“这两人，倒像是合了。”
他顿了顿，又说：“也不知道，是谁在主事，谁在当棋子。”
太监不敢作声。
李鸾徽眼神一冷，口吻一转：“秦斯礼是朕的人，他不会错。但若是朕的人错了，那错的也是朕——”
他将奏本一掷，砸在地上。
“派人去岭南，暗中细查。但不得打草惊蛇。还有，晋王府最近有无异动？”
“并无。唯徐圭言近日上疏，请宽免岭南三县农役之税。”
“呵。”李鸾徽冷笑，“她还真敢替百姓请命。”
说完这个，李鸾徽破天荒地想起来她当年拆佛像一事，本就不拘小节的人，现在看来也让人头疼。
第126章 夜深鬼魅悄然立【VIP】
秦斯礼吃瘪的消息传回到长安后,折返回岭南的时候，暴雨停了。
朝中人原以为岭南那般偏远之地，遇上连旬暴雨,少不得要民变、要瘟疫，甚至可能要一场清洗才能收场。
但晋王府在其中的表现出乎所有人意料,不仅安顿得法，调配粮草、修缮河堤、抚恤流民,更是在朝廷迟迟拨款不下的当口,用私库之银救急。
消息再度传回长安，李鸾徽心思绕了几圈，什么评价的话都没漏出来。
秦斯礼虽然在言语上吃了亏，但是好处一个没落下，同行而来的人也没说什么,本来就是陪秦斯礼来的，而他从不说自己心中所想,他们两人也是提线木偶，揣测以秦斯礼代表的圣上心意,实在是没有必要。
徐圭言的口碑在这期间一如既往的好，李起年也在她的调教下做事有模有样，不留下话柄。
日子不好也不坏。
岭南久逢天灾,此番总算平稳度过，依照礼制，王府便择了一处道观,为百姓祈福还愿。道观依山而建,名唤“澜净观”,虽不大，却香火极盛,供着三清法像与观音慈尊。众人白日里热热闹闹跪拜焚香，夜里便散去了，只留下道士守夜。
夜深，星沉云合，万籁俱寂。
徐圭言披着一件墨色外衫，悄然上山。她脚步极轻，像怕惊动谁一般，穿过拱桥和香阁，悄悄推开正殿后侧的佛堂门扉。
殿中只点着一盏青灯，供桌前佛像庄严慈悲。她合掌而跪，默念着不知是什么内容，肩膀微颤，像是哭，又像是太累了。
忽而，有人轻轻走近。她敏锐地察觉，转身欲起，却被那人一把拉住了手。
“是我。”低低的声音在黑暗中响起。
是秦斯礼。
他不知从何时起就站在柱后，像是等她等了很久。
徐圭言抿嘴：“你……怎么也在这儿？”
两人这些日子从没有私下往来过，就连公对公的事也从未说过话，秦斯礼突然出现在这里，徐圭言十分惊讶。
她看向他，他的眸子在夜色中十分明亮。
秦斯礼也没说话，只是盯着她看了一会儿。
那烛光太暗，他看不清她脸上究竟是疲惫还是防备，便索性一把将她拽了过去，手指扣着她的肩，低头吻住了她。
这个吻没有任何预兆，也不讲情理，像是按捺许久的渴望终于决堤。
徐圭言愣住了，下意识推了他一下，秦斯礼紧接着更加用力，没给她说话的机会。
好一会儿，徐圭言才挣扎着小声说道：“你这样……不太好吧？这里可是佛堂。”
秦斯礼捧着她的脸，同她拉开一段距离，温热的呼吸却还能打在彼此的脸上，她的温度还在他脸颊上。只见他唇边带笑，眼里却藏着一层久违的锋芒，“那又怎么样？你不是还拆过佛像？这些事，在你眼里，也算不得什么吧？”
徐圭言一怔，还未反驳，秦斯礼竟然又吻了过来，热气落在脖颈处，她听到他断断续续地说，“这么久不见，你怎么一点长进都没有？”
殿外风起，烛火一闪一灭，最后毫不犹豫地熄灭了。
夜色已深，岭南的风仍潮润未歇，窗外竹影婆娑，雨后带着些凉气。
徐圭言回到王府时，府中寂静，连灯火也只点了几盏。
她走得很轻，又慢又小心翼翼，似不愿惊动谁似的，但刚一踏入内室，就看到李起年正半倚在榻上，身侧放着一卷兵书，一盏快冷的茶。
烛火映得他脸色沉沉，眼神落在她身上时，带着几分若有若无的打量。
“你去哪儿了？”他语气淡淡，像是随口问的。
徐圭言低头，脱下外衫，随手搭在屏风上，坐下来倒了杯茶，背对着李起年拿起来，仰头一饮而尽。
咕咚咕咚喝完一杯茶，她又倒了一杯，喝得尽兴后，才侧头，目不斜视地答：“去道观祈福。”
李起年皱了皱眉，目光在她身上缓缓扫过。她的衣襟略有些凌乱，发尾潮湿，连鬓角都贴着几缕水汽。
“祈福？彩云说你蛮早就过去了，怎么现在才回来？是有人为难你了吗？”
李起年坐起身子来，正要下榻，徐圭言倏地一下站起来了，“时间不早了，我去休息……”
她走动的时候，身上的味道随着风飘进了他的鼻子里。
不是焚香的檀气，也不是衣物上的熏香，而是息，李起年说不上来，了。
他鼻尖一动，目光一寸寸沉了下去，看着她急促的背影，蹙着眉头问道：“你什么时候开始用香了？”
她平日里不爱用香，就连最基本的胭脂香粉味儿都很少有，沐浴后的香气要清爽得多，而现在徐圭言身上的味道不对劲。
徐圭言脚步一顿，没有答话，只色如常，看不出半点异样，可她越是平静，。
“是哪个道观，焚香能这么浓？”他继续问，语气却慢慢冷下来。
徐圭言终于抬头看他，眸子清亮得近乎冷淡：“风大，衣服湿了，沾了一些香气而已。”
她不动声色地往后退了几步，快步往门边走去。潮湿的岭南风从敞开的窗扉间灌进来，拂起她衣摆的一角，带着那道余香也一并飘了出去。
李起年坐在原处，盯着那片衣角发呆。
他闭了闭眼，再睁开时，眸色幽深如墨。
这是她第一次从道观回来，身上带着别人的气味。
他不傻，太清么。
——不是焚香，是人。
他心，却只能佯装不屑地拧了拧鼻子，目光斜着扫向她背影，一言不发。
徐圭言走到门口，像是感受到了身后的目光，顿了一下，却没回头，只轻声道：“早点歇了。”
话落，她跨出门槛。
脚步轻盈，背影挺直，像什么都未曾发生过，也什么都不想留下。
而那香气，却留在了房中，久久不散。
李起年猛然起身，推开窗子，风扑面而来，却怎么也吹不散他心里的疑惑和那一丝被割裂的不甘。
他心中升起一股前所未有的情绪——猜忌，羞辱，甚至还有隐隐的妒意。
他低声骂了一句，把那本兵书甩到一边，重重地靠回椅背里，却再也无法看进去一个字。
花开两朵，各表一枝。
这一日朝会，雨意初歇，朝阳尚未穿透层层云霭，宫钟响过三道，百官鱼贯而入金銮殿。原以为是平日例行议政，谁知圣上却在早朝上，罕见地亲口提起了太子之事。
“朕素来谨慎，不欲仓促立储，然天下悠悠，宗室日众，诸皇子渐长，实不宜久虚此位。”
话音一落，朝中顿时陷入短暂的死寂，随后文武百官齐齐俯首叩拜：“臣等谨遵圣训。”
李鸾徽看似随意，却清楚地点了三人之名。
“大皇子敦厚沉稳，学政多年，诸卿所推。晋王，岭南赈灾，所奏所为皆有实效，人望颇佳。六皇子亦聪慧好学，师傅多有赞言。此三人，各有长短。朕欲听诸卿之见，皆可上奏。”
这便是把皇储之争，明晃晃地推到了明面上。
朝堂之上，瞬间波涛暗涌。
而坐在百官之间的冯竹晋，也在这一刻抬头，神色不动。只是他未说话，身边却已有人轻轻推了他一把，压低声音笑道：“冯大人，喜事将近啊。”
冯竹晋转了转眼珠，语气平稳：“何喜之有？”
“你还装？”另一位同僚笑得意味深长，“圣上都夸了晋王，眼看日后晋王要贵重起来，哪怕不为太子，也能立为监国。到时你娘子回来了，她也飞黄腾达，你跟着沾光，还有什么不好？”
又一人凑上来，哈哈一笑：“夫妻阔别多年，终得相见。冯大人，您要不要备份贺礼给自己啊？”
几人笑作一团，朝堂之上气氛一时松动，恭维声、调笑声此起彼伏，言语里不乏暧昧讥讽。
冯竹晋仍是面带微笑，脸上多了几分老道，只轻轻拱手一一回礼，说不上谦逊，也无反驳。
直到朝散，冯竹晋由太监推着轮椅走出宫门，一路无言，等左右散去，他才让太监将他推到承明门外的松影处。
他坐在在殿外青砖之上，手肘放在轮椅扶手处，朝阳映在他的眼里，冷金色一片。他脸上的笑容早已消失，唇角轻轻抽了一下。
冯竹晋早已不是当初那个混蛋小子了，他叹了口气。
不一会儿，另一个人也走了过来。
“她要回来了？”
冯竹晋喃喃开口，语气极轻，像是自语，又像是冷笑，“嗯，要回来了。”
那人转过身，站到冯竹晋面前，“那你是选择她，还是选择我？”
冯竹晋轻声一笑，“自然是会跟随大皇子殿下，您对我的恩情，我自然不会忘。”
“那徐圭言呢，她和我十弟，感情不一般……你们夫妻两个人，是不想把鸡蛋放到同一个篮子里吗？”
冯竹晋摇摇头，“大皇子您多虑了，我和娘子分开许久，这期间，甚至连封信都没有过，自然不会互通有无，”他顿了顿，看着大皇子，李起凡，“您比晋王有势。”
“可十弟口碑比我好，支持他的人多。”
冯竹晋这个时候才明白了些朝廷内的游戏规则，“在朝廷上，多数向来不能说明什么，他们只能跟着少数人跑，唯一的作用就是拍手鼓掌，”他顿了顿，“您母亲已经为皇后，立皇后之子，合乎常理。”
李起凡低头看着眼前这个残疾的男人，不知道他现在能不能称之为男人，片刻后，他冷哼一声，“多谢。”
说罢，便急匆匆地走掉了。
冯竹晋行了一个简单的礼，而后看着他的背影。
不知道，这一回徐圭言能不能看到他的成长，冯竹晋也十分好奇，她会怎么看他。一些画面从他眼前一闪而过，他眼神阴沉，嘴角却慢慢浮出一点笑意。
不是喜悦，而是锋芒未露的杀意。
第127章 风雨欲来山动摇【VIP】
冯竹晋坐着马车回到了府邸门前,门前积水未散，马蹄踏出一地泥点。他才被人扶着下了马，便见一道熟悉的身影立在门前,腰细眼尖，身穿宫中缎制小团龙纹灰袍,正是如今的太监总领苏长恩。
苏长恩见他远远走来，连忙几步上前,笑得一脸慈眉善目,却藏不住眼底的促急：“哎哟，冯大人总算回来了。我家主子可等您多时了。”
冯竹晋略皱了眉，手拢袖中，坐在轮椅上，轮椅立在青石砖上,语气淡淡：“哪位主子？”
苏长恩眨了眨眼，轻声压低声音：“还能有哪位？自然是咱们凤仪宫里的那位长公主殿下。”他凑近一步,“快随奴才来吧，殿下亲口吩咐,不见你不安生。”
冯竹晋抬头望了一眼自家宅门，终究没进去。只轻轻叹了口气，挥挥手,小厮又将他推上了另一辆马车，随苏长恩进了宫。
凤仪宫内，檐牙高啄,梅枝微垂。
宫人皆低头行事,殿内一派沉静。
长公主李瑾慧今日身着月白流云襦裙,手执羊脂玉骨扇，坐在雕花梨木罗汉床上,轻轻拨弄着一旁香炉中的香灰，神色平静得仿佛湖水无波。
冯竹晋入殿行礼，她不紧不慢地放下手中扇子，似笑非笑地开口：“冯大人，冯御史，您在朝廷上越发是如鱼得水……架子也大了不少。”
李慧瑾正了正身子，眼里带着打趣，上下打量着他。
冯家现如今是盘散了的棋，冯知节去平定突厥，冯淑娇被朝廷以“安边议和”的名义，册封为“和义公主”，远嫁吐蕃。
如今，冯淑娇身在吐蕃已五年，丈夫吐蕃赞普年迈，政局不稳，且吐蕃新贵对汉人极不友善。她身为汉族和亲公主，处境艰难，只得依靠派驻的使节团与少数亲信自保。
而冯竹晋，作为唯一留在长安的人，除了稳固冯家的地位，更是因为他那副残破的身子，他性情日渐冷峻，喜怒不形于色。
不过他升为监察御史中丞这一路也不干净，三年前，朝中发生“右补阙弹劾刑部尚书挪用赈灾粮款案”。
冯竹晋当时尚是小御史，却提交密折，状告主案官员与刑部尚书暗通款项，在其中揭露了多项账册伪证，手段狠辣、证据扎实。
这是表面，实际上——冯竹晋篡改了部分笔录，将真正主谋的外戚势力置于案外；他又“主动选择了一个替死鬼”——是当时为刑部做外账的账房官，逼其自缢了结；也正因如此，结果得了圣上的意，案子迅速落地，朝中弹冠相庆，他被拔擢为监察御史。
此案在私底下，被称作“割喉换官”。但冯竹晋从不辩解。
旁人问起来，他也只说：“要登得上去，有时就得踩着人往上走。”
这一切，李慧瑾和秦斯礼都看在眼中，不过此时秦斯礼正在岭南与徐圭言厮混，长安的事他尚且不清楚。
“哪里敢在长公主面前摆弄？”冯竹晋笑了笑，“您唤我来是有何事？”
李慧瑾吐出口气，眼眸一紧，像条蛇，盘踞在榻上。
“你倒是淡定。秦斯礼去了岭南，去找你那位夫人——你半点反应都没有？”她语调柔缓，唇角挂着笑，却掩不住那笑容之下的讽意与探查。
冯竹晋负手站立，语气更是平静得像是无波之井：“殿下既然如此关心，那不如问问您自己，您丈夫为何要千里迢迢去往岭南？”
这话一出口，宫中本就稀薄的气息似骤然冷了一寸。
李慧瑾眼神一沉，笑意凝在唇边，半晌才缓缓道：“你倒会挑刺。”
冯竹晋不卑不亢：“我不过是以事论事。若我该有反应，殿下自然也不例外。”
气氛一度凝滞，苏长恩悄悄低头往后退了几步，只盼自己瞬间化为空气。
长公主凝视着他片刻，忽然又笑了：“也好，你这性子，一如既往。但你要知道——你夫人若真的回来了，朝中上下盯着的可不止你。”
冯竹晋听后却只是敛眸，淡淡一拱手：“多谢殿下提醒。”
他转身欲走，长公主却突然问：“那你呢？她若真回来了，你作何打算？你那满屋子的儿子又该怎么和她交代？”
冯竹晋脚步微顿，却没有回头，只留下一句：
“她回不回来，是她的事。至于他们……”他声音压得极低，却透着几分阴鸷的冷意，“那些都是无关的人。”
言罢，轮椅来，声音清脆，慌乱地离去。
李慧瑾坐在殿中，一时怔然，片刻后，轻轻冷笑了一声，扇子敲了敲掌心，唉叹了口气。
，各表一枝。
那夜过后，，床上却尚余余温。
徐圭言静静地靠在床榻一侧，青丝未束，倚着，眼神深沉，指腹摩挲着，神情竟带着一点出奇的温柔。
他们之间忽然多了一种从前未曾有过的和谐。
没有承诺，没有未来，没有那种“你是我的”那般沉重的欲念，更没有承重的誓言，只有当下的温存和喘息。
仿佛这多年来的抗争、别离、挣扎，最终都被时间磨平，只剩下一种妥协的平静。
“世道乱得很，山野之间都是野兽。”秦斯礼轻声说道，手指顺着她锁骨向下滑去，像在描摹旧日未竟的温情，“但现在……我们好像，终于可以喘口气了。”
徐圭言没有应声，只是靠近了一点，半枕着他，闭目不语。
许久之后，秦斯礼忽然问道：“你知道冯竹晋这几年过得怎么样吗？”
徐圭言睁开眼，愣了愣：“不清楚啊。我和他……很久没有信件往来了。”
秦斯礼轻哼一声：“他变了。现在有些……不太正常，有点急，有点狠……”话没说完，话里有话。
徐圭言没有接话，只是沉默地坐起来，开始穿衣。
她披上外袍，慢条斯理地束好发带，像是在将身体重新收拾进“徐长史”那一层层铠甲里。
秦斯礼靠在床边，眼神懒懒地落在她背影上，手指轻敲床柱，语气缓慢：“你想回长安吗？”
徐圭言停下手，一只鞋刚穿好，偏头笑了一下：“你现在都有这个权力了？”
秦斯礼没有笑，只是叹了口气，翻身仰躺回床榻，声音低得几乎听不清：“圣上这几年，身体不大行了。”
帐中顿时安静下来。
徐圭言穿好鞋，站在原地，没有动，也没有回话。
“你怎么不说话了？”秦斯礼睁开眼，望着她挺直的背影。
“你想听我说什么？”徐圭言语气淡淡，没有感情，也没有回头。
秦斯礼没有应声，眼角浮出一点浅淡的笑意。
他想说的是：我只是想听你说话而已。但这话不能说，也说不出来，他自顾自地想着，脸上的笑容变得更大。
徐圭言整好了衣裙，收拾干净自己，像从未与这张床榻有过交集。她转身，提起披风走向门边。
“别走啊——”秦斯礼坐起身，声音里带着一点疲倦的哀求，“这么早回去做什么？”
话音刚落，门被“啪”一声关上，风从门缝中灌进来，带起几缕残香。
秦斯礼怔怔地看着那扇门，半晌后重新躺倒，手臂覆在眼上，自言自语似地道了一句：“……还是走了啊。”
帐内又归于寂静，只剩外头细微的虫鸣和风声，像是大雨过后的余响，也像他心头无法散去的回音。
徐圭言才刚回到王府，满身疲惫，刚要让侍女打水沐浴，一转身，便见李起年推门而入。
“你怎么来了？”她语气不冷不热，手中还握着脱下的一截发带。
“想你了，”李起年轻描淡写地笑着，径自走进屋内，在她梳妆台后的圆桌边坐了下来，“也想跟你说点朝中的事。”
徐圭言挑了挑眉，唤退了侍女，停止了解衣褪袍的动作，漫不经心地坐下来，透过镜子看向李起年，说道：“朝中之事，你等白日开会的时候再说不就好了？”
李起年像没听见似的，侧头看着她：“你觉得我这些日子表现得如何？”
“挺好的，”徐圭言想要打哈欠，忍着，轻轻咬了咬牙，“朝廷来的官都挺满意的。”
“长史，您对这几个人了解吗？”
徐圭言对上李起年的眼，“你想说什么？”
“这里面的人，秦斯礼是父皇的心腹，他很关键，拿到了他的选票，父皇才会将我视为太子候选人。”
徐圭言点点头。
“秦斯礼这个人……他之前是兵部侍郎，后来被任命为’内枢使’——掌内廷、通外政，虽名为宫中之职，但与中书、门下沟通频繁，权力不输尚书省。户部、工部，尤其是户部，今后多半也要听他的调度。”
徐圭言动作顿了顿，微不可察地“嗯”了一声：“升得倒是挺快的。”
“他前些年娶了长公主，如今长公主又得宠、得势。您说，皇储之争，若想要站稳脚跟，我们是不是要拉拢他？”
徐圭言听到李起年的话，掀起眼皮，眼中竟闪过一丝厉色。李起年以为自己看错了，他仔细地看向徐圭言，她移开目光，没有立刻回应，只把外袍搭在屏风上，手指在铜镜前细细理着鬓发。
那姿态说不出的从容镇定。
半晌，她轻笑了一声：“拉拢他？这个倒不难。”
“你跟他……他们说你们两个有仇”李起年话未说完，声音却已低下去些。
徐圭言没有回头，*语气里透着一丝疲倦，也透着警惕：“所以你今天来，是为了让我去帮你拉拢他？”
李起年站起身，走到她身边，语气终于带了点真正的沉重，还有眼中不可躲避的审视，“现在朝中局势复杂。圣上年迈，诸皇子各有派系。大皇子是太子最佳人选，六哥背后是外戚，而我们这一路……靠什么？”
徐圭言慢慢转过头，仰头看着他，眸色深沉如夜：“我都明白。只是，你说这番话的意思是什么？”
李起年垂眸，目光落在她手上那枚带血线的玉扳指上，语气不再藏锋：“我只是希望，你之前的计划，不要因为旁人乱了阵脚，”他顿了顿，“徐长史，秦斯礼背后的长公主才是我们要拉拢的人，您和……长公主之间，不能有隔阂。”
徐圭言看着他那张稚嫩还带着婴儿肥的脸，心中泛起一阵复杂的情绪。
她没有说话，只是把发带重新缠到指尖，缓缓打了个结。
李起年抓着徐圭言的手，手指在那枚扳指上轻轻摸了几下，眼神却熠熠盯着她不放。
两人对望，房中一片沉寂，只有窗外风声卷起了檐角的竹铃，响成了一段沉默又尖锐的回音。
徐圭言与李起年对话尚未结束，门外却突然传来急促脚步声，紧接着一名小厮慌慌张张地跪倒在门外，禀道：“启禀徐长史，徐大人，县令求见，说……渔民闹事，出了人命，如今正在门外候着，不敢擅入。”
徐圭言眉心一皱，猛地起身。
李起年也随即松开了手，往后退了一步，小着声音问：“怎么会出人命？”
徐圭言没回答，穿好官服，径直走到门口，拂开帘子，推开门，天色沉沉。门外小厮看到徐圭言，只是没想到晋王居然也在，他便又行了个礼，然后才跟上徐圭言的脚步，朝外走去。
县令果然在门外等候，一身湿泥，站得笔直，脸色苍白，额上汗珠夹着雨水，一路顺着鬓角流下。
“徐大人。”县令魏叔佑拱手行礼，声音压低，但仍能听出一丝惶急，“笑林县西河村的渔户与巡捕发生冲突，事情……闹大了。一个少年溺亡，尸身刚刚被打捞上来，死状不堪。村民说是被衙役追赶时不慎坠河，他们不信，要讨个说法，如今围住县衙，有人还放出话来，说要上山烧佛像、请野神。”
“巡捕追渔民？为何？”徐圭言冷声问道。
魏叔佑低下头，不敢与她对视：“前些日子您不是问我……如何应对赈灾查账么？小的就……就启用了那片晒鱼地，想借罚款来填补亏空。可今儿个多收了几户人的鱼，说他们超额捕捞，不愿罚银的，就带回了衙门……后头，后头就出了事。”
“你派人逼他们交罚银？”李起年的语气也冷了下来。
魏叔佑急忙辩解：“不敢不敢，平日是睁一眼闭一眼的，真是没想到会出人命……那孩子才十五，才十五啊！他娘哭得快昏过去了，说是自己祖祖辈辈都在那晒鱼地讨活命，今日儿子竟死在了水里……”
院内一时沉默。
徐圭言站在廊下，眼中满是不耐烦，片刻后缓缓道：“带我去看看。”
魏叔佑一惊：“您亲自去？”
“出了人命，你我都脱不了干系。”她看了他一眼，眼神平静得几乎可怕，“再说，眼下京中来人不少，若这事传到朝中，不止是你，我也要被问责。”
李起年站在门内望着她，欲言又止。
她没有再看他，只是披上一件斗篷，跨出门槛。
“备轿。”
第128章 同源两册意不同【VIP】
海边阴沉沉的天,灰蓝的浪潮如同天边垂下的巨幕，一波接着一波拍打着岸边的礁石，轰然作响,如同海神在怒吼。
渔港边，几座简陋的木棚被掀了顶,一地破裂的渔网随风翻卷，几个妇人披头散发地跪在沙滩上,哭声撕裂风雨。
一个女人,膝盖跪在湿沙里，抱着一截木头般的小棺，脸上是混着泥水与泪水的灰色绝望。她的孩子淹死了，她脸上满是悲伤。
旁边穿着蓑衣的人垂手，面无表情,海浪声盖过了哭声和怒吼。
徐圭言从轿子里下来，身穿青衣,细雨打在她的鬓边，微风卷起她的发丝,她站在雨中，众人回首，天地都静默了一瞬。
她没有撑伞,只是站在那里，看着这群破败不堪、眼神空洞的渔民。
那一刻，她眼中并没有官员惯有的冷漠,反而流露出一种温柔却沉重的慈悲。
“相关人员呢？安顿好他们后,涉案人员跟我回衙门。”
县衙之中,灯火摇曳，潮湿的空气还未散尽。
正堂之上,徐圭言已换了干衣，坐于审判正席，神色沉静却带着隐隐的压迫力。魏叔佑站在一侧，额头微汗，神情紧张。
几名渔民跪在堂下，一人代表，哑着嗓子道：“大人，我们真是苦啊……风雨来时避难所空着，我们只得躲在自家船上。有人来收赋税，说没交就不准进棚。可我们家里三口人，鱼都没得打，还得交钱，哪来的钱哪？”
另外几人连连点头，眼中俱是哀恸与惧怕交织。
这时，一旁的县丞说话了，“捕鱼数额是有限制的，我们去检查的时候，你们家多捕捞了多少鱼？交罚款怎么会没有银子？”
这话一出，跪在地上的渔民哭丧着脸抬起头，看向徐圭言。
“大人，水灾时候粮食涨价，原本的限度根本没有办法卖出银钱换足够的粮食，我们不多捕鱼，吃不上粮食。”
“律法里面规定了，捕鱼的数量，你们这么做，冒犯到了海神，所以岭南才会有如此灾祸！”
笑林县县丞袁载阙突然大喝一声，竟然将岭南笑林县的水灾归为渔民多捕鱼而造次了海神。
徐圭言听到此话，眉头微蹙，魏叔佑在一旁仔细看着她脸上的表情，这个蹙眉到底是因为县丞的话，还是因为渔民的违法规定。
但她没有出言打断，袁载阙像是发现了什么了不起的东西一样，张牙舞爪地对徐圭言说，“长史！笑林县水灾的事找到原因了！就是因为这帮渔民们不知节制地用海里的东西，靠海吃海，十分贪心，却又不肯接受惩罚，所以海神才会这么对笑林县的，请长史明鉴！”
渔民们跪在县衙中间瑟瑟发抖，声音越发得小，“长史大人，不多捕捞我们就没有吃饭的钱……赈灾的粮食下来了，我们也没分到多少，人要活着啊……我们想活啊，求求您……”
说着话，头磕在地上砰砰作响。
一旦事情牵扯到鬼神，再简单的事都会变的十分复杂。
而且毫无逻辑。
徐圭言听完，神色未变，只轻声对那些渔民说：“你们先回去吧，我定会替你们讨一个公道。”
渔民们跪拜离开时，眼中竟隐约有了一点光亮。
后堂中，灯火通明，桌案上堆着一沓沓账册与登记录。他们正一项一项核对——朝廷拨下来的赈灾银、民间抚恤的登记名单、衙门发放凭据、里正递交的底账……
“瞧这处，拨下来的三百两，最后只发了一百一十两，中间怎么差得这么多？”徐圭言低声问。
魏叔佑咂了口舌，小声回道：“一层一层往上报啊，每过一层都得‘意思意思’……这年头，哪能真干净？别说我们县，整个岭南皆如此。长史，您要是真想查……这水深着呢。”
徐圭言轻轻一笑，合上了账本，声音也很轻，“水越深，才越能藏得了大鱼。魏大人，你说是不是？”
“那……”魏叔佑顿了顿，“袁县丞说的那话，也不无道理。”
“我们敬畏神明，是因为神明能够保佑百姓，如果神明不能保佑百姓，那就是百姓的敌人，供奉敌人，”徐圭言侧头看着魏叔佑，“我做不到。”
“正是因为百姓过度捕捞，海神震怒，所以才会……”魏叔佑对上徐圭言的眼，同她解释这里面的因果关系。
徐圭言扔开帐本，哼笑一声，“魏县令，您什么意思，我完全明白，但是你我都是朝廷中的官员，糊弄百姓的这一条说辞就省省吧，”她叹了口气，眼中满是荒谬感，都是千年的狐狸了，还玩什么聊斋？
魏叔佑心头一跳，正要开口，笔，写下一个名字，字迹锋利而沉稳。
——她不是要看账，她是要追人。
几日后的深夜，笑味，一阵阵刮在屋檐上，吹得纸窗啪啪作响。
魏叔佑披着斗篷，回到家中时已是子时。屋里灯火未灭，老仆上前来要替他卸下衣物，被他一把推开。
说。
，您不歇一歇？刚回来，不休息……”
“备车。”
魏叔佑的声音沉冷，没有余地。
片刻后，一辆不张扬的黑漆小车驶出县令府，沿着湿漉漉的街道，缓缓停在了一处僻静小院门口。
院门口挂着一盏灯笼，纸面因雨水溅湿而模糊了字，但依稀可辨“县丞”二字。
院中透出微弱灯光。
县丞袁载阙披着单衣坐在书桌后，看见魏叔佑进来时，手里还拿着一封未封口的家书。
“这大半夜的……”他皱眉，却没多说什么，起身将书信压进抽屉里。“你找我做什么？”
魏叔佑脱下斗篷，湿意从肩头滴落在地，声音不紧不慢：“徐圭言要查了。”
袁载阙怔住，脸色顿时变了几分，放在桌案上的手指不自觉地收紧：“……她疯了吗？这件事芝麻大点，她之前一直睁一只眼闭一只眼，现在突然想追责？”
“她不是疯了，”魏叔佑轻笑，眼里却没有笑意，“是时候了。”
“时候？”县丞一拍桌子，冷声道：“魏大人，我们这些人哪一个不是你一手提拔起来的？你早些年也不是没分一杯羹，现在出了事，你就打算把我们推出去？”
“我不想拖你们。”魏叔佑声音仍旧淡淡，“可有人必须要背锅。”
“你做官也不能忘义到这个地步吧！”县丞站了起来，脸涨得通红。
魏叔佑慢条斯理地坐下，从袖中取出一封信，放在桌上：“你要什么我都可以给你。调往外地、封口银子、家中照拂……只要你把罪名担了，这事能小就小，压下去。可若是没人顶这口锅——你们这些人，一个都跑不掉。”
“我……”袁载阙呼吸紊乱，脸色蜡黄，忽然笑了一声，带着几分破碎和绝望，“她徐圭言以为自己是谁？她不是个女人吗？一个靠着晋王的女人！当年她来了这笑林县，整天清心寡欲，不近人情，做得那点事算什么，现在又来追责？”
“你错了，”魏叔佑盯着他，“她不是靠谁，她是自己撑起来的。五年前我也不信，现在……你不信也得信。”
“你不懂。”县丞声音有些哽咽，“我们为什么贪？这就是违反律令的，魏县令，你真以为是我们想贪的吗？我们这么做是为了谁？我们不过是想让家人日子好过一点罢了，想给孩子攒几间房子，妻子生病有钱看个大夫。你不动我们的银子，不是因为高尚，是你要升官，要出头。不能被人抓住把柄，可你要出头了，就得牺牲我们？”
“你要是不背这锅，我也保不了你。”魏叔佑的声音忽然锋利起来，犹如刀锋破风而来，“你以为我不心软？可我不能塌。你们吃的那几千两银子，比起京里的大官微不足道，可你们蠢，你们贪得急，漏洞百出。现在有人往下查，只要一翻，就能全翻出来。”
“你要我一个人死。”县丞颤声道。
“总比大家一起死好。”魏叔佑站起身，整了整衣襟。
袁载阙低下头，眼眶通红，久久没有说话。过了许久，他拿起桌上的酒壶，一口一口喝着，不发一语。
烛火下，他的身影弯曲佝偻，像是突然老了十岁。
待魏叔佑走出门外，冷风灌进屋里，袁载阙将酒壶砸在了地上，玻璃渣子混着酒液撒了一地。他瘫坐在地，满脸通红，忽然一把跪在地上，望着空无一人的屋门，喃喃低语。
这夜密会后，渔民一案办理得十分顺利。
这一日，山上的风凛冽，夹着湿润的空气。
泥泞尚未完全凝固，树枝在风中颤动，山脚的村庄早已沉入了海潮退去后的荒凉。
徐圭言踩着湿滑的石阶一步步往上走，身后是魏叔佑。他穿得厚重，步履却轻，走得有些急促，似乎想快些完成这一趟巡查。
“这次赔偿银子按户发下去了？”她漫不经心地问，眼神却落在远方一座半隐在林木间的屋宇上。
“是，按名单一一核对过了。”魏叔佑回道，“按照您的吩咐，不敢有一点含糊。”
徐圭言“嗯”了一声，停下脚步，抬头看向县城内，乌青色一片，一幢奢华的房顶及其显眼。
那宅子在一片湿气腾腾的山林中显得突兀，它的飞檐雕梁、朱门画壁，哪怕被雾气遮掩，也依稀可见其建造的不凡。
魏叔佑站在徐圭言身后，这个时候，徐圭言突然开口说：“前些日子，我在茶肆里听了个有趣的故事。”
“什么故事？”
徐圭言吸了吸鼻子，语气轻缓地说，“说书先生，两个不同酒肆的说书先生，说同一段故事，从不同的角度说一个女人的故事。”
魏叔佑没多话，站在她身后认真地听。
“在第一个说书先生的嘴里，一个漂亮女人嫁给了一个老实的男人，但这个女人野心勃勃，又看上了个有钱人，为了能和有钱男人苟合，就毒死了那个老实的丈夫，最后被老实丈夫的弟弟几拳打死了。”
徐圭言转过身，又说另一个故事的版本，“这漂亮女人本就命苦，想着同老实男人结婚过平凡日子，没想到被一个乡绅买走，两人也算是情投意合，哪知进了府后，水深火热的生活才开始，乡绅女人太多了，但都是有情有义的姑娘。”
魏叔佑这才听明白徐圭言说的什么故事，“这都是老生常谈的故事了。”
徐圭言点头，“故事不一样，有趣的就是，茶肆里有个女人，年纪不小了我叫她大娘也不为过。”
魏叔佑点头。
“这个大娘，平日里净爱嚼舌根，谁家的姑娘和谁家的儿子混在一起了，要不就是谁家儿子纳了妾，正妻受不了，身子气出了病，这大娘硬是能从这里面看出爱情的门道，还说这才是爱情，让人家正妻忍着。”
“这种人太多了，”魏叔佑在身后跟着迎合。
“问题就是出在这里，这大娘看谁家儿子都是自己儿子，心疼得不得了，听了这个故事，就觉得第一个故事那个狐媚子死得好，第一个故事才是人间故事。可第二个版本的故事，他听说了之后啊，非要说这种女人不配那浪荡子弟，出身卑贱，却做着凤凰梦。”
徐圭言走到一处空地停了下来，“然后那日，这个老大娘站在第二个说书人的酒肆门口，痛骂了一下午，一个不识字的老婆子，能有什么骂人的本事，屎尿屁地往外蹦，路过的人听到都觉得晦气。”
魏叔佑也停下脚步，四处张望，“然后呢？”
“然后？”徐圭言手背在身后，“没有然后啊，你在大街上看到一个疯子，你会去上前和她理论吗？这两个故事各有各的精彩，第一个故事就是讲述男人的故事，女人不得好死。第二故事，看到了女人的痛，把男人当个物件。依她的文化程度，第二个她怎么都不会理解的，凭什么女人能踩到男人的头顶，女人的苦楚又是什么，她能懂什么？”
徐圭言嗤笑一声，“她只能懂男人胯间那二两肉香不香。”
这话是有点糙了。
魏叔佑吞了一口口水，“那她这么闹腾，第二个说书人可还有活做？酒肆生意能好吗？”
“食客去酒肆是为了吃饭，又不是为了听书，好不好的和说书人有什么关系？”徐圭言目光落在一处漂亮的屋顶上，“再说了，她就站在门口骂人家说书人不识抬举，倒也真有不少人想看看说书人将苦命女人说成了什么样，反倒去的人更多了。”
魏叔佑正要感叹一句的时候，徐圭言出其不意——
“那个宅子，”她手指一抬，语气不疾不徐，“是谁的？”
魏叔佑一愣，顺着她手指的方向望过去，皱眉说：“我……不清楚。这里是临近山脚的公地，以前一直没听说有人在这儿建宅子。”
“你是笑林县的县令，辖区内有人修了这么一座宅子，你说你不知道？”徐圭言轻轻一笑，语气中不见怒意，只有一丝凉意。
刚才聊闲的幽默氛围瞬间消散。
“确实不知。”魏叔佑微微低头，声音低了一点，“此处地势偏远，不在主道之上，又隔着几层户籍村落，若不是从山这边上来，几乎无人经过。”
徐圭言点了点头，向山下走去。
过了几个弯后，那宅子更加清晰地展现在他们眼前。屋檐上是一道道嵌金的脊饰，廊下挂着铜铃，风吹动时发出清脆的响声。门前铺设着整齐的青石路，足有两人宽，甚至还有一只形制罕见的铜香兽蹲在台阶两侧。
“这不是寻常人家的手笔。”徐圭言喃喃说，“别说笑林县了，就算放在长安，这等气派也得是五品以上大员才住得起。”
魏叔佑抹了一把额角的汗：“确实奢靡……不过笑林县属地贫瘠，这么多年也没听过谁家暴富到这种程度。”
“我来岭南快六年了，”徐圭言回头看他一眼，语气淡淡的，“我都没听说过这幢宅子，你说奇不奇怪？”
魏叔佑一怔，试图从徐圭言的表情里看出什么，但她面上波澜不惊。他只得回道：“卑职……会立刻派人去查房主身份。”
“嗯。”徐圭言淡淡应了一声，“找不到主人的话，别怪我当它是赈灾银子的去处。”
两人下山途中，山路泥泞，徐圭言不时提起裙摆，略有不便。魏叔佑见状，忙让身边仆役送上一把伞，却被她挥手拒绝。
他们回到衙署，天色已晚。徐圭言卸下外袍，在案前坐下。魏叔佑则召来县中几位典吏，命他们尽快查明山宅修建时间、施工人、地契所属以及房主登记。
“若没人认领，”徐圭言望着窗外，“那就公断。”
“公断？”
魏叔佑闻言低头，眼中却闪过一抹不安。
次日清晨，山中宅子的查访进展很快传来——房契登记居然是一家盐商的名字，但这盐商早在三年前已因走私被赐死，房契下落不明，登记信息却在两年前悄悄更新，原址正是那户盐商的旧宅。
“用死人做挡箭牌……”徐圭言冷笑一声，“贼胆还挺大。”
她站起身，对魏叔佑道：“带我去见管盐务的税监，顺便把这几年的地契买卖清册也一并带来。”
魏叔佑拱手退下，眼中掠过一丝复杂的情绪。
徐圭言怎么会想起来查房子？她这个人向来不食人间烟火，现在又是哪一出？
衙署内灯火通明，夜已深，仍有数名小吏在翻查档案、清点文册。
徐圭言披着外袍坐在主位，案前堆着厚厚一摞地契副本、宅邸注册簿，以及税监近五年的银两往来明细。她的神情依旧平静，只是指节偶尔轻轻敲击案面，仿佛在耐心等待一个早已确定的答案。
魏叔佑则坐在一旁，面色隐约有些疲惫，袖中藏着的手指却微微发颤。
“怎么，查不出来？”徐圭言声音淡淡，却不容置疑。
“不是……是查到了。”魏叔佑迟疑着，脸色愈发僵硬，“属下让人一路追查下去，最早的施工人是一家叫’陆兴’的木匠铺，工匠是邻县调来的。再往上，是委托人签了名的地契与宅邸造价单——”
他说到这，喉头微动，像被什么卡住了，他查到最后，竟然查到了自己的头上。
这屋子，居然是魏叔佑亲侄子魏廷之的！
其中的弯弯绕绕，竟然与先前徐圭言给他讲的那个故事一般，魏叔佑眼睛盯着徐圭言看，心中已经有了定数。
另一只手拿出袖中早已藏好的匕首，缓缓地往徐圭言身边靠去。
“说啊，这屋子到底是谁的？”徐圭言拧着眉头看向魏叔佑。
第129章 一石二鸟道公正【VIP】
且说,为了完成徐圭言给的任务，魏叔佑带着几名衙役走访了数户人家，又查了坊间地契、户籍,最后才惊愕地发现，那座山中奢华宅邸竟是他自己侄子魏延之的名下产业。
“你再说一遍？”魏叔佑的声音里透着寒意。
那登记吏员低着头,将一份薄纸上的字迹指给他看：“县令大人，这是两年前的转让记录,确实是魏廷之的名字,连地契都在这儿，还有官印……手续齐全。”
魏叔佑看着那一笔一划、真真切切的“魏廷之”三个字，心里像被重锤砸了一下，眼前一阵发黑。
他不是不知道魏廷之这些年在地方上胡作非为，仗着自己是县令的侄子,干起了买卖银钱、勾结商贾的勾当。
但他一直睁一只眼闭一只眼，想着不过是些蝇头小利,不会惹出大祸。
哪料到这回，一座豪宅竟然建在了山中——山是灾民避难的去处,粮仓也在附近，若这宅子被外人拿来做文章，轻则贬官,重则掉脑袋。
更要命的是，徐圭言知道了。
魏叔佑回到县衙，坐在主位上,一时间冷汗直冒。徐圭言那张冷静的脸又浮现在他脑中——她说不急,慢慢查；她说没见过这宅子,是头一次来；她说，要找房主来问话。
她当然知道这是魏家的产业,可她一句都没点破。
这不是放过，这是——等他自投罗网。
再想想当时她说的那个故事，徐圭言才不在乎真假，一件事从不同角度看有不同的理解，只是结果比什么都重要。
“她不可能真的查我。”魏叔佑喃喃自语，像在说服自己。毕竟这么多年了，徐圭言什么德行他再清楚不过，而且晋王也不像是会在这里呆很久的样子，他们来的时候，魏叔佑就觉得他们是要回长安的，所以对地方事务睁一只闭一只眼。
但下一瞬，他猛然起身，咬牙切齿地说：“不行，她是晋王府的长史，要是回去跟秦斯礼一说，我完了……我要自保。”
夜色正浓，屋外风声未歇，魏叔佑拎起抽屉中藏着的一把短刃，藏入袖中，独自一人前往徐圭言暂歇的小宅。
可门小厮内说她还没回来，魏叔佑这才狠狠心，壮着胆子去了衙署内。
当时，徐圭言披着外袍坐在主位，案前堆着厚厚一摞地契副本、宅邸注册簿，以及税监近五年的银两往来明细。
他在旁边等了好久，徐圭言分了神问他结果，魏叔佑犹豫半晌，指尖颤抖，他不是害怕，是兴奋、激动。
“说啊，这屋子到底是谁的？”徐圭言的声音高了一度。
“你……你早就知道那房子是谁的，对不对？”魏叔佑声音低哑，眼神里已透出疯狂，“徐圭言，你是不是冲着我来的？”
徐圭言惊觉不对，站起身往后退，“我什么都不知道。”
“你骗人！”魏叔佑猛然拔出短刃，朝她扑来。
电光一闪，两人纠缠在走廊间。
徐圭言被逼得连连退步，下人擦了地，泼在地上的水打湿了木地板，脚下一滑，她差点摔倒。
魏叔佑一刀落空，却砍在了她身后的柱子上，碎木四溅。
徐圭言惊险地闪身，魏叔佑追过去，徐圭言叫了几声救命，外院的小吏听到后也不敢上前，脸色一慌，只见两人在游廊之中奔跑追逐。
“魏县令，有话好说，拿刀这是做什么！”
“徐圭言，你就是冲着我来，都是大尾巴狼，装什么小白羊！”
徐圭言跑了几步，确定自己这几年没怎么好好修炼基本功，但反击的能力比他一个文官要好得多。
拐弯处，她眼角一瞥，看到窗边压着一块屋顶修缮时留下的青砖。她一个翻身躲开，迅速抓起那砖头，猛地朝魏叔佑后脑砸去——
“砰！”
魏叔佑踉跄着跌坐在地，短刃从手中滑落。他捂着头，还未来得及反应，徐圭言已经一脚踹在他肩上，将他彻底踢倒。
这时，大门“吱呀”一声被推开，一道身影闪进来，正是秦斯礼。
他身上的衣袍还带着山中泥泞的痕迹，一进门便看见这一幕。
他脚下一顿。
徐圭言这边才管不了这么多，操起手边的扫把就往魏叔佑□□里猛戳。脚也不停地踢着魏叔佑的腹部，“你一个老头子跟我比体力，上过战场吗？见过死人吗？跟我……”
秦斯礼见状，随即快步上前，将徐圭言拉住，“你可是晋王府长史，这么做合适吗？”
“他要杀我，
话虽如此，可眼下看着分明是她更占优势。
徐圭言看出秦斯礼并不信她，抬手指了一圈，“这些人都看到了，你问他们，是不是魏叔佑追着我跑来着？”
，纷纷点头。
秦斯礼倒吸一口气，的人，现在魏叔佑做错了事，那徐圭言肯定得理不饶人。
“还不叫一声，那些小吏才如梦初醒动起来。
“你来这里走什么？现在什么时辰了，你来找我？”
秦斯礼一愣，想说几句话，可又碍于旁边人太多，只是吐出口气，什么都没说。他来，是因为徐圭言这些天都没来找他，发生了什么事他都知道，那能忙到不见他？
那他只好来找她了。
“没事吧？”秦斯礼语气一软。
徐圭言摇摇头，神情还算平稳：“没事，一场意外而已。”
秦斯礼皱眉，看了看被拖走昏迷的魏叔佑：“意外？他拿着刀像是蓄谋已久。”
“当然，我就是冲着他去的。”徐圭言语气中带了几分倦意，也有几分调侃。
秦斯礼低头，轻笑一声，伸出手，在黑暗中，轻拍徐圭言背脊，确认她并无大碍。
这时，院门外一阵急促的脚步声传来，转眼，一个身影披着斗篷走了进来，身后几名随从匆匆止步——正是李起年。
“徐长史，你——”李起年话未出口，视线便与站在徐圭言身侧的秦斯礼撞了个正着。
他微微一怔，随即行了一礼，语气含三分礼貌、七分冷意：“秦大人也在。”
秦斯礼抬眼，懒洋洋地看了他一眼，倒也还了个不卑不亢的礼，神情不甚在意：“拜见晋王，您来得还挺快。”
这是两人第一次在这样私下的场合相见，奇怪的是，两人言语间像剑刃轻触，带着隐隐火药味。
李起年的目光落在秦斯礼搭在徐圭言手臂上的那只手，再移开时眼神里已有几分阴冷。
他沉着脸，语气里带着若有若无的提醒：“秦大人，既然徐长史并无大碍，您是不是该回避一下？此地毕竟是县衙临宅，您……身份特殊。”
话说得极有分寸，既点明秦斯礼身为京官、圣上亲信，不该久留民间处理地方事务，又意有所指，含着对他与徐圭言关系的警觉。
秦斯礼听懂了，也不恼。他看着李起年，忽然轻笑出声，笑得有些无所谓，他有话想说，想问问李起年知不知道——最近他们可都睡在一张床上。
但徐圭言站在两人中间，他什么话都说不出口。
秦斯礼将手从徐圭言肩上收回，自觉地后退半步，道：“徐长史既无大碍，我也该回去了。免得晋王您忧心我坏了朝廷规矩。”
李起年嘴角微动，终究没再多说什么。
可秦斯礼本来就不是什么省油的灯，他往外走去，可几步后，他脚步一顿，转身看向李起年，“对了，徐长史对有些药物要过敏，您可要注意着点儿。”
徐圭言听到后翻了一个白眼。
秦斯礼站在原地
李起年盯着徐圭言的脸，忽然低声问：“你过敏吗？”
徐圭言没反应过来：“嗯？”
李起年轻轻咬了下牙，又问了一遍：“你怎么不告诉我你过敏的事？你不说我怎么会知道？我对什么过敏你都清清楚楚，你对什么过敏我竟然一点都不清楚。”
他的声音不高，里面还藏着被忽略的委屈，像是多年习惯被她照顾，却第一次发现自己从未真正走进她的生活。
但主要这话是说给秦斯礼的听的。
做戏做全套，李起年笑了笑，语气却苦涩得很：“这也太不公平了吧。”说着，他转身就要往里屋走，似乎想找药，又似乎只是想逃避这难堪的一刻。
“晋王，”秦斯礼开口叫住了他，声音淡淡的，却带着寒意。
李起年站住了脚，回头看着他，神情未变。
徐圭言对他们两个人的无理取闹不感兴趣，转身回了里屋。
秦斯礼慢慢走近几步，目光落在他身上，语气不轻不重：“晋王您也到了成婚的年纪了，不知有无合适的人选？”
他看了徐圭言一眼，又似笑非笑地说：“这事，经过徐长史的同意了吗？”
李起年的眸色沉了沉，眼神倏然一冷。他站定，盯着秦斯礼，缓缓道：“我事事都听她的，她让我与谁成亲，我便与谁成亲。”
他说得坦然，近乎挑衅：“倒是秦大人你，如今这样明目张胆地出现在长史府上，不怕我姑姑生气？她就一点意见也没有？”
此话一出，空气骤然凝固，几不可察的沉默在两人之间蔓延。
秦斯礼的表情变了。他那惯常带笑的眼睛忽然沉了下去，像湖水忽然泛起了漩涡。
没有立刻反驳，他也没有笑，而是低下头，将拇指摩挲过掌心的玉扳指，良久，才轻声说：“她没资格。”
他说得极轻，李起年却听得清清楚楚。
李起年冷笑一声：“秦斯礼……”
秦斯礼抬头看他，眼中有一闪而过的烦躁。沉默片刻，他退后一步，转身整了整披风，道：“是我唐突*了。”
话音一落，他抬脚就走。
李起年望着门口，久久没有回头，眼神隐隐有些复杂。
魏叔佑被暂时关押在县衙偏厅，铁锁枷身，却不挣扎，仿佛早已料到会有这么一日。他低头坐着，眼神里透着倦意，也有一丝释然。
偏厅外，李起年和徐圭言站在一侧，雨后的风透过回廊吹来，空气里还夹着湿润的咸气。
“他其实做了不少好事。”李起年开口，声音低缓，却带着一股执着，“你也看得出来，那宅子是侄子欠下的银钱抵债给他的，不是什么横征暴敛得来的产物。”
徐圭言手中拿着一叠账目，垂眸翻看，神色淡淡，“你看过这些了吗？”
她将一页递过去，指尖按着上面的名字和数字，“贪污的钱，从哪里来、流向哪里，一目了然。这些钱里，有的本该是赈灾银，有的本该是给渔民修堤坝的，全都不见了。而你看，这些出钱、收钱的人——哪一个不是和魏叔佑关系密切？”
李起年接过账本看了几眼，眉头微皱，“那更应该抓的是这些人。”
“他们当然也逃不掉。”徐圭言轻轻一笑，目光却冷了下来，“但若只拿下那些人，魏县令这位父母官却安然无恙，你觉得百姓怎么看？”
她声音不高，却句句带力，“他们只会觉得，魏县令庇护了那些贪污的下属，他们犯事，他自己脱身。这笔账算得清吗？”
李起年缓缓皱起了眉：“可你也说了，他不是直接涉案，甚至为百姓做过不少事。他治下这几年，确实少了很多刁民讼案，地方清净了不少。”
徐圭言将账目一页页叠好，语气依旧平静，却透着一股无法动摇的坚定：“我只是想把这件事处理干净。这一摊子案子，我不想留下任何疑点，不想给上头、给百姓、给朝廷一丝猜疑的机会。”
她看向李起年，目光平静得像湖面，“我要处理得干干净净。”
李起年抿了抿唇，忽然低声道：“你这样做，好处是什么？”
徐圭言看着他，眼里没闪躲，也没怒意，反而有几分讽意一笑：“我只要结果正义。”
李起年低头想了想，语气却越发认真起来：“我不是反对你处理魏叔佑，我只是觉得，若我们要讲的是‘公平’，那就得谁犯错谁受罚。贪污的下属该抓就抓，魏叔佑若有证据指向他，就也该抓。但不是因为‘百姓怎么看’，不是因为‘我想干净’，更不是因为‘仕途节点’。你不能拿公道做工具。”
他顿了顿，盯着她的眼睛，语气也变得更重：“若我们真要做得比别人干净，那就别走捷径。”
徐圭言却笑了，眼神柔了些，但笑意却带着冷意，“你啊，还是太年轻了。”
她指了指魏叔佑被关押的方向，缓声说道：“这年头，谁会真的为了百姓的‘公平正义’，打掉一个县令？你以为真有人在乎这件事到底查得多么公正？他们只在乎有没有人顶罪，有没有人伏法，有没有人出来扛事，百姓是否闭嘴，灾银能不能补回来而已。”
她话锋一转，眼神凌厉：“后唐有多少个县令？掰着指头数不过三四百人，这都是人中龙凤，谁会为了鸡毛蒜皮的小事搞掉一个县令？我为什么这么做，你不明白吗？”
她说完，转过身，手指轻敲案几，像是在调度下一个命令。
李起年望着她背影，片刻沉默。
“……那你就真的能下这个手？”他低声问。
“下不了手的人，坐不了这个位。”徐圭言回头看他，目光直视，“也扛不起天下人的期望。”
案牍上的烛火摇曳着，一缕风从窗缝里钻进来，吹得烛光一闪一闪的。
李起年站在原地，半晌没说话。他低头盯着桌上的账本，又看了看远处偏厅的方向，魏叔佑还被关在那里，铁锁枷身，沉默地坐着，像一尊静默的雕像。
终于，他开口了，声音有些低沉，像是从很远的地方传来：
“……长史，你说，只要结果是正义的，是不是……就可以做很多不光彩的事？”
他语气里没有嘲讽，也没有质疑，只是困惑，是那个一路从长安金銮殿下走来的贵胄之子、晋王殿下，在面对真实的世道时，流露出的天真与挣扎。
徐圭言听见了，原本要离去的脚步停在门口。她静静地转身，看了他一眼，然后——笑了。
不是讥讽的笑，也不是冷漠的笑，而是那种在听完一个孩子提问“人死了还能不能活过来”时，那种荒唐而温柔的笑。
她大笑起来，笑得肩膀都颤抖了几下，仿佛李起年问的是一个极其天真又极其愚蠢的问题。
“哈哈哈哈哈……”她笑够了，才擦了擦眼角，凑近他，压低声音道，“李起年，告诉我，‘成为皇帝’，意味着什么？”
李起年一怔，像是没想到她突然扯到这个问题。他张了张口，答道：“意味着，天下是我的。”
徐圭言闻言，又笑了一下，笑意淡了许多，只剩下眼角一点嘲弄和冷意。
“天下是你的？”她语气轻飘飘的，“谁告诉你的？你爹？还是你先生？你从小听那些礼乐诗书里说的？”
她盯着他，声音一点点低下去，却更让人背后发冷：“成为皇帝，意味着——你必须能让天下的人相信，这个天下是‘你的’。你说它是你的，百姓会信吗？列侯会信吗？朝堂百官会信吗？你若不能压服所有人，不能让质疑你的人闭嘴，让阻挡你的人闭眼，那这个‘天下’你连摸都摸不到。”
李起年怔住了。
“除掉魏叔佑这伙人，修改那条不合规的政策，结果是你得到了好名声，百姓心中有了你，死一个魏叔佑如何？”
徐圭言冷漠地说，“政治家喜欢作秀，喜欢通过别人的宣传，达到事半功倍的效果。只做一点点，让人感到很多很多。我们只是杀掉了一个人，就可以让远在长安的圣上知道你的功绩，这不好吗？”
第130章 莲花去国未百年【VIP】
“这不对,这不道义。”
“皇位无关道义。”
李起年什么话都说不出来，只觉得眼前的徐圭言陌生极了，他记得小时候徐圭言在朝堂上迎对百官的模样,她为了公正义愤填膺，就算是卑躬屈膝,那都是铁骨铮铮。
而此刻的徐圭言，像是变了一个人。
她似乎是看出了李起年的惊讶,轻笑一声,反问一句，“如果道义、亲情和爱情，都比江山重要，那你娘呢？那你的哥哥呢？上一个太子呢？他们现在在哪里？”
她一句接一句，像是刀子一样扎在李起年的心口。
“这本就是个不讲道理的世道,权力才是通行货币。只不过，它有时候化身成钱的模样,有时候化身成为道德标准的模样，有时候变成暴力机器,它可以变身成任何让你感到恐惧的东西，但绝对不会是公平正义的化身，公平正义是它的一种手段。”
“这种强迫性正义是不对的,”李起年看着徐圭言，“得到权力当然要做好事，这是身为帝王必修的功课……你怎么会这么想？你之前也是这样想的吗？”
“得到权力的过程是肮脏的,如何得到,得到后又如和表明你的继承合法性,然后是保证自己不被他人打倒，这是一辈子的事,运用权力做好事，这只是它的附加价值而已，最大的利益人还是你，晋王，你得到皇位，是为了做好事？而不是享受呼风唤雨，万人跪在你脚下的感觉吗？”
李起年心中有这个想法，可他又不齿说出来，这么阴暗、狂妄，充满欲望的野心和想法，赤裸裸地摆在眼前，说给众人听，他觉得这太恐怖了，让旁人触及自己最真实的想法，太恐怖了。
可徐圭言就这么说出来了，他愣了片刻，找不到反驳的理由，只能平静地看着徐圭言。
徐圭言也看着他，从李起年的眼中，她看到了一丝不同于往日里的情绪，“我对权势毫无兴趣，先皇后将你托付给我，如果你赢了，我便找个地方过我自己的日子。如果你输了，我陪你。”
李起年喉咙一动，“你这么做……只是因为我母后将我托付给了你？”
徐圭言轻笑摇头，“我也想看看我有没有这个能力，”这比什么都重要，我可以对它毫无兴趣，但那也是我不想，不是我不能。
她转过身去，身影在灯火下被拉得老长，像一道沉默的铁线，笔直、锋利。
李起年望着她的背影，良久，像是忽然明白了什么，又像是更迷茫了。
屋外风吹树影，夜色苍茫。
海风翻卷着海面的白浪，层层叠叠地拍打在礁石上，带来阵阵腥咸与湿润。
岸边的百姓围着一张新立的告示牌，正摩拳擦掌地交头接耳。那是一纸新颁的捕捞规定，写得清清楚楚：禁渔期提前三日，某些幼鱼不得入网，沿岸三里内禁止夜间明火作业。
更关键的是，对因天灾损失严重的渔户给予粮草补贴，并以官银收购部分鱼获，建立储备。
“这才是为我们老百姓办实事的人！”一个卷着裤腿、满身咸水味的汉子大声说道。
“对，别看徐长史平日里不做事，她一动手，连县里的老爷都换人了，如今又帮咱们把这几年被剥的银子讨回来，还改了旧规，像话！”另一个妇人附和，手里还抱着一个瘦小的孩子，面上多了久违的笑意。
“就说嘛，那徐长史，看着是个读书的女官，做起事来，比那些满嘴仁义的男人强多了。”一名年纪稍大的渔夫擦了擦鼻子，感慨道。
这些话，一字不落地传入一旁站着的秦斯礼耳中。他身着便衣，袖口微敛，只是静静地立在一株海槐之下，看着那群为新政而欢欣鼓舞的百姓。
“好官，好官啊！”人群中再度爆出欢呼声。
秦斯礼眯了眯眼，望着海天一线处缓缓退去的潮水。他没有笑，只轻轻地叹了一口气，语气不大，却像是说给风听：“百姓爱忘事，只会看眼前的好处。”
身侧有随从小心翼翼地应了一声：“大人所言极是。”
秦斯礼转身。
“你说他们现在高兴，三年后呢？五年后呢？若海中鱼源匮乏，海草枯萎，礁石裸露，届时可还有人叫好？”秦斯礼问，却没有等谁回答。他只是低头用靴尖拨了拨脚边的一块海螺壳，“大海是吃不完的，但也不是无底的。”
他脑中想起前几日徐圭。她衣袖微扬，语气不急不缓：“我们不能只管眼前一年、两年的渔获，人能靠海吃饭。”
“但是，眼下百姓仍处于水深火热之中，前朝的规定已不适现在的情况，所以晋王府，晋王决定插手，修改捕鱼量的限制数额……”
那时，，未置一词。
大伙儿都觉得是好事，会离开，日后出了事也和她无关，那也是新官的事了。
百姓们渐渐散去，有的提着鱼筐，有的拉着船绳，重新投入生计。
天光斜照在潮湿的海面上，泛出一层金色，。
魏叔佑的事，也终于有了结局。
虽然他被革职，但因多年来的善政，以及在这场风波中主动配合、揭发幕后，他没有被流放，而是贬为庶民，暂时不得再任公职。
徐圭言说：“有错便该惩，有功亦不可抹杀。”这话传到百姓耳中，也算以德服人。
新的县令已在路上，听说是从监察司那边调来的清正之人，擅查贪案，也识政事。不少人暗暗松了口气，这场风波若就此平息，也不算白白经历。
然而，秦斯礼站在高处，看着海岸线那一幢尚未被收缴的豪宅，那是魏家侄子留下的“烂账”之一。
花檐朱栏、琉璃瓦顶，宛若误坠凡尘的宫殿。此刻孤零零地立在崖上，在夕阳下竟有些荒诞。
长安的早春仍带着几分寒冷，宫中花木尚未复苏，但局势流转却比任何季节都要炽热。
李起凡自晨起御前禀报开始，便心烦意乱。
有人把晋王李起年于岭南协同朝廷官员赈灾、处理魏县令之事的风声带回京中，传得沸沸扬觞。
李起年硬握官权，不惜牺牲地方官名声以维护清赈公正。
有人私下嘀咕：“趋正不趋权”，但“权者即正”的道理，说到底还是会被长安权贵理解为忤主之意。
可李鸾徽对李起年的处理夸赞不已，仁厚爱民，处理得当。
李起凡跟着应和，心中却危机感十足。
近些年李起凡被召回长安，协政圣上，同圣上商讨国事，可李鸾徽一直都没有立太子的意思，前些日子又点名了他们三人，李起凡心中说不出的气。
这么些年，他以为父皇在考察他，到头来还是要和六弟、十弟竞争。
这口气李起凡咽了下去，只是立储之事，也不光李鸾徽一个人决定，他肯定会问李文韬，该如何选择的。
好在，御前禀报这一番事迹的时候，李文韬的态度十分微妙，散会后，李起凡跟着他走了出去。
“李御史，您今儿精神不错。”
李文韬斜睨了一眼李起凡，停下脚步恭敬地行礼，而后缓慢地转直起身子，轻咳了几声，“大皇子，臣这身子是一日不如一日了，勉强活着罢了。”
“哪里的话，您定会长命百岁的，”李起凡笑着说。
“臣能过活一日，便为朝廷卖命一日，周王您有事要和臣说？”李文韬当然知道李起凡找他来是做什么的，李文韬三朝元老，早已混成人精，对面人呼出口他都知道开口要说什么话。
李起凡有点不好意思，左右看了看后说，“只是感叹十弟的优秀，岭南多灾多难，他竟然有如此成就，真是不容小觑……”
李文韬笑着点点头，“你们都是圣上的皇子，自然都有圣上的魄力，圣上的能力，这不足为奇。”
听这话的意思是说他监国成绩也还不错？李起凡干笑一声，“我实在是佩服十弟，此等功绩，被当地百姓口口传颂，真是人才辈出。”
李文韬笑着点头，不再言语。
李起凡自然也清楚什么话都问不出来了，另起话题，“今日听闻六弟回长安的消息，却还未听闻十弟回来的消息，他是那边有事绊住了脚吗？”
“泰王本就在河南道的莱州，距离上就比岭南近得多，消息传过来的也快，可能还需要再等等。”
李起凡点点头，相比泰王李起云，他更讨厌晋王李起年，李起云和他岁数相差不多，同台竞技也不过是同辈的较量，可这李起年比他小十五岁，不知李鸾徽为何要这么做。
“等他们回来，宫中定会设宴迎接他们，到时候还请李御史来。”
李文韬点头应下，这李起凡还没成为太子，口气不小，摆出了东宫之主的架子。
李起凡回了自己在长安的周王府，用膳后，他独自坐在自家院落中的书房里，线香未燃尽，案上暗淡油灯下映出几页奏章和绘卷。
本是宵禁时刻，门外却传来几声轻轻的敲门声，周王府内的仆人都清楚怎么一回事，开了门，将周王府的长史王俨迎了进来。
“周王在小书房内，我带您过去。”
王俨进了书房里，李起凡似乎才回神，起身给他倒了一杯茶。小厮、丫鬟退了出去，屋内只剩下他二人。
“立太子的事，是圣上说了算，还是李文韬说了算？”王俨显然是听说了李起凡和李文韬聊天的事，开门见山，不留余地。
“依我看来，父皇说了算。”
“那你找他做什么？”王俨压低声音，“圣上本就不喜李文韬，你和他闲聊，圣上难免不多想，这个关头，不要出岔子。”
“我是想知道他对李起年的态度。”
“他又不是说了算的人，要他的态度做什么！？”王俨有些气，把手里的茶杯放下来，“立储，只能在你和六皇子之间选择，六皇子李起云是个吃会吃喝玩乐的纨绔公子，他是来凑数的，李起年岁数小，他也是来托你的。再说，圣上都将您母后立为皇后了，您还要做什么？”
这么明摆着的利好局面，王俨不懂李起凡还要做什么。
李起凡靠在椅背上，看向茶杯，半晌后，他抬眸，“我只是太紧张了。”
王俨正了正神色，“圣上叫他们两个回来，不过是想突出你的优秀，让众人更加服气，”他顿了顿，看着李起凡，大皇子资质不如早已消失的二皇子，失去前太子，是后唐的损失，也是李鸾徽的损失。
可这话又不能在李起凡面前说，当初圣上选择王俨做周王府长史，就是在给李起凡搭班子，他资历虽不如李文韬，但也见过大世面，李起凡这点都没看透，王俨觉得他实在是有些愚笨。
与此同时，在皇宫内，离含元殿不远的偏听间，李鸾徽坐在微薄龙案前，侍臣纷拥。
其中有奏折密报：“晋王奏例，正议赈灾改例”“赈灾系由晋王府两度整顿”。大内各部察悉此事，修奏争议归京供圣上审议。
李鸾徽不动声色。他脸上淡似春水，轻轻敲了敲案前琉璃盖笔。
“赈灾之责，非一人、一府所能担。朕看此案，不偏不倚，合情合理，几年不见，年儿长进不少。”
身旁工部尚书徐干耷拉双眉：“君上定性心狠。”
李鸾徽只是微笑：“权者，控也；正者，决也。若此间有人能将‘权’与‘正’分别驾驭，那便能成气候。”
放下手里的密报，他脸上的微笑消失了，“只不过，有这本事当太子有点屈才了，”他看向徐干，“适合做事，不适合决断。”
“大皇子在圣上您眼下监国数年，未曾出过差错，边疆一事也处理得当，没有不用的理由。”
李鸾徽笑笑，“其实还差点火候，”他嗓子一干，想到了故人，眼中满是孤寂。