沈竹漪的目光则是移向另一只鞋。

另一只鞋里头进了水, 并没有漂浮在水面上，而是沉入了水底。

他将手伸进溪水中去够，却微微一顿。

他的指尖, 又被什么咬住了。

沈竹漪低头去看。

发现是一枚河蚌。

两枚坚硬的外壳轻轻咬住他的手指，他的指尖微动，便能触碰到里头的鲜嫩洁白的蚌肉。

河蚌感受到入侵者, 疼的微微瑟缩。

它开始分泌粘液, 试图像包裹砂砾一般将他的指尖包裹住。

可却无济于事，只能被动地忍受着。

沈竹漪浓黑的睫毛盖住了眼睑。

这感觉和那日在木桶中, 指尖被咬住的感觉很像。

不同的是, 那道伤口要更深，更加温热。

他闭了闭眼, 回想起那一瞬的滋味。

想要再去触碰那道伤口，让指尖陷进去，让整根手指也如这般，被那伤口的缝隙容纳。

沈竹漪这般想着，面无表情地破开了蚌壳。

云笙跑过来的时候，看见蚌壳里躺着一枚洁白的珍珠。

她惊喜地喊道：“有珍珠！你们快来看！好大的一颗！”

周围的人纷纷凑上来，赞叹他运气真好。

毕竟河蚌中就算有珍珠，也都是零星的几粒。

很少有这般大的。

在他们村内, 找到这种珍珠，都认为会有喜事发生。

沈竹漪的目光越过欢呼的人群，沉沉盯着满脸欢欣的的云笙。

正在此时，有一位少女匆匆跑来, 喊道：“蓬莱的那位仙师说，柳茂德和他的妻子，死了……”

周遭的欢笑声悉数消散。

有人轻声问了一句：“他们不是被关押在柴房么？怎么会死了呢？”

那少女道：“据说是柳茂德疯了, 嘴里嚷嚷着什么‘父母之命，媒妁之言’，将他的妻子杀了之后便上吊自缢了。”

所有人陷入了沉默，立刻赶回了村内。

云笙看着人将柳茂德夫妇的尸体抬了出来。

死前的柳茂德瞪大了眼，眼中布满血丝，脸上满是惊恐。

云笙垂眼，注意到他脖颈处有一道青紫的勒痕，因是吊死，死状格外不雅，吐舌失禁。

而柳茂德的妻子，则是被他用柴房的火把，烧成了灰烬。

和沈竹漪制造的那场幻象中，草人的结局一模一样。

云笙不由得看了一眼他。

他恰巧看了看过来，轻轻一嗤：“你觉得是我所为？”

云笙咬了咬唇，随后又坚定地摇了摇头：“不是你。”

沈竹漪瞥过来，睫毛垂下，狭长的眼尾像是柔韧的柳叶。

云笙想了想，很认真地说：“你一般都是直接杀了，不会这么拐弯抹角。”

说完，她便走到出事的房内，细细查看。

薛一尘似乎很疲惫，眼下的乌青深重，见到她便走上来道：“师妹，待到午后，我们便回宗，我需要将萧长老的尸首带回去，再将乌长山的事情如实禀报给师父。”

“柳茂德夫妇死了，我在关押他们的柴房外设了驱邪的法阵，邪祟进不去，仵作查过，也不似人为。他之前作恶多端，死有余辜。他已将知道的都如实禀报，我需回宗复命，也不愿再查，姑且算他畏罪自尽。”

云笙故作惊讶，而后深深地惋惜。

薛一尘看着她的眼睛，一字一句问：“师妹，你被那些邪祟抓走后，真的没看见些什么么？”

云笙摇摇头：“我当时害怕极了。昏了过去。”

薛一尘眼中的冰雪消融，口吻亦带着满满的怜惜：“你受苦了。是师兄不好。”

他伸手，揉了揉云笙的头：“师兄往后会多在宗内，你有什么困难，不必寻外人，都可以来找师兄。”

云笙错愕一瞬，迅速后退，像是避开什么洪水猛兽。

她这已经不能叫疏离，甚至能称得上是厌恶。

她掩饰性地笑了笑：“不必了师兄，我又不是什么小孩了。”

这种关爱……

上一世，她跪在宗内落雪的长阶时，他满身风雪赶回来，抱起昏迷的穆柔锦，自她身边跨步走过时没有；她在落霜境内，阴毒入骨，双腿尽废，在墙上用石头刻着一日日的天数，等待着沉冤昭雪时没有。

如今来了，却已然太迟。

她早就不需要了。

薛一尘的手僵持在空中，怎么也落不下。

他不明白，为何只是出去历练了一次，云笙对他的态度就发生了翻天覆地的变化。

思来想去，她身边t?唯一的变数……

他的目光越过人群，看向了廊下的沈竹漪。

沈竹漪同样看过来。

二人的目光在空中短暂交接。

沈竹漪盯着薛一尘摸云笙的那只手，面上的笑容平静。

他背后那把剑匣里，觉察到杀意的穷奇没有显形，只是在沈竹漪的识海中嘲讽道：“你动了杀心？你想砍掉那人的手？可他只是摸了她一下。”

“这一大股酸味，我便说呢，你怎么能忍住不杀她，每次都用灵力封闭我的五感不让我看她。”

“原来是喜爱她啊。嘿嘿……你这疯子，不是早在丧魂河里斩断情丝，失了爱魄么，难道还会有感情么？我看你只是起了欲望，馋人家的身子吧。不过我瞧那姑娘只是怕你，对你可是一点意思都没有……”

沈竹漪隐入廊下的阴影中，转身咬破了虎口。

虎口钻出的血刃飞向剑匣，把躲在里边偷笑的穷奇戳的嗷嗷大叫。

“你他娘的！再戳老子试试！”

“别……别，我错了，错了……”

“你别发疯了，别不承认，我看你就是爱上她了！你这是妒火中烧，争风吃醋！”

半晌，沈竹漪一字一顿开口，冷得似青锋碎冰：“琴川沈氏之后，不会有情爱，亦没有软肋。”

-

暮色四合，村内的家家户户也燃起了油灯。

白面轻车熟路地绕过门口熟睡的大黄狗，潜入村内。

他翻窗进来的时候，沈竹漪在桌案前看书。

白面跪地：“主子，找到薛靖的下落了，如今在一方做太守，为非作歹，强抢民女。”

室内很安静，只有翻书的哗哗声响起。

白面没等到回话，抬眸看去。

并不是剑谱，也并非是符书。

沈竹漪在看一个话本。

话本里夹着一枚女儿家的簪子作为书签。

白面猛地想到了那个叫云笙的姑娘房内就很多这样的话本。

白面的视线移到书签的那一页——

【纵使她是出身下贱，贪婪算计，处处勾引，这样的人是断断不可入王府的】

【但是他仍旧执意冒天下之大不韪，娶这样一个粗鄙不堪的农妇为正妻】

【因为他爱她】

白面有种想吐却吐不出来的感觉。

这时候沈竹漪的声音毫无波澜地响起：“白面，争风吃醋是何意？”

“妒火中烧，又是什么感受？”

白面大惊：“谁敢与主子说这些？”

“主子志不在此，而在天下，怎会像是那些无能无用的人，拘泥于小情小爱，拈酸吃醋？”

沈竹漪淡淡看着他崩溃，又道：“这书中所讲的爱，与我所知的，完全不同。”

说完，他将那话本置于烛火之上。

火舌舔上话本的书页，将书页上的墨字一寸寸吞没。