第61章 敷药晚来一刻会发生什么
京中似被沉积的云雾压到了根底，转瞬暖阳也被吞没，只余一张被拉得绷紧的，黑沉沉的夜幕，无端落下雪来。
陈涿下值得晚，披了大氅就快步迈进雪地里，一边大步往外走，一边听着公主府来的仆役传话，道陈夫人今夜宿在昭音那，就不回府了。
他眉心稍蹙，缓缓顿住了去酒肆的脚步。
身后的白文追上来，高撑起伞，隔了拂落在眉眼上的雪粒，躬身禀道：“大人，沈指挥使应了陛下的令，这几日为护佑柔容殿下的安危，在府中上下放置了不少侍卫，应是不会有什么事。”
一旁有仆役拎起小灯，映出方寸。
陈涿抬睫，斜飞的雪粒濡湿面上几点，他颔首，看了那仆役交代，淡淡道：“夫人大病初愈，让守夜的丫鬟多照看些，莫要让其贪凉受寒。”
仆役自是连声应下。
准备去酒肆的马车调转了方向，厚重又不透风的车帘将里面隔绝，哒哒行向陈府，落下一串梅花状的蹄印。
陈涿拿起木几上阅到一半的书卷，指尖刚挑过一页，目光又落在一旁整齐叠着的软毯，外面落在雪地上变轻的马蹄声响了许久，他眸光轻闪，忽而将书卷随意搭在一旁，朝着外面道：“去公主府。”
马车很快调转方向，转而向另一方向而去。
——
公主府内，兵甲摩擦声混着烈烈冬风，涌进府里各个院里。
薄雪又飘起了一层，赤红火把林立在其中。
大夫匆匆进了屋内，帮着颜明砚包扎伤口，只这血肉外翻，混了些小石块，需得拿银针一个个挑出来。
那放在焰心炙烤得蹭亮的细银针，小心挑起被血染艳的肉。南枝坐在一旁，探眸望向，眼圈泛起了红，啪嗒啪嗒快要落下泪。
颜明砚指尖轻颤，额角青筋突起，他轻吸一口凉气，望向南枝皱成一团的五官，眼睛真红成了个兔子，巴巴地盯着他手心瞧，他歪了歪脑袋，目光停留在她面上，语气浮了调笑和轻快的意味道：“以往听算命的说，人的手心上有一条寿命线，可每回我一摸就觉比旁人短了些，这次因祸得福，也不知能帮我添上几年。”
大夫将石子挑出来，用袖口撸下额头的热汗，从药箱里拿出药粉，均匀地扑洒在上面，顿时一阵火辣辣的痛，颜明砚眉尖拧着，轻嘶了声，声线颤着道：“还真有点疼。”
南枝双颊苍白，吸吸鼻尖，看向他手心的伤，眉眼耷拉得像失了水分蔫着叶片的大白菜，直勾勾盯着他那伤口，越看越觉严重。
这替她挡了一刀，往后偷偷说他坏话都要良心不安了。
唯有颜昭音侧身站在一旁，指尖仍紧掐着那绷起的弓弦，敛起的眸光似想到什么颤了瞬，少见地沉默下来了。
侍卫巡查各院的动静过大，惊醒了主院倚榻小憩的柔容，她听着门房丫鬟的禀告，吓得满背是汗，忙出房门寻了正为她制香的驸马，匆匆到了这处。
几步进屋，她见着衣上染了好些血的颜明砚，脸一白，随后涌上的是闷闷怒意，转首指桑骂槐道：“你们一个个在府里转着，都快将公主府围成铁通，都是瞎了还是聋了？竟连这么大的动静都听不到，真不知要你们是有何用，单单是个绣花枕头，专来唬人的吗？”
呵斥声一字不落地落进了院中侍卫的耳中。
到底是先帝先皇后千娇百宠出来的嫡出公主，从出生起就被捧上了云端，可自成婚后，新帝登基，因着许多事千忍万忍，成了个任人揉捏的面团脾气，这几日被一个六品副都指挥使闹得府中不宁，已压了又压，如今被这一激便再也忍不住了，一言一句颇有气势，叫人听着不自觉垂了脑袋。
雪都似凝滞了瞬，四下沉寂。
唯有颜驸马敢在这时张口，他走到柔容身旁，抬手轻触了下她的臂弯，瘦削又被雪浸得苍白的面庞露出劝慰的神情，轻声道：“孩子们都在这呢，莫要动这么大的气。库房那地偏远，少有人烟的，侍卫一时不察也是常情。”
柔容看他一眼，胸口气性勉强顺了些，看向肩颈也划了不少血痕的南枝，蹙眉上前道：“南枝，今日是府里看护不周，让你平白受了无妄之灾。唉，瞧着脸都冻得有些发紫了，还划了这么血口，姑娘家皮肤细嫩，留下的疤最难养护了。”
南枝拧了拧眉心，她怎么觉得那黑衣人是冲她来的，刀刀都往她身上刺，反倒颜明砚次次拦在她面前却反被随意甩开，这才替她挨了好几刀。
她刚想开口说明，颜明砚却抢先道：“母亲没瞧见我吗？我也受了不少伤，瞧瞧留了多少血，怎么不问我的伤能不能痊愈。”
柔容看他满脸散漫的模样，没半分刚被人搏杀一场的凝重，她捏着额心，轻叹了声道：“这几日让下人多给你做些益气补血的药膳，莫要往外跑了，就安生待在府里养伤。”
这边说着，外面小厮禀告说是陈大人来了。
南枝脊背一僵，忙抬手捂住被划破的衣口，要是被陈涿知道她偷偷去瞧别人家的库房，反倒招来了一身伤，不知要怎么念她呢。
陈涿脸色沉着，大步流星进了屋内，眸光先瞥向椅子上的南枝，南枝缩着肩膀，忙谄眼冲他一笑，他却仍紧绷着，淡淡挪开视线，对着柔容道：“姨母。”
柔容见着他来，心稍定了些，上前几步拽住他的臂弯道：“涿儿方才来时，应也听了府里发生的事，这偌大公主府竟能偷溜进来一黑衣人，还伤了人，真是白费这些人在这充当摆设。”说着，往外瞧一眼，压低声音道：“外面那些人，我怎么都不放心，还是涿儿派人过来好生在府里排查一番，那贼人跑不远，怕是还躲在这呢。”
陈涿道：“姨母宽心，此事来时我听了禀告，就已让人呈报御前，不稍几刻就会加派侍卫来这守着的。”
柔容叹了声，声量极小道：“自父皇走后，京中就没太平过，一些人为着些莫须有的东西白费功夫。”
话音刚落，几人都将目光落在她身上，却大多疑惑，没听懂话中含义。
陈涿垂目不语，冷眸看向守在院中的侍卫。
颜驸马神色如常，正俯身倒着温茶，青碧茶水缓缓淌满杯盏，他递到陈涿身前道：“陈大人匆忙来此，辛苦了，喝杯热茶吧。”
陈涿垂目看了眼那茶水，接过道：“颜大人这些年于饮茗用香之道越发精进了，这般寻常的茶水，经手一泡，似都添了不一样的味道。”
颜屺并非赋闲在府，而是领了翰林院编撰史录、修整残卷的文职，公务不多且极清闲，大多时日待在府里陪伴柔容，鲜少上值。好些人都羡他数年前被公主瞧上，从一寒门状元直接跻身皇室，离了争斗，独守一方文人清雅。
颜驸马极贴心地为屋内几人都递了杯茶水，眉眼被氤氲热意染得柔和，语气轻缓道：“我也只在闲暇时随意琢磨会，不过是些附庸风雅的点缀之物，瞧着精致却没什么用处，不比陈大人护佑京中安宁来得辛劳。”
陈涿不置可否，随意抿了口茶水就放到一旁，眸光越过几人身影，最终落在那努力缩小存在的南枝身上，尤其是她被匕首划破几处的衣裳，
颜明砚的伤口被包扎好了，侧首正要对南枝说着什么。
南枝悄悄捅他的臂弯，做出噤声的手势。
陈涿径直看着她，启唇道：“该回府了。”
南枝生怕被他念叨，少有地乖巧“哦”了声，将手中散出幽幽清香的茶水放下，当即站起身到了陈涿身旁，他转身对着柔容道：“姨母，夜色已迟，不便多留，我与南枝先回去了。”
柔容嘱咐道：“南枝身上还有伤，回去就敷些药。这几日多注意些，若有什么不适，记得赶忙唤大夫瞧瞧。”
——
两人一道出了府门。
南枝不时偷瞥他的神色，正想着如何开口解释，内里蓦地响起一阵躁动，她下意识转首，就见那浓黑烟雾似突兀而出的独峰，飘在精巧华贵的楼阙间，隐约可见晃动的一抹火光。
她心底一惊，那是库房的方向，竟都忘了手臂上刺痛的伤口，拽着陈涿袖口道：“起火了！快些去瞧瞧！”
陈涿停住脚步，眸光平静地看向那跳动的浓焰，顿了瞬就转首道：“回府。”
南枝却满脸好奇，激动道：“那地是府里的库房，没燃烛火的，肯定是有人刻意为之，我们过去瞧瞧再走，说不定能见着那纵火凶手！”
陈涿道：“那自有该管这火的人去管。”
他侧眸看向南枝沾了尘灰的脸庞，一瞧就知是在地上摔了几跤，手心如今还和空中雪粒一样凉，从不将安危放在心上。
南枝眼巴巴地望了好几眼，被他拉着上了马车。
马车很快行驶着，两人坐好。
陈涿拉起她的手腕，一点点卷起半截厚重的袖口，见着几道横亘在手臂上的淋漓血痕，他指尖一紧，抬起眼帘看她，声线像被拉紧出箭的弓弦道：“为何要去公主府的库房？”
南枝讪笑了声，心虚道：“……我说是迷路了，你信吗？”
陈涿面无表情，不再看她，转而拿出木几屉中的药瓶，微微倾腰，眸光落定在伤口上，指腹沾着黏腻膏药，慢慢抹在伤口上，南枝往后缩了缩，手却被强拉着，她小声道：“疼。”
他将一条血痕抹匀了，转而又抚另一条，淡淡道：“你竟知道疼。”顿了下，又掀起眼皮，漆黑眸子定定看她：“公主府若是安全，为何有重兵把守？你却敢趁着无人，入夜悄悄跑到没侍卫的地方，但凡晚去一刻，知晓会发生什么吗？”
南枝眼巴巴看他，见势不对，态度极好道：“我错了。”说着，又生怕他不信，语气极为真诚恳切道：“往后有这种情况绝不会再去了，我和三清真人保证。”反正她信佛，不信道，三清真人往后不保佑她，自有善良又仁厚的观音娘娘护佑。
陈涿看她眼，面上却没一丝相信的神情，将宽大袖口向上轻轻系了一节，刚涂好膏药的伤口被酿在空中，又将另一边袖子系上，垂睫均匀涂抹着药膏。
一路就在陈涿闷着气，沉默为她涂药膏中结束，南枝半靠在车厢上，数次困倦得快要闭上了眼，全然没在意旁的。
第62章 哄人男人真难哄
府前凉风卷地，刮动孱弱树梢，晃了一簇又一簇的积雪，两盏艳色灯笼立于石狮前，罩出一圈飘在空中的细粒，府里主子仁厚，这种寒日都叫仆役暂歇着，马车停靠时，唯有蹄声回荡。
南枝累了一日，在马车上半梦半醒颠簸了会，见着平稳下来了，揉着尚还惺忪的双眼，下意识想伸手攀在陈涿袖上，试图在他怀里继续入眠。
陈涿却径直起身，指尖掀起那沉厚的车帘，下去了。
一阵凉得浸肤的风顿时吹到南枝身上，她终于睁全了眼皮，茫然看向那掠过车帘的玄色衣摆，飘进了风雪中。
她吸吸鼻尖，拢紧拖到脚踝处的玄色厚氅，只露出窝在皮毛上的面庞，打着哈欠也跟着他下了马车。
白文上前两人撑伞。
南枝转眸偷瞄了他一眼，没话找话道：“这雪断续着快下了有半月了，明年定是一个丰年。”说着，她悄悄从厚氅伸出一手，想去拽身旁人的衣袖。
没等她得手，陈涿兀自出了伞，走入漫天雪粒，只着单衣的背影瘦削，步伐轻缓，宛若一株清立于疾风骤雪中的遒竹。
完了，真生气了。
南枝苦恼地摸摸脸颊，缩在薄薄伞下，一边想着如何哄人，一边回了院落，陈涿较她先走，却只隔了两三步，不远不近地，只稍脚程快些就能赶上。
白文在旁看得干着急，别着眼暗示好几次。南枝歪着脑袋看他，疑惑道：“白文你的眼睛怎么了，若是不适得早些寻大夫看，这可不是小事，我记得在扬州时府里就有个人眼睛一直抽筋，拖着不去瞧，最后嘴歪眼斜了一辈子。”
白文五官一僵，看着她轻叹了声，收回视线道：“夫人还是走快些吧。”
南枝应了声，目光又落在地上，那整片洁白无暇的雪地被她踩出了一长串脚印，她不由得放缓脚步，去看形状各异的脚印，心思飘得远了，等最终进了院落，见着那木门敞着，陈涿眉眼轻垂，指尖捏着铁钳，正亲自添着炭火。
她快步进去，褪下被雪濡湿的大氅，两边袖子仍被系在上臂处，露出一截横着血痕的手腕，快声道：“云团，快快唤人送些热来，我得好生沐浴一番。”有时南枝总觉自己上辈子是块白净面团，但凡哪处沾了一点灰，就格外明显地烙在身上，怎么也忽略不了。
云团接过她手里大氅，刚准备应下，陈涿却放下铁钳，起身闭了涌进寒风的木门，冷不丁道：“伤口结痂前，只能拿湿巾擦洗。”
南枝解着系带上的结，听着这话猛然刚抬首，张口就准备要剧烈抗议，却见陈涿无波无澜地抬眸扫她一眼，转而出了内室。
珠帘清脆相撞，炭盆啪嗒一声，一块黑炭被烧出刺刺火花，歪斜倒在角落。
南枝眨了眨眼。
完了，还在生气。
云团少见公子不理姑娘，还将人单单酿在一旁，不由得往内室多瞧了几眼，惊了会却也没在心上，总归姑娘一会就能将人哄好了。她道：“姑娘就用湿巾擦洗吧，身子要紧，暂先忍忍。”
南枝勉强应下，跟着云团进了隔间。
虽只是擦洗，却还是耽搁了不少功夫。
待她穿着寝衣，翻身滚到榻深处，刚掀开被褥一角躺了进去，却见沐浴完的陈涿也来了，只穿了件单薄的月牙白衣袍，怀中抱了另一床被褥，淡淡看她眼就倾身铺到榻上。
不知何时，四下早早放满了姑娘家偏爱的物件，转角坠帘，柜面摆梅，四处尽是生机盎然的鲜活色彩，榻上置的是绣有鲜活花鸟的被褥，陈涿将那床简单又素净的青面被齐整地铺开，在满屋色彩中颇为突兀，他垂睫道：“伤好前，就这般安寝。”
南枝的神情凝在了脸上，不可思议地看向他：“可那得好久。”
陈涿掀起眼皮，黑眸内幽深瞳仁定定地落在她身上，语气平直道：“正巧你想与我分房，如今这般，正遂了愿。”说着，他自顾自地掀开一角，背对着她躺着。
南枝睁大眼睛，这、这哪能一样？分房是分到两个房内，哪是这般近在眼前的只分一被，单叫人眼睁睁瞧着，看得见摸不着的。
这府邸偌大，书房不能睡，就不能随意寻个厢房暂歇吗。她捏紧拳头，五官狰狞，无声地在他身后挥了两下，转而又恢复了满含谄意的笑，伸出一根指头戳了戳他的脊背，小声道：“伤好全恐怕得要一个月，不能缩短些吗？”
窗外风雪呼啸，凶恶地震敲着窗。
炭火渐渐热起来了，融起满屋暖意。
过了会，终于听到他语气沉闷道：“你也知伤好要一个月？”
她扭动着蜷在身上的被褥，又戳戳陈涿的脊背，当即改口道：“半个月就好了！只是些小伤，重伤都在颜明砚身上，我根本没事！”说着，没忍住继续戳着他的脊背：“今晚的事是个意外，我不知道突然会有个黑衣人。”
指尖一下一下碰着他的背，半晌后，陈涿坐起了身，垂眸抱起软枕和被褥，走到床边，直接将那床被铺在了地上，放好软枕躺下，继续背对着她。
幸而屋内暖和，只穿单衣躺着倒也没事。
南枝看着他的动作，在心底重重地哼了声，也别过身紧闭上双眼。
只一刻，又睁开了。
还不如分房呢。
只给看，摸一下都不成！
他躺在这，她睡不着，只能又扭回脑袋，挪到床边盯着他的背影，蓄意拉长了绵软又可怜的语调道：“陈涿，我手疼。”
床下闭目的人，眼睫轻轻颤动了瞬，然后睁开了眸，望向那燃出了烛泪的蜡，淡淡道：“卖乖没用。”
南枝吸吸鼻尖，继续装可怜道：“可是方才擦洗的时候，上面的好些药膏都被蹭掉了。”
静了会，那道瘦削身影站起了身，拿起塌前木柜屉里的膏药，到了床前，伸指握住她的手腕，另一手的指尖捻起清凉药膏，慢慢涂抹开，那血痕被药膏浸得愈发模糊粘稠。
陈涿墨发半散，纤密长睫搭落，半遮住幽深的眼眸，却在烛火浸润下多了几分柔意，面色却仍是紧绷着，冷淡地专注在敷药上。
滑过血痕的指腹微热。
南枝伸出两只手，偷瞄着他的神色道：“当时我和颜明砚刚进去不久，那黑衣人就来了，说不定那里面藏着什么秘密，后来才悄悄回来纵火的，可他是怎么藏在府里的呢，居然没被那群侍卫抓住。”
陈涿面色平静，将两手涂完膏药后，从被褥拽住她的双腿，卷起了截，打量着见没什么伤口便递回了被褥中：“双手涂了药，别放在被里。”说完，转而继续躺回地上的被褥里。
南枝伸着两只手，看向他果断的背影，只得小心地将双臂放在被面上，睁着圆眸呆看那静立不动的青帐，身体是困倦着，可眼却越睁越精神。
陈涿躺下后，很快就没动静了。
她小声唤了句：“陈涿。”
没反应。
她眸光微亮，加大声量又唤道：“陈涿。”
还是没反应。
南枝一喜，果断起身，拽着被褥和软枕小心地躺到了他身旁，还不忘贴心地给他搭了块被角，两人虽隔着距离，可不知怎地困意瞬间席卷而来，她困出了泪花，寻个舒坦的姿势就沉沉入睡。
冬日的深夜总是又静又燥，静的是四周毫无生息，唯余自己呼吸的均匀声，燥的是一刻不歇的炭火，和内心难定的枯热。
陈涿缓缓睁眸，侧身轻轻搂住了睡姿歪斜的南枝，垂睫轻吻过她的额心，手落在她的腰处，一搭一搭地轻抚着，眉眼落在虚空处，不知在想什么。
——
这一夜，南枝睡得颇沉。
昨日惊慌过多，心又提到了嗓子眼，浑身困倦疲惫得难忍，今晨睡过了早膳时辰，丫鬟进来又添了一轮新炭，才堪堪睁眼。
陈涿自是早早起身，去府衙处置昨夜事。
云团将榻边青帐拉开，将呆躺在榻上的人拉起来，服侍着她洗漱换衣，坐到了桌前用膳。
南枝托着腮，捻勺一口盛着热粥，颇有些食不知味，暗想怎么将陈涿哄好，过了会忽而问道：“云团，你有没有听说过陈涿生气的旧事，大多是怎么被哄好的？”
云团苦想了会道：“公子脾性淡然疏离，并未曾因着什么事悲切肆笑过，这生气……奴婢还真没听说过能令公子动怒的人或事，这哄……更没人敢在公子面前出言放肆了。”说着，她看了眼满脸愁容的南枝，道：“姑娘是将公子惹生气了，是想寻法子让公子开心吗？”
南枝眼神一移，别扭地哼了声道：“才没有，我就是随便问问。”
云团看着她的神情，掩着笑却也不点破道：“近来天冷，府衙定是比不上府里膳房的，姑娘若能给公子送些热腾腾的饭菜，公子定会很高兴。”
“是吗？”南枝眼睛一亮，轻咳了声正色道：“我记得府衙有一地卖牛肉饼的铺子，味道尚算不错，今日也无事，就去一趟吧。”顿了顿，又埋首抿着粥，耳垂泛红，小声道：“记得让膳房做些羹汤糕饼，放在厚些的食盒里，我带出去自己吃。”
云团笑着应下，忙不迭唤人去备了。
此时将近晌午，幸而车夫在这府里做事，早已习惯，熟练地加快了脚程，赶在午膳前到了府衙。
南枝拎着食盒。
刚下马车，就见了送颜明砚出来的白文。
白文绷了半日的身子在见到夫人那刻一松，宛若见到救星般双眼骤亮，快步将人送到了门口就赶忙回身，又进了屋内，对着陈涿禀告道：“大人，属下刚瞧见夫人在外，手中拎着食盒，定是心中挂念着大人在这膳食不周，专程过来给您送膳的。”
香炉袅袅，飘起一阵轻薄的香雾，虚遮住了白文的视线。
窗前隔着一层竹林，坠着厚雪，青白相间。陈涿就坐在窗前，着了身素雅青袍，墨发被吹起一缕刮到颊侧，手中正翻阅着颜明砚昨夜所见陈叙，听着禀告，神色如常，又垂目翻过一页，从喉间淡淡“嗯”了声。
白文转身刚要出去，又听他道：“闭窗，添炭。”
——
府衙门前，一片肃穆。
颜明砚将手中伞前倾，隔雪搭在南枝头顶，另一蒙着白布的手心垂在袖下，在身鲜明绯衣的映衬下格外醒目。
南枝下意识看了眼他的手，问道：“你怎么来了这，不是应在府内静养的吗？”
颜明砚面色轻快，没半分受伤的憔悴模样，朝她露出一笑，散漫道：“和表兄说些事，母亲才允了我出来。对了，你来这作何？”顿了下，看向她手中的食盒，语调多了些被雨水浸过的凝滞：“给表兄送饭菜？”
他意味不明笑了声：“陈府的膳房倒是不错，隔着木盒都闻到味了。”
南枝捏了捏食盒木柄，听着他轻巧的话语却一阵良心不安，总归是因她而受的伤，实不忍拎着美味羹汤越过一病患。她犹豫着提起了食盒，表面客气却暗示祈祷拒绝的话，小心道：“你想要吗？
颜明砚眉梢一挑：“不怕表兄怪你？”
南枝当时就挺直了腰杆，圆眸里都写满了威严，掷地有声道：“我怎可能怕他怪？也不瞧瞧我是谁？”
他唇角轻翘，清亮眸间浮起了别样情绪，先回首看了眼沉寂的府衙，才回首接过了饭盒：“既你主动给我，那我就也不客气了，也好尝尝陈府的饭菜有何特别，竟这般合你的胃口。”
南枝皮笑肉不笑，大方地将东西送出去了，然后空手走进了府衙大门。
第63章 画像自是旁人不能比
到底是刑狱地，纵然天色苦寒，四下也守了好些如竹竿般站着的守卫，肩颈落着雪粒，余光就瞧见那满脸愁容，磨磨蹭蹭的夫人走进了院子，一步三歇地进了京兆尹的房门。
屋里没声。
南枝扒着门缝，悄悄伸头望了眼，就见着了那桌案后的青衣，正垂目细看着什么，她心里顿时打起了退堂鼓，这办差的地方颇无趣，呆进去后只能托腮傻坐着。既食盒没了，不如调头回去，装作什么都没发生。
退堂鼓还没敲响，屋内人眉眼一抬，语气冷淡道：“是何人？”
被发现了，南枝僵笑了声，同手同脚走了进去，还没站定就见陈涿的目光飘到了手上，她心虚地缩了缩，藏到袖口道：“听云团说你今晨走得急，连早膳都没用，总这般下去身子是熬不住的，我、我……”她噎了噎，被预备好的说辞在这忽地断节，只能硬着头皮胡诌道：“我是专程与你一道用午膳的。”
陈涿的目光从空荡荡的袖间，移到了她的面上，轻歪着脑袋，眼底露了几分疑色，他将指尖的纸张搁下，语气平直似只是随意一问道：“午膳呢？”
南枝眨了眨眼：“是啊，午膳呢？我这就去问白文，府衙的膳房怎地还不递午膳来！”
陈涿眉梢轻挑：“用这里的午膳？”
“当然。”南枝笃定道：“我就是专程来尝尝这地的午膳的。”
陈涿慢慢垂了目，指节搭在墨黑折光的桌案上，望向那被风吹得轻颤的书页，平淡道：“来时见到颜明砚了。”
南枝心觉他绝不可能这般神机妙算，连将膳食送人都能预先猜到，当即应了声：“见到了。”
陈涿抿了抿唇，垂目将目光落回那陈词上，长睫轻垂着，虚掩住浸在瞳仁里的黯色，默了会，那修长指尖捏着纸张轻轻揭到澄白一页：“颜明砚昨夜数次救你，是该重谢。”
她赞同地“嗯”了声，后怕道：“幸好昨夜颜明砚与我一道去了，若只我一人，定是没法在那黑衣人手中逃脱，撑到昭音他们过来。”
陈涿道：“重恩难言，自是旁人不能比。”
南枝心中一紧，莫名觉这话有些古怪，却又见他抬眸，定定看她道：“只不知我与这恩人谁重要些，你这心底真意予谁多些。”
她当即道：“当然是你！”
陈涿却垂目，将陈词放到桌边一角道：“可你已予了他。”
南枝眼睛睁大，瞬间反应过来他说的是食盒，可这是怎么猜到的？隔着这么远总不见得是预先听到了？难不成真是多智近妖，何日成了精怪？有千里眼顺风耳？遥遥闻了见了？
她当即做出反应，盘腿坐到桌案对面，披在肩上的厚重大氅坠落在地，将脑袋搁在桌案上，眼巴巴盯着他道：“我本是想给你的，还特意交代了膳房呢，那食盒装的都是你平日爱吃的，可颜明砚瞧着很喜欢陈府的膳食，我这才一时心软给了他。”
桌面摆着一盏玉瓶，还是上回南枝来时随意放的，一直没动过，半遮住了她的面庞。
陈涿神色平静，望着她蓄意扮做可怜的模样，眼眸弯着，似盛着一弯清泉般水莹莹的，直勾勾盯着他，面上写满了真诚。
他指尖轻颤，挪开了视线。
次次都卖乖，想将事情糊弄过去。
剔透玉瓶旁，那碾了花瓣，染得粉蔻的手慢慢伸了过来，一点点靠近他搭在桌面上的手背，然后顿住，伸出一指，轻轻戳了戳。
他呼吸一紧，垂眸看她。
她眸光清亮，似在瞳仁里燃了盏永不熄灭的小灯，朝他翘着唇角，露出一抹鲜活又俏丽的笑道：“我请你吃巷子口的那家牛肉馅饼，好不好？”
砚台上悬挂的毛笔轻晃，一滴墨滴落，在纸笺上炸成小花，又快速洇晕散出。
陈涿眼眸沉沉，像失了声般静坐着，一动不动，看她许久。
——
寒风中，巷口却冒着腾腾热雾。
饼铺上撑一柄宽大的油布伞，大娘拿着湿帕左右擦了一遍又一遍，不时俯身添柴，待到锅里的水被烧出了“呜呜——”的声响，将木盖一掀，扑天白雾散开，冒出牛肉馅饼的咸香味。
借着府衙西角横伸出的屋檐，摆了几张木桌椅。
陈涿倒出茶壶里的热水，熨了遍筷勺，垂目放到她面前，她托腮，双眼一眨不眨地盯着大娘的动作，那牛肉馅饼和辣汤刚被端上来，忙不迭就捏勺用了口，热汤入喉，舒服得眯起了眼。
自她上回病后，府里膳房就像是没了油盐酱醋似的，味淡得和喝白水没什么区别，这好不容易将陈涿诓来一道用膳，决不能轻易放过。
檐外风雪飘飘，南枝一边用着热汤，一边捅捅陈涿的臂弯，歪着脑袋看他道：“今早我一睁眼就见自己在榻上，是善良的陈大人将我抱上去的吗？”
陈涿捏勺的指尖微紧，半晌淡淡道：“你夜里梦游，自己上去的。”
南枝轻哼了声：“骗人。”
幸好她心胸宽广，从不与他计较这些。
南枝夹起一块牛肉馅饼，塞满了腮帮，看向眼前落满石板路的街巷，对面人家在廊前高挂了两盏艳红灯笼，被吹得来回耸动，她看着，忽然有了一年已逝的实感，咽下一口道：“下月就要过新年了。”
陈涿也抬起眼帘，眸光落在她的侧颊上，轻轻“嗯”了声。
一年了……
“过得真快啊。”南枝感叹了句，便低头将碗里汤喝完，腹中饱了，便有余力去琢磨旁的了，她将馅饼，慢悠悠吃着，暗自想着如何让陈涿彻底消了气——送膳的法子是不成了，那送东西呢？只这琴棋书画诗舞礼乐弓剑骑射……她也没甚精通的，唯一能拿得出手的就是画了，不如就送幅画像哄哄他？
想着，她转眸直勾勾看向陈涿，从上到下，从左到右来回描绘着他的五官，这目光难以忽视，较之手心碗面还烫些，陈涿长睫一颤，抬眸对上了她的视线，刚触上，她就装作什么都没发生似的，埋首小鸡啄米似的，鼓动着腮帮继续嚼起馅饼。
陈涿道：“来时用药了吗？”
南枝脊背一僵，她忘了……
实不怪她，那上药忒麻烦了些，挽袖涂药，还得将它酿干了。
她可没有陈涿那样的耐心。
总归不是什么大伤。
陈涿单是看着就已了然。
南枝是何人？一个没人剥金桔就可不吃的人。
他道：“用完就回府，让云团敷药。”
南枝老实地“哦”了声。
——
接着几日，陈涿当真是说到做到，一直睡在又冷又硬的木地板上。
南枝许久未曾作画，手生得紧，破天荒地早起了几日，才堪堪完工。
刚派人将画像送过去，就听着禀告说昭音来寻她。
自这那夜出现了个身份不明的黑衣人，随即库房又着了火，负责此事的沈指挥使被陛下当朝苛责了顿，却也并未有什么实质惩戒，紧接着又让他调查此事，反倒是历来受陛下宠信的陈大人被酿在一旁，朝中人都道沈言灯虽居六品，却得了圣心，迟早成这朝中新贵。
朝堂纷扰，落进被守卫得森严的公主府里，连点响声都没传出来。
颜昭音心里存了事，好不容易得了空暇，连忙来寻南枝解闷。
她来时，南枝正收拢着案前朱笔，斑斓染料将指尖浸成了各色，有些还蹭到了下巴，脸颊处。
昭音看着桌面丢在一旁的废稿，拾起看向那郁青的漫天草地，笔触精致又细巧，不禁惊了声道：“这是你画的，居然画的这般好。”
南枝得意地扬起下巴道：“那当然，琴棋书画我可样样精通，一幅画对我而言，实在是小菜一碟，不足挂齿。”
昭音撇撇嘴：“说大话不怕闪了舌头。”顿着，又看向画像里自成一派的风格，道：“不过你这笔触倒极特别，是专跟什么人学过吗？”
南枝想到了些什么，笑意一滞，转而含糊着转移话题道：“差不多。对了，你怎么专门过来了？”
昭音被这一问，想起了事慢慢放下画纸，叹了声道：“那夜库房起火，库房里的物件倒没怎么损坏，只是那记录却被烧得一点不剩了。我猜就是那黑衣人特意择回去做的手脚。”
南枝想着道：“那么多侍卫，他怎可能又溜回去，会不会是在府里有什么同伙？”
“同伙……”昭音心底浮起了些犹疑，上回在别苑除却母亲和姨母外，只有她为护母亲，切实地与那戴面具的头目打过照面，若没看错，应就是的那夜黑衣人，可他是如何能在一众监看下逃出生天，真有同伙在府里不成？她想不透，将疑惑咽在肚里，递出了手中请柬道：“这是凝欢让我交予你的。她府中多事，你身子弱又禁不起寒，就托我送给你。”
南枝将手往腰上随意一擦，接过一瞧那纸上所写，睁大眼睛道：“选婿？”
颜昭音点头道：“凝欢所说招赘之事，王国公态度暧昧，尚未真正点头，但探听着口风，却也并非全然不能。如今难办的是王姓族内那些族老，说了王琮虽已残，却可在庶子中择优，记在国公夫人名下，便也没什么两样。王夫人咽了这么多年的气，怎可能应下这种事，便要抓紧为凝欢选婿，不落人后。”
“就在几日后，凝欢特意让我们前去为她掌眼。”
南枝看着那请柬：“以往在扬州城里，富商之女招赘多为在楼阁上抛绣球，还未见过这般作宴招婿的呢，肯定很有意思。”
颜昭音眼底透着狡黠，扬起唇笑道：“若有兴趣，你不妨也办一场——”
还没说完，南枝赶忙紧捂住她嘴，转首见着四周无人才松了口气。
昭音不解道：“表兄又不在这，慌什么。”
南枝却郑重地摇了摇头道：“我近日觉得陈涿愈发神出鬼没，隔了几道墙的话都能听到，谁知他是不是躲在哪处偷听呢。”说着，又忍不住要真办了场宴会是如何……她摸着下巴，想得满脸是笑，若真如此，她定要好好折磨一番陈涿。
——
那幅画像很快被送到了府衙。
白文递到跟前，俯身禀告道：“大人，这是夫人送来的。听云团说，这可是夫人这几日一心为大人画的画像，每一笔都代表了夫人对大人的切切真情，大人要打开吗？”
案前，陈涿怔怔抬首，后知后觉地反应过来这几日南枝背着他满脸神秘地在做什么，原是在为他画像。
他盯着那被卷起的画像，冷郁神色渐渐消退了，眼底透着清亮的光，唇角微不可查地轻扬，咳了声淡淡道：“既都画好了，那就拿过来吧。”
画像卷起，一根细带系着，他从白文手上接过，长睫扑簌着来回颤动，在面上投着形状不一的阴影，修长指尖松开那画像，另一手将桌面物件随意往里一推，铺散开才见并非是简单人像，而是一张郁郁葱葱的春景图。
满卷脆青，绘满浅草，四处随意点缀着艳花。斜阳笼处，只见两道被缩小在远处的身影，一着嫩黄衣裙的少女骑于马上，衣摆依着风的形状浮动，其身旁站着一玄衣男子，只露侧脸，依稀可见其目光追随着而去。
画的是他和她。
陈涿静看着那画像，呼吸微紧，眉眼垂落，缓缓舒展出轻柔的弧度。
白文颇有眼色道：“这画上的就是大人与夫人吧，果然瞧着就颇为相配。夫人定是实实挂念大人，才能将大人画得这般传神出挑。”
陈涿指腹轻触那画像上的人，启唇道：“今日公务已然办完，不必在这停留，风雪渐大，早些回府吧。”
白文一喜，刚要应声，却听外面传来禀告声：“大人，沈指挥使求见。”
陈涿蓦然收回准备卷画的手，眸光轻闪，转而看向那空荡荡的墙面，嘱咐道：“将人迎进来，这画就挂到那墙上。”
……
沈言灯进屋后，陈涿正坐在桌前，缓缓倒着茶水，听着动静却也不抬首，只是垂睫抿了口茶水，淡淡道：“沈大人落座吧。”
屋内门窗尽开，阵阵往里涌着疾风。
沈言灯双颊被吹得有些苍白，唇角含笑，眼底却透着几分冷意，抬脚坐到了那桌案对面，道：“京中快要闹翻了天，陈大人倒是有闲心，在这饮茗赏雪，当真不怕公主府库房的那场火烧到自己身上？”
陈涿平静道：“沈大人多心了。这凛冽冬日，大火怎可能烧得起来？”
沈言灯冷笑了声：“厚柴作底，再淋上火油，就算是漫天暴雨，什么都只能被烧得只剩尘土。”
陈涿淡淡嗤了声，转而道：“沈大人今日来这有何事？”
沈言灯道：“自是有事要问。听闻十八年前，京中大乱，陈大人还为一五岁稚童，惇仪殿下为救如今陛下，带着大人远走京城，却被叛军所袭。为救陛下，大人被弃于叛军中，而匆匆赶来的陈将军也因陛下，被叛军所害。不知大人，是否因着此事对陛下怀恨在心，这才隐忍至今，妄图弑君复仇？”
陈涿缓缓抬起了眼眸，定定看他却并未有什么情绪波动，只道：“五岁稚童能记之事寥寥，更遑论如今天下太平，圣上英明，有何需要怀恨在心的？沈大人不必以小人心度君子腹。”
寒风吹散香茶飘起的雾气，两人对隔着，沈言灯咬了咬牙，目光忽地瞧见在那墙面上的画像，眸光轻颤却很快被掩下，转而露出一抹温和的笑道：“这是南枝所画？”
陈涿转眸看着那画像，抿了口茶水道：“自是她为我所作。”
沈言灯站起身，端详着那画像半晌，却轻叹了声道：“南枝几年不勤画，技艺着实不如往常，待过几日，我将往年南枝为我所绘的画像送给陈大人瞧瞧。”
陈涿神色一滞，冷冷看他。
沈言灯自顾自地道：“当年南枝于琴棋书画之道上不善，被些不长眼的嘲笑了好一番，就缠着我教她作画，这一笔一划仍透着些我当年的画风，可却不如当年为我而画的那些。画中之道，颇为深奥，这人不同，落笔所感也就不同。陈大人，你说是吗？”
他转首朝着陈涿扬起笑，眼底涌着些嘲意。
陈涿捏着杯盏的指尖泛白，冷眸看他，扯着唇角道：“我却只知，作画与作诗一般，需得讲究心境。有些人事，瞧见了也落不下一笔，而有些，却能废寝忘食，专为其绘。”
沈言灯笑意变淡，敛眸道：“我怎从未听过此等谬论。风雪渐大，我还得回禀御前，就不再着叨扰陈大人了。”说着，他微微一俯身，转而大步流星地离开。
可刚出了房门，那温润面庞陡然浮起了阴冷暗色，脸色愈发苍白，一身厚重大氅都暖不起来，他看向那飘渺的风雪，胸口沉闷着，想起了数年前，也是这般的冬日。
七岁的小南枝红着眼，敲响了他的房门。
刚出去还没瞧见情形，就被她紧抱住了，哭得上气不接下气朝他告状，说有人笑话她是个什么也不会的小废物，又求他教自己作画。
他看得她满脸的泪，一时慌神，当即满口应下。
可私塾早出晚归，每日能抽出半个时辰已是难得，与小南枝说不了几句就得停下，他也未曾将她学画的事放在心上，谁料几月过去，她跑得满头是汗，将他的画像放到了桌前，翘着唇让他夸奖。
原是照着他留下的画稿，斟酌着描绘。只学一点时日，却已十分传神。
后来桌案常能见到她为他作的画。
有的是他一人，有的是两人一道……隔着岁月，满卷回忆。
他本以为，南枝只会为他一人作画。
第64章 对手几十年……
灰朴的石板路蒙着薄薄雪层，玄衣摆拂过被漆料填满的砖缝，大步踩出一道道脚印，径直往堂内走。
屋里隐隐传来细碎的说话声，陈涿只抬眸往外看了一眼，握紧手中那画卷，随即越过往书房那地走，冷声吩咐道：“上次沈言灯送的那木箱在何处，去拿来。”
白文噤若寒蝉，低低应了声便去寻了。
陈涿进了书房，那卷画被搁在桌案上，沿着倾斜又慢慢往下滑，一直到了桌边将要落下，他看着，终究伸手按住，再慢慢解开了那系带。
墨黑漆面上慢慢展开一张春色盎然的图，却再也不似初见那般心境。
白文将木箱送到了房内，俯身递上。
陈涿抬眸，将其掀开，定定打量了会，果然在一众物件下见到了雪白画卷一角，他将其拿出，解开那系带，沉寂许久的整幅画颤动着垂落下来——碧水湖边，柳丝摇坠，夕阳下的漫天彩霞绽出绮丽柔光，约莫十三四岁的粉裙姑娘轻轻拽着另一男子的衣袖，朝着露出抹盈盈笑意。
捏着画卷的指尖微紧，揉出一抹皱痕。
忽地，又瞥见画卷旁的一行小字，瞧着像是刚添上不久，“枝梢头，花满楼，送春迎冬终得见，几时卿心映我心”。
原是一首情诗。
——
南枝与昭音一道用了晚膳，才依依不舍地将人送到府门口，这时终于隐隐觉出些不对来，怎么没瞧见陈涿？天色尽黑，往常这时辰早就回来了。
她随口问道：“陈涿呢？还没回来吗？”
云团为难地看她一眼，小声道：“公子早就回来了，一直待在书房里。听白文说，公子好似心情不好，连晚膳都没用。方才郡主在这，奴婢不好与姑娘说。”
南枝将下巴往皮毛里缩了缩，全然没联想到自己身上，只当他是在公务遇到了什么麻烦，一边走进房内，一边吩咐道：“他不在正好，等会你偷偷去膳房寻些甜果糕点来，待会我要边瞧话本边吃。”
云团拧眉道：“姑娘刚用过晚膳，快要入夜，容易积食的。姑娘要用宵食，自己去膳房要，奴婢才不帮你，要是被抓住，定要被公子说教的。”
南枝窝在雪白大氅里，小声地哼了声。
哪有那么夸张。
不吃就不吃。
刚进屋，就瞧见了消失半日的陈涿，正坐在椅上垂睫饮着茶水，桌面摆着她今日刚完工的画卷，她眉梢一扬，坐到他身旁也给自己倒了杯茶水，得意道：“怎么样？我的画工是不是很好？”
陈涿将茶盏放下，侧眸定定看她，视线似浮了点似有若无的怨意，还没等南枝看清，却已转了过去，淡淡道：“是很好。”
南枝莫名觉得有点怪怪的。
她道：“以往我的画工更好，只是有段时日没画，都有些手生了。”说着，拿起桌面那卷画，慢悠悠地拆开系带，松开了半截，却瞧见了构色绮丽的一角，奇怪道：“这好像不是我送你的那幅画——”忽地，话噎在了嘴边，那画卷被彻底打开，她瞧着画上相互依偎的两人，笑意也凝固在脸上。
这这这……怎么会在这！
多少年前的东西了！
是谁翻出来的！
谁！
她瞄了眼陈涿，忙不迭将画卷放下，心虚地讪笑了声道：“那什么，有点冷，我去泡个糕点。”刚说完，生怕被他追问到底，急忙想站起身离开，手背却忽地被按住。
“跑什么？”陈涿语气平静，轻飘飘地，像是冬日雪枝梢头的一缕风，又拿起那画卷道：“你当年的画工的确好了许多。幸好瞧见了这画，才能让我窥见一二。”
南枝眨眨眼：“真的吗？”
她不大相信，狐疑道：“你不生气？”
“我为何要生气？”陈涿端详着那画卷，淡淡道：“画是好画，诗也是好诗。”
“什么诗？”南枝暂时放松了警惕，伸着脑袋探眸看了眼，这才在画卷一角看到了那诗句，字迹清隽劲瘦，她一眼就看出了是谁写的。
陈涿转眸，就见到那挤过来的侧颊，眼珠正直溜溜盯着那画卷，快速想着对策，他问道：“你觉这画和诗如何？”
这问题……
她能不回答吗？
南枝眼神飘忽，话在嘴里滚了好几圈，一面怕又踩中了陈涿脆弱的猫尾巴，一面又觉自己的画工实在是出神入化，贬低它会违背自己的良心，最终艰难道：“尚可。”
“尚可？”他意味不明地重复了句，又缓缓道：“听闻当年是沈言灯教你作的画，而为他所绘画像能堆满数个箱笼。”
南枝睁大双眼，他从哪来听来的谣言，哪有那么夸张？不过是少时初学作画，整个扬州城内身姿皮囊好的男子寥寥，模样一般的又实在握不住笔，这才多为他画了几张。她果断表明立场道：“那都是些没根据的传闻，往后我定为你多画几幅。”
陈涿垂睫，将那画收到了一旁，神色淡淡道：“再多只怕也比不上他。”
南枝紧急在心里算了算，道：“肯定比他的多。就算三月一幅画，几十年算过去，也能有半屋。”
他指尖轻滞，几十年……往后他们有几十年。今非昔比，几张被岁月斑驳得泛黄的旧画能算得了什么，不过是些堆放在里库房深处的杂物，眸光又落在手中卷上，紧了紧，然后系上了细带，在她面前扬了扬道：“与这卷一样？”
“当然一样。”说着，南枝忽地反应过来，他话中说的不止是画，更有那写在小角落的两行诗。可从小到大，她最不善的就是诗了，幼时上学堂，对着先生布置的作诗课业，她在桌前打了半个时辰的哈欠都做不出来，直接誊了份诗集上名家诗作，说是自己写的，隔日气得先生猛拍胸口。
她沉沉地吸了口凉气，先应承下来再说，往后的事留给往后的她忧心吧：“绝对和这卷一样。有画又有诗。”
陈涿总算彻底将那卷画搁到了桌面上。
南枝想着方才的话，却一点也笑不出来。
怎么出了私塾，还给自己寻了个课业？
——
入夜，那榻下依旧铺上了被褥。
时辰尚早，陈涿穿着寝衣，坐于案前，垂目执笔在那幅春景图上写着什么。
南枝盘腿坐在被褥上，遥遥看向他，很是恳切道：“地上很冷的。”
他将笔墨搁下，轻吹了口气，静看了会便起身将其挂到墙面，南枝凑上前，看着刚提上去的那行小字，“南枝梢头，缀玉含珠。春景袭马衣抱风，一水溶石敲君心”。
她刚看一眼就觉困倦，别过视线，看向桌面摆好的残局，随口道：“这怎么只下了一半吗？”
陈涿瞧了那画一眼，听这声音转眸看了眼道：“棋谱上的残局。”顿着，又道：“沈言灯只教你画，怎么，没教过你棋吗？”
南枝闭目，恨不得将方才的话吃回去，讪笑道：“他怎么可能教过我。正好，我不会，你来教我，我这么聪明，保证一点就通。”
棋，她只瞧过旁人下过，因不通规则，只囫囵能看懂个大概。
她将棋盘上的残局一收，倒进棋盏，抱起尚算轻巧的棋盘到了被褥上，盘腿坐着，眨了眨眼道：“我要是赢了你，这地上的被褥能不能收回去？”
数年前，陈涿于棋道颇有兴趣，意外拜了专工此道的名师，精学两载，京中能胜过他的人便已寥寥。先生逝后，便再也没败过。
他转首看了那画，眸光轻闪，然后坐到那棋盘另一边道：“好，我教你。”
四周暖意融融，浸着恰到好处的热燥。
棋盘端正，摆到了两人中间，左右各放一盏，南枝将手放在白棋盏轻搅，攥几个放到手里又扔下，发出一阵叮叮当当的清脆声响。
“棋中，黑子先行，各自轮次。每一子四周都有气口，若被堵死，则沦为弃子……”
南枝听得直打哈欠，将这些当成一个个小人看不就成了，一旦手脚都被绑住，只能可怜被对方俘虏，再失去那片地盘。她偷摸伸手，将那边的黑棋盏拽到面前，以此掌握先手，然后不耐道：“好了好了，我懂了，快开始吧。”
她看准时机，将黑子一放，抢先占据地盘。
陈涿垂睫，紧跟她后，放下一子。
月光虚藏于厚重云层后，莹莹透出几缕皎光，落在地面那层薄薄雪上，使其映出更洁白的光。屋内只余落棋的啪嗒声，一子接一子，南枝落棋不悔，失了些地盘也不懊恼，只是惋惜地蹙蹙眉。
然后，她接近输了几盘。
可陈涿却从最初的留有余力，慢慢地正色起来。不过初学，回回落子都能紧咬不放，纠缠着难以摆脱，对上他这种学过数年的而言，已是极为出色，再且她从未学过什么棋技棋谱，纯粹是观察棋盘而落。
棋风观心，落子见性。
他不再收力，抿唇果断绝了她的后路。
对面的南枝满脸郑重，捏紧手中好不容易得来的七个“人质”，瞄他一眼，捂住肚子，满脸痛苦道：“好饿，陈涿你能不能帮我到膳房那些糕饼回来。”
陈涿道：“夜色已深，此时进食对身子不好。”
南枝拧眉，眼巴巴看他，声线都透着阵可怜道：“我饿得肚子疼，要是不吃糕点的话，会晕过去的，你要眼睁睁看着我被饿晕，见死不救吗？”
陈涿抿了抿唇，终究站起身披上了大氅，往外走出去。
他前脚刚离开，南枝蓦地站起身，到桌案上寻着棋谱，一页一页认真翻阅，开始临时抱佛脚。
刚才败的那几局，她都是猜着陈涿的心思胡乱下的，不作数。如今才算和他来真的。
等到陈涿端着一小碟糕点回来，放到她身前，南枝半点倦色都没有，连糕点都没心思用，斗志满满地坐在案前，又起了一局。
第65章 花钿占了旁人的迟早是要还回来的……
直到天边泛起鱼肚白，涌出一阵凌晨时方有的枯寂，快要燃尽的蜡心跳了瞬，然后彻底堙灭，迎来晦暗和蒙白的交接处。
被褥上仍摆着残局，白盏掺了半数黑子，黑盏搅着几颗圆白。
南枝输了一夜。
从一开始的不服气到忿忿再战，最后抹着两把辛酸泪，没下棋的心思了，只想将陈涿狠狠揍一顿，打得他跪地求饶。直到天色将白，她才勉强点头歇息。
榻上两人相拥而眠，面色沉静，唯余胸前的一呼一吸。
直到晌午后，才隐有醒来的迹象。
南枝睁开眼眸，就瞥到了身旁的陈涿，昨夜的惨痛霎时浮现脑海，她忿忿一咬牙，悄摸从榻上起身，赤足溜到桌案旁，拿起朱笔随意沾了些殷红，回来趴在榻旁，摸着下巴，提起笔，琢磨着在他脸上画只大乌龟，丑得没眼看的那种。
她捏着朱笔比画半晌，却又转了念头，唇角翘起一抹蔫坏的笑，提笔轻轻勾出几片赤红花瓣，浓艳相宜，没几笔就绘成了朵精巧的花钿。
画完，将朱笔一扔，她半趴在陈涿身上，边用手扇着风，边小口吹着气，争取在他醒来前吹干。
陈涿的眼睫被风吹得轻颤，终于忍不住，缓缓睁开了眼眸，就见着了正在做坏事，满面窃喜的南枝，眉梢轻扬道：“好玩吗？”
南枝吹气的嘴巴一僵，就对上了他的视线，她眨了眨眼，语气满含真诚和恳切道：“好玩。”
陈涿脸庞生得白，眼睫纤密，五官清隽，回回面无表情，剔起眼帘瞧人时，总会生出一种高不可攀的矜然感，若稍冷淡些，眉眼间便会涌起些摄着威压的阴翳，额间一点红反倒给整张脸添了几分艳色，却又没媚俗的意味。
“是吗？”他道。
南枝腰间忽地横亘上一只手，裹挟着她往榻上靠近，渐渐地快要趴到了他的怀里，后脑勺处也被轻轻按住
那殷红花钿下的眸光慢慢下滑，落到了她的唇瓣间，浸上了点点幽深。
力道微微加重，快要贴上的瞬间，南枝脸颊通红，蓦地伸出两只手，紧紧捂住了他的唇，眸光闪烁着避开他的视线，支吾道：“没、没……没洗漱呢。”，说完，她感受到他身上传来的热意，面上慌乱愈盛，挣脱开他的怀抱，撞开拐角处的珠帘，一溜烟跑到房门处，推开探着脑袋，唤道：“云、云团，我饿了。”
大敞的房门，瞬间涌进阵阵寒风。
榻上的陈涿忽地失了怀中温软，他垂目看看，轻轻皱起了眉尖，待到从房门一直涌到内室的凉风吹来，才勉强压**内枯燥。
他刚坐起身，随意寻了件外裳披上就瞥见了那留在榻旁的鞋，便俯身提起鞋，又顺手将待在披风上的大氅搭在臂弯上，走出内室就见着那正站在风口的人。
南枝轻呼着气，企图吹跑黏在面上的红晕，还没呼完，肩上忽地笼出一阵厚重的暖意，又被身后人拦腰抱起，她下意识揪紧他的衣领，将那处揉得生皱，才被安放在椅上。
陈涿半蹲下身，手刚碰上脚腕，就触到一阵凉意，他抬眸看她一眼，垂首替她将嫩黄色的绣花鞋套上，道：“前几日娄大夫说，你若再受寒，施针之期就得缩短，汤药也得加量。”
“什么？”南枝一愣，半点旖旎心思都没了，苦着脸缩在椅上。
房门外，云团端着铜盆进来了，刚准备出声唤姑娘洗漱，抬眸却见到了陈涿额心那异常鲜明的花钿，惊得五官都一滞，公子这是什么癖好？
她不敢多看，忙将眼神挪到地上，强行正色道：“姑娘，奴婢伺候您洗漱。”
南枝吸吸鼻尖，站起身与她一道进了内室，换衣洗漱。
陈涿面色淡淡，抬指轻触了下额心，走到铜镜前俯身瞧了眼，见着那抹由朱笔精心绘成的样式，然后微不可查地翘了瞬唇角，很快又敛了下去。
尚没从铜镜前直起腰身，白文急匆匆走进了房门，快声禀告道：“大人，宫中急召，派人到了府衙却没瞧见大人身影，如今正在府中候着——”没说完，他抬眸，忽地瞧见了大人仔细端详铜镜的动作，怔了瞬道：“大人、您这是？”
陈涿直起腰身，神色如常道：“无事，你继续说。”
白文咽下讶异，继续道：“今日一早沈言灯入宫后，在垂拱殿待了约有半个时辰，陛下就派人到了府衙，还派人去了一趟高大人的府邸，应是有极要紧的事。来的那宦官正在府里等着呢。”
圣心难测，自陛下提拔了沈言灯后，常在朝后单单留他下来说话，反而再也没将陈涿召到御前，引出朝中好些传言。此番急召，想来也不是什么好事。
陈涿敛眸思索片刻，就唤人洗漱更衣，只这额间花钿，干透染在额心上，一时竟也擦不去，急得白文团团转，拿着皂角和湿帕就要亲自上手道：“大人，这怎么办？若这般直接到了御前，只怕有失体统。”
陈涿却避开他的动作，只将官帽戴上，正巧遮住了那花钿道：“莫要误了时辰，就这般去吧。”
——
垂拱殿内，气氛古怪。
陛下半垂着眼眸，指节搭在案牍几张奏折上，瞧不出什么神情变化，而沈言灯垂首站在一侧，面上噙笑，眼底闪着阴冷的光，一身绸面青衣官袍静静垂落着。