快便起身抱拳，“既然郡王要亲自看一眼，那臣取来便是。”
虞庆瑶紧随其后而出，临拐弯前，侧过脸朝褚云羲望了一下，眸子晶莹，唇角微微一扬。
第 27 章 第二十七章 淮南宗室玉生光
回亳州府衙的路上，虞庆瑶始终不离孙寿明左右。待等回到府衙库房，孙寿明叫来掾吏打开铁锁，虞庆瑶在背后道：“都监其实只要差个人进去取出来就行，何必亲自过来一趟？”
孙寿明正色道：“此等重要物件，怎么能叫手下去拿？”说罢，推开大门便走了进去。
她抿唇笑了笑，抱着双臂倚在廊柱边。
庭院寂静，她等了许久也不见孙寿明出来，皱皱眉头正想敲门，那大门却从里面打开，孙寿明拿着个黑漆木盒站在门内。
“都监莫非昨夜放错了地方，怎找了许久？”她试探着看看他手中的盒子，脸上带着笑道。
孙寿明冷睨她一眼，“本官自然还要仔细核查一番！”说罢，一振袍袖，大步生风地行去。
两人出府后又赶往大牢方向，虞庆瑶寸步不离，孙寿明却似是有意放慢了行速，脸上神色亦阴晴不定。回到那间小室时，褚云羲正端着茶在饮，似乎并不着急。
“郡王请过目。”孙寿明躬身送上了那个盒子。褚云羲打开盒盖，一张簇新的银票静静置于其中。
他轻轻拈起，端详了一番正面的票号与划押，又翻转过来。背后靠右的地方果然有个极浅的血红指印，但纹印模糊不清，像是拖曳而成。
“虞庆瑶。”褚云羲朝着门边的虞庆瑶抬了抬下颔，“过来看看是不是你印上的痕迹？”
虞庆瑶快步上前取过银票，仔细研究了片刻，抬头朗声道：“启禀郡王，这指印不是我的。”
孙寿明身子一震，立马怒目而视：“休得胡说！刚才分明说是匆忙间弄上的血迹，当时又是黑灯瞎火，你怎么知道这不是你的指印？”
虞庆瑶挺了挺胸，绷着小脸道：“抱歉呐孙都监，我刚才在来的路上又想了想，其实昨夜我把银票还给田老太太的时候还没受伤，银票上怎么会有什么血指印？”
孙寿明如同五雷轰顶，气得直指着虞庆瑶，“你是有心捉弄本官？！”
褚云羲屈指轻轻叩了下桌面，正视着孙寿明道：“她记性差也是没法子的事情，只是银票上原本就不该有血印，孙都监你又如何解释？莫非是为了偷梁换柱，故意找了张假的来代替，又听我那么一说，便在回去之时急着印了个痕迹上去？我看这红色还是鲜艳的，都监不会是给自己割了一刀弄出了血吧？”
孙寿明紧咬牙关，一双眼睛左右乱转，额头上沁出冷汗。虞庆瑶正想上前再诈他一下，却听外面脚步声急促迫近，有人在门外高声道：“启禀九殿下，淮南王驾到！”
褚云羲闻声一惊，孙寿明倒是长长松了一口气。此时曹经义从外面急匆匆进来，整顿衣裳低声道：“陛下，淮南王带着人马忽然赶来了……”
“扶我出去。”褚云羲撑着桌子站起来，曹经义才扶着他走到门口，狭窄的长廊那端便响起纷沓的脚步声。牢内光线晃动，一大群人前呼后拥地行来，为首之人身材挺拔，着一身宝蓝交领锦袍，水灰狐绒大氅曳动生风。俊眉如刀，凤目若星，隆准薄唇，看那年纪也只是三十出头。
褚云羲还未开口，那人已朗声笑道：“令嘉，许久不见，怎到了我淮南境内也不派人通传一声？难道是年纪长了些，就跟皇叔生分了起来？”
“侄儿拜见六皇叔。”褚云羲单膝一屈想要下拜，淮南王已一把托住他胳膊，皱着眉道，“早就跟你说过，咱们叔侄间不必拘束！我又不是你那皇帝爹爹，才不管什么礼节！”
褚云羲低头道：“谢皇叔体谅，皇叔不是尚在宿州吗？怎么会忽然来了这里？”
淮南王一扬眉，转而又哈哈大笑：“我这人行踪不定，兴起之时夜行百里也是常有的事。这不，前几日西域商人给我送来一匹汗血宝马，我便拿它来试试到底能跑多快。”他一边说着，一边又负手走到孙寿明面前，扬起下颔道，“我在门口听说这儿出了事，你这都监是怎么当的？！”
孙寿明急忙跪地道：“王爷请息怒，卑职本是奉命赶来亳州寻找广宁王的，没想到这亳州军中竟出了两个败类。祝勤与孔盛勾结江湖匪盗，正是之前抢夺丹参案的幕后主谋。现在祝勤已自杀身亡，孔盛还押在重犯牢房，王爷若是想审问，卑职现在就带您去。”
“混账混账！这狗东西竟敢做这样大逆不道的事！待本王去好好审他一番！”淮南王骂着，拽起孙寿明便要往里走。
虞庆瑶大急，不禁喊道：“不能走！”
众人闻声望向她，淮南王往她脸上扫视一圈，悠悠道：“你是什么人？”
她刚要解释，褚云羲已伸出手臂挡在她身前，不紧不慢道：“我的心腹随从。”
淮南王扬起眉梢，薄唇边浮起一丝笑意，点头道：“令嘉好眼光。”
“谢皇叔谬赞。”他亦微微一笑。
“只是你的随从为何要阻我去审问孔盛？”淮南王摊手道，“难不成是孔盛也死了？”
褚云羲瞥了虞庆瑶一眼，将之前发生的事情简述了一遍，末了道：“我这随从毛躁得很，因为担心孙都监还有事瞒着不说，一下着急便喊了出来，望皇叔恕罪。”
“竟有此事？”淮南王脸上笼起寒霜，转而叱道，“孙寿明，你倒是跟本王解释清楚，为什么要弄张假银票来欺骗九殿下？！”
孙寿明哭丧着脸连连叩头：“其实卑职在拿到那张银票时根本没注意后面有无血指印，觉得只是一张普通银票而已，就叫底下人暂时收进了库房。没想到九殿下急着要看，卑职回去找的时候才发现银票背面根本没什么印记，可又怕九殿下说卑职把重要证物弄错了，一时糊涂就自己印了个指印上去……”
“你！”虞庆瑶才一出声，就被褚云羲以目光阻止住了。淮南王紧锁双眉，骂道：“你这厮办事向来粗枝大叶，可也不该在我皇侄面前扯谎弄假！老老实实跟九殿下说一句真话就那么难？他难道还会降罪于你不成？！”
孙寿明连声道：“卑职知错！以后再也不敢存此欺骗之心了！”
淮南王似是还不解气，夺过侍卫手中的马鞭便想抽过去，身边人急忙劝阻。他狠狠瞪了孙寿明一眼，又向褚云羲道：“要不是看在他姐姐是宫内孙贤妃的面上，我就该把这厮绑起来治罪！不过好在他也没甚奸计，倒是让令嘉白白担心了一场……为表歉意，今日夜间便由我做东，你到时一定要来与我痛饮几杯！”
曹经义轻咳一声，弯腰小声提醒：“王爷，九殿下昨夜从马上摔下，伤了右脚……”
“这是怎么回事？”淮南王惊讶道。
褚云羲平静道：“皇叔不必担心，杨知州已请大夫来替我敷过伤药。”
淮南王作色道：“既然受了伤就不该再出来走动，还不快回去好好休养，此处的事务都由我来处理便是。”说罢，又高声唤来数名随从，吩咐他们将褚云羲送回府衙，好生伺候。
“那就有劳皇叔了。”褚云羲彬彬有礼地点头致意，带着曹经义等人便要离开。虞庆瑶心不甘情不愿地看看他，却被他一把抓住手腕，拖了就走。
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“孙寿明难道真只是怕被你责备？如果是那样的话，照实说了就是，何必再弄个假的血指印上去？”轿子悠悠抬起，虞庆瑶依旧抱膝坐在他脚边，口中兀自嘀咕不已。
褚云羲却撑着下颔，望着微微晃动的青色帘子不语。
“哎……”她伸手碰了碰他的左腿。他这才低下头看看她，“做什么？”
“跟你说话呢。”她忽而觉得自己坐在他脚边，就好似小猫儿小狗儿黏着主人，不由挺直了腰背道，“为什么就这样白白放过了他？说不定那张银票真的有什么玄机呢！”
褚云羲却肃容道：“这件事到此为止了。”
虞庆瑶一怔，睁大了眼睛：“……你是说，就这样不管了？”
“找田二的是孔盛，找孔盛的是祝勤，现在祝勤已死，可不就是一根绳子断了头？”
“……那个孙寿明也就由着他去了？”虞庆瑶努起嘴，想了想又不悦道，“刚才淮南王说孙寿明的姐姐是宫里的孙贤妃，是因为这个，所以你也动不得他？”
“不仅仅是这样……总之暂时先不提，但我会记在心中。”他说罢，垂着眼睫看她，虞庆瑶不由扬起脸也看了看他。
那双清澈炯亮的眼眸让她又红了脸。
“白忙活了一场，哼。”她连忙给自己解围，小小地哼了一下，便转身背对着他了。
轿子晃晃悠悠，她将双膝抵在心口，想捂住自己砰砰乱跳的心。可他却用左膝轻轻地碰了碰她的背，她打了个哆嗦，结结巴巴道：“干……干什么？”
褚云羲微微俯下身，道：“我好像没叫你回程路上也进轿子。”
虞庆瑶愣了愣，来的时候褚云羲让她进轿子，是为了告诉她如何设计骗孙寿明露出破绽，可离开大牢后，自己刚才不知怎的就又习惯性地钻了进来……
“我……我以为你还有话会叮嘱我……既然没有，我走了。”她心慌意乱，撩起帘子就想往外跳。
“跳出去像什么样子？”他却抬臂拦在她身前，“在这坐着就是，我不赶你走。”
第 28 章 第二十八章 一片澄心似太清
丹参事件随着亳州步兵押队孔盛被抓和指挥副使祝勤自尽，似乎落了帷幕。淮南王与褚云羲商议后，将详情写入密件，派人快马加鞭地赶回南京通报建昌帝去了。
而褚云羲在府衙休养了两天后，便准备正式启程去往鹿邑太清宫。
淮南王听闻他要走，一大早便带着人马赶到府衙。“令嘉怎不在这儿多待几日？我听手下说，你当时似乎摔得不轻，万一在赶路时再加重了伤情，我岂不是罪魁祸首了？”
褚云羲拱手道：“此事与皇叔又无关系，鹿邑县离亳州甚近，路上我自会小心。再者这次出来本就是要替嬢嬢祈福消除病痛，半道出了事已是意外，再耽搁下去就更是不该了。”
他这样说了，淮南王也没法再挽留，只得道：“按理说，太后抱恙，我也该陪你一同去太清宫替她祷告一番。只不过……”他屈指摩了摩下颔，略显尴尬地笑了笑，“我前几日里饮酒狂欢，如此身子去那清修之地只怕不妥，没得冲撞了仙人，倒反而坏事。你自管先去鹿邑，待我斋戒三天后再赶去那里与你会面，怎样？”
褚云羲微笑了一下：“如此也可。”
言既已罢，淮南王便率领众手下，连同亳州官员送褚云羲出了城。
这一行人马就此直往鹿邑而去，前前后后迤逦绵长，最前方鼓磬箫笛奏响乐音，沿途百姓远远望见，便皆在路边跪拜叩头。其后上百名卫士们持金戈银戟，两列内侍则持流苏华盖、五色旗帜，上绘有龙虎云彩、三足金乌。程薰等神卫军座下骏马皆佩玉笼金，衬着诸禁卫的泛青甲胄，更是神采不凡。
褚云羲所乘之辇车车顶为镂金莲叶攒簇四柱，四面栏槛镂玉盘花，车前四匹骏马通体墨黑，颈下红丝串着铜铃，风声间铃音洌洌，一步一震。
曹经义等贴身内侍自是紧随辇车左右，虞庆瑶此时已不再是黄门打扮，但也未曾换回女装，依旧着一身黑色劲装，长发高高束起，远望去就是个俊秀少年。只是这一路上再不能接近褚云羲，没来由地有些落寞。
临近黄昏时分，这一行人马抵达了鹿邑县。县令等人在城门口早早等候相迎，见车驾临近，急忙上前拜见。褚云羲与之简单交谈后，便让县令引着直接赶往城东。
浩浩荡荡的队伍中，虞庆瑶回望那古驳城墙，城门上方的“鹿邑”二字刚劲有力，可她在脑海中却怎么也寻不到相关的记忆。
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平野迢迢，暮色渐起。夕阳从云层后投射出最后一缕金灰色光线时，茫茫平原尽头终于出现了巍巍壮观的建筑。
鼓乐声中，虞庆瑶颇为震惊地望向前方。余晖金芒席卷天地，琼楼玉宇静穆伫立，仿似亘古以来便生长于此大地，承历了千万年风霜雪露，阅闻了数百世沧海桑田，消减了华丽朱色，尽显出古朴本原。
悠扬的丝竹渐被沉重的钟鼓取代，一声声震荡在心间。队伍离那宫观大门越来越近，虞庆瑶的心亦渐渐提起。这仿佛天上宫阙一般的地方，原来是真的存在，而并非自己幼时的臆想。
太清宫，那三个飘逸如云的赤金大字，亦逐渐浮现在眼前了。
宫观正门前的杏黄幡子随风飘展，玉阶两侧早有许多道人等候。另有一群身穿褐色圆领长袍的内侍分列于道路两侧，原来是杜纲、程薰等人早已被派往此处先行布置。虞庆瑶望到杜纲那大腹便便的样子，想到之前与他发生的矛盾，便悄悄往后退去。
此时太清宫宫主栖云真人已带着众弟子上前相迎。内侍打开华彩车门，褚云羲在曹经义的搀扶下出了辇车。因今日尚不会正式打醮祈福，故此他未换上祭服，仍是素白罗缎暗金滚边的锦袍，外罩着玄黑貂裘。
栖云真人已是须发皆白，手持拂尘，微笑着稽首道：“多年不见，广宁王已成翩翩少年，实是时光荏苒，令贫道不胜感慨。”
褚云羲颔首还礼：“不过虚度光阴而已，真人倒是愈加鹤发童颜，风骨尤健。”
真人一笑，伴着褚云羲缓步登上长长玉阶，除曹经义在旁搀扶之外，其余众人皆随侍其后。
站在队伍最后的虞庆瑶并未听清他们的对话，只跟着他们慢慢走上台阶。夜风初起，她若有所思地停下脚步。宫中钟声绵长，朱红色大门依次而开，馥郁芬香弥漫风中，飘飘浮浮，勾起了她的梦。
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曲径通幽，竹影姗姗，一盏盏明灯在前引路，洒下斑斑亮痕，在清修之境犹如流萤。
虞庆瑶随着众人穿过一道道长廊，耳畔响彻不绝的仍是渺远钟声。抬头望月，只觉夜幕清寒，自己竟好似迷失了方向的燕。
忽听得有人唤她，转身间曹经义已至近前。“打醮祈福要在明日才开始。”他和气地笑道，“陛下叫你早点休息，再有，他说这里是道人们清修的地方，你没事不要随意走动。”
“我都记不清怎么走进来的……”她小声说了句，遥望见前方一座大殿下，身披貂裘的褚云羲在与栖云真人低声交谈，真人频频点头，似是应承着什么。
褚云羲抬头望向她这边，曹经义见状，便带着虞庆瑶走了过去。此时栖云真人吩咐众弟子领褚云羲的随从们分赴各处休息，虞庆瑶因问道：“我今晚跟谁住呢？”
褚云羲看看她，道：“他们自会安排，适才曹经义可曾告诫过你了？”
她背着双手，脚尖磨磨地面，偏过脸道：“说了，我才不会乱跑。”
曹经义看着她的样子不由笑了笑，朝着一侧示意道：“这边请。”
她随着曹经义走向大殿另一侧的道路，褚云羲却还站在那里。虞庆瑶略感疑惑，走了一阵又回头，透过迷蒙夜色，见他似是在望着殿前的一株参天古柏。
“曹公公，褚云羲为什么独自留在那里？他的伤还没好，应该尽早回房休息才是啊！”她忍不住问道。
“这……”曹经义为难地想了想，继而笑了一下，“大约是有些心事吧。”
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也不知绕过了多少条曲径，虞庆瑶终于被带到了一处僻静的小院。她虽辨不清方向，但也看得出此处已是偌大宫观中最偏远的地方。
高墙绵延，古树郁郁，使得小院天然隔绝了尘世。院内仅三间正房，屋中已点起灯火，却空无一人。
她站在那儿有些踌躇。“就我一个人住在这里？”
“这里只你一个女儿家，跟别人同住一个院落也是不妥。”曹经义指了指墙那边，“不需害怕，隔壁院子也有人住，要是夜间有什么事，你大声喊就是。”
她只好点点头，看着曹经义提着灯笼走出了院门。
推门而入，屋中桌椅齐整，一尘不染。烛火高照，满室晕光。她放下包裹坐在床沿上，望着半开的房门发怔。
记忆中，自己幼时确实去过一个叫太清宫的地方，那里同样也是高墙绵延，范围大得让她找不到正门的方向。可她每次都是攀着墙爬上大树才得以进入，阿容所住的地方究竟在何处，她从来都不知晓。
只依稀记得他总是坐在窗内，屋前清池荡漾，要见他，须得穿过那座小桥……
虞庆瑶叹了口气，进了太清宫之后，她也曾悄悄观察周围的年轻道士。但夜色之下各人来去匆忙，她又不能盯着别人细看，到头来是哪个都有点像，哪个却又都不像。
——其实记忆中的阿容，早已在似水流年中变得朦胧不清，唯有那玲珑小窗，浅淡身影，还留在她的心底……
她无奈地闭上双眼，躺在了床上。许是连日来赶路太过劳累的缘故，原只想歇息一会儿，不知不觉间却睡意渐浓。恍惚中，自己仿佛又奔过那座小桥，来到了他的窗前。
那时绿树成荫，蝉声喧闹，素来勤勉的阿容却伏在桌上睡着了，桌上还摊放着厚厚的书册，狼毫笔亦歪落在一旁。她捂着嘴，用手中的碧绿细草撩了撩他的脸。见他蹙着眉，揉揉眼睛抬起头来，她便高兴地笑出声。
“咦，你今天怎么偷懒了？”虞庆瑶趴在窗口，得意地用碧草点着他。
他微微愠怒，躲开她的草芽。“什么偷懒？谁叫你来打搅我休息？”
“明明就是偷懒还不承认！”虞庆瑶气哼哼地扔掉了小草，转身跑到桥边去看水里的鲤鱼。水波荡漾，鱼儿忽东忽西，她看得入神，连阿容叫她都好似没听到一般。
他喊了她一声，见她不回头，便顾自抿着唇呆坐。过了许久，才从抽屉里取出一样东西，朝着她晃了晃，道：“你玩过这个吗？”
“什么破东西？”她噘着嘴回过头，目光却被那银闪闪的东西吸引住了。于是三步并作两步奔回去，隔着窗台伸手便想拿。他却避开了去，本是连在一起的九个银环，在他指间翻了几次，就有两枚被解了开来。
虞庆瑶踮起脚尖，托着两腮，目不转睛地看他。正想开口问他，却忽然听到不远处院门响动，竟是有人要进来。
“糟了！”她急得没处躲，扒着窗台一下子翻了进来。阿容一惊，虞庆瑶已如小兔子般窜进了书桌下。“别让人知道我在这里呀！”她拽着他的衣袍下摆小声叮咛。
有人走近，与阿容说着什么。虞庆瑶躲在桌下听不清，只觉时间过得尤其漫长。书桌下的空间极为狭小，她抱着双膝蜷缩在那儿，阿容就坐在近侧，这还是与他认识以来，头一次进到他的房间……她歪着头倚靠在桌腿上，发现阿容只穿了一只鞋子，另一只脚垂在那儿，只有足尖着地，脚踝上用白纱缠了一层又一层，小小的脚趾也蜷缩在一起。
也不知过了多久，窗外的声音终于消失了。她小心翼翼地拉了拉他的衣袍，阿容局促地低头看她。
“你一直不出来，是因为摔坏了脚吗？”她小心翼翼地摸了摸他的脚背，问他。
很寻常的一个动作，却让素来宁静的他眼神收缩起来。过了片刻，他才道：“……是的。”
她却没在意，从他腿边探出身子，又想去抓那串银环。“借给我玩玩，好吗？”
“不行。”他阴沉着脸，侧过了身子。
“我拿这个跟你换着玩啊……”她抬起手腕，晃了晃红线系着的银珠子。阿容却依旧摇头，“别的可以给你，这个却不行。”
他说得斩钉截铁，虞庆瑶感到了深深的失望。
她可以拿各种好玩的东西来引他开心，但他却还是高高在上，或许，他并没有把自己当成真正的朋友吧？
尽管如此，当他后来为了挽回局面似的说起映月井时，她还是答应着，说是明天还会来这里。
可其实，那已经是她最后一次见到阿容了。
……
屋外起了风，窗纸簌簌作响。虞庆瑶本是沉溺于往日零碎的回忆中，忽觉周身寒冷，才坐起身来，却听得不知何处传来一曲轻音，幽幽浮浮，起起落落。
她愕然地走到窗前，推开窗子却望不到任何人影。
但那乐声在寒夜里越发清晰，婉曲绵长，好似数不尽的往事琐忆。
她记得这声音。那年盛夏，阿容曾坐在窗口吹着一种陶土做的乐器。那声音低沉呜咽，她皱着眉说不好听，他却还是吹完了整首曲子……
虞庆瑶的心砰然跳动，她甚至都来不及披上御寒的袍子，就那么不顾一切地奔出了小屋。
第 29 章 第二十九章 静夜空对结惆怅
夜已深，太清宫亦沉沉睡去，雄伟的殿堂楼阁皆处于虚无黑暗，只有她一人在空旷的路上飞奔。
本就不需要什么方向，只循着那不绝如缕的乐声往前奔跑。她从未像这样忐忑，满怀欣喜却又暗藏不安，只因不知这吹曲的人是否如她所想。
风卷起她的长发，缭乱飞散。漆黑的夜里有一点星光闪烁，那是远处的一盏白色绢灯。
寂静的大殿前，月寒如霜。青石场地，空空荡荡。唯有一座古井，一块石碑。以及，独自坐在井栏边的那个人。
他背对着她，低着头，吹着那支埙曲。身侧绢灯的光朦胧似雾，将他笼在其间。
虞庆瑶站在重重树影下，攥着拳，手心出了汗。
终于踏上一步，朝着他的背影轻轻叫了声：“阿容。”
曲声为之停止，他静默了片刻，才慢慢转过脸。井畔的灯笼晕着微光，一明一暗，照出他的清隽眉眼。
虞庆瑶屏住呼吸望着他，心头猛地一震，漾碎了满池琉璃波。
惊愕、悲伤、欢喜、释然……无数滋味扑涌上来，顷刻间将她推挤至仓惶的海岸，只能怔立着说不出话来。
他坐在那儿，看着她小小的身影。然后握起手杖，慢慢地走到她面前。那曲声虽已停止，但似乎还萦绕在虞庆瑶耳畔，她不敢确定，强自挣扎着问了一句：“真的就是你？”
褚云羲静默片刻，轻轻地点了点头，低声道：“你怎会一直都没想到？”
他一开口，她忽又悲喜错杂，眼里酸涩难当。褚云羲见她这般神情，不禁道：“虞庆瑶，你不愿意在这儿的人是我？”
她拼命忍着起伏汹涌的心潮，用力地摇头。
“……那为什么这个样子？”他离她更近些，借着灯光看她被泪水濡湿的眼。
虞庆瑶急促地呼吸了几下，哑着声音道：“我只是想不到……你怎么会就是阿容？”
褚云羲怔了怔，退后一步，道：“令你失望了？”
她心头纷乱不堪，只胡乱说了一句：“我跟你说过，我要找的是阿容，可是你……”
“那又怎么样？我不配是阿容？”他的声音有些压抑，微弱的光自他身后映照过来，使得他的容貌不甚清楚。虞庆瑶噙着泪，定定地看他，棱角分明的轮廓，至墨黑清寒的眸，微微下抑的唇，再沿着腰线往下，望到了他紧握着木杖的手。
忽然想到了那一年自己钻在书桌下，看到的正是他的右足。只是当时根本没有想到，那不是摔伤造成的模样。
“你一直都知道？”虞庆瑶带着哭音道，“从一开始，就知道是我？对吗？！”
他默默地点了点头。
她红着眼眶，狠狠地上前一步，“那为什么从来不说？要到这里才引我来？”
褚云羲看着她，过了片刻，才道：“我以为你会慢慢想起我。”顿了顿，又补充一句，“可你一直没有。”
他说话的时候语气平静却又低沉，虞庆瑶在他的目光下觉得自己好似犯了天大的错，可又委屈起来：“都过去那么多年了，我怎么能认出你？再说以前你一直住在这道观，我又怎么想的到你其实是……”
“我就不能是暂住在这里？”褚云羲冷冷反驳，“一见到你的时候我就说自己姓容，你却没领会。后来写出你的名字，你也不记得是我教你认字。最后说一同来太清宫，你却还叫我去找阿容！”
她哽了一下，难过道：“那至少我还记得阿容。”
“可你根本没想到我。”他重重说了一句，注视着她，忽而道，“当初为什么一走了之？”
她本就神思纷乱，听他忽然问了这样的话，不由茫然道：“什么意思？”
岂料话才出口，褚云羲竟紧抿了唇转身便走，连灯笼都不提。虞庆瑶愣了一下，急得追上去，跟在他身边道：“你是说我后来没再来找你玩？可我回去后就被师傅带走了，所以连告别都没来得及……你不会是因为这事一直生我的气吧？你要是不说，我都忘记了……”
她还未说完，他已转过脸盯着她，冷冷道：“这等小事，怎值得我在意？”言讫，居然也不再停留，独自撑着杖便走入了竹林深处。
虞庆瑶本来是追了几步，可眼看他头也不回地离去，这满心的委屈浮涌不已，鼻子一酸，眼泪就掉了下来。
——这算什么？！
虞庆瑶拭去眼泪，愤愤然踢飞了脚边的石子儿。
她自懂事起就不会轻易落泪，可就是这个人，莫名其妙瞒了她许久，既特意将她引到此地，又莫名其妙给她脸色，让她一颗本来炽热的心凉了半截。
再也不想理他了！
她在心里狠狠喊了一句，栖栖遑遑没了方向，转了一圈却又回到了那座古井边。素白的灯笼还留在原地，烛火将近熄灭，光焰微弱得可怜，让她想到了自己。
光影浮动间，她看到了井沿上刻着的三个古朴大字。
——映月井。
远远地，似乎有少年的青涩声音在心底骤然响起，“这观里有座映月井，据说月亮升起的时候，井水里会有极美的倒影。明天正是月圆时分……你，你如果想看的话，我带你一同去。”
那时，阿容坐在她面前，攥着九连环，神色拘谨地这样说着。
虞庆瑶咬着下唇，坐在了井沿边，望着自己孤零零的影子，本来已经强忍回去的泪水又悄悄滑落。
寒夜寂寂，虞庆瑶在井边独坐了许久，直到那盏灯笼的烛火终至熄灭，四周陷入黑暗，她才拖着疲惫的身子站了起来。
失魂落魄寻回所住的小院时，脸颊已冻得冰凉，她没情没绪地关上门，脱掉衣服将自己裹进了被子里，眼睛仍是涩涩的。
昏昏沉沉躺在黑暗中，听着窗外风呼呼风声，脑海里却不断浮现褚云羲的身影与冷冽的话语。她懊恼万分，用被子蒙住了头脸，想让自己忘掉刚才发生的一切。
隐约间，似乎有脚步声在院外踟蹰，她疑心自己听错，掀开被子露出脸来听了片刻，却又听不到那声音了……
于是她只能强迫自己闭上眼睛，不去管外面任何动静。
******
褚云羲在院外的树下站了良久，也不知自己到底是为了什么竟去又复返，却不愿敲门，也不愿出声，直至屋内一点声音都没有了，四下里的风势越来越大，才重新默默离去。
他走的这条路素来幽僻，沿着石径踽踽而行，寂静中唯有木杖触及石板发出的声响。深蓝夜幕中云层越来越厚，将一弯素月遮蔽不见，他抬头，望着阴沉沉的夜空，觉得自己今夜的举动着实失败。
左手里还攥着那个圆圆的陶埙，其实从认出她至今，尽管已经相处了诸多日子，但他竟还是不能，甚或不敢确定虞庆瑶在听到曲声，看到他之后的反应。
果然，她终于明白了他就是阿容。但看着她那惊慌多过于欣喜，甚至还带着气愤的眼神，他本就惴惴的心忽而一落千丈。
大概，记忆里的阿容，远比眼前的他要更为完美吧。
……
穿过一道长廊，前方便是萧萧竹林，疏落斜影间，一座石桥横跨清水之上。河水自观外而来，也不知流向何方，幼时的他便日复一日地坐在窗口，望着那座石桥与那条小河。
彰和九年冬，他被送出了南京。那时天降大雪，万里素裹，连河水亦结了厚厚的冰。
虽然嬢嬢在临别时再三安慰，说他是为了替新近去世的母后守丧，才必须离开大内来到鹿邑。
但其实他早就从别人的议论中知道了一切。
母后姿容美艳出身高贵，经由先帝指婚嫁给建昌帝时，建昌帝还只是个普通皇子，故此她颇有不悦之意，动辄摆出骄矜架子。此后，前太子发疯而死，建昌帝被改立为太子，不到一年时间便顺利登基，她因是亲王正妃的缘故，虽未曾生育还是被封为皇后。眼看其他妃子大多已生下皇子皇女，母后日夜焦灼，后来终于有孕生下了他，自然欣喜不已。却不料他在五岁时因病残了右腿，建昌帝本就不想立他为太子，那之后更是找到了借口厌弃。母后气愤难当，又见其他皇子健康无碍，建昌帝越发宠幸新晋的妃子，竟郁结难解染上重病，不到两年便撒手人寰。
皇后既薨，建昌帝还是循例厚葬了她，其后便酝酿着册立新后与太子。几位品阶较高的妃子互相争宠，甚至暗中算计对手，太后本就看她们不入眼，再加上新丧了外甥女，知道这些肮脏事后更是怒火攻心，竟也一病不起。
此后宫中不知何故接连病倒了数位皇子，一时间人心惶惶，甚至有人开始传言曾在夜里听闻吴皇后寝宫内有哭声传出。建昌帝又气又急，朝中大臣举荐得道之人前来扶乩。那天师作法后便说有人命格与建昌帝犯冲，排出生辰正是令嘉。
建昌帝本就不喜这个儿子，经由袁淑妃等人枕边风一吹，便听了天师之言，将令嘉送出了南京。
太后虽不舍，但宫中接连发生的怪事已让她心惊胆战，而且自己也抱恙不起，因此大哭了一场之后，也咬咬牙与陛下作别。
“陛下，你要好好在太清宫内抄写经文，替你那苦命的母后祷告神灵，让她早日脱离苦海，上登云霄。”太后在宝慈宫内，持着手叮嘱他。
他含着泪向她磕头：“嬢嬢，我记住了，等我抄完千遍经文，嬢嬢会派人来接我回去吗？”
“会的，你只管等着就是。”太后以手掩面，语声悲切。
于是他只带着曹经义等几个内侍，坐着一辆马车，在茫茫大雪中离开了皇都南京。那一年，他才满七岁。
因身份特殊，除了栖云真人之外，旁人都不知他的来历，曹经义也以他在宫中的小名称呼他。故此，当那个从高墙上冒冒失失闯进来的小姑娘问起他的名字时，他便告诉她，他叫做阿容。
虞庆瑶出现之前，他已在这个与世隔绝的小院中度过了三年有余。经文早已抄写了千遍，宫中却没有一丝消息。
他已经习惯了失望，甚至觉得自己大概就会在这里待上一辈子。
她却像一只轻盈的燕子飞在树梢头，轻飘飘的落在了小院里。那时候的他每日里还要饱受针刺与敷药的治疗，许是为着小小的自尊，他从没在她面前站起过，更不用说是走出这间屋子。直至那天，她在惊慌中钻进了书桌下，还好奇地摸了摸他那素来不敢在人前显露的右脚。
轻轻触摸带来的颤栗，让他心慌意乱。
——“我们一起去找映月井，好吗？”很简单的一句话，在紧张时变得磕磕绊绊，但毕竟还是说出了口。
——她已经看到了我的脚，如果因此而不愿意跟我玩的话，应该会拒绝吧？他在心里，是那样偷偷地想着的。
她犹豫了一下，最后答应了他。
望着她远去的背影，他欢喜地无以复加，以至于梦中也与她一同坐在井边，望着水中的月亮。
第二天天色将晚的时候，他便坐在窗前等。月亮爬上了树梢，她却还没有来。他开始疑心自己是不是说错了时间，后来又疑心她是不是先去映月井那儿等他了，于是他连晚饭都没吃，便撑着拐杖去寻那座古井。
殿内的道士们在吟诵经文，他独坐在井边，直至众人纷纷离去，曹经义来找他，他还是坐在井边等。
那只叫做踏雪的小白猫也寻来了，他依旧执拗地不肯离去。小猫儿伏在他脚边睡去，他握着九连环坐在空空荡荡的大殿前，看圆月一分分亮起，又一分分被阴云遮掩。
然而，那个叫做虞庆瑶的女孩子还是没出现。
一直都没有出现。
第 30 章 第三十章 杳杳思之暗生悲
虞庆瑶躺了一夜也未曾真正安睡，脑海中纷乱不堪，就连闭着眼睛也没法静下。窗外天光渐亮，她的头却一阵阵痛起来，伸手在额上一摸，唯觉发烫。
耳听得远处鼓乐声起，想到昨夜曹经义说过今日开始要正式打醮祈福，她不免沮丧。撑着身子下了床，两腿发软地走到门口。才一开门，冷风卷进，冻得她瑟瑟直抖，急忙关了门又缩回了床上。
她这边躺着难捱，太清宫正殿太极殿前却已是开始取水净坛、升扬旗幡。众道人整装恭立，褚云羲由曹经义扶着自正门而入。因今日典礼庄严，他一身绛纱长袍，胸前金线绣着四爪云蟒，腰束玉带，发簪金冠。在栖云真人的引导下，褚云羲在殿前便稽首叩拜，入得大殿持香进拜三清尊像，并由道士在旁进表上达天庭。
晨曦之下，身披金底法袍的栖云真人手持圭玉法器，在太极殿前迎神登坛。一时间道场上诵经不绝，旗幡飘扬，法师在坛上踏罡步斗，身姿玄妙。
这一场太平醮自清早起始，直至近午时分方才告一段落，曹经义将褚云羲迎出太极殿，带他到偏厅暂歇。诵经虽停，道场上还是人员众多。褚云羲往外面看了看，低声道：“虞庆瑶怎么没在？”
曹经义从早上忙到现在，听他问了才疑惑道：“好像是没见她过来，臣忙昏了头，竟没注意到。要不臣现在就去看看？”
褚云羲点了点头，曹经义这才离去。他独自坐在偏厅，门外自有随从禁军守护，过了片刻，曹经义匆匆赶回，低声道：“虞庆瑶病得起不来了。”
“怎么会这样？”他一怔，起身便想往外去。曹经义急忙拦住：“陛下，您已经斋戒沐浴过，不能往外面乱走。”
他焦虑道：“那你去请郎中来替她看病。”
“栖云真人颇懂医理，臣请他派个弟子先替虞庆瑶看看去。”
听曹经义这样说了，褚云羲方才留在了偏厅。可尽管如此，自午间往后，他跪在太极殿听着那缭绕诵经声，只觉时间漫长，一向沉定的心竟也恍惚了起来。
******
日光渐渐黯淡，虞庆瑶躺在小屋中周身酸痛，一阵发冷一阵发热，摸摸脸颊，似乎比早上更烫了几分。桌上的药已经凉了大半，之前喝了几口觉得苦涩难忍，便放在了一边。她正想撑起来去取药碗，房门轻轻一响，有人在门外道：“虞庆瑶姑娘，身体可好些？”
她支支吾吾应了一声，曹经义探身进来，见她还端着药碗，不禁咂舌道：“怎么送来好半天了，您竟然还没喝？”
虞庆瑶不好意思地放下药碗，“我从小怕喝药……”
“怎么与陛下一样？”他无奈地摇了摇头，提着茶壶放在桌上。虞庆瑶局促道：“他……他今天做什么了？”
“在太极殿待了一天。虽然法事是由道长们做的，但他也得按照时辰进香，半点马虎不得。”曹经义说着，放低了声音悄悄道，“好端端的，你怎么会着凉了呢？是昨夜陛下找你出去了？”
她讶然，脸上更红热。曹经义忙道：“别害怕，我只是问问而已。陛下昨晚出了院子，我自然也是担心的……”
“那……那您难道跟来看到了？”她小声问。
曹经义莞尔一笑：“我只是个奴婢，怎敢做那样窥探的事情？可我估计着呀，陛下已经带你回到太清宫，难道还要忍着不说吗？”
虞庆瑶诧异地看看他：“曹公公，你也知道我与褚云羲小时候的事情？”
“当初为避免歹人来犯，太后与建昌帝特意叮嘱我们不可泄露陛下的身份。因此陛下只有我们几个内侍陪着，在这道观很是孤单。那会儿你们两个常常在园子里嘀嘀咕咕，我站在远处就望到了，因怕把你吓走会让陛下难过，所以也只是睁一眼闭一眼罢了。”
她泄气，原以为自己与阿容的交往是天下最大的机密，谁想两个孩子的举动都在曹经义眼里。“那……那你难道也早就认出我了？”
“那倒没有，后来陛下跟我说过。”他柔声道：“不然这一路上，为什么从没人说起他曾在太清宫住过三年多的事情？自然是陛下早就知会过我们，所以才都不敢说给你听。”
虞庆瑶更加郁闷，扭过头不说话。曹经义本是笑意满满，见状连忙蹙眉道：“别这样呀，虞庆瑶姑娘！陛下应该也不是故意要骗你……”
“那为什么直到现在才说？”她没精打采地倚在床栏。曹经义想了想，哀叹道：“陛下的心思我这做奴婢的是猜不透……只是，当年你说好了要来找他，结果却一直没来，你可知道他等了你一夜，我怎么哄也没用。后来的三天里，他也还是守在那口古井边，连踏雪病了都没发现。”
“踏雪？”她念了一遍，想起了那只同样骄傲的小白猫，“那后来呢？”
“我那几天心思也都在陛下身上，没顾得上去看猫，等察觉到不对劲时，踏雪已经吃不下东西了。”曹经义垂着双眉，面带哀愁道，“这小玩意儿是我弄来给陛下作伴的，当成宝贝似的养了三年，没料到几天的功夫就死了，救都没法救。”
虞庆瑶愣了愣，想说点什么，眼里却渐渐蒙上烟霭。
曹经义还在絮絮叨叨地说着：“我知道陛下难过极了，可他却不哭，只是抱着它坐了很久，后来才在树下挖了个坑，将踏雪仔仔细细地埋了进去。从那以后，他就一连好多天不说话，人也越来越瘦，直至病得起不了床。我瞅着不行，急忙请人送信回宫，太后知道了，这才赶紧叫建昌帝派禁卫来将陛下接了回去。如果晚一步，还不知道会怎么样呢……”
虞庆瑶起先还忍着，不知不觉间泪水便弥漫，簌簌地往下掉。
“他是以为我骗了他吗？”她伤心地抓住床沿，“我不知道他因为这件事会这么难受……”
曹经义看着她，幽幽叹了口气，道：“你不知道，他在埋踏雪的时候，曾问过我一句话。”
虞庆瑶怔怔地望着他，曹经义犹豫了一下，道：“陛下很平静地问我，虞庆瑶是不是因为知道了他是瘸的，所以不愿意再来了。”
她好似被人重重打了一巴掌，挣红了脸，急道：“怎么可能？！我那会儿是看到他的脚了，可我连想都没想到！”
“我当然也是安慰他说不可能，但陛下是因为残了一条腿才从云端掉下，连皇后也不再疼爱他。我们做奴婢的从不会在他面前说到瘸这个字，但他那会儿却自己问了出来，可见他心里很是在意……”曹经义神情低落，未想话还没说罢，门外传来小黄门的声音，“曹公公，殿下请您回去呢！”
曹经义一边高声应着，一边起身向虞庆瑶告辞：“我这就叫人再去将药热一下，你得忍着苦喝下去，不然好不了……”
虞庆瑶只得点头，直至曹经义出门而去，她仍是怅然若失。
怔怔地在床上坐了许久，腰背越加酸痛，可比起心里的苦涩来，这些又算得了什么？她恹恹躺下，想到独自守在映月井畔的阿容，想到样子娇小喵喵叫着的踏雪，视线便又模糊不清。
她蜷起身子默默流泪，此时风起，未关紧的窗子吱嘎作响，虞庆瑶便用被子蒙住了耳朵。
过了一会儿，窗户又响了一下，她依旧背朝着外侧，却听人道：“风那么大却不关窗，还嫌病得不够重吗？”
虞庆瑶一惊，急忙转过身来。果然是褚云羲站在窗外，脸色不那么好看。
昨夜里还有些恨，如今见了却更是一种说不清的滋味。她不知应该用什么话来回应，甚至不知自己应该做出怎样的表情，慌乱中竟又逃避似的背转了身子，蜷成一团躲在床上不动。
可是心砰砰乱跳，既怕他再度离去，又怕他看到自己这样子更生气。耳听得房门被推开，他握着杖慢慢地走进来，到了近前，却不说话。
被子蒙在头上，热得出了汗。她忍了一会儿，终于悄悄拉下被子，背朝着他，低着眼睫道：“褚云羲。”
他没立即答应，片刻后才沉沉地“嗯”了一声。
“你累吗？”她问道。
他似是没料到她会这样问，怔了怔，道：“还好。”
虞庆瑶本是想起个话题，但他只简单答了一句便不吭声，她就没了主意。褚云羲静默片刻，道：“我给你拿药来了，你起来喝吧。”
她愣了一下，转过脸才见他一手握杖，一手攥着药罐。“怎么是你带来了？”她连忙裹着被子坐了起来。
他将药倒在碗里，淡淡道：“不可以么？”
她沉默着，褚云羲偏过脸看看她。“听说你之前只喝了几口就不愿喝了。”
“曹公公怎么什么都跟你说？”她小声地嘀咕，褚云羲冷冷睨了她一眼，“他就算不说，我也知道。”说着，便将满满一碗药推到她面前：“喝掉。”
她连忙抗议：“怎么是一整碗？！我刚才已经喝掉一半了！”
“多喝一些又不会有事。”他皱着眉教训，虞庆瑶却还是不愿喝那么多。褚云羲微微愠怒地端起药碗，“是要我抓住你灌下去？”
“人总有不喜欢的东西，你自己不是也讨厌喝药吗？”她说罢，紧紧抿着唇。他盯了她一眼，忽然扬起碗就将汤药灌进了自己口中。
“干什么呀？”她急得叫起来，他却忽又停下，将还剩一半的药递到她面前。“我都喝得下，你不行？”