陈教授踱步到那口巨锅般的怪棺前，手指轻轻拂过冰冷粗糙的棺壁，眉头紧锁。“老陈，你过来瞧瞧。按常理，墓室核心位置，此物必为棺椁无疑。但这造型……你生平可曾见过如此怪异的棺材？”

老陈教授凑近仔细观察，缓缓摇头，花白的眉毛拧在一起：“闻所未闻，见所未见！这与我中原墓葬规制截然不同。莫非……是西域某种早已失传的独特葬俗？”

“不像。”陈教授果断摇头，语气带着学术性的笃定。

对他来说，后世也挖掘过一些西域的古墓，但从未有过这么古怪的棺材。

“根据我所掌握的资料，西域诸国受地理条件所限，棺椁多用石材或胡杨木，少有金属。即便有，也多是中原输入的形制。如此……不伦不类、形似炊具的金属巨棺，绝非常理可解释！”

陈教授闻言，陷入了更深的沉思。他绕着怪棺缓缓踱步，浑浊的目光在那些扭曲的纹路上反复流连。

突然，他脚步猛地一顿，像是被一道无形的闪电击中，脸色瞬间变得凝重无比，失声叫道：“不对劲！这……这很不对劲！”

“什么不对劲？”胡八一立刻警觉起来，手电光柱瞬间聚焦在陈教授脸上。

王胖子正百无聊赖地研究棺盖上的一道缝隙，闻言不耐烦地插嘴：“哎哟喂老爷子，您说话能不能痛快点？别老吊人胃口啊！这‘不对劲’三个字，听得我心都揪起来了！到底哪儿不对劲，您倒是快说啊！”

“胖子！怎么跟陈教授说话呢！”胡八一厉声呵斥。

陈教授摆摆手，示意无妨，但脸色依旧难看，他深吸一口气，仿佛要压下心头的惊悸：“我想起来了……一件三十多年前的旧事！那时我刚进考古队不久，还是个毛头小子。我们接到群众报告，在一处深山老林里，发现了一座战国时期的贵族墓。”

众人都凑了过来，听着陈教授讲述这桩往事。

他的声音低沉下来，带着一种穿越时光的沉重感：“等我们赶到时，那墓……早已被盗墓贼光顾了不知多少次。墓室里一片狼藉，值钱的陪葬品几乎被洗劫一空。但是……唯独那口主棺，却完好无损地停在原地。更诡异的是……棺椁周围，散落着好几具早已化为白骨的盗墓贼尸体！姿势扭曲，像是……像是在逃跑的瞬间突然毙命！”

“不是……老爷子，”王胖子听得云里雾里，又急又躁，“您这故事讲得是挺瘆人，可跟咱眼巴前儿这口大铁锅棺材，有啥关系啊？咱现在就想知道，这玩意儿能不能开，里面有没有宝贝！您扯那么远干嘛？”

“胖子，能不能别插嘴！”

胡八一这次是真火了，眼神凌厉地剜了王胖子一眼，语气不容置疑。

王胖子被呵斥得脖子一缩，嘴里嘟嘟囔囔地不知念叨着什么，干脆烦躁地转过身去，背对着众人，对着墙壁抓耳挠腮，活像只被关在笼子里的猴子，不让他说话，可真比杀了他还让他难受。