“娘娘！”春桃吓得魂飞魄散，扑过来时膝盖重重磕在地上，声音都带了哭腔，“奴婢这就去传太医，您不能再硬撑了！”

“站住。”崔漱音抬手按住她的肩，指尖冰凉得像块寒冰，“谁也不许传。”

她缓了口气，扶着屏风慢慢坐到软榻上，帕子捂住唇又咳了两声，帕角立刻沁出更深的黑。

“方才在那里，多少双眼睛盯着我的背影，此刻若是太医进进出出，不出半个时辰，‘太后病危’的流言就得传遍京城。”

春桃急得眼眶通红：“可您这毒……”

“毒是厉害，”崔漱音低头看着帕上的黑渍，眼底翻涌着彻骨的寒意，“但想让我死的人，更厉害。”

她忽然冷笑一声，抬手随意将染血的帕子丢进火盆，火苗“腾”地窜起，瞬间将那抹刺目的黑吞噬成灰烬。

“宗正寺卿敢跳出来领头，背后没人撑腰才怪。还有吏部尚书那老狐狸，如今敢跟着附和，怕是笃定我活不过这个月。”

春桃咬牙道：“奴婢这就去查是谁给他们的胆子！”

“不必查。”崔漱音摇头，指尖轻轻敲击着榻边的小几，“跳得最欢的，往往不是主谋。你去给暗卫传信，盯紧汝亲王府，有任何风吹草动，即来报告！”

春桃连忙点头，见她指节泛白，忙反手握住那只冰凉的手：“娘娘放心，奴婢省得。”

待春桃退出去传信，崔漱音才缓缓松开紧握的拳，掌心已被指甲掐出几道红痕。

她望着炭盆里渐渐熄灭的灰烬，喉间又涌上一阵腥甜，硬生生被她咽了回去。

汝亲王……她闭了闭眼，脑海里浮现出那张总是挂着温和笑意却充满虚伪的脸。谁能想到，这位看似与世无争的皇叔，竟藏着如此狼子野心。

抢劫蚊香，私吞军饷，生辰宴上的毒，朝堂上的发难，卖国求荣，环环相扣，竟然是毫无底线！

“呵。”她低低笑了一声，笑声里带着几分自嘲，更多的却是不甘。

她岂能让宵小之辈得逞？

正思忖着，殿外传来轻微的脚步声。

崔漱音抬眼，见是宴九霄端着药碗进来，碗沿还冒着热气。

春桃刚退到廊下，殿门便被轻轻推开。

崔漱音正低头用帕子按压唇角的血迹，闻声抬眼，见宴九霄提着个乌木药箱站在门口，玄色衣袍上沾了些风霜，衬得他眉眼间那点惯常的冷意都更是寒冷。

“听闻太后今日在前殿发了威。”他缓步进来，目光先落在地毯那抹未及清理的黑血上，喉结几不可察地滚了滚，才转向她，“只是这身子骨，倒是越来越不懂得疼惜了。”

崔漱音将染血的帕子藏进袖中，指尖微微发颤：“宴大人消息倒是灵通。”

“比不上太后心里透亮。”宴九霄把药箱放在矮几上，打开时发出轻响，里面垫着个白瓷小碗，盛着琥珀色的药汁，还冒着袅袅热气，“刚熬好的凝神汤，趁热喝。”

他递碗过来时，手指不经意擦过她的手背。他的指尖带着药草的温凉，她的手却烫得惊人——许是方才强撑着动了气，此刻浑身的虚火都涌了上来。