宁白鸥负着双手，神情倨傲：“怎么？你要彻查我的底细？”

“那倒不是，只是听口音公子并非本地人士。”褚云羲说话的时候，视线始终落在宁白鸥脸上。果然，少年在听到这话之后，眉梢微微一扬。

但他随即又展颜道：“没想到你虽不能走路，听得倒还清楚。”

虞庆瑶愠怒道：“乱说什么？”

“倒是偏帮得紧。”宁白鸥抬起右手撑着下颔，指间一枚翠玉扳指在火光下流丽生色，“哎，开个玩笑罢了，何必这样一本正经？既然有缘偶遇，不如交个朋友，我都已经说了自己的名姓，倒不知两位高姓大名？”

“在下褚云羲。”褚云羲又强行挽了虞庆瑶的手，温和道，“这是家姐，凤盈。”

虞庆瑶颇为尴尬，宁白鸥的目光始终在她脸上扫来扫去，似乎在观察她的表情。见她低着头不语，便摊手道：“看来是我误会了，原先听得这林子里有人窃窃私语，还以为是一对偷着相会的情人。”他强忍着笑意，又道，“可不知这样寒冷的天气里，两位怎么会到了这荒野之中？”

褚云羲淡淡道：“之前姐姐误碰了那个所谓神物，被村民围攻，我与她只得逃出村子，不慎流落到了这里。”

“那外面的东西岂不就是祠堂里的神物？”宁白鸥指了指林外，“我正奇怪，那么沉重的东西怎会到了这里？”

虞庆瑶强自镇定道：“我不小心碰到了里面的机关，这铁家伙一下子冲出祠堂，将我们带到了这里。”

少年忍俊不禁：“真是有趣。”他明眸转动，忽又上前一步俯身道，“两位现在寸步难行，如不嫌弃，就由我带你们一程可好？”

“不用。”虞庆瑶觉得他没安好心，坚决拒绝。

宁白鸥倒也没说什么，只是点点头，转身便走，可才走了几步，又停下脚步回过头来。“忘记告诉你们，我来的时候，看到那些村民将几个穿黑衣的男人绑着押走了，也不知是不是你们的同伴。”

“什么？！”虞庆瑶一惊，不由站起身来，“怎么可能？！”

“看来你们果然是一起的？”他眼角本就上挑，此时更是含着得意的笑，在摇曳的光影间犹如骄矜的白狐。

褚云羲一直在看着他与他的随从，此时忽然开口道：“宁公子要去的？”

“我？”他略一沉吟，“本是想到这附近城镇做点买卖，但看如今的形势，这儿也颇不太平，还是去别的地方算了。”

“你可途经乌木堡？”

虞庆瑶一皱眉，宁白鸥却已爽快道：“本来不会经过，但你们若想去，我可以转道送一送。”

“那好，多谢。”褚云羲说罢，不等虞庆瑶反对，已抓住她的手臂，示意她蹲下来背起自己。虞庆瑶被迫背起他，眼见宁白鸥带着随从悠悠然出了林子，忍不住压低声音道：“你难道不觉得这个人行踪诡异？怎么还要跟他走？”

“正是想看看他的底细。”褚云羲伏在她背上，小声道，“罗攀身手敏捷，断不会轻易被村民虏获，若是他没有说谎，那村子里必定还有埋伏。”

“那万一他是故意骗我们呢？！”

“如果罗攀没事，稍后自然会来追赶我们。”褚云羲说罢，拔下她发间珠钗，双指微一用力，便扯断了串起珠子的丝线。一粒粒珍珠滚落在他手心，他附在她耳边道，“只管跟上去。”

虞庆瑶点点头，背着他走出林子。此时宁白鸥已行至一辆华丽马车前，朝着后面瞥了一眼，道：“两位请上车，我自会将你们送到乌木堡。”

虞庆瑶微一犹豫，褚云羲碰了碰她肩膀，她才低声致谢，背着他上了车子。

两旁的随从很快地放下了车帘，宁白鸥策马启程，众人亦随之上马，带着褚云羲与虞庆瑶朝前方转弯处行去。

马车内悬着一盏灯，虞庆瑶蜷缩在角落，拉了拉褚云羲的衣袖。她还没开口，他便摊开掌心，露出藏着的珠子。

“已经扔下了一粒。”他想让她安心，便尽量和悦道。

“什么时候的事？我都没发现。”

“你背着我上车时。”褚云羲轻声说着。虞庆瑶听着车轮滚滚之声，不免有些忐忑，便下意识地往他身边坐了坐。

“我总觉得他很奇怪。”虞庆瑶小声道，“其实我们不应该上他的车……”

“就算你当时拒绝了，他若是有什么企图，也会想别的方法的。”褚云羲顿了顿，“先前追赶我们的，应该就是他的手下。”

虞庆瑶一惊：“你怎么知道？”

“这里除了他们没有其他马队，而且他并不是真的看到车子后才知道我们进了树林。”褚云羲缓缓道。

“为什么？”

他瞥了她一眼，冷哂道：“方才在林子里，他说的那句话你没有感觉到异样？”

虞庆瑶凝神回想，心中隐约也觉得之前某句话有些奇怪，此时思索片刻，忽然道：“我知道了，就是他说你不能走路但听得却清楚。”

褚云羲点点头：“我当时只是坐在树下，他却知道我无法走路。可见他早就看到你背着我的情景了。”他顿了顿，又道，“你在祠堂里遇到他时，他在做什么？”

“他在车底下。”虞庆瑶想了想，蹙起眉头，“当时我只以为他是躲起来……莫非他也在查探那车子？”

褚云羲倚着车壁道：“而且他刻意装成北辽人，实则口音偏于南方。”

虞庆瑶望着他，惊诧道：“你的意思是？”

“他是大明人。”褚云羲淡淡道。

******

因天黑雪厚，马车行速并不算太快。虞庆瑶透过车窗往外望去，宁白鸥在队伍最前处，在他身边另有四名随从，其余人则尾随于马车之后。他的这些随从皆是二十出头的年轻小伙，先前她还没留意，此时暗中观察，竟觉得有些奇怪。

“褚云羲，你看看外面。”她抬肘捅了捅身边人。

褚云羲却斜睨她一眼：“什么？”

“你不觉得他们很诡异？”她谨慎地检查了一遍窗子，“无论是身材还是衣服，几乎都是一模一样，就像是特意挑选出来的。”

“只要长得不一样就好。”他竟出乎意外地平静，好像没把这当一回事。

虞庆瑶不悦道：“你倒是奇怪，什么时候了居然还说这种话！就不怕自己是羊入虎口？”

“在我看来这并没有什么值得惊讶。”他顿了顿，见她还是神色严肃，便只得道，“譬如官宦子弟的随从便都是精选而出，自然会让人觉得连身材都近似。”

“你是说他并不是商人？”

褚云羲才想开口，忽听外面传来宁白鸥的声音：“两位又是因何到这小村来了？看样子却也不像是经商之人。”

虞庆瑶下意识地看着褚云羲，褚云羲略微提高了声音道：“因在下双腿受伤，听人说这附近有名医可以疗治，便来了此处。可惜尚未找到名医下落就遭遇这场风波。”

宁白鸥似乎与身边人交谈了几句，又道：“我的手下似乎也听说过有这样一位隐居山野的良医，不过还不确定他的住处，要是过后我打听到了，可以转告凤公子。”

褚云羲微笑道：“如此多谢。”

“区区小事何来言谢？”宁白鸥的声音听起来有几分慵懒。褚云羲问道：“宁公子是经常在这雪山一带走动？我看你对地形倒是较为熟悉。”

他笑了笑：“经商之人自然是常年来往于乡野和城镇之间。”

“宁公子是做什么买卖？”

宁白鸥微微一顿，旋即道：“貂绒。”

褚云羲还待问下去，却忽听车外风声疾作，原本缓缓前行的马车亦不由晃动了一下。

“小心有变！”一人厉声疾呼，顿时间马鸣萧萧，蹄声杂乱。虞庆瑶急抓着窗子想要打开，猛觉窗棂一震，竟有一支利箭破窗而入。她还未及有所反应，只觉腰间一紧，已被褚云羲往后拽去。

慌乱中，虞庆瑶跌在他身上，而此刻冰冷刺骨的箭尖紧贴着她的前额飞速掠过，削下一缕发丝。

马车急速地奔驰起来，两旁人声喧沸，有人大声叫着：“保护主人！”

一声声利箭穿空啸响在风中盘旋，漆黑的夜色中骤然亮起了许许多多的火光，宛如妖兽之眼。

虞庆瑶在情急中拽着褚云羲的手，想要出去却又不敢冒险，只得坐在疾驰的车中，听着外面的厮杀。先前玩世不恭的宁白鸥此时却异常冷静，迅速道：“先冲过前面的山坳！那边山石嶙峋，弓箭射不到我们！”

“是！”随从们齐声应答，车夫已身中数箭，仍咬牙坚持着将马车趋向前方小道。

而此时后方的追击声已越来越近，虞庆瑶急道：“这到底是冲着谁来的？”

“别怕。”褚云羲紧紧抓着座椅，下意识地揽住了她的肩膀。又是一阵箭如雨下，马车虽在飞驰，却仍被射中，一支支锋利黝黑的箭头钻出车壁，在灯火下闪着寒光。

虞庆瑶见状，急忙抱着褚云羲翻身滚下，跌坐到座位下方。但褚云羲却在翻落之际握住一支钻入半截的箭身，顺势一拔，将那支利箭拽在手中。

“干什么？”虞庆瑶拖着他躲在角落，见他端详着此箭，不禁疑惑。

褚云羲抬肘将箭尾压在座位边缘，右手抓着箭头部分用力一拗，将之收入袖中。这时马车颠簸不已，前方道路越来越窄，两侧山石林立，积雪尤深。

“主人去前边躲避！”车外的随从叫道。宁白鸥策马朝前，却听车窗一响，褚云羲迅疾道：“快掉转方向！”

“为何？”宁白鸥话音未落，但听得隆隆巨响，竟有成堆的雪石自两侧山间倾泻而下。车夫大惊失色，还不及作出反应，便觉身后有人飞速扑来，抢在他之前紧抓车辔，朝着斜侧猛然拽去。

骏马嘶鸣着往右侧奔逃，大堆的雪石从天而降，堪堪压在马车方才所处的位置，惊得众人四散分离。

惊魂甫定之际，后方的追兵已迫至近前。伏在车头抓着缰绳的虞庆瑶往后一看，但见数十个灰衣人手持钢刀疾驰而至，二话不说，朝着宁白鸥的随从当头便砍。

明晃晃的钢刀在火光下灼出刺目白芒，虞庆瑶心头一沉，可身背包裹的随从们早已自腰间抽出软剑，眼见对手来犯，当即凌厉反击。一时间骏马纵跃，血光纷飞，厮杀声起落不止。那些看似沉默寡言的随从一经搏斗便显露精悍，每一人皆眼藏杀意，不容对方再占得半分上风。

宁白鸥一抬手，有一名随从跃上马车接替了虞庆瑶的位置，趁乱将马车趋向较为僻静之地。虞庆瑶坐在车厢前远望那群厮杀之人，又见宁白鸥静静地策马伫立于旁，不由问道：“你可知道那些杀手是什么人？”

他本是难得的神情肃然，听到她开口，忽又展颜恢复成原有的轻佻模样。“难道不是追杀你们的吗？反倒来问我？”

虞庆瑶一怔，这时他的随从们已有数人负伤，尽管如此却越战越勇，将追击者一次又一次地阻挡在山道尽头。褚云羲在车中推窗而望，见这些人身手矫捷，在马上骑战尤其娴熟，正忖度之时，远处隐约有黑影晃动，竟又是一列人马疾驰奔来。

宁白鸥神色一凝，身边随从立即握刀道：“主人还是快些撤退，小人们留在这里守住山道。”

“有那么多追兵？”他不禁自语，虞庆瑶挺身望着远处，忽而惊喜道：“是罗攀带人来了！”

耳听得那密林间又有人惨呼，她心中焦急，忽望见地上有一号角，应是某个瑶民原本挂在腰间，在冲进林间时不慎掉落在此。

虞庆瑶急忙捡起，用力吹响。角声沉沉响起，震动山野，却谁料正在此时，虞庆瑶背后的深林间又掠出另一道身影，她还未及吹出第二声，便被那人自后紧勒咽喉，拖向后方。

一声闷响，号角掉落在草叶间。

她一瞬间呼吸艰难，咽喉几乎要被压断，被他狠命拖了数尺，也挣脱不得。背后的人右臂紧紧箍住她脖颈，左手持着坚硬利刃，抵在她腰间，迅疾道：“叫他们收手。”

那语声寒凉清冽，并无浔州口音，隐约竟还有些许熟悉感。

虞庆瑶惊愕之余，不由挣扎问道：“你是……谁？”

那人听得她说话，似是也微微一怔，手臂间的力道不禁减轻几分。

“你……”他才想发问，却听得斜侧风声疾作，转目间但见一道寒光自林外破空而来，挟风卷叶直刺其眉间。

情势危急间，那人控着虞庆瑶急速闪避，右臂一展紧圈住她的身子，左手间刀光斜起，如闪电劈落，正撞上那扑面而至的寒光。

铮然嗡响，飞射而至的弩箭被震得斜射而出，嗤的一声深深刺入旁边松树，几乎没入其间。

而那人虽一刀震飞弩箭，却也被巨大的冲力震得身形一晃，手中长刀险些落下。

虞庆瑶惊魂未定，旋即望向身侧。那抓着她的男子头戴帷帽，玄黑面纱掩住了容貌，当此之际亦看到她的正面，不禁一怔：“是你？！”

虞庆瑶未及反应过来，已有一群人自林外汹汹涌入，当先一人身披青色大氅，手持漆黑弯弩，眉眼凛凛，眸光寒厉。

“褚云羲！”她不禁呼唤。

“将她放开！”他紧握弩弓，盯着她身边的人。

而此时密林中打斗声乍息，一道黑影穿掠而出，踏叶而来，衣袂翩翩。

林边众人正欲扑上，对方却堪堪停在野草间，向着褚云羲望了一眼，随即将双刃还入鞘间，拱手道：“踏破铁鞋无觅处，原来阁下正在这里。”

话音清越，颇含悦色。

众瑶民惊讶间，这黑衫客已抬手解下蒙面纱巾，露出真容。

明眸灿然，修眉似叶，看似皎皎无瑕贵公子，却又有婉转仪态佳丽姿。

“宿小姐！”虞庆瑶惊诧出声。

褚云羲这才缓了缓脸色，旋即又盯向那还抓着虞庆瑶手臂的男子。此时林中的那几个受伤的瑶民跌跌撞撞奔出来，见状惊问：“怎么，你们认识？！”

褚云羲尚未出声，宿放春已向众人拱手行礼：“我独行入山，正是为了寻访他的下落，不料引发了诸位的围追堵截，我还以为他身陷险境，焦急之下出手过重，还望见谅海涵。”

她这一番文绉绉的话语却令得众瑶民拧紧了眉头，有人以生硬的汉话怒喊道：“不要花言巧语，我们要抓官府的密探！”

“这是我的熟人，并非浔州府衙的密探。”褚云羲抬手止住想要冲上前的几人。

“我被人围堵时，曾出声询问，只可惜彼此言语不通，他们听不懂我的话，只顾着出刀。”虞庆瑶身边的男子摘下帷帽，显露清瘦俊容，正是一路追寻皇太孙而逃出京城的前任司礼监秉笔程薰。

虞庆瑶之前便心有所觉，此时当真再见到他，不由有几分尴尬。

宿放春忍不住多看他几眼，似是想要询问什么，却又没出声。正在这时，山路上又有人匆匆赶来，恰是罗攀领着众帮手从后山而至。

“这是什么回事？！”罗攀见状，亦不由发问。

“全是误会。这两人是我在南京时便相识的朋友，因要寻我才入了山林，却被误认为是官府派来的密探。”褚云羲向罗攀抱拳致歉，“怪我行动迟缓晚到一步，否则这几位兄弟也不会受伤。”

宿放春与程薰亦拱手再行解释，罗攀见手下虽有流血，好在皆是外伤，并不害及性命，且又有褚云羲出面道歉，便也未加追究，只是招呼其余人赶紧为受伤的瑶民包扎处理。他又见褚云羲站立一旁，不免打量一眼，道：“褚兄弟，你看起来气色还不错，之前阿满曾去向你道歉，说你气愤难当，将他劈头盖脸痛斥一顿，给轰了出去。他刚才还遇到我说到这事，我等会儿叫他再去拜访你一次……”

褚云羲一头雾水，下意识望向虞庆瑶。虞庆瑶想到南昀英那般作为，红着脸急忙道：“族长，阿满的事我们稍后再提。”她又指指宿放春与程薰，“你们特意赶来，肯定有要紧事要找褚三郎，是不是？”

宿放春点头：“的确如此。”

罗攀见状，便挥手道：“那你们先谈，既是一场误会，我要去山下向大家伙儿说清楚，免得他们提心吊胆。”

“也好。”褚云羲颔首作别，目送罗攀带领众人出了林子，缓缓望向宿放春与程薰，沉声道：“你们不是应该在南京吗？为何会突然来了此处？莫非廷秀出了什么事？”

宿放春与程薰眼见四下无闲杂人等，这才各自上前，撩起长袍，向褚云羲端正叩拜。

宿放春道：“皇太孙目前尚好，您不必担心，其实正是霁风暗中传信于我，说是高祖爷应该到了浔州，我在城中遍寻不着，四处打听后，顺着线索来到瑶山。”她说到此，不由瞥了瞥跪在旁边的程薰，低声问道，“可是你，为什么也跟着过来？”

程薰垂目敛容，淡淡道：“小人是奉皇太孙之命而来。宿小姐独自寻访入山，皇太孙得知后忧心不安，便派遣小人暗中跟随，以免小姐出事。”

虞庆瑶听到此，不由问：“那皇太孙现在在哪里？”

程薰看看她，依旧平静如水地应答。“两位有所不知，在你们走后，皇太孙受封为广西清江王，他一路南下，而今已经抵达了桂林。”

第 155章

果不其然，那列人马渐渐行近，为首之人正是罗攀。虞庆瑶怕他卷入乱战，急忙朝着那边唤了一声，他听得声音想要带人过来，却又被那群人挡在了山道口。

褚云羲临窗高声道：“罗攀，擒住那群灰衣人！”

罗攀闻声策马上前，领着手下官兵横刀挥斩，顷刻间便汇入乱战之间。宁白鸥的随从本就骁勇，再加上罗攀等人相助，更是如虎添翼。那群追杀者不防遭此猛烈回击，被这潮水般的攻势打得连连败退。

不多时山间响起清啸之声，灰衣人如幽魂般在寒月下纷纷退散。宁白鸥忽而厉喝一声，其随从不顾一切地策马疾追，很快便将数人首尾拦截，却见那几人身体一晃，便栽下马去。

为首的随从立即下马观察，只见倒在地上的人都口吐白沫，显然是活不成了。

罗攀见状飞驰而去，一提缰绳跃过山坳，见前方有一灰衣人正策马狂奔，便扬鞭扫去，顿时将他打落在地。那人惨叫着滚了几滚，还未爬起，便被罗攀扑上揪住，三两下反捆了双手，押解着送到了马车前。

宁白鸥的随从都已回转，见罗攀押着此人到来，不禁一惊。

“说，你们到底是什么来历？为什么要在这兴风作浪？”罗攀一脚将那人踢翻在地。

那人倒在地上不吭一声，旁边的人高举起火把映照着此人面容。宁白鸥见他深目高颧，不禁微微皱眉。

身边的随从低声道：“看样子不是此地人。”

宁白鸥颔首，望着那人道：“既已被擒，还是想着如何才能免受责罚为好，这样哑口不言也只能拖延一时罢了。”

但那人却还是闭口不说，似乎已将生死置之度外。罗攀恼怒起来，抽出长刀架在那人脖颈边，呵斥道：“当真要为你们的主子送上自己的性命？！”

“罗攀。”坐在车中的褚云羲忽唤了一声，从袖中取出刚才收着的箭尖，“你看看这个。”

罗攀接过箭尖审视一番，扬眉道：“是伏罗人？”

宁白鸥上前一步道：“何以见得？”

罗攀摊开掌心：“通常的箭尖都是三棱，而伏罗铁箭的箭尖上则铸有倒刺，要是被一箭射中，拔出来的时候可是要痛得打滚。”他又屈指弹了弹箭身，“这是用金楠木制成的，也是只有伏罗才有的树木。”

地上的那人原本还是漠无表情，此时脸色渐渐转变，宁白鸥见状笑了笑：“看来果然是伏罗人。”

罗攀手臂一发力，钢刀划过那人颈侧，血滴顿时渗出。“身份都已经败露了，还想死扛到底？！”

那人咬牙道：“我们只是奉命行事……”

“哦？那目的何在？”宁白鸥淡淡道。

那人抬头盯着马车，冷冷道：“就是车上的那个瘫子。”

罗攀与虞庆瑶均脸色一变，褚云羲却依旧安然坐着，只瞥了他一眼，随后道：“要杀我？因为我是吴王的儿子？”

“反正上面的人要对付你，到底为了什么不是我们能问的。”那人冷哼道。

虞庆瑶忍不住道：“那先前的村民也是被你们挑拨的？”

“那些事另有人安排。”那人说罢，便闭口不言，似乎再也没什么可说。

罗攀走到车边，向褚云羲低声道：“陛下，我看还是把他带回乌木堡再好好审问。”褚云羲点了点头，望向站在一边的宁白鸥。不等他开口，宁白鸥已心领神会：“这人既然是冲着你们来的，那就交由你们处置了。”

“因为在下的缘故而让宁公子遭受袭击，实是抱歉。”

“的话，我这些手下也没怎么受伤。”宁白鸥一笑，“倒是我先前不知你是吴王陛下，未免失礼。现在追兵暂退，陛下打算带着这个俘虏去的？”

褚云羲道：“还是按照原先的计划，赶回雪山附近的乌木堡。宁公子呢？”

宁白鸥想了想，道：“既然陛下的护卫已到，那我就不再同行，先找个僻静无风的地方休整一番，等天亮后再赶路也不迟。”

虞庆瑶看了看他，心存疑惑，但褚云羲却温和地颔首与之道别，好似只是寻常认识了朋友一般。待得罗攀将那俘虏捆了双臂拴在马后，虞庆瑶不禁向褚云羲低声道：“我们的马车还丢在那村子，你怎么回乌木堡？”

他看看她：“以前在戈壁时你不是也与我一起骑马？”

“……那是短程而已。”虞庆瑶正在犯难，宁白鸥已翻身上马，扬声道：“这辆马车便赠与陛下，行路时方便一些。”

“不必了……”褚云羲话还未说罢，宁白鸥已朗笑道：“一辆马车而已，值不了多少钱，况且还被射穿了好几处，陛下不要嫌弃才好。就当我们结识一场，交个朋友。”

说话间，他已策马调转方向，朝着山道另一侧而去。那些随从亦紧随其后，没有人再多说一句。

褚云羲遥遥道：“既然如此，多谢宁公子。”宁白鸥扬了扬手，似乎就算是道别了。

******

马车缓缓而行，虞庆瑶坐在车中兀自发怔。褚云羲起先也似在思索，过了片刻，见她还是沉默，倒是不由道：“你在想什么？”

“那个宁白鸥就这样走了？你先前也说他是大明人，那他来这边境走一遭又有什么意思？还有，刚才与伏罗人交手时，我看他的手下都身负武功，不像是普通商人的随从。”

她说话的时候，褚云羲始终望着她，此时唇边微微浮起笑意，道：“那你方才怎么不问他？”

“问他？人家有心隐瞒，怎么可能告诉我？”她撇嘴，“你怎么也不查出他的身份就这样分道扬镳了？”

“有些事只能背地去做。”他顿了顿，“就像你自己说的，当面去探寻是毫无用处的。”

虞庆瑶转了转眸子：“那我们要跟踪他？”

褚云羲一哂：“那么多人如何跟踪？等一会儿再说。”说话间，他见虞庆瑶额前有隐隐血痕，不禁道，“你受伤了？”

虞庆瑶这才觉得伤处微微作痛，想要伸手去摸，却被他拦住。

“别去碰，等回去后用清水冲洗一番。”

“应该伤得不深，可能只是擦破了……”

“那也不要大意。”褚云羲正色道。

她本是心事重重，见他这样认真，不由道：“你现在开始管束起我来了？”

他微一皱眉，神色不太自然。又过了一阵，他推开车窗唤来罗攀，与之低语一番。虞庆瑶虽坐在边上，却也没能听清他们在说些什么，只看到罗攀面露惊愕，似是很难理解褚云羲的话语。

尽管如此，他还是应诺了一声远离了马车。褚云羲关上窗子后，虞庆瑶等了许久也不见他开口，感觉他还是有很多事情不想主动与人说起，心中不免有些失落。

她不由望了褚云羲一眼，见他犹在出神，本就清瘦的脸容间带着些许的憔悴与疲惫。

虞庆瑶踌躇了一下，道：“离乌木堡还有一段路，你要不要先靠着休息会儿？”

他微微摇了摇头，眉间犹有郁色。

此时罗攀在外面喊着众人停下修整，马车亦慢慢停靠在一边。虞庆瑶略感诧异，开窗一看，原来已经行至接近雪山的地方，远处山影重重，夜色越发浓重。

她关上窗户，急道：“为什么不加快行程？在这荒凉的地方停留，万一又有追击者袭击，我们岂不是很危险？”

褚云羲却解下斗篷盖在腿上，道：“你只管休息就是。”

“我怎么睡得着？”她蹙眉不展，褚云羲见状，又拿起斗篷道：“要吗？”

她摇摇头，指了指他的腿：“你怕冷，还是自己盖着好了。”

他看了她一会儿，独自倚着车壁望着窗棂。虞庆瑶觉得他似乎怀有心事，犹豫了一下，坐到他身边，道：“你是在想着那个俘虏说的话？”

他转过脸，道：“怎么了？”

“他不是说，上面的人要对付你……”虞庆瑶忖度着道，“难道是北辽朝中有人要借机除掉你？”

褚云羲淡然道：“那也没什么，我早就知道很多人看我不顺眼。”

“你怎么还是这样？就不会为自己担心？”虞庆瑶颇有些恨铁不成钢的意思，重重道。

他却淡淡道：“担心又怎样？难道在这哭天抢地祈求上天保佑？”

虞庆瑶正郁闷，忽听外面传来一阵喧哗，间杂着罗攀的惊叫声。她一惊，急忙开窗喊道：“出什么事了？”

“那个人跑了！”罗攀一边喊着，一边翻身上马，不等褚云羲发话，已如疾电般驰骋而去。一众随行士兵也护着马车往着后方急追。虞庆瑶急道：“怎么会忽然被那人跑掉了？！”

一名士兵道：“我们正准备生火取暖，不料那人挣断了绳索，抢了一匹马就逃得飞快。”

虞庆瑶无奈地关上窗户，见褚云羲神色镇定，不禁提高了声音：“喂，褚云羲，你怎么还是不慌不忙？！到底要什么时候才能看到你心急一次？”

“你很希望看到我心急？”褚云羲不紧不慢道。

“是人总有心急焦虑的时候，谁像你？”

“嗯。”

“嗯是什么意思？”她被马车颠得头昏脑胀，看着面前这个情感毫不外露的少年，更是心如爪挠。

他竟没来由地蹙起眉，喟然道：“我心急起来就那么珍贵？”

虞庆瑶白了他一眼，此时马车已追出甚远，褚云羲打开窗子，见罗攀的身影在黑夜中隐约难寻，更遑论那逃走的俘虏。于是吩咐车旁士兵减缓速度，以免中计误入陷阱。

不多时，跟着罗攀率先追去的两名士兵也骑马返回，歉疚道：“陛下，那个人已经逃得不知去向，但呼将军还不愿放弃，便独自追了下去。”

“我们就沿着这条路走，万一他遇到敌兵，也有个接应。”

“是。”士兵应声而去。马车继续往支路追赶，过了许久，前方已是荒山尽头，再往前便是崎岖难行的山道，马车根本无法前进。

“就在这里等。”褚云羲说着，开窗眺望远处。群山沉寂，孤月高悬，夜风一阵紧似一阵，两旁枯枝在风中不住晃动，投下诡谲阴影。就在这寂静中，有急促马蹄声自山道那端渐渐迫近，不多时，便有一人自月下策马疾驰而来。

虞庆瑶先是一惊，再看时才发现正是罗攀。

褚云羲似乎早有预料，待得他到了近前，才问道：“怎么样？”

罗攀低声道：“属下不敢追得太紧，装作迷路的样子在这附近转了一圈，但亲眼看到他进了前面山坳。再后来，又有好几个灰衣人也到了那里。”

“现在还在山坳里？”

“是。”罗攀道，“属下一直守在山道边的林子里，没见他们出来，看上去像是等着什么人。”

褚云羲当即道：“既然还有人要来，我们断不能留在这里，先找地方避开。”说罢，即令众人悄然退后，直至找到一处山石遮挡处才停了下来。

虞庆瑶此时才明白几分，原来之前那俘虏逃走也是他们有意安排，目的便是要寻到那群人的根源。她见褚云羲望着窗外，心知他还在思索，便安静地坐在一边没有打搅。

夜月轻移，山影暗沉，时间在等待中一分分流逝，转眼已是月上中天，四野更显幽冷。她在紧张之中困意全无，忽听得远处一声马嘶，果然又有人朝着那山道疾驰而去。

“来了？！”虞庆瑶心头一跳，褚云羲亦不由将窗推开一丝缝隙。虞庆瑶想要窥探却去不到窗边，激动之余竟忘记了分寸，紧紧倚着褚云羲往外望去。

车中早已灭了油灯，唯有自外透进的淡微月光照在两人身上。褚云羲只觉肩背处一软，不禁回头望去，险些触及她的脸庞。

幽寂间，若有若无的清芬萦绕于褚云羲身边。

他原是心神专注之人，怎料这氤氲香息飘渺如梦，竟让他一时恍惚，好似浮于千重云端。她却只关注着外面的情形，伏在他背后，一手抓住窗棂，一手扶着他的肩膀。

褚云羲望着她，虞庆瑶这才省了省，意识到了他的异样眼神，急忙想往后缩去。可就在这时，近旁的马儿忽地嘶鸣起来，惊动了山林。

“不好。”罗攀急唤一声，果不其然，那原本已要下马的来人听得异响，迅疾打了个唿哨，同时往后退去。唿哨声还在四周回响，自那山坳间冲出十余条人影，竟朝着多个方向奔散逃窜。

这一场意外风波平息之后，褚云羲才算是真真正正得以清静休养。或许是因为先前没有好好躺着的缘故，过了好几天，他腿上的伤口迟迟没能愈合，即便是罗攀亲自送来了良药，虞庆瑶还是忧心忡忡。

“要不要去城里找有名的大夫看看？”她在换药的时候，仍是蹙着眉，“我都不知道这些药膏是拿什么做的……”

褚云羲倒是并不介意。“瑶民祖祖辈辈皆生活于山林，与猛兽毒虫为伴，寨中伤药应该是有良效，否则他们又何以延续至今？”

“那怎么到你这儿就不管用了呢？”虞庆瑶在这时不免感觉到了无助，“要是能把你送到我生活的那时候，这伤势应该很快就能治好……”

他本来正百无聊赖地躺着，听得这话，不由侧转了看她。“为什么？”

“内服外用，双管齐下啊。”虞庆瑶突发奇想，“褚云羲，如果有机会，我把你带回去好不好？”

他愣了一下，随即道：“不去。”

“问都不问清楚，就说不去？”虞庆瑶纳闷地问，“为什么不愿意？”

褚云羲似乎不愿说这话题，蹙了蹙眉，转过脸去。“你以前不是说过，那个地方与我这里完全不同吗？我不愿意去那样陌生的国度。”

虞庆瑶虽只是异想天开地提了一句，并未真正考虑，可是见他这样抗拒，倒也有几分失望。

“那我不是就来了这里，并且好端端地活着吗？”她拽了拽他的袍袖，“你不是还自称经历过风风雨雨，难道会比不上我？”

褚云羲颇有些无奈地抬手放在眉间，望着她道：“你是被迫来的，自己可有选择？若事先有人征询你愿意与否，你也会忙不迭地点头？”

虞庆瑶一时语塞，继而不服气地道：“早知道在这里奔波逃亡，我也就不来了。”

她说到这儿，见他还是平静地躺在那里，便有意加重了语气：“那样你可就永远不会遇到我了。”

褚云羲目不转睛地看着她，等她停下，才从容反问：“那你留在原来那里，会过怎样的日子？”

“我……”虞庆瑶想到现实，不由恍惚，只是为了不在他面前露怯，故意显出不在意地姿态，扳着手指数给他听，“我会过得很自在啊，早出晚归养活自己，闲暇时候出去玩乐，穿喜欢的衣服，听喜欢的歌，还有，看喜欢的人……”

他不觉扬起眉：“你说什么？”

“看喜欢的人……”虞庆瑶话未说罢，已被他一下拖到近前。

“你还想喜欢谁？”褚云羲盯着她，似乎要看个究竟，望个明白。

被那样的濯濯黑眸直视着，虞庆瑶心跳剧烈，嘴上还硬气：“世上又不是只有你一个男人，我既没有认识你，难道还不能喜欢别人啊？”

“谁说的？”褚云羲用力撑坐起来，将她腰身扣得紧紧，“不管到何时，到哪里，你最终都要认识我。”

他的气息拂在近前，虞庆瑶身子发热又不禁笑起来。“陛下，你现在说话的语气，不像自己了。”

“那像谁？”他不屑反问。

“我不说。”她抿唇笑着，抚过褚云羲的眉峰眼梢，趁着他出神之际，反扣住他腰间，大着胆子吻了过去。

*

那日黄昏时分，在褚云羲的坚持下，虞庆瑶总算允许他慢慢下了床，走到了屋外。

好几天没出门的他望着前方青山脉脉，不免深深呼吸一下，回头道：“再被你关在屋子里，恐怕我都要闷出病了。”

“谁叫你先前不好好养伤……”虞庆瑶说了一半，才想到该怪责的应该是南昀英，又觉傍晚风凉，便转身去给他拿衣衫。待等返回时，却见他已站在屋前那棵大树下。

“给。”她将深青大氅递给他，顺着他的目光望向远处。

脉脉青山苍翠如画，于无垠平原间起伏蜿蜒，好似某位偶尔云游而过的神祇兴之所至，随意挥毫，点染出隆起又低洼的朵朵碧绿。

赤红夕阳悬在苍绿山脉间，似火如丹，渲染了漫天彩霞，光影绚烂，绮丽艳绝。

云霞间，有晚归的飞鸟无声旋飞，披一身霞光，缓缓没入黛青林梢。

“真漂亮啊。”虞庆瑶不由赞叹，又转而问他，“你怎么还是一副面无表情的样子？”

褚云羲慢慢坐在树下石凳上，道：“你觉得新奇，是因为见得少了，如果年复一年生活在此，恐怕就不会有这样的惊喜。”

“不解风情。”虞庆瑶嘀咕一声，却还是坐在了他身边。

远处山道上依稀传来少女缭绕的吟唱声，渺茫而多情，宛如月下飞花，灵盈纤然。又不知何处有少年遥遥相和，一声高来一声低，似莺飞蝶引，宛转有致。

虞庆瑶又不甘心地碰碰他：“他们在唱什么？”

“不知道。”褚云羲还认真地解释，“既离得远，又听不懂，只能这样回答你。”

“你……”虞庆瑶含着小小的愠恼踢了踢他没受伤的脚，“为什么有时候忽然说一句半句的，能让人感动得恨不能哭出来，可偏偏现在说的话又那样无趣枯涩？”

他却没生气，甚至稍稍讶然地看着她。“那你想听我怎样回答？”

虞庆瑶不高兴搭理他了，撑着脸看向斑斓的晚天。

歌声犹在渺渺飘飞，褚云羲想了想，仍是不太明白她为何无端又发脾气，便独自道：“无非是情歌罢了，你非要我说什么呢？我又听不懂，总不能胡乱编几句骗你。”

他说罢，见虞庆瑶还是默不作声地看着远方，只得自己叹了一口气，道：“虞庆瑶，你不要总生气。”

虞庆瑶板着脸瞥他一眼，褚云羲坐得端正，只是朝着远方，自言自语道：“你生气的时候，我都猜不到你究竟在想什么。我觉得，这是世上最大的难题。”

他这极为认真的模样，倒令虞庆瑶不由好气又好笑。她才不觉露出笑意，褚云羲便转过脸来，更加端肃地道：“我喜欢看你笑。”

她本来还有许多话想说，想要教他如何讨人欢心，教他如何暗生风情，可是看到他那黑沉沉的眼眸，那些话语尽封存在了心底。

她随手摘了一朵稚嫩粉白的花，塞到他手中。

虞庆瑶看着他，金粉似的余晖映在她眸间，好似藏着星星。“我也喜欢看你笑，可是你……总是不笑。”

山风骀荡而至，吹拂起他那深青宽袖。褚云羲低眸看着自己手中的花，花瓣单薄，簇着纤细的鹅黄花蕊，在风中微微簌动。

自己这双手，自幼只知持笔临帖，握刀舞枪，长大后更为风霜磨砺、铁血渗透。哪怕长居于金陵温柔乡，照理该见惯秦淮风月，却学不会什么花前月下，也从未奢求什么红袖添香。半因常年征战四处剿敌，半因一直知晓自己自小有异于常人，时不时疯癫失常。

连自身行为都无法控制的人，又怎能容得他人近身陪伴？

但如今，面前这女子，却看似漫不经心地摘了山花，递交给他。并且说，喜爱看他的笑容。

——自己究竟有多久，没有真正地开心过了呢？

褚云羲心头有些酸楚，轻轻扶着她的脸庞，将那朵幼小娇嫩的花簪入她发间。

“你不高兴了，我又如何能笑得出来？”他低声道。

虞庆瑶怔了怔，看着他略显清瘦的面容，想想自己这一番言行，似乎确实有些无理取闹的意味。她出了一会儿神，忽然道：“也许是我太过依赖你了，所以才会这样。”

“你……什么意思？”他略带警觉地问。

“……因为，你是我在这个世界唯一认识的人。”虞庆瑶思忖了一下，解释道，“或者说，你是我在这个世界，唯一牵挂的人。我从被葬入皇陵起，就完完全全孤立无援，但是在那里，我遇到了你……我跟着你，才逃出那暗无天日的地宫，一直颠沛流离到这里……”

她看着褚云羲，忍不住抚着他的侧脸，“太过在意，才会因为你一点点的不在意，而让我胡思乱想，或者生莫名其妙的气。你会明白吗？”

褚云羲沉默片刻，道：“与我在一起，是不是真的很无趣？”

她眼里有濛濛的水雾，却笑了起来。“有时候真的很无趣。”但是又马上补充道，“可即便那样，我也离不开你啊，就想一直一直待在你身边，看那样异乎寻常认真而无趣的你。”

褚云羲长久地注视于她，眸中藏尽无穷情绪，末了才道：“我当时没在地宫将你抛下，看来还是做对了。”

“我那时慌乱无比，但就是觉得，你不会丢下我不管。”虞庆瑶深深呼吸一下，轻轻抱住了他。“是你让我再次死里逃生。”

褚云羲垂下眼睫，忽而道：“有件事，我一直想问，却总不知如何开口。”

虞庆瑶似乎意识到他想问什么，轻声道：“你问吧，只要我知道的，都会告诉你。”

“就是……你告诉过我，你是借由了棠婕妤的身子，才来到这世界。”褚云羲考量着言辞，谨慎地问，“那以前的你，到底发生了怎样的事？”

山风又徐徐吹过，满山木叶摇动，清香芬芳。

虞庆瑶望着已经西沉的斜阳，四周霞光渐黯，仅剩暗金余晖。

“我曾经跟你说过，我的父亲，在我小时候就遭遇意外去世了吧……”她枕在他肩头，思绪渺然，“他是个不善言辞的好人，在我记忆中，他常常为了生计外出奔波，很久很久都不回家。每次他出现在家门口的时候，总是背着沉甸甸的大包。我和弟弟就会冲上去，翻开那沾满尘土的包包，从里面找到各种只有在城里才买得到的小玩意儿……”

她直起身，看着褚云羲：“虽然别人都说他闷得慌，不像其他叔叔伯伯那样大声说笑大口喝酒，可我还是觉得，他是天底下最好的父亲。”

褚云羲眼神复杂，只默默点了点头。

“他会让我骑在他肩后，带我去看草原。他从很远的城里给我买回了礼物，还从戈壁滩上给我捡回了很美丽的玉石。”她的眼里尽是温柔，又尽是哀伤，“但是他……在我八岁的时候，去世了，与他一起走的，还有我的弟弟。”

褚云羲的手本来覆在她身上，此时却不由自主地震颤了一下。

虞庆瑶眼角沁出泪花，她随手抹去，努力克制着情绪。“那时的我，一开始甚至不会哭，我只知道跟着母亲疯狂地跑，我们像丢了魂儿似的，翻来覆去喊着跪着，又东奔西跑找人借钱，求求他们救命……可是……父亲和弟弟，最终都死了。”

“我已经忘记丧事是办了几天了，只记得铺天盖地的雪白，吵吵嚷嚷的锣鼓喇叭。也是在那场葬礼上，我见到了父亲生前的一帮工友。”她慢慢抬起眼，试图让褚云羲明白，“他们是和我父亲一起在外谋生的人，有些是同乡，有些则不是。葬礼快结束的时候，不知因为什么，父亲本家的伯父骂了我的母亲，接着堂婶又说母亲私吞了我父亲留下的钱，他们围着她，又叫又嚷，逼着她把钱交出来。我被挤翻在地，嚎啕大哭，就在那混乱的时候，有人砸了酒碗，站了出来。那个人，是那群工友中的带头人，马远志。”