111| 第111章
◎“你真的可以吗？”◎
因为咳嗽, 祝晏本就潮红的面色更红了。
他捂着口鼻，身躯如拉满的弓弦一般绷紧，唬得九昭赶紧从他腰腹上起来。
啵得一声, 类似木塞离开瓶口的细微动静响起。
九昭顾不得腿还软着, 连忙将祝晏扶起来上下摩挲后背为他顺气。
咳咳、咳咳、咳咳。
艰难的吸喘声在耳边断断续续，好容易等到祝晏平复下来，她才观察着他的面色，忧心忡忡地问询：“晏郎, 你的弱症越发严重了是不是——都怪我，明知你的情况，还这般没有自制力！”
祝晏深呼出口气, 选择性忽略了胸口攀升的闷痛。
他抬起被汗水濡湿的长睫，对着九昭故作轻松一笑：“没有严重，只是太欢喜了，一时岔了气而已……正所谓牡丹花下死, 做鬼也风流, 我倒盼着你能经常失去自制力。”
“真是, 这种时候还没个正形！”九昭嗔怪瞪他一眼，又竖起根手指抵在他唇前：“还有什么死不死的, 不吉利的话以后不许再说！我既然练成了涅槃凤火, 就定会治好你！”
指甲的硬缘陷进温热唇肉，带起一点后知后觉的疼痛。
祝晏的视线顺着九昭纤细的手指, 看到她郑重其事的面孔。
片刻后, 充满信任和依赖地点了点头：
“嗯, 昭娘, 我相信你！”
……
相拥而眠直至天光大亮。
由仙婢侍奉洗漱一番, 用过早膳后, 九昭便和祝晏来到了二清天神医署。
神医署的最高处，是杏杳办差的地方。
九昭的二清天有随时待命的专属医官，没来过几次这里。
踏入其中才发觉跟芸生世的竹林高脚楼一个构造——高大阴沉的木柜成排摆在窗旁，到处散落着或合拢或摊开的医书，中间还立着座小巧的四方丹炉，硬生生把宽阔的空间衬得逼仄起来。
两人性格不投契，见面也无寒暄，直接交流起祝晏的病情来。
“寿数将尽，衰弱是难免的，咳嗽不是什么大不了的症状，又没吐血。”
闻听九昭对于昨夜的描述，杏杳直白刻薄的语调一如既往，“到底这些年祝晏仙君长居于命牌内，受到神力温养，能维持如今的状态，已比寻常身患弱症者好上许多。
“殿下能在规定期限内练成涅槃凤火，祝晏仙君便还有活命的指望，我还差些日子就能把药制成，届时续脉洗髓之前，他先把药吃下来，能够提升成功的几率。”
九昭敏锐捕捉到其中的关键点：“怎么，难道这个法子还有可能会失败？”
“自然，这世上哪有什么事，是一定能成功的？”
杏杳理所当然颔首，“就跟殿下修炼凤火一般，倘若祝晏仙君熬不过去，就会失败死去。”
宣告完这个残酷的事实不算，她又半撩眼皮，望着面带迟疑的九昭：“不过本来也快要死了不是吗？为了长长久久地活下去，赌上剩余的十几二十年的寿命，这笔账算起来很值得。”
祝晏亦在侧畔紧紧握住她的手：“昭娘，相信我，你能为我做到，我同样可以。”
三人商议一番，将计划暂定在一月以后。
为了保险起见，杏杳重新为祝晏把脉，又当着九昭的面故意指桑骂槐：“你这副身子，就应该寡欲寡求，保持六根清净——对敦伦之事就如此迫不及待吗？也不怕做到一半晕过去。”
说完，她催促祝晏赶紧回到命牌内，无事不要出来瞎晃荡。而后随手拿过长案上的一册医书，对九昭挑起眉毛：“殿下刚刚归来，不忙吗，怎么还盘桓在小臣这处？”
忍了再忍，方克制住翻白眼的冲动。
九昭伸手拽住她的后领，将身量似女童的矮个医仙提溜起来：“找你有事，跟我过来。”
……
将骂骂咧咧的杏杳抓到神帝的寝宫前。
用来招待宾客的侧殿打开，一身黑衣的兰祁从中踏出，与九昭正好撞见。
他仿佛遗忘了主动开口讥讽的昨夜，目不偏转地从她身旁经过，连一刻都不曾停顿。
“……”
九昭本在纠结要不要上前打招呼。
见到兰祁将自己视作陌生人的情形，又有种道不清的气堵。
装什么大尾巴狼！
她颅内再度出现那几句谜语似叫人猜不透的话，下意识想要回头狠狠瞪两眼他的背影，面前却传出紧随其后出来的丹曛的声音：“咦，殿下，这么早，您怎么来了？”
“我来看望父神。”
九昭说明来意，右手纹丝不动抓在身后气鼓鼓的杏杳袖上，得到丹曛欲言又止的眼神。
“您请进吧，帝座刚与业尊饮完茶。”
大门开启，又在两人身后闭合。
殿内空荡荡的，九昭抬眼，望见支起一条腿，靠坐在室椅上的神帝。
他没有戴冕，一身家常袍服，越发显得夹杂在黑发中银白点眼。
九昭的视线凝在白发上一瞬，拱起双手，弯腰作揖：“儿臣见过父——”
神帝摆手示意免礼：“昭儿过来，听丹曛说你昨夜便求见了本座一次，是为何故？”
九昭不答，把杏杳拉到身前：“儿臣想知晓父神近来是否康泰，便请了医仙令来为您把脉。”
她的请求未经铺垫，陡然提出，显得有些突兀。
神帝眸间异色闪过，却也配合地伸出手腕，命杏杳输入仙力探知。
杏杳虽然做事散漫，嘴不饶人，到底对待术业十分仔细，她沉吟着操控仙力在神帝体内游走一圈，方收回手，垂落眼帘，慎重道：“帝座无恙，仅是神力有所损耗，料想乃前端征战之故。”
“只是损耗了些神力，别的都不要紧吗？”
九昭神容不见松懈。
杏杳看了她一眼，又瞥了瞥神帝，索性说道：“殿下，您在路上问及臣的，两方父母为剧毒灵兽，结合生下孩子是否毒上加毒的问题，臣已跟您说过，不会出现这种情况，仙魔后代，要么从父要么从母。至于将剧毒炼化成无色无味，叫人神志恍惚的慢毒的修行方法，臣更是闻所未闻。”
她一口气说了许多，将九昭的老底揭了出来。
九昭的脸一阵白一阵红，反观在旁聆听的神帝表情沉静如旧。
“看来殿下和帝座这头已然不需要微臣了，微臣先告退。”
报复完一路上九昭对自己使用的蛮力，见势不好，杏杳又脚底抹油，一溜烟退了出去。
只剩下头大如斗的九昭，和喜怒不辨的神帝。
“父神。”
淅沥沥。
九昭轻唤的语声同茶水注入瓷盏的声音一同响起。
“儿臣有罪。”
她磕头下去，言简意赅地说出了从无日渊到凤凰树心，自己与巫逐之间纠葛的经过。
“巫逐欺骗儿臣，说利用颌下珠给父神下了毒，又以种种言语刺激，勾出了儿臣的心魔。如今儿臣涅槃归来，凤火虽成，可心魔难以消解，眼下颇为束手无策。”
维持叩首姿态，九昭态度哀恳，“最要紧的，幸好父神没有中毒，否则儿臣万死难辞其咎。”
将犯下的过错毫无保留说出，九昭的额头触在冰冷地面，肌肤被玉砖上的刻纹硌得生疼。
却不敢抬头，沉默着等待父神的判决。
半晌，她的肩膀被大手握住扶起，转眼视线中投进一盏馥香袅袅的清茶。
九昭愣愣地将茶盏捧在掌心，见神帝一指木案的对面：“昭儿，坐到那里去。”
于是这场对话变成了面对面形式，九昭越发不敢看神帝明睿的眼睛。
“巫逐既想通过心魔操控你，你又是如何从他的算计里逃过去，完成涅槃的？”
神帝的问题直至九昭难以启齿的核心。
嘴巴张张合合，欲言无声许久，九昭说道：“……儿臣让他爱上了自己。”
“那么你呢，你可有爱上他？”
神帝又问。
九昭的语调艰涩：“不曾，可儿臣有过不忍……儿臣昔日总觉得利用他人真心者可耻。”
“可你最终还是这么做了。”
神帝的结论笃定。
他平静的言语仿佛一记重锤敲在九昭心上。
她阖着眼睛，低低嗯了一声，说道：“责任在前，有些事不论我想不想做，而是该不该做。”
她说完这句话，神帝又是半晌未言语。
“喝茶吧，茶放凉便没有香气了。”
说着，他也为自己倒了一杯。
温度正好，清香微苦的滋味入喉，九昭满腔的心绪缓和不少。
她看着神帝有条不紊地进行着繁琐的茶艺。
满耳都是在神火之上小煮微沸的壶盖，轻轻扑打边缘的清脆动静。
神帝终于说起对于此事的处置：“心魔没什么大不了的，成神时会有一次化去污浊的机会。你没有辜负为父的期望，练成了涅槃凤火，那么为父会想办法帮你补全真血之脉，助你成为上神。”
补全真血之脉。
成为上神。
后者九昭幻想过几次，前者却是匪夷所思。
“凤凰真血，不是只能作为首领的双生子一人一半，待到结合分娩时才会归拢吗？”
她语带犹疑，不解反问。
神帝举起茶盏，笑了一笑：“只要昭儿亲手杀了另一个拥有真血者，也可以做到。”
属于神帝的笑容，从来都是温厚的、和蔼的、包容的。
如同三月春日来时，普照万物的明煦日光。
然而此时此刻，听他笑意温和地说出这句话，九昭突然不寒而栗。
“为了方便昭儿下手，那真血的拥有者便在此行魔族前来造访的队伍当中。”
顺着神帝的话，九昭记起，昨夜宴间，确有好几位出自凤凰族，力量高强的使臣——只是想要辨认，须得对方使用凤凰族专属的法术，才能进一步确定。
如此说来，那无日渊中长久处于活死人状态的巫劭，终是死在九天雷劫之下了？
九昭心中诡异地浮现出，养父子二人能在地下相聚，巫逐也不至于太寂寞的念头。
“不过。”
神帝熄灭神火，茶壶自浮空的状态自动落在案上。
随着砰的一声，他不紧不慢道，“你真的可以吗？哪怕敌人是你的同族，是你母神曾经的臣民，如若她不曾嫁给为父，他们日后也会是你的臣民——昭儿，对着他们，你下得了手吗？”
如若不是确定坐在自己对面的，是如假包换的父神。
九昭简直以为巫逐活了过来，又在挑拨她心底蠢蠢欲动的心魔。
可以吗？
真的可以吗？
抛开他们亦是凤凰族不提，九昭惊觉，归根究底，她其实没有真正杀过人。
她没办法不犹豫。
可犹豫了又能如何。
魔族生性贪婪，欲念无穷，过去也曾与三清天签订议和协议，不到万年又卷土重来。想要保障三清天的长治久安，就得不断削弱他们，打得他们无力还手，因此必须另一半真血夺回来。
九昭咬了咬牙：“我一定能够做到的，父神。”
神帝张开嘴，想说些什么。
最后又将眼帘垂了下去：“但愿那日真正到来之际，吾儿亦能坚定初心。”
112| 第112章
◎“言语是最无力的东西。”◎
神帝的话依旧只说了半截。
他告诉九昭另一半凤凰真血的拥有者, 就藏在魔族来客当中。
却不明言那人究竟是谁，以及怎么杀，何时杀。
九昭多问两句, 仅得到时机未到, 暂时不可泄露的搪塞。
无奈之下，她只好回去命朱映搜集些魔族使臣们的信息给自己。
朱映的效率一向很高，不出半日便将相关资料奉到九昭手中。
粗略浏览一番，九昭方知晓, 此次随同兰祁到来的使臣足有三十二人，一半为兰祁亲卫，一半为焚业海的贵族重臣, 亲卫里有三只凤凰，重臣当中则来了凤凰族的现任首领和两位长老。
真血之力非凤凰族不可得。
不过碍于其特性，在上一任拥有者去世，且没有子嗣的情况下, 会随机觉醒在某只凤凰身上, 不依据实力的高低, 也不遵从血脉的纯净程度，要明确究竟是六人里的哪位, 还真有难度。
九昭挑拣出有关凤凰族的资料, 细细阅读起来。
最后又将目光落在新任首领的名字上。
她平静的瞳孔因着那两个字映入眼帘，而出现明显的波动。
无咎。
咎为过失、错误。
无咎, 便是无错、无罪、何过之有。
这个名字对九昭而言, 不啻于一种明晃晃的挑衅。
据说这位首领原本的名讳并非如此, 无咎乃是在成为凤凰族长后, 兰祁亲赐之名。
“意思是觉得自己正义凛然吗？”
九昭将无咎的名字嚼碎在齿尖, 念了无数遍。
在注定得不到答案的嘲问过后, 她陡然生出前去会会这些本该成为自己臣民的叛徒的念头。
……
九昭向来是个行动派。
产生想法，便带着朱映来到了二清天魔族使臣的居所。
她用眼神示意宫门口的戍卫不必通报，缓步踏进庭院，见三五手捧托盘的仙婢立于廊下，面色有些不好，而中央本该敞开的殿门关着，不用分神探知，就能感觉到内里上了屏声禁制。
最高阶的涅槃凤火既成，九昭距离成为上神仅差一步之遥。
她的实力今非昔比，区区禁制自然无法阻挡。
她收敛气息，提裙踏上台阶，贴近门扉，仙力无声扩张，不出两息，内里的清晰人声传来。
先是一道颇为粗犷的男声高声道：
“呔，就这么认输了，真是不甘心！尊上一声令下，我还能跟他们仙族大战八百回合！”
紧接着，颇为婀娜妩媚的女声跟随其后：
“轻声些，瞎嚷嚷什么？尊上有旨，我等听从就是，哪里轮得到你来说三道四？”
“嘿，你这娘们——”
“岩诞，魉夜说得没错，你难道不知道尊上是什么脾气？
“这话若传到他耳里，小心你的石头皮！”
这响起的第三道声音，是个颇为悦耳的青年男音。
九昭正打算将他同资料里的使臣对上号，又听见那身份为一方城主的石魔岩诞问道：“无咎，你和两位长老不都是三万多年前，从三清天出去的吗？现在再回来，这滋味感觉如何？”
被叫到名字的那个男声沉默一瞬。
又不紧不慢说道：“没什么区别，依旧是那副乌烟瘴气，道貌岸然的模样。”
道貌岸然。
不止一个魔族在九昭面前如此形容三清天。
相同的评价，死了的巫逐也说过不少。
她并不打算为三清天辩解，但焚业海三番五次挑起事端，也不见得坦坦荡荡。
无言片刻，九昭听殿内的魔族将三清天里里外外评判一遍，而后话锋一转，拐到自己身上：
“璇玑宫宴上，和那个九尾狐小子眉来眼去的神姬，听说是尊上的前未婚妻？”
“你怎么又开始说起尊上的事——”
“啧啧，那身段眉眼，就是放眼整个焚业海，也没几个女魔能比得上。我只是可惜，尊上怎么不先成婚与她圆了房再叛天，将她拐带过来，那神帝老儿不是更气得跳脚？”
“可拉倒，我听说她不学无术，性格又极其不好，一个空有美貌的草包，哪里配得上尊上？”
“哈哈，魉夜，我看你是嫉妒心发作了吧？”
“去你的！”
两魔打情骂俏间，许久不说话的无咎又插嘴道：“一个太婀不遵从族规，与外人通/奸生下的残次品，自然是个草包，我且看着她成为神帝，三清天来日在她的带领下，会落得个什么下场。”
他的语调犹带笑意，内里的含义却锋利如刀。
朱映甫听已觉不好，他立刻担忧地望向九昭，生怕昔日孟楚之事再度上演。
打了一个孟楚，终究是关起门来能够解决的家务事。
可倘若直接动手教训魔族——
可能出现的后果未在朱映脑海展开，那头九昭已释放涅槃凤火，连大门带禁制一起冲开。
轰！
炽烈的热风疾扑而去，将众魔案上的酒菜挨个掀翻，殿内的情形顿时化为一片狼藉。
九昭到底留了余地，也没唤出打神鞭，只抱起双臂，款步而入。
“大胆，是谁——”
涅槃凤火持续释放，目空一切的蛮横力量压得所有人抬不起头。
九昭在赤色仙光的环绕下，寻到按照身份，坐在主座下方第一位的青年，居高临下望着他释放魔气，勉力抵挡高热的狼狈模样，问道：“你就是凤凰族现任首领，无咎？”
耳尖的魉夜分辨出了九昭的声音。
她不住口地尖叫道：“神姬殿下，您如此行径，是要破坏仙魔两族之间的和平吗？！”
见对方绝口不提自身冒犯在前的过失，开始给九昭扣帽子，落在后方的朱映上前一步，习惯性地张口，想要替九昭夺回话理：“魉夜城主说的哪里的话，我家殿下分明——”
“分明是本殿推门的时候不小心力气大了些。”
九昭抢白朱映的话，微微弯起眼睛。下一瞬，涅槃凤火已然暗从她的心意，如到往无形的风般消失在原地，殿内除了杂碎的碟盘和七拐八倒的魔族，半点仙术释放的痕迹不余。
她又随手凝出一颗录影球，诈他们道：“诸位方才的言论，本殿已封在这仙术球之内，为着两族和平邦交，本殿并不会上报父神。等下见到业尊，自是将这颗球赠予他，看看他会如何定夺。”
明白九昭意图的朱映，亦在此刻一唱一和道：“殿下宽容大度，不与计较，你等却是见面连基本的礼仪都不行，真不晓得究竟是谁意欲破坏两族邦交，不如我们到神帝面前辩个分明？”
洒落的饭菜，破碎的碗碟，尚天女散花般倒在手边。
罪魁祸首却被冠以宽容大度、既往不咎的名头。
一时间，饶是脸皮厚如众魔，也不禁傻了眼。
“你们！”
性格莽直的岩诞不服气，打算上前争吵几句，反被魉夜拽住衣袖。
“不要惹事。”
她肃容用气声提醒着，而后率先交臂叩首：“焚业海，魑魅城主魉夜，拜见九昭殿下。”
有她做例，其他人纷纷伏倒下去。
九昭无视了满殿面上臣服，实则心不甘情不愿的目光。
她抬步上前，踩住最后才俯身下去的无咎的衣袖。
刺绣在布料上闪闪发光的、象征高贵身份的凤凰纹路，被轻描淡写碾进鞋底。
九昭亦弯腰凑近他的耳侧，勾起唇角：“你看，钟情外族又如何，残次品又如何——你们当年不满本殿母神的行为，举族叛变，如今不还是要忍气吞声，变作最低贱的猪狗来臣服于我？”
不稳的呼吸骤然截断。
无咎因堕魔而呈现赤红的瞳孔收缩如针。
他猛地抬头，目眦欲裂，眼底满是无可遮掩的杀机和怒意。
九昭却觉得可笑。
甚至没有半点尊严受到冒犯的不适。
如今她才想明白。
言语是最无力的东西。
失败者报复不起，才会如同苦夏时节的知了般，一遍又一遍宣泄着自身的不甘和无可奈何。
她又要开口，兰祁一如寻常的嗓音，却从身后破了的殿门口传入：
“九昭殿下大驾光临，是孤有失远迎。”
兰祁半点没有替众魔出头的意思，也不吩咐廊下仙婢，只叫随行亲卫打扫清理。
原本空荡的殿宇，随着十数位黑袍甲位的涌入，一下子变得拥挤不堪。
他朝九昭伸出手，不复昨夜的讥诮尖刻，也非晨间邂逅时的淡漠冷情。
他眉眼温澹地说道：“宫室逼仄，人头攒动，你我许久不见，殿下可要同孤换个地方喝上一杯？”
兰祁的邀请仅仅是邀请。
仿佛九昭去与不去，他都不在意。
可莫名的情绪驱使着，好似她若拒绝，便是在心虚惧怕些什么。
拂了拂衣袖上不存在的尘土，九昭随即扬起头来，昂然一笑：“要去何处，业尊定夺便是。”
113| 第113章
◎“你果然还是跟以前一样。”◎
穿过庭前葱郁花园, 信步出殿，九昭多少冷静了点。
一路上兰祁并未透露要去哪里饮酒，她便以为他方才的说法是给彼此个台阶。
今日见识过了叛徒凤凰族的架势, 九昭更坚定几分要夺走他们所依仗的真血之力的决心——说是停战议和, 实则背后心不甘情不愿，还对她和母神诸多诋毁，不知到底打的什么主意。
收起思绪，她抬步想走, 一道颀长身影拦在面前：“不是同殿下说了一起饮酒？”
迎着兰祁半垂的视线，九昭轻嗤：“业尊何必惺惺作态，难道对着本殿, 你真能喝下去？”
兰祁无视她话里的机锋：“如今焚业海决议与三清天一笑泯恩仇，孤自然是真心实意。”
话音落在“真心实意”四个字上微顿，他黑沉无光的瞳孔中又显出九昭看不明白，但不舒服的情绪, “还是说殿下尚未放下千年前的旧事, 所以害怕与孤单独相处？”
这话正中九昭的死穴。
无所谓眼前人是否为旧爱, 让九昭不战认输，倒不如干脆把她杀了。
殿内抗衡时闪现的冲动, 又于此刻无声左右她的念头。
略过站在身旁的朱映投来的隐晦劝阻眼神, 她再度同兰祁对上：“是业尊一路上的沉默态度叫本殿摸不着头脑，既然喝得下去, 那业尊在前面带路, 本殿定奉陪到底。”
说着, 她示意朱映跟上。
兰祁偏又在这时摇首：“孤说了, 是与神姬殿下单独相处。”
……
这场对峙到最后, 兰祁舍去了车架华辇, 九昭抛下了仙婢侍从。
两人如最低等的散仙般，在二清天的云端间穿梭着。
又是全然的沉默，九昭一时望着前方兰祁上下翩飞的玄黑衣摆，一时左右环视，判断着这条路线的终点为何处，直至它与她记忆的某些片段彻底相合——
兰祁竟带她来到了澄心池。
二人足履落地，九昭仍在疑惑他为何选了这里。
兰祁抬步，径直朝浮岛中央的碧落神木走去，冷不丁开口道：“想不到你学聪明了。”
“？”
“本以为你会召出打神鞭，不管三七二十一将孤的使臣们都打一顿。”
面对青年的意有所指，九昭瞬间明悟。
却装成听不懂的样子，问道：“本殿不知业尊在说什么。”
闻言，兰祁侧过头来，看了她一眼。
这个发生得动作极快，快到九昭眼帘来不及凝出具象的画面。
她恍然觉得兰祁勾起唇角在笑，定睛瞧去，对方又只留给了她一个无情的后脑勺。
席地而坐，双手一挥，变出矮案和美酒后，兰祁才说道：“那你把录影球拿给孤看看。”
九昭跟在后方，不情不愿挪过去的身形顿时一滞。
录影球是她拿来诈那些傻瓜魔族使臣的，里面又不是真的有内容。
九昭本以为兰祁是在戏码进行到尾声时才来的，谁料对方将前面的威胁也听了进去。
情形颠倒，优势转眼回到兰祁手里。
他刻意重复一遍索要录影球的语句，又问：“殿下怎么没反应，是孤说话的声音太小了吗？殿下拿不出录影球，若还想叫孤惩处手下人的话，孤很难办啊。”
兰祁这么说，实际的意思再清楚不过了。
九昭不成想他这么无赖，脸色一阵红一阵白，咬牙诘问道：“他们口出的恶言，不止本殿亲耳听到，本殿的仙官朱映，以及廊下那么多仙婢全都听到了——业尊还想包庇不成吗？”
“这里是三清天，处处生活着仙族之人，我焚业海势单力薄，只能你们说什么就是什么了。”
九昭气得额角青筋直突：“你不惩处便不惩处，何必颠倒是非黑白？”
兰祁曲腿支肘坐在草坪，抬眼望着她，这样略显粗鲁的动作，由他做来别有一番潇洒风情。
相较九昭的表情动荡，他依旧满面沉静：“所以殿下预备怎么办？”
自己出来跟他喝酒真是错了！
九昭第一次认识到了“话不投机还讨打”是什么意思。
她丢下句“不怎么办”，转身想走，兰祁偏抬手抓住了她的左腕。
“干嘛？放手！你逾矩了——”
这次没有衣料的遮挡，兰祁的体温肉贴着肉传来。
些许赧然错愕过后，九昭一面高声呵斥青年的无礼，一面用劲试图挣开。
“酒还没开始喝，殿下怎么要走？
“不怎么办太敷衍，孤向来知晓殿下是个睚眦必报的人，殿下不如明说。”
明说什么？
明说若真血的另一半拥有者是无咎，她定将他千刀万剐，还是倘若不是，她也会求得父神同意，命焚业海将无咎这位凤凰族长作为“质子”送来三清天，从此以后叫他求死不得，日日悔过？
被兰祁的言行牵制着，九昭心底的心魔蠢蠢欲动浮出阴暗念头。
她另手并指未掌，想朝兰祁的手背打去，倏忽瞥见隐在他衣袖里的一线红褐色。
动作又是一停。
“这是什么？”
她弯腰一把拽住兰祁的衣袖，将袖口往手肘翻去。
“没什么——”
青年条件反射松开手指，意欲将手藏到背后，却凭空听到撕拉一声——九昭将紧紧贴住手腕肌肤的雪白亵衣撕裂开来，露出由褐色木枝和鲜红丝带交织而成的手环。
这回，窘迫的神色出现在了兰祁的面上。
“为什么，你手上还戴着我赠予你的连理枝？”
乍见象征过往情意的旧物，九昭声调冷了下来。
她想也不想凝出一团涅槃凤火，劈掌试图毁去。
那头，兰祁为了保护连理枝，竟然徒手覆在其上，放任肌肤被烈火灼伤。
“唔！”
触及对方忍痛微蹙的眉眼，九昭只觉亦有熊熊火焰在煎熬心脏。
厌弃她的是兰祁。
处心积虑在婚礼上将她气到吐出心头血的亦是兰祁。
如今，这般奋不顾身，不息自身受到损伤也要保护手环，又是为了什么？！
九昭没有熄灭涅槃凤火。
火光照亮她阴沉的眼底，她冷冷看着兰祁的血肉被烧焦，直至露出森白指骨。
“给了孤、便是孤的东西——
“就跟那些、写在每张画纸后的‘忍’一样，孤要用手环提醒自己，在三清天、度过的每一日。”
双手受制，兰祁无法使用魔气来对抗涅槃凤火。
他生生等到凤火的力量耗尽，才苍白着一张俊面，以断续言语回击。
“原来如此。”
九昭意味不明地应了一声。
她蹲下/身体，拾起矮案上未曾开封的美酒，拔出木塞，将瓶口对准兰祁的伤口，尽数淋了上去，“无需借助手环，业尊不想忘却恨意，本殿现在就可以助你好好回忆。”
烈酒碰上伤口，剧痛激得兰祁五官一阵扭曲。
在彻骨怨毒袭上眸光的同时，他情不自禁感受到心口处传来的强烈快意。
“昭昭。”
强忍着阵阵发黑的感觉，兰祁轻声唤出九昭的乳名。
这个在过去，唯有他和神帝方能唤出口的，象征最亲密无间关系的乳名。
他对着九昭半弯嘴唇，“你果然还是跟以前一样，恶毒、浅薄、跋扈……果真一模一样。”
“随便你怎么想。”
或许是因为终究太了解彼此，分明受到身体伤害的是兰祁，九昭亦感同身受地嗅到了呼吸起伏间的腥甜气息——这股气息昭示着她灵魂深处的鲜血淋漓。
可她还是故作轻松地耸了耸肩，“我从来不关心一个不重要的人会如何看待我。”
是时候离开了。
她克制着眼神，自兰祁的面孔收回，慢慢直起身体。
头上斜插的发钗却在此刻闪烁起来。
这是她与祝晏约定的标志。
发钗的另一头连接着长乐命牌内的境阙，每当祝晏有事寻她，便会点亮钗身上附着的仙力。
九昭没有立刻回应。
而是面无表情地俯瞰兰祁，又从袖口中掏出块手帕，丢到他手边。
“烦请业尊将伤口捂好，本殿的仙侣身体虚弱，见不得如此血腥的场景。”
说话间，她变化着面孔的每一块肌肉，重新回归如往日般的生机勃勃，不知怨恨为何物。
仙光亮起，身着月白长衫的祝晏在他们中间凝结。
“昭娘，我照着芸生世收集来的食典新制了道菜，你要不要尝尝？”
人虽未见，笑语先闻。
兰祁虽沉默，到底应了九昭的要求，用帕子捂着伤口藏在身后。
这边，堪堪看清当下场景的祝晏尴尬一挠额头：“啊……我不知道昭娘你在跟业尊饮酒，是不是打扰到你们了？”
“怎会。”
九昭莞尔上前，挽住祝晏的小臂，歪头靠在他的肩膀处，带着他一起转过身去，“业尊邀我来此，商议了一番两族之间的公事，如今正好谈完了，我才想着放你出来，和你一起回去。”
她亲昵地唤着“晏郎”，并未察觉被留在原地的兰祁，越来越暗的眼神。
“哎，昭娘，你别拉着我直接走呀，怎么说也得跟人家业尊打个招呼告别才是……”
祝晏用了巧劲，将九昭挽臂的手指捏进掌心。他回过头，弯起双眼，对着兰祁歉然一笑：“业尊，真是抱歉，若你也想尝尝我做的菜，可以同来离恨天——”
“不必，孤还有事要忙。”
漠然打断他，兰祁用没受伤的手取过酒瓶，仰首将仅剩的一点酒液喝了下去。
九昭亦温和劝告：“那菜你不是才学吗？等哪天熟练了我们再邀请业尊过来做客吧？”
祝晏从善如流道：“也好。”
两人相偕着逐步远去。
……
不多时，澄心池仅剩兰祁一人。
他倚靠树身，坐了很久很久，眼中的风景从日光清澄到余晖夕照。
像是终于累了，他无知无觉摊开手，完好的酒瓶早已消失不见。
纯白的齑粉混合着小块的瓷器碎片，中间夹杂着鲜红点点。
恰如天地寂寥处的白雪红梅，美丽却徒增凄艳。
【作者有话说】
就这个异性恨爽！！
114| 第114章
◎“想要昭娘的目光，全部落在我身上。”◎
祝晏的天赋落在厨艺上照样出众。
他虽谦虚表示只是依样画葫芦的尝试, 但菜肴做出来并不逊色于九昭的小厨房。
九昭维持着和煦的笑意，陪他用完晚膳，又听了他弹奏过新制的曲谱, 两个人坐在亭中, 月色漫天，就着曲中情致讨论半晌。戌时中刻，祝晏方恋恋不舍地同她告别，回到长乐命牌内。
回到寝殿, 九昭唇畔的弧度彻底消弭。
她的秀面毫无表情，两颗瞳珠却寒浸浸的。
快步走到床边，从墙壁暗含的结界中拉开抽屉, 取出断成两截的手环和画纸。
掌心攥着两样东西，折返至窗旁长案前坐下，九昭耳畔又响起白日时兰祁说过的话。
承载着她少女时期全部情感的连理枝，戴在兰祁的手上, 却被他用来当作勿忘耻辱的提醒。
手环的存在, 远比销毁, 更显她曾经付出真心的可笑。
赤红的涅槃凤火在九昭摊开的掌心起伏摇曳，犹似一朵盛开到极致的重瓣牡丹。
某个刹那, 九昭很想不管不顾将过去的回忆通通烧成灰烬。
但胸口处像是有什么事物在不断冲击皮肉, 渴望突破而出的阵痛告诉她，这一切不过是心魔作祟——它渴望从负面情绪中汲取壮大自身的力量, 才会不断挑拨她的心绪, 让爱恨变得剧烈。
若遵从欲/望, 放大嗔恨, 无异于遂了它的愿。
……
九昭攥紧拳头, 堪比日光耀眼的火焰又在她指间熄灭。
她展开被捏皱的画纸, 翻到背面，用镇纸压住上下两边，一言不发注视良久。
最终拿起青玉笔架上的毫笔，将笔端狠狠摁进墨意未干的砚台中。
盖过兰祁的笔迹，在上面重新笔走龙蛇地书写下一个新的忍字。
在南陵修习多年，她的字进益昭著，力透纸背，显出银钩铁画般的风骨。
克制的心绪借由书法抒发，她竟觉得忍耐比放纵更叫心底舒坦些。
沉浸间，发钗上的仙芒倏忽盛放。
祝晏的身影出现在寝殿，赤光中，他欢欢喜喜说道：“昭娘，我又回来了。”
骤然被人打断，那勉强压制下去的心魔，又有了反扑的迹象。
九昭喉咙一甜，再回神，咄咄逼人的诘问已然冲口而出：“不是说了必须得到我的允准，才能从命牌里出来的吗，你怎么如此随意，连招呼也不打一个？！”
祝晏一怔，脸上的笑容多出几分无措和勉强。
他的眼神迅速掠过书案上的两样东西，低声道：“……我不小心，在亭子里落了外袍。”
“……”
真该死。
怎么又被心魔鼓动了一次。
九昭顿时内疚起来：“抱歉，晏郎。”
她放下手中毫笔，垂落面孔定了定心神，却不知该如何向祝晏解释自己突如其来的脾气。
那头，祝晏也只是沉默不语。
幸而，尴尬的气氛仅仅维持了几息。
身穿单衣的青年跪坐下来，握住她的手：“昭娘，其实，我能感觉到你回来后的变化……每个人都有她的过往，过往也是人生的一部分，是无法泯灭的——我不在意那些，只在乎当下。
“没关系的，你有心事，不论什么都可以同我说，我会尽己所能去理解你。
“毕竟，我们是要携手一生的爱人啊。”
对于能制风雅琴谱，能作华美词赋的祝晏而言，这一番话没有任何修饰，说得质朴无华。
可其中蕴含的纯挚情感，却叫九昭感到感动且羞愧。
树心内发生的一切勉强能说不得已，然而今朝，她又被另一个男人牵动了心魔。想好了要坦诚以告的秘密，在同父神面谈过后，被他告诫未收回凤凰真血前，不得打草惊蛇。
她隐瞒了太多东西，实在不是个合格的伴侣。
趁九昭垂头无言之际，祝晏的视线在书案上逗留得久了些。
背对烛光的阴霾里，无人能够读懂此刻他眼里的表情。
良久，九昭微不可闻地颔了颔首：“嗯，有什么心事，我会告诉你，只是暂时不到时机。”
见她看起来实在不是需要人陪伴在旁边的样子，祝晏善解人意地又安慰几句，劝她早些休息，随即从凉亭的石椅上取回外袍，化作一缕仙光涌入了发钗当中。
……
九昭不来的境阙，夜从来都是冷的。
祝晏不曾点亮烛火，在黑暗中仰着面孔站了许久。
“不告而别进入树心，回来以后又隐瞒了很多秘密——
“真是的……想要昭娘的目光，全部落在我的身上，实在好难。”
他望着由神力幻化出来的虚假弯月，淡淡自言自语。
柔软、纯良、温和……种种九昭喜爱的特性，依次从他神容间褪去。祝晏苍白的面孔看起来孱弱依旧，可衬着按照某种频率微微抽动的两颊肌肉，又有种说不出来的神经质。
没有听众，他一边絮絮，一边弯腰坐在廊下的台阶上，用指腹抹开中指上的储物戒。
仙光乍亮，几个男人式样的木偶散落一地。
借着月色，依稀可以瞧见木偶的腹部分别贴着一个名字。
扶胥、瀛罗、朱映、兰祁……甚至还有芸生世时，凑在九昭跟前，讨好了几次的巽泽。
除开兰祁，另外的几个布偶五官、四肢、肚腹上均刺满了密密麻麻的银针。
其中，双眼尤甚。
而代表兰祁的木偶，仿佛刚刚开始。
祝晏信手捻起一枚锋利长针，对着它完好无损的右眼笑着扎了下去。
接着，缓慢拔起，又用力扎下去。
口中呢喃着：“她今日看了你一次，又看了你一次……”
……
九昭尚有诸多事要忙，昨夜寝殿的失态，经过一夜修整便恢复原样。
她思忖涅槃凤火用在人身上是第一次，没有经验，不如先试试当初替瀛罗修复玉剑的想法。
将自己的计划和目前面临的不足，都写在仙讯中发往西海。
没多久，瀛罗来信，说横竖玉剑已裂，不如用凤火放手一试。
九昭振奋起来，早膳未用便赶去西海。
她到达世子邸时，却恰巧碰上了一个意料之外的人。
抬步迈过院落门槛，与她迎头撞上的扶胥今日穿了件松绿的长袍。
目光一触即分，扶胥退后半步，拱手作揖：“见过神姬殿下。”
他向来是三清天中最恪尽臣子本分的那个，相比旧恨重逢，暗里剑拔弩张的兰祁，九昭简直怀疑自己过往与他的夫妻相处画面，只是午夜意识不清时做的幻梦一场。
往事纷沓而过，九昭注视他片刻，方示意平身，问道：“你怎么来了这里？”
扶胥直起腰，未抬头，言简意赅：“一些奉命公事。”
奉命。
他贵为上神，只能奉神帝的命。
九昭猜测公事亦是机密，不便对外泄露，便嗯了声，同他错肩而入。
背后，象征离开的脚步声没有立刻响起。
反倒是跟着九昭前来的绛玉满脸好奇：“太阳打西边出来了，扶胥上神没再常年穿黑衣！”
九昭不接话，轻轻瞥她一眼，绛玉又立即噤声。
……
西海不同于人间海域，处处萦绕着水系仙灵。
照道理，在此处施展火系法术，九昭应当感觉到成倍的吃力。
可涅槃凤火经由掌心释放，再注入到布满裂痕的玉剑剑身，整个过程都异常顺利。
九昭施法需要专注，只留了瀛罗立在几丈外静候，其余人等退了出去。
赤光在剑髓中游走一个周天，所到之处，遭遇残缺不全的剑灵奋力抵抗。时间一点一滴过去，两道相互吞噬着，本该是死敌的水火之力，又发生变化，逐渐交织在一起。
凤火融化寒冰般的玉层，类似胶质的仙灵填满缝隙的每一处。
待到修复完成，玉剑上的裂纹不复，取而代之的，是赤红如血的熠熠纹路。
“瀛罗，你注入仙力试试，看看运转顺畅吗？”
九昭收回凤火，有些不好意思地半拢衣袖，“就是不知道你对它现在的模样满不满意——”
话音未落，重获新生的玉剑呼啸着朝瀛罗飞去。
闭目感知一个来回，聆听着剑灵恢复如初的蓬勃嗡鸣，瀛罗的指尖温柔抚过其上火纹，转头对九昭笑道：“臣倒觉得玉剑如今的样子更好看些，这些纹路聚在一起，像只涅槃不死的凤凰。”
“你喜欢就好。”
修复过程虽顺利，但施展涅槃凤火远比寻常仙术消耗仙力。
九昭力竭弯腰，撑住双膝，缓和了片刻，脑中没多想他的话，只随口回应道，“不过你是鲛人族，那剑身的纹路还是别像凤凰了吧，否则多奇怪呀……”
瀛罗早就习惯了她过于粗壮的神经，闻言笑得如同被风轻拂的三月春枝。
“干嘛，你笑什么？难道我又说错了话？”
唯有在他这里，九昭才能短暂地放下储君威仪，变回三万岁前那个无忧无虑的少女神姬。
她叉着腰，没好气地冲瀛罗翻白眼。
同他打闹一通后，又关心起自己封入树心这些年，瀛罗身体的康复情况。
得知杏杳医伤救人十分尽心，她心中对她的成见才小了些。
两人靠在静室的寒玉床畔，并肩喝着九昭年少时最喜欢的冰酥酪奶茶，一勺一勺将沉在杯底的酥酪块充分搅拌到化开，九昭伸舌舔过被沾湿的唇心，突地戳了下瀛罗垂在自己腿边的小臂。
纤长睫羽敛覆眼眶，她象牙白的脸孔透出些许红：
“我另外还有件事，想要托付给你。”
115| 第115章
◎“殿下又怎会明白孤的心意？”◎
见九昭这副模样, 瀛罗便知她要自己做的绝非小事。
他收起玩笑态度，正色抱拳：“殿下有命，臣无有不为。”
九昭仍在慢慢搅动着酥酪。
那雪白的乳块经由茶水浸透, 一缕一缕地化开来, 如同此刻她浮动不定的心情。
她慢吞吞说道：“我想知道一件事，可这件事若被旁人察觉，只怕会引起一场风波，思来想去, 我全然信任的人唯有你——嗯，我想知道，巫、烛龙尚在三清天度日时的经历, 特别是在他没被巫劭赏识，尚未成为半神前……在他弱小的时候，和哪些人不和，或受到过谁的欺负。”
其实这些事, 她想要了解, 找这些年替她鞍前马后做习惯了的朱映更为方便。
只不过朱映有被神帝亲自派来的这一层前提。
他若不对神帝说起, 便是蓄意欺瞒君上。
若说起，则伤了他们这么多年以来的主仆情分。
既然得不偿失, 九昭就不会去做。
是而, 她将托付的人选定为了瀛罗。
九昭说出口的内容，的确不在瀛罗的设想范围内。
他下意识问道：“为何殿下要了解这些？”
树心内发生的过往无法提起, 九昭只道：“为了一个承诺, 我许下了就得做到。”
“好, 臣知晓了。”
瀛罗敛袖沉吟一阵, “只不过已然过去了几万年, 帝座又下令, 神仙不得随意探知巫劭未堕天前的往昔，此事恐怕有些难办，还请殿下多给臣一些时日。”
九昭猜到了瀛罗会答应，却没想到他答应得这么干脆利落。
她默不作声喝了口酥酪茶，并未露出欢喜的神色：“你虽答允了我，可有些事我自认为该跟你说清楚。瀛罗，你应该明白的，这件事若成，我短时间内无法报答你，若不成，没被人发现也就算了，若被人发现，传扬出去，于你于我，都是件不小的祸事。
“你为着情分，勉强自己，也实在不用，就算你不答应，依然是我九昭认定的好友——”
“殿下说这些，才是叫臣心里不痛快。”
瀛罗打断九昭道明厉害的话，蹙眉温声道，“你我之间，原不必事事分明的。”
他越是体谅，九昭就越恨不得将自己有的东西都掏给他。她看了眼垂在瀛罗手畔，尚未收回的玉剑，内疚地说道：“……成与不成，我都要谢谢你，终是我亏欠你太多。”
“这句话也不必说。”
又是一声干脆的打断，事事素来顺着她的瀛罗，难得有这般强硬的时候，“凤凰族的本命翎有多珍贵，臣是清楚的，无日渊内，若殿下不曾舍出它来护住臣，早已没有臣的今日了。”
“……”
是啊，他们之间，有太多事说不清。
光用嘴来计较亏欠感激，实在没什么意义。
九昭想，自己坐在储君的位置上，将来总有许多回报的机会。
她将酥酪茶一饮而尽，对瀛罗勾起抹释怀的笑：“嗯！”
两只空了的琼盏落在寒玉床上。
两人肩膀抵着肩膀，仍像过去同眠在常曦殿内，秉烛夜话般亲密地你一言我一语。
九昭不忘从世子邸离开的扶胥，又凑在瀛罗耳边，闲聊似地说起：“我来时，见到了告辞离开的扶胥，他来西海干什么，可是父神派遣他有事同你商议？”
这是今日的这一场相会里，第二个令瀛罗感到意外的话题。
他不是不清楚九昭入邸时撞见了扶胥，只担心贸然说起会触动她的伤心事。
见九昭神色尚平静，他斟酌着说道：“还有一个多月便要举办留春宴了，今年有焚业海的加入，宴会格外不同一些，帝座下令要更加郑重对待，又命扶胥上神和西海共同负责戍卫事宜，父王接过旨意，将此事全权交给臣来处理，所以方才扶胥上神才会来到臣这里。”
九昭随意点点头：“原来如此。”
“殿下，对于扶胥上神——可还有想法？”
瀛罗转过脸庞，一面委婉试探，一面半垂眼帘，专注地望着她，“要是介意与他碰面，臣会安排好一切的，以后不管殿下何时到来，定不会再出现这等谬误。”
面对瀛罗的小心翼翼，九昭也不知该回答什么。
大概一对伴侣之间，做不到好聚好散，日后再相见，总归是难堪的。
可她不只是九昭，更是三清天的神姬。
就像扶胥不只是扶胥，亦是为三清天尽忠的战神。
这注定了他们不可能因为私人情感，而老死不相往来。
最后，九昭回了句算不上真心话的真心话：
“罢了，你只看扶胥对我的态度……他都放下了，我又有什么好放不下的。”
……
回到离恨天。
又过几日，朱映禀告兰祁带着凤凰族长过来拜访储君。
九昭自然不认为他是来赔礼道歉的。
毕竟澄心池前的交锋，他三言两语将她气得够呛。
九昭心中极不愿意见他，奈何如今正值两族邦交，面子上还是要过得去的。
她想了想，挥手叫女婢引兰祁一行人到正殿，自己则在寝宫描眉画眼，更衣换服。
硬是将人晾了大半个时辰，她才提着裙摆，磨磨蹭蹭进殿，在主位上坐下。
紧接着，挤出公事公办的笑意： “不知业尊造访我常曦殿所为何事？”
“几日前，孤带来的这些使臣冒犯了殿下。其中，以无咎的罪过最不可饶恕。过错轻的几人，孤已经惩罚过了，可无咎的错须要得到殿下谅解，为此，孤特地带他来向殿下请罪。”
兰祁站起身，颇为真情实感地朝九昭拱手，他那双修长如玉的手掌被深黑手套束缚起来，指间戴着一枚异兽戒指，被红宝石雕刻而成的，似狼似豹的兽首折射出如同鲜血般的光泽。
敏感如九昭，很难不注意到这点鲜明的变化。
手被涅槃凤火烧成那个德性，看看过了这点日子，肯定是治不好的。
他倒不怕伤重溃烂，非至裹得严严实实才敢出门。
九昭腹诽着他死要面子活受罪，面上又装作不以为意，淡声问道：“业尊既说了带着凤凰族长来请罪——请罪总该表现出诚意，不知业尊打算用何种方式来获得孤的原谅？”
说完，她不与兰祁对视。
侧转瞳珠去捉跟在兰祁身后，打从进来起就低着头的凤凰首领无咎。
察觉到九昭的视线，沉默良久的无咎抬起头来，隐忍的眸间显而易见几分不甘心。
九昭突然又一次想到了父神赠予她的天马。
无咎这等专在背后诋毁的伪君子，当然不能与美丽高傲的天马相较。
但不妨碍，她用鞭子将他抽打到低下头颅，认清楚何为寄人篱下。
九昭交叠手指，抵住下颌。
她并不言明兰祁如何做，自己才会消气，只坐在高处，好整以暇地垂眸望过去。
同她相望几瞬，兰祁倏忽一笑。
那笑容若艳阳破冰，隽美之处，令人目眩神迷。
而与神容相反的，他指间凝聚起浓郁的魔气，转身一掌拍在无咎胸口。
一声闷哼响起。
方才还倔强不屈的无咎，身体便如脱线风筝一般飞了出去，猛地撞上殿门旁的墙壁。
无咎张口喷出口血，点点血迹溅射在玉砖之上，面色顿时苍白若死。
以凤凰族的实力，哪怕叛天，也能够成为焚业海数一数二的大部族。
兰祁当日以区区天仙身份堕魔，今朝却敢对着力量弱不了自己几分的凤凰首领如此狠辣。
是焚业海各部对他的忠心，真的到达了这种程度。
还是他的修为已然强悍到对方无力反抗，只能俯首称臣。
这两点对于三清天而言皆不是好事。
九昭的神容显出须臾凝肃，缄默着没有草率开口。
那头，兰祁却维系着恬淡的笑意，再次对无咎出手。
一掌、一掌、又一掌。