“是啊。”陈远疆应了一声，“你也带出不少学生了。”
“还不够。”舒染说，“距离我之前想象的桃李满天下还有些距离呢。”
陈远疆转头看她，“慢慢来。日子还长。”
六月，综合服务站推广工作全面铺开。舒染更忙了，经常要下团场指导，一去就是好几天。陈远疆也忙，两人有时半个月见不上一面。
但总有办法联系。陈远疆托人捎信，舒染收到也立刻回信。有时候信捎到时，人已经回来了。但谁也不觉得多余。
七月初，舒染去最西边的边境团场出差。那里条件艰苦，服务站刚建起来，什么都缺。她待了十天，帮着培训教师，修订教材，协调物资。回程的车上，她累得睡着了。醒来时，车已进入V城地界。
到家时已是傍晚。推开院门，看见陈远疆正在院子里浇菜。听见动静，他转过身，放下水瓢：“回来了。”
“嗯。”舒染放下行李，“你怎么知道我今天回来？”
“问的你们局里。”陈远疆走过来，接过她的行李，“吃饭了吗？”
“路上吃了点干粮。”
“我去煮面。”他转身往厨房走，走了几步又停下，回头看她，“瘦了。”
舒染笑了：“哪有。”
陈远疆没说话，进了厨房。很快，面条的香味飘出来。是西红柿鸡蛋面，还撒了葱花。舒染坐在堂屋吃面，陈远疆坐在对面看她吃。
“那边怎么样？”他问。
“还行。”舒染边吃边说，“就是缺老师。我打算回去打个报告，申请一批有意愿的师范毕业生过去。”
“嗯。”陈远疆点头，“需要协调的话，跟我说。”
“知道。”
吃完面，舒染去洗澡。热水是陈远疆提前烧好的，灌在大铁皮桶里，兑上凉水，温度正好。她洗完出来，头发湿漉漉地披在肩上。
陈远疆在书里客厅里看书，见她出来，放下书：“过来，帮你擦头发。”
舒染走过去，在藤椅上坐下。陈远疆拿了条干毛巾，站在她身后，轻轻擦着她的头发。动作很慢，很仔细。
“陈远疆。”舒染闭着眼睛。
“嗯？”
“我有时候想，我到底想要什么样的生活。”
毛巾停了一下，又继续：“想明白了吗？”
“大概吧。”舒染说，“就是现在这样。有事做，有人陪，不慌不忙的。”
陈远疆没说话。擦干头发，再用梳子轻轻梳理她的头发，动作温柔。
“对了，”舒染想起什么，“我收到一封阿迪力寄来的信。他在牧业学校表现很好，老师说可以推荐他去内地进修。”
“这是好事。”陈远疆说，“这孩子有出息。”
“是啊。”舒染笑了，“当年他闯进教室，指着我说‘你！坏！老师！’，谁能想到有今天。”
陈远疆也笑了。他把毛巾搭在椅背上。
夜色已深，院子里有虫鸣。
“舒染。”他忽然开口。
“嗯？”
“如果……”他顿了顿，“如果有一天，你想去更远的地方，做更大的事，我会支持你。”
舒染睁开眼睛，看着他，“那你呢？”
“我？”陈远疆看着她，“我就在这儿。你什么时候回来，我都在这儿。”
月光洒在院子里，蔬菜叶子在风里轻轻摇晃，发出沙沙的声响。
“陈远疆。”
“嗯？”
“谢谢你。”她说，“一直陪着我。”
陈远疆伸手，揽住她的肩。动作很轻，像是不敢用力。
舒染靠过去，头抵在他肩上。
两人就这样相互倚靠着，谁也没说话。
*
暑气最盛的时候，综合治理办公室开了总结会。试点工作成效显著，上级决定追加经费，扩大范围。陈远疆负责的治安保卫板块受到表扬，他上台领了奖状，下来时，舒染在台下对他竖了竖大拇指。
会后，周书记找舒染谈话：“小舒，有个事想征求你的意见。”
“您说。”
“上面想调你去首都，负责全全国的扫盲和基础教育工作。”周书记看着她，“级别提高，平台更大。你觉得怎么样？”
舒染沉默了一会儿。
“书记，”她开口，“我能不能不去？”
周书记有些意外：“为什么？这是个好机会。”
“我知道是好机会。”舒染说，“但我更想留在基层，做具体的事。综合服务站推广才刚起步，还有很多实际困难要解决。而且，相比之前在首都所感受到的氛围，我觉得这里更适合我。”
更适合我过惬意随性的生活。
周书记听出了她的意思，笑了：“好。那我帮你和上级说明原因。”
“谢谢书记。”
从书记办公室出来，舒染在走廊里遇见陈远疆。他刚从外面回来，额头上出了些汗。
“谈完了？”他问。
“嗯。”舒染点头，“我没去。”
陈远疆愣了一下，随即明白过来：“想好了？”
“想好了。”舒染说，“我现在这样，挺好。”
陈远疆看着她，眼神柔和：“我怕你后悔。”
舒染的眼睛亮晶晶的，“这有什么后悔的，我能力这么强，真要想去，也难不到我。”
秋日来了。院子里的葡萄熟了，一串串挂在架子上。陈远疆摘了些，洗干净放在盘子里，两人坐在院子里吃。葡萄很甜，籽也不多。
“明年多种两棵。”陈远疆说。
“好。”舒染吐掉籽，“再种棵枣树，秋天打枣吃。”
“行。”
十月底，舒染收到一沓信。有石头从师范学校寄来的，说课程很难，但很有趣；有阿迪力从牧业学校寄来的，附了一张他在实验室的照片，穿着白大褂，笑得腼腆；有栓柱从农机站寄来的；还有春草从县中学寄来的，信里夹了一片金黄的树叶。
她把信一封封看完，收进抽屉。抽屉里已经攒了厚厚一摞信，都是这些年学生们寄来的。
陈远疆在书房钉了个新书架，把她那些书和材料整理得井井有条。最上面一层，专门留出来放这些信。
“以后越来越多，得换大书架了。”他说。
“那就换。”舒染笑，“反正这些难不倒你”
初冬第一场雪落下。天气明显冷起来，炉子又烧起来了。
舒染在书房写年终总结。窗外飘着雪，屋里暖洋洋的。陈远疆在堂屋修一着把旧椅子。
舒染写累了，她放下笔走到窗前。雪越下越大，地上渐渐白了。院里的蔬菜早就收完了，土地空着，等来年开春再种。
她看了一会儿，转身去厨房泡了壶茶。陈远疆修完椅子，洗了手过来，两人坐在炉子边喝茶。
茶是陈远疆不知从哪儿弄来的茉莉花茶，香气透过热气氤氲开来。
舒染最近才发现，自己好像很久没有像这样，在非工作时间，脑子里不转着具体的工作难题了。综合服务站的推广上了轨道，各团场有了成熟的团队，她更多是把握方向和解决突发问题，不再需要事必躬亲地钉在每一个点上。
教材的修订告一段落，新一批培训出来的教师已经能独当一面。就连案头那些报告，似乎也比往年同期薄了一些。
当然，并不是事情少了，而是她处理起来更得心应手，知道什么该抓，什么该放。
“笑什么？”陈远疆的声音在旁边响起。
舒染回过神，才发现自己嘴角不知何时扬了起来。
“没什么，”她说，抿了口茶，“就是觉得……今年冬天，好像没那么赶。”
陈远疆看着她，眼神温和。“你前几年太拼了。现在这样就挺好。”
“不是不拼了，”舒染立刻补充，随即又笑了，“是事情理顺了。该我扛的我扛着，但不用把所有担子都压在自己一个人肩上。下面有人能干，上面也肯放权。”
陈远疆点点头，表示听懂了她话里的意思。
“有时间了，”舒染往后靠了靠，让椅背承受身体的重量，“我翻了翻之前攒下的书，有些是吴教授寄的，有些是你带回来的，一直没空看。还从图书馆借了两本讲土壤改良的，想着开春了，院里那块地，是不是能试试种点别的。”
“想种什么？”陈远疆问，语气里带了点兴趣。
“还没想好。可能先种点草莓？听说有种耐寒的品种。”舒染说着，思路又飘开，“其实也不一定非得种出什么名堂，就是觉得有这份闲心琢磨了，也挺好的。”
这话说出来，她自己心里也反应过来。是啊，有这份闲心了。不是抽空，不是挤时间，而是真的有了余裕，去关注工作之外的东西，能自如地享受生活了。
炉子里一块煤烧塌了，发出“噗”一声。
陈远疆拿起火钳拨弄了一下，让火更旺些。“你高兴就行。以前是没办法，要争，要抢，要站稳。现在不一样了。”
舒染侧头看他。他理解她，理解她很享受此刻的松弛。
“陈远疆。”她叫了一声。
“嗯？”
“我现在这样，”舒染慢慢地说，像是在梳理自己的心绪，“有点时间看看书，琢磨点喜欢的事，工作也没落下……就是我以前想过的那种日子。可能没那么轰轰烈烈，但我心里踏实。”
“你觉得好，就是最好。”
舒染不再说什么，重新捧起茶杯喝起来。窗外的雪还在下，屋里很暖和，身边的人让她安心。她为之奋斗的事业仍在稳步向前，而她自己也终于在这片土地上，找到了从容生活的节奏。
*
腊月二十三，小年。
舒染提前下了班，去供销社买了几张红纸，打算写春联。她没买年货，因为这些早已经被陈远疆备齐了。
回到家，陈远疆已经在厨房忙活了。他在炸麻花，油锅里滋滋响，香气飘满屋子。
“回来了？”他回头看她，“洗手，马上吃饭。”
“好。”
晚饭很丰盛。炸麻花，炖羊肉，还有几个小菜。两人对坐着吃饭，聊着单位的琐事，窗外的雪又下起来。
吃完饭，舒染铺开红纸写春联。陈远疆在旁边看着，递墨递笔。
“写什么？”她问。
“你定。”
舒染想了想，写下：岁月静好耕读乐，边疆安宁家国春。
横批：平安喜乐。
陈远疆看着，点点头：“好。”
他把春联贴在大门上，红纸黑字，在雪地里格外醒目。贴完，两人站在门口看了一会儿。
“又一年了。”舒染说。
“嗯。”陈远疆应了一声，伸手拂掉她肩上的雪，“回屋吧，冷。”
屋里炉火正旺。舒染坐在书桌前，翻看这一年的工作笔记。密密麻麻的字迹，记录着去了哪些地方，见了哪些人，解决了哪些问题。
陈远疆在整理书架，把新收到的几封信放进那个专门的信匣里。信匣已经快满了。
“该换个大点的了。”他说。
“明年再说。”舒染头也不抬。
窗外，雪还在下。书房里很安静，只有翻书页的沙沙声。
舒染写完最后一页，抬起头看见陈远疆站在书架前，正小心地抚平一封信的折角。
那是她的学生寄来的信，里面夹着的树叶标本，被他用玻璃纸压好贴在书桌前的墙上。墙上已经贴了好些这样的纪念。都是些不起眼的小东西。但拼在一起，就是这些年走过的路。
“陈远疆。”舒染轻声说。
“嗯？”他回头。
“没事。”她笑了，“就是叫叫你。”
陈远疆也笑了。他走过来，站在她身边，看着窗外的大雪。
“明年在院里搭个暖棚，冬天也能种菜。”
“好。”
“再养一只猫吧，可以陪你放松心情。”
“行。”
“葡萄架该修了，明年会结得更多。”
“嗯。”
舒染靠在椅背上，闭上眼睛。
这就是她要的生活了。从容，惬意，有事做，有人陪，有学生成才的消息从远方传来，有未尽的事业还在继续。
她依然是她。会为了教材修订方案据理力争，会为了师资缺口四处协调，会熬夜写报告，会下基层调研。但她不再需要绷紧神经去证明什么，不再需要把全部自我都放在工作上。她有了看闲书的余裕，琢磨种菜的余裕，在雪夜品茶的余裕。
这份余裕，是她这些年拼尽心血精力一点一点挣来的。挣来了选择的权利，挣来了说不的底气，挣来了她想要的生活节奏。
至于其他的——那些名分，那些形式，那些世俗的框框，都不重要了。
舒染睁开眼睛，伸手握住陈远疆放在椅背上的手。
他微微一顿，随即反握住她的。
此时无声，雪落无声，岁月静好。
（正文完）——
作者有话说：宝子们，这个故事的正文部分到这里就暂告一段落了。
舒染为了找到一条满意的路走了很久。感谢你们陪她一起，陪着作者一起。
写作始终是一场充满遗憾的旅程。回头看，总会发现这里的情节可以更丰满，那里的细节可以更完善些。故事里难免会有bug，有经不起推敲的瑕疵，因我个人笔力有限，不能向大家呈现一个完美的作品。感谢大家包容了这些不完美，是你们的陪伴和评论，让舒染所在的世界变得真实。
舒染和陈远疆的故事，在正文里停在了一个恬静的时刻，但他们的生活还在继续，配角们也有各自的生活。
番外还会更新，欢迎宝子们在评论区留言，告诉我想看到的番外内容。
再次感谢，我们下个故事再见哦～