第121章 一念缘（二）
“见过师太。”常桀对照芙晴示礼后,对照山白道，“御史大人来此，可是为了烧香礼佛？我是个俗人,不懂这些，不知可否向师太和御史大人请教一二。”
照山白温和地问道：“不知常将军向佛祖请了什么愿,所求为何？”
常桀笨拙地握着三柱香,坦诚道：“我想替故友求个平安符，保平安。害，我就站着在拜了三拜,把心愿跟佛祖讲了讲，不知道我做的对不对,佛祖会不会怪罪我。”
“佛前众生平等。”照芙晴温声道,“将军且宽心。佛祖怎么会因为你不熟悉礼法而怪罪你呢。只要你心至诚。你的心声,佛祖会听见的。”说完,照芙晴命小僧拿来一个平安符，赠与常桀。
常桀接过平安符，谢道：“多谢师太。”
他拿着平安福，欣喜过后,却又无奈地摇摇头,低声道：“又要打仗了。只可惜，我不能替城中的百姓，一人求一个平安符。如果可以，我真希望他们能免于这场灾祸。我常桀一生杀伐无数，罪孽深重，可城中那些百姓，本不该遭此劫难啊。”
“阿弥陀佛。善哉，善哉。将军,你是一个心善的人。广结善缘，必有善果。”照芙晴道，“既已入佛门，我本不该再插手世间之事，但我佛慈悲，不能见死不救。若是战火烧到了上京城，城中百姓流离失所，我便破了此处的寂静，给城中百姓一个避难落脚的地方。”
照山白道：“阿姐，我和常将军会竭力护住上京城，也要守住这一方静隅。惟愿天下太平。”
“阿丞，记住阿姐说过的话。尽人事，听天命。”照芙晴道，“明知不可为而为之，不是过错，全力为之而不可逆，也不是过错。凡是尽力而为，不要问因果。”
“恩。”照山白应声道：“阿姐，我知道了。”
落雪时总是安静，照山白辞了照芙晴，与常桀一同走在昭玄寺的小路上。原本干干净净的雪地上多了两行脚印，几只麻雀从树上飞下，停在脚印上，歪头找食吃。
照山白问道：“常将军，大军有消息了吗？”
“今早刚收到消息。”常桀神色凝重，叹气道，“行军至平阳时遇到了大雨，王军在山中困了五日，昨日已经过了晋平关，出了平阳地界，今日便会抵达晋州南城。除了这则消息，还有另一则军报。”
常桀愤愤地攥紧了拳头，神色中尽是不甘，“三日前，郢荣的水路两军突袭了泸州，过了燕云山，破了泸州三城。还生擒了逯燕！”
照山白登时明了，为何常桀会突然到昭玄寺求平安符。
常桀忽然抬手，咬牙切齿地大骂两句，一拳砸到树上，竟然把树干砸的四分五裂，吓得寒鸦抱头逃窜。
“常将军冷静。稍安勿躁。”照山白拿出手巾，递给常桀，让他包一下手背，“泸州的军报，陛下收到了吗？”
“陛下早就知道了！可是，可是陛下仍然要御驾亲征，去北边打，丝毫不管南边的泸州。泸州三城已破，敌军必定长驱直入，不日，泸州便会被郢荣整个吃掉。”常桀咬牙，愤愤道，“如今大徵缺良将，我常桀就能打仗，为什么要在这上京城中干等着，等那些贼寇打上门来？！”
“大敌当前，事关大徵存亡，百姓性命，陛下怎可这般意气用事！他身上担着的，可是数不清的人命啊！”
兵马调动不是小事，御驾亲征也不是小事，可这些事在殷玉眼里，却比不上他的一时冲动，一己私欲。
照山白安慰道：“常将军，上京乃国都，陛下信任你，才把上京交给你，由你来护。”
“照大人，我是草民出身，如今做了将军，也没觉得自己比百姓们高贵，人命都是一样的，在我眼里，上京与泸州没有区别！他是皇帝，大难之际，他弃大徵安危于不顾，弃天下百姓于不顾，我看啊，他根本就是在逃命，他不配当这个皇帝！”常桀怒喝道，“世家呢？！平日里争权夺势的各大世家呢，如今大难临头，正是用人之际，怎么不见世家子弟主动请缨，挂帅出征！”
从殷玉登基那年，郑坚惨死，郑卿远起兵造反的时候开始，各大世家就渐渐的分崩离析了。如今，只剩下干枯的骨架，早已没了血肉。
照山白沉声道：“世家早已经散了。”
他少时担忧的一切终究还是发生了，这些年他看得明明白白，却无能为力。这不是他一个人能改变的。
“是了。早就散了，一盘散沙。”常桀冷静些许，低头叹气道，“如果当年郑氏没有造反，陛下没有逼的虞氏不能回朝，大徵能不能再多‘活’几年？哪怕只有几年，也好过现在，病入膏肓，千疮百孔，救都不知道从哪里开始救。”
无药可救，眼睁睁地看着大徵一点点死去，照山白做不到。
照山白道：“无药可救，也要救。物极必反，大徵一定能等到转机。常将军，我们一定不能放手。”
出了昭玄寺，走到城门口的时候，二人撞见几辆马车正在冲撞出城的百姓。一问便知，这些是柳氏的马车。
马车里装的，全是金银珠宝和玉石首饰。
城门前，车夫握着缰绳，一脚踹开路边的百姓，大骂道：“你们几个他娘的没长眼啊，柳家的马车也敢挡，死一边去。他娘的让你们让道，没听见吗！滚开！”
没等照山白上去拦，常桀已经提着刀大步流星地走过去，拎着马车的后颈，仍老鼠似的把他扔到地上，喝道：“你算个什么东西，敢在老子面前撒这种野？睁开你的眼睛好好看看，老子是谁！”
周围的将士冲常桀道了句“常将军”，车夫才知道他是谁。
车夫摔得眼冒金星，连忙爬起来，抱着头，战战兢兢道：“将军将军饶命！小的无意冲撞将军，是老爷叫小的务必赶在天黑之前把马车里的东西运出城，不然，老爷会打死小的。将军啊，小的也只是为了活命啊。求将军放过小的，饶小的一命罢。”
“滚开！欺软怕硬的走狗！”常桀抬脚把车夫蹬到一边，扶起跪在地上的老人，转头问道，“说，你们家贪生怕死还贪财的狗官是谁，老子倒要看看是谁能养出你这种好狗。”
车夫哆哆嗦嗦道：“回回将军的话，府上老爷是是柳相国柳大人。”
常桀抓着车夫的领子，把人拎起来，贴着脸：“柳夜明是罢？！他是觉得这上京城要守不住了，提前把他的宝贝运出去，早点逃命是罢！好啊，好啊！都滚罢！让他带着你们这些鼠辈，都滚！”
说完，常桀把人扔到地上，咬牙道：“你可以滚了。”随即，一脚踹翻马车，金银珠宝“哐当哐当”的洒了一地。常桀拔出长刀，竖着刀砍下车轱辘，把长刀竖在地上，大喊一声：“放你们出去，让你们去当走狗，真是便宜你们了！今天我常桀就站在这里，看看谁敢逃命！”
此话一出，柳府的家丁连忙弃了马车，仓皇逃窜。常桀踩着地上的金元宝，在心里发狠，破口大骂道：“他娘的要军饷没军饷，要粮食没粮食，全让这些吃里爬外，狼心狗肺的贱人私吞了！打仗罢，打罢，打！老子不仅要跟叛军斗个鱼死网破，老子还要带着那些个畜生一起死！”
照山白带着周围的百姓往后退，等常桀撒完了火，他终于输了一口气，抬手擦了擦额头上的一层细汗。
这时，城门外来了一匹马，驮着一位濒死的将士。将士浑身是伤，满身是血，就叫吊着一口气。
见到常桀，他从怀里掏出一份血书，哑声道：“将军，军报！”
“军报！”怕常桀没听清，他又念了一声。说完这句话，将士从马上摔下来，登时咽了气。
常桀展开军报，登时神色骤变，握着血书的手抖到抽搐。他两腿一软，这位身材魁梧，如猛兽一般的将军在众目睽睽之下，如山崩地裂一般绝望的摔在了地上。
震起一大片碎雪。
照山白似是料到了什么，走过去，捡起地上的血书，凝眸一看。
血书上仅仅写了五个大字：
皇帝驾崩了。
***
王军抵达晋州那一日，是难得的艳阳天。地上的雪在暖阳中已经开始融化，渗出了干干净净的雪水。
殷玉发了高烧，在马车中一直睡着，留在车里侍奉的人给他喂了点粥，车一走，他一晕，就全吐出来了。
“朕这是怎么了？”殷玉抱着蚕丝软被，靠在车窗旁，迷迷糊糊地睁开眼，又问道，“朕为什么浑身难受，朕好难受。”
他摸到一个黄铜镜，拿到脸前，稀里糊涂地照了照镜子。他理了理额前地头发，看着自己憔悴的面容和紫到发黑的嘴唇，虚弱地问道：“朕怎么变成这个样子了。”
殷玉转头，见张公公跪在马车里，眯眼笑着看他，好像戴着一个鬼脸面具。
“你你在做什么。”殷玉登时吓了一跳，黄铜镜掉在车上，砸碎了瓷碗。
不知怎么的，殷玉看着张公公，突然想起了自己的父皇。想起了那个雪夜，想起殷宣威坐在龙椅上，毒发之时，那张满目疮痍的脸，想起匕首刺穿殷宣威胸口时，飞溅而出的血。
张公公捡起铜镜，放到殷玉的手里，依旧笑着，道：“陛下怎么受惊了？车上只有奴婢一个人啊。陛下看到奴婢，觉得害怕么？奴婢什么也没做，就在这里看着陛下呀。”
“朕现在才看出来，你是我父皇的人。这些年，你像条狗一样跟在朕身边，真教人觉得恶心。说，你对朕做了什么？”殷玉指着张公公，问道，“你给朕下了毒？种了蛊？！”
“来来人！朕要下车，朕要出去！”殷玉抱着嗓子，无论他怎么使劲，都只能发出支离破碎的声音。他的嗓子已经哑了。
张公公从车上捡起一个茶杯，给殷玉倒了一杯苦的发臭的药汤，端道殷玉面前，细声道：“陛下，您该吃药了。吃了药，嗓子就好了。”
“下贱奴才！你竟敢趁朕发烧，在朕地药里动手脚，给朕下毒。朕的嗓子”殷玉抬手打翻药碗，指着殷玉，骂道，“朕要你死。”
张公公把瓷碗再次捡起来，倒上药，递过去，“陛下，息怒啊。奴婢就是有一百个胆子，也不敢往您的药里动手脚啊。陛下，喝罢，喝了就不疼了。”
“滚！”殷玉抬起脚，横着踹出去，却因为没有力气，只是软绵绵地踹了张公公一脚。他愤怒之极，掐着嗓子，掐到脸憋得通红，就快要吐出来，嘶哑地呐喊着：“来人，他要杀朕！朕要出去！朕要出去！”
力竭之后，殷玉无力地瘫在马车中，像一只待宰羔羊，绝望的望着窗外。他伸手想要抓住些什么，却只抓住了刺骨的冷风。
殷玉斜睨着张公公，虚弱地问了一句：“是父皇让你杀我的？”
张公公乐此不疲地替殷玉调着药，假笑道：“死人可没有这个本事。”
“放过朕。你想要什么，朕都给你。”殷玉绝望地喘息着。如今，他还能承诺些什么呢，没有人会信了。他已经成了刀刃上的鱼肉，动弹不得。
“奴婢要送您去见一个人。”张公公给殷玉盖好被子，凑到他的面前，眯眼假笑，“您亲手杀了奴婢的主子，奴婢啊，要您偿命。”
抵达晋州之后，殷玉昏迷了三日。
他醒过来的时候，看到了窗外的雪山。他张开嘴，想叫人给他送杯水，却一点声音也发不出来。
他的嗓子完全哑了。
殷玉坐在床榻上，看着自己流脓发烂的断腿，痛苦地大笑着。没人能听见他的笑声，只觉得他在哭，无声的痛哭，歇斯底里。
杜卫日夜打仗，难免折福，面上老了不只十岁，已然变成了白发苍苍的老将军。他的盔甲上全是窟窿，旧伤添新伤，身上没一块好地方。跟他打了半辈子仗的老枪断了，又叫人打了支新的。
杜卫单膝跪地，跪在殷玉塌前，朗声道：“陛下，有您在，晋州这一战输不了！”
雪山脚下是城墙，城墙之外是绵延数里的营帐。
他的天下，他的军队，他的子民都在这里。想着想着，殷玉急火攻心，捂着胸口，吐了一大口血。
杜卫大惊失色，滑跪到塌前，扶着殷玉，急切地问道：“陛下！怎么会这样？！您的身子怎么变成这样了！来人，传太医！”
张公公道：“是奴婢照顾的不周。这一路舟车劳顿，遇上了大雨又逢大雪，陛下发了一路烧，腿也伤着了。”
杜卫扶殷玉躺下，又问道：“太医看过了吗？”
“回杜大人的话，太医日日盯着，从没有离开过。”张公公回话道，“太医说陛下病的蹊跷，若仅仅是感染风寒，不会病的这么重。具体的病因太医尚未探出来，不过已经开了药，好生控制着了，杜大人放心，陛下吉人自有天相，一定能扛过去。”
杜卫转头看向殷玉，言道：“陛下，您好好养伤。军中有臣在，请陛下放心。”
为了让殷玉放宽心，杜卫多嘴，多说了两句：“况且郢荣那位名不正言不顺的主今日要在王都与姝月公主举办大婚，三日之内，不会主动对晋州发难。三日之后，说不定，陛下的病就已经治好了。”
此话一出，殷玉撑着床榻，坐起来，扒着杜卫的胳膊，长着大嘴，痛苦地喊了两声。
杜卫不解，问道：“陛下，您这是何意？”
殷玉紧紧地扣着杜卫臂膀上的铁甲，低着头，痛苦地呻吟着。两行泪从他的眼角流出来，那张惨白的脸极其扭曲，如一张褶皱多到展不开的宣纸。
张公公在一旁打量着殷玉，对杜卫道：“杜大人，陛下的意思是，让您继续说。”
“陛下！陛下，您怎么了？”杜卫察觉到异常，握着殷玉的胳膊，问道，“您想知道郢荣王与姝月公主的婚事？臣讲给您听。”
“据郢荣的密探打探到，荣王死之前并未与姝月公主完婚。荣王临死之时，把郢荣和姝月公主一同托付给了谢柏宴，谢柏宴允诺荣王，会在登基后迎娶姝月公主，让她做自己的王后。今日，便是谢柏宴实现诺言的日子。据闻，谢柏宴为姝月公主专门建造了一座婚楼，名为‘灵犀阁’，想必，此时此刻，他们正在灵犀阁中大办婚礼。所以微臣推测，这几日，谢柏宴应该无心战事。毕竟娇妻在侧，任谁也不忍割舍啊。自古英雄难过美人关，今夜洞房花烛，那郢荣王的心啊，怕是都要被勾走了。哈哈哈。他打什么仗？他哪还有心思打仗！”
听到最后一句，殷玉突然大笑起来。因为发不出声音，所以他笑得特别诡异，好像已经崩溃到了极点，崩溃到浑身抽搐。
“好一个‘灵犀阁’。”殷玉跪在床榻上，捂着脸，心道，“娇妻在侧，花容月色。朕算什么呢？从始至终，朕只是一个笑话！天大的笑话！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！朕什么都不是，什么都不是啊！”
“照玊祎，朕这一生，被你给毁了。”殷玉屏退所有人，把自己关在屋子里，要了三壶烈酒，伏在桌案上，提笔在纸上作画。
他没有写下那人的名字，只是潦草地画了一幅玉面观音像。画中人有一双悲天悯人的眼睛，总是不抬眼，淡淡的笑着。
“是你啊。”殷玉抬手，摸了摸画中人的脸，“朕忘不了你。”
“朕不在乎你是谁。不重要，朕只想要你活着。”殷玉临着摹那个人的眉眼，指腹轻轻地从他的眉心蹭过，一路向下，蹭过鼻尖，停留在他的唇上。
“如果当年朕自私一点，把你囚在宫里，让你一直留在朕的身边。这些年，朕与你是不是就不会错过了。朕很后悔。好后悔。”
殷玉捧起那张画像，就如当年捧着照玊祎亲手送给他的那一捧鲜花一般，把画像抱在了怀里，不敢用力，不想松手。
他抱住的仅仅是一张薄如蝉翼的纸，画中人一如当年，垂眸向下，从未抬眼看过他一眼。
这是一场千疮百孔的苦恋。
殷玉很清楚，照玊祎是他短暂的人生中的主角，而他却只是照玊祎漫长人生中的过客。
轻描淡写，不值一提。
到头来，他什么都不是。
殷玉敞开大门，伸开双臂，扑向漫天飞雪。望着夜色中神秘又遥远的雪山，望着城墙上星火般的灯光，他突然觉得很遗憾。
殷玉不由自主的去想，多年后，照玊祎回到上京城，见到藏在九华宫中的那一副画像，会不会也觉得遗憾，哪怕只有一丁点。
曾经有一个与他一样经历了万般痛苦的人，在不知道他是生是死的情况下，在不为人知的深宫中，孤独的爱了他很多年。
不会再有人知道了。
怎么会不遗憾呢。
自少时一别，便永不再相见了。
“照玊祎，朕想见见你。哪怕只有一眼。”殷玉穿了一件单薄的禅衣，赤脚踩着雪，踉跄着跑到雪地里，如一朵白色的荼蘼花，一路跑到了城墙上。
殷玉一生唯爱玄色衣裳，可这一次，跑着去见他，却穿了一件素白的禅衣。
冷风穿透殷玉的身体，如吹落一瓣落花，轻飘飘的。殷玉的心也是轻如鸿毛，随风而去。
对来说，照玊祎是无法言说的爱人。而对于照玊祎来说，殷玉是他死去的孪生兄弟，是大徵的永鄭帝，是无足轻重的过客，除此之外，再也没有别的身份了。
一切都是阴差阳错，不合时宜，
“我爱你。”殷玉站在城墙上，极目远眺，远处是郢荣的军帐，灯火通明，如雪夜中烧起的一场大火。
殷玉趴在城垛上，恨不得把远方看穿，无声地呐喊道：“我爱你啊，你听见了吗？”
没有声音，心跳却愈发疯狂。
“你能不能回来，能不能突然出现在我身边，我求求你了。求求你。”
恍惚间，殷玉觉得自己仿佛回到了儿时，他还是骄横跋扈的皇子，虽然饱受冷眼与虐待，但是至少身边还有一个知心之人。
“我这一生，从来都没有真正的快乐过。每一步路，都不是我想走的。我被困住了，困了一辈子。”殷玉大口地喘着气，痛苦地捂着胸口，“我想变成雪啊，跟着风四处飞，能落在自己喜欢的角落里，然后慢慢融化。真好啊。”
“为什么上天连一点幸运都没有赏赐给我，我不要做皇帝了，我想逃走，躲起来。”
殷玉的视线随着漫天的大雪一路向下，停在了远处的雪地上。
恍惚间，如梦一般，他看见了一个人，提着灯朝城墙的方向走来。那人身着一身雪白的锦袍，一尘不染，宛如降临于尘世的谪仙，美的不可方物。
那个人很像，很像他记忆中的人。
是他吗？
“是你吗？”殷玉扒着城垛，恨不得立刻坠下去，喊破嗓子也要喊出声音，“是你吗！照玊祎，我看见你了！”
“照玊祎，我找到你了。”
那个人站在城墙下，好像听见了城墙上面传来的声音，抬头向上望去。
对视。
殷玉看不清那人的脸，当他瞪大眼睛，伸出手，奋不顾身地想要抓住那个人的时候，一股锥心刺骨的凉意从他的喉结处蔓延至全身。
他伸手一摸，鲜红的血铺满他的手掌，顷刻间，绝望的窒息感把他整个人吞噬。
殷玉回过头，看到了一张惨白的鬼脸。
他知道自己要死了。
大雪盖不住他脖颈间涌出的殷红，殷玉趴在城墙上，最后看了一眼漫天的飞雪。临死之时，他用尽全部的力气，从城墙上，一坠而下。
“如果有下辈子，老天爷，让我做一个普通人吧，我想要一双能走出去的腿。”殷玉闭上了眼睛，笑声、风声和耳鸣声，刺的他头痛欲裂，“还有，还有”
“照玊祎，下辈子，我们别再相遇了。”殷玉的嘴角微微翘起，平静地念着他的名字，“这辈子，我已经爱的足够多了。”
“我爱够了，也就放下了。”
一朵轻狂傲世的荼蘼花落在了雪地上。
周围盛开出一片红色的花海，每一朵花，都是为一人盛开。
足够了。
最后一刻，殷玉睁开了眼睛，落雪飘进他的眼睛里，把血和泪水都融化了。他念着那人的名字，把最后的爱意藏匿于雪地中，与世长眠。
但愿你想起我时，会有一点遗憾。
但愿，你会想起我。
第122章 剥离茧（一）
次日卯时,据晋州城墙外三十里的郢荣军军帐中，谢柏宴与桓秋宁通宵下了一盘棋，胜负未分。二人一齐吃了茶羹,站在沙盘旁，等潜伏在晋州城中密探的消息。
昨夜,谢柏宴下令命五百轻骑自郇城进裕达岭,走山路一路向南，扫清了杜卫藏在山中的守军，绕道晋州东南部,从后部突袭了增援大军的补给粮仓，打了晋州一个措手不及。
今早二人看着沙盘,把小旗插在了晋州南部。
桓秋宁有些困倦,靠在沙盘一侧懒洋洋地打了个哈欠,困倦地抬了抬眼皮,指着地图道：“裕达岭易守难攻，拿下裕达岭，相当于掐住了晋州与干越之间的要害。杜卫只在山上留了这么点兵，看来临边郡那边的压力不小啊。蒙苛这个人,打起仗来,绝对不会给你留喘气的机会，除非他是另有所图。”
“昨夜我们赌赢了。”谢柏宴笑笑，眉头舒展了些，“本是想用五百轻骑探一探裕达岭的深浅，杀山中守军一个措手不及，顺便去烧一烧晋州的尾巴，没想到竟然真把他们的尾巴烧着了。不急，晋州的援军才到,咱们陪他们多耗几天，搓一搓他们的士气。”
郢荣境内多山地，谢柏宴初到郢州时便亲自培养了一支骑兵，熟悉地势，擅于走山路，如今正好派上了用场。
“是啊，现在晋州里边，可都是急性子的主，脾气一个比一个大。”桓秋宁努努嘴，调侃道，“不过你这招也真够阴的。保不准，杜卫那老头以为你昨夜跟美人洞房花烛夜呢，肯定猜不到你跟我下了一晚上的棋。要我说，他们就是不了解你的品性，你就算再大逆不道，也不可能娶你的亲叔母啊！可惜呀，可怜呀，王都里的美人，可要伤心喽。泥菩萨，你这是要江山不要美人啊！”
“论深情，我自然是比不过桓公子。”谢柏宴反将一军，挑眉道，“桓公子身在郢荣，心在哪儿呢？”
“我的心在哪儿呢？”桓秋宁笑着自问，揉揉眉梢，美人嗔笑，对谢柏宴道，“在你哥哥那儿呢。泥菩萨，咱们什么时候能打到上京城去。”
谢柏宴闷声笑笑，反问道：“一切都在桓公子的算计之中，不是么？”
“是了。”桓秋宁懒得装出一副假惺惺的自谦模样，笑着点点头，“谁也逃不出咱们的谋划。”他指了指泸州，道：“是时候了。郑雨灵这枚棋子，可以派上用场了。”
“泸州很关键。”谢柏宴若有所思，捏着下巴，不经意间咬了咬下唇。
起了一阵风。冷风从缝隙中窜进军帐，掀起一层地上的土。
军中密探通报后，掀门而入，厚重的羊皮大氅上淋了一层厚厚的雪。密探跪地，将密报呈上，道：“王上，据晋州密探来报，昨夜，城中出现变故——永鄭帝失踪了。”
桓秋宁抵着眉头，侧目看向谢柏宴，意味深长地问密探：“他不是病重，连床都下不了了么。一个半死不活的人，还能插翅飞了？在哪里失踪的。”
密探小心翼翼地看了谢柏宴一眼，神色凝重，犹豫片刻，道：“王上恕罪。属下无能。属下已联络所有潜伏在晋州的密探，均无人知道永鄭帝是于何处失踪，去向何处，又或者是被谁绑架。属下只从一位喝的酩酊大醉的士兵口中得知，昨夜，好像有人从城墙上掉下去了。属下根据他的话追查过，晋州城墙外的坠尸全部被巡逻的守军用麻袋裹着，拖到附近的山头烧了。属下无法确认那些坠尸中，是否有永鄭帝。”
“恩。”谢柏宴阴着脸，抬抬手指，“孤知道了。继续查，活要见人，死要见尸。”
密探退下后，二人沉默了一会。
“从城墙上掉下去的？”桓秋宁琢磨着密探的话，看向谢柏宴，问道，“昨夜王上下棋下烦了，提着灯出去走了一圈，没看见对面城墙上有人掉下去？”
“没有。”谢柏宴道，“昨夜我没走很远，本是想安抚一下夜里无法安睡的将士们，不知不觉走到了两军交界处。说来也奇怪，从护城河处往城墙上看，昨夜，城墙上的守备貌似并不森严，所见无光，一片漆黑。隐约间，好像只有一盏灯亮着，灯光微弱，风一吹就灭了。我独身前往，未敢多留，看了几眼，就回来了。”
此时此刻，桓秋宁心里想的也是这件事，他知道的，却是另一个结果。
早在谢柏宴收到这份密报之前，桓秋宁便收到了铜鸟堂的密探送来的一侧消息：殷玉死了。
死因：城墙坠亡，尸体已被人运走，劫尸人身份未知。
名义上，董明锐把铜鸟堂交给了桓秋宁，实际上，他只是把藏在铜鸟堂老巢的那些无辜的孩子交给了他。铜鸟堂的密探早已遍布天下，彼此之间并不认识，他们只听命于一人，而这个人，还是董明锐。
想到此处，桓秋宁抬手摸了一下心口。
他体内的毒还没有解。
桓秋宁的指腹揉着心口，心想：“殷玉死了，命运的天平已经偏向郢荣，只要能稳住董明锐，谢柏宴成为大徵的新帝，便只是时间问题。只有谢柏宴，才能让天下回归一同，他是唯一有资格的人。我保住谢柏宴，助他登上九重阙，所求的，不过是他能留照山白一命。而我这条命，能活到今日已是向老天借来的时间，能多活一日，便是一日罢。”
“殷玉已经死了。”桓秋宁选择坦诚相待，因为他要用殷玉的死，破开晋州的大门。他觉得，与其让殷玉从别人口中得知这个消息，不如自己亲口告诉他。
毕竟，这也是一条人命。
哀莫大于生死。相识一场，恨也好，伤也罢，如果有如果，桓秋宁还是希望这条命能留在世上。
烛火在风中晃了晃，帐外脚步声“踢踢踏踏”，军帐内安静到连心跳声都能听的清清楚楚。
冷风起，烛火灭了。
白色的烟缓缓升空，在灰暗的军帐中拉出了一条长长的白线，不知要飘向何处。
谢柏宴沉声道：“我猜到了。”
毕竟是骨肉相连的血亲，桓秋宁知道谢柏宴心里不舒服，便抬指弹了弹空气，佯装漫不经心地问道：“那日在船上，我与你讲上京八郡的时候提到了殷玉，你闭口不谈，是担心我猜出你的身份？还是你觉得我会因为殷氏灭我全族，殷玉千方百计地杀我，而记恨你？”
“是。”谢柏宴道，“我不与你讲他，确实是因为如此。不过，我对你说我并不了解他，并非假话。少时相识，那些年，我始终觉得我从未真正懂得他这个人。”
谢柏宴摸了摸茶杯，茶已经凉透了。他把茶壶放在火炉上，蹲在炉子边暖了暖手，道：“十五岁我替兄长参军之时，并不知道我的真实身份。那些年，我只是照府中不受人待见的庶出的公子，若不是哥哥替我向父亲几番争取，我连入学堂听学的机会都没有。其实，那几年，我过得很幸福，哥哥和晴姐姐对我很好，真的很好。那时，我与长空，还是深交好友。”
“深交好友”这四个字从谢柏宴的口中说出来，相当讽刺。
“我与殷玉是在宫中认识的。十一岁那年，我入宫，做他的伴读。”
火炉中的木炭烧的噼啪作响，谢柏宴夹起一块木炭，扔进火炉，继续道：“他虽然是九皇子，却与我一样，在宫中并不受人待见，过得并不好。我与他一同在咏梅苑中见到了荼修宜，也就是我的生母。她被人关在那里，受人折磨，生不如死。当我听到殷玉亲手杀了荼修宜的时候，我没觉得吃惊，只是觉得痛心。到底是什么，逼他亲手杀了自己的母亲，那时候我不明白，现在明白了。”
桓秋宁沉声道：“他确实是一个不幸的人。都说杀人容易救人难，泥菩萨，就算你一早便知道自己的身份，你也救不了他。没人能救得了他。或许，他曾经想过要拯救自己，太难了，他自己都做不到。”
殷玉不是一个纯粹的恶人，如果他能遇到一个死缠烂打也要把他从泥潭中拖拽出来的人，也许，他走不到今天这一步。
很遗憾，殷玉少时遇见了这样的人，却没能留住他。
“人生无常，不如意之事十有八九。‘人定胜天’这个词，只适用于凤毛麟角。”谢柏宴温好了茶，端着茶壶坐在桓秋宁对面，言道：“殷玉死的蹊跷，得查。他身边的祸患不少，要一一查清楚。祸患决不能留。”
“恩。”桓秋宁道，“当初我在宫里的时候就见识到了宫城里的水有多深，淹死人如碾死一只蚂蚁。另外，我还收到一则消息，昨夜，姝月公主也不在王都。”
谢柏宴并不吃惊，淡定道：“她的身份很特殊，名义上，她仍然是大徵的公主。若我想名正言顺地入主上京城，娶她是一件益事。这些年，陶思逢在朝中培养自己的势力，他是个有用之人。陶思逢这个人的野心很大，他想到的，永远比他得到的要多。如果他想利用自己的亲妹妹，那我们就可以用陶萦娇，反过来利用他。”
桓秋宁哈哈一笑，调侃道：“最是无情帝王家，我以为你是个痴情种，没想到你却是个薄情郎！泥菩萨，你如此薄情，就不怕凉了美人的心？你啊，当真不愧是‘天选之子’。”
谢柏宴低头，凝眸看向茶杯，茶面上映着他的脸。他沉声道：“‘天’没有选我，‘民’也没有选我。第一个选择我的人，是你。”
话音未落，他抬指，弹了弹茶杯，一圈圈的涟漪冲散了他的面容，谢柏宴竟然觉得有些恍惚，许多年前，他这双眼睛，还只能垂眼看人，如今，却能抬起眼，如常人一般光明正大的看人。
“泥菩萨，咱们啊，已经在外面流浪了很多年了，也该回家了。”桓秋宁一茶代酒，敬谢柏宴，突然冷下脸，嘴角扬起，微微一笑，拱起手，朗声道：“王上，我们杀回去。”
桓秋宁起身，后退三步，单膝跪地，抱拳道：“从今往后，君是君，臣是臣。我不再是你的挚友，而是您的臣民。桓桁愿意于帐中为王上出谋划策，愿意于阵前为王上冲锋陷阵，义无反顾，在所不辞。今日，桓桁便把这颗心摆在这儿了，他日若有背叛，桓桁甘愿以死谢罪。”
君是君，臣是臣。这是一道泾渭分明的界限，无法逾越。
二人心知肚明，若谢柏宴真的有命杀回上京，成为大徵的新帝，桓秋宁不做赤胆忠心的臣，便是死无葬身之地的刀下亡魂，根本没有“挚友”这一条路。
走到今天，他也该让谢柏宴把心落下去了。
“杀回去！这是此生仅有的机会了。”
谢柏宴扶起桓秋宁，道：“孤允诺你，日后必定重审桓氏一案，为桓氏洗脱不该有的罪名，让九泉之下的桓氏亡魂，走的安息。”
“桓桁，谢过王上！”桓秋宁低下头，心道：“谢柏宴，你还是信不过我。若我想替桓氏平反，早在上京那些年，我便会留在殷玉身边，阿谀奉承，替他谋划，让他重翻旧案。人死不能复生，我选你，是因为我真心觉得你能做一个好皇帝。罢了，但愿你不会忘记曾经许诺我的。”
“好！”谢柏宴起身，走到沙盘旁边，沉思道：“下一步棋，该怎么走？”
桓秋宁起身，走到棋盘旁边，两指夹起一枚黑子，轻笑道：“从晋州到上京快马加鞭，日夜兼程也要半月，依臣之见，要让‘流言’先一步传到上京。不如，咱们找一个人，假扮大徵的将士，把这则‘殷玉已死’的军报传回去，等到杜卫的殷玉失踪的消息传回去的时候，上京已经乱套了。消息越多，朝中那些老东西就越慌，这人要是心慌了，就容易犯错。咱们就要等他们自乱阵脚，然后，趁火打劫。至于萧慎那边，不急，螳螂捕蝉，黄雀在后。咱们先藏一藏。”
谢柏宴点头道：“就按你说的办。”
“另外，”桓秋宁道，“微臣以为，得先命人去好好地查查姝月公主，以免她坏了王上的大计。不知王上，舍不舍得让人去查她。”
“查罢，孤允了。”谢柏宴笑道：“等打完晋州这一仗，孤要重赏你。孤允你一诺，想要什么，你自己定夺。”
第123章 剥离茧（二）
三个月后。
冬去春来,北边刮过来的风没那么冷了，老树抽出新的枝桠，春天的气息悄然遍布整座京城。
只可惜,三月初的天气总是阴晴不定，大多数时间是见不到太阳的,天上笼着一层暗灰色的雾气,让人抬头望天时，总觉得心中烦闷，喘不动气。
到了夜里,整座上京城的灯光亮起来，相当繁华明亮,却让人觉得虚无。太安静了,没人知道这座城的灯光,究竟还能亮到什么时候。
照府的长廊里挂满了彩色的琉璃灯,镂空的挂灯现在迷人的夜色中，淡淡的橘色光晕染在淡淡的雾气中，灯低的金莲偶然闪一下光。
照山白站在琉璃灯前，往灯底挂上了一张字条。
“常欢愉,皆胜意,且顺遂。”吴念歪头，念着字条上的字，眉头一皱，疑惑道：“公子，怎么又是这句话啊！您都已经挂了大半天了，从那头挂到这头，每个灯底下都有这么一个签，您到底是在给谁祈福啊？今儿好像也不是什么特殊的日子啊”
照山白两指捏住字条,言道：“今日常将军带兵出征，这一战，决定着上京的存亡。但愿这些灯，能给大军带来好运。”
“公子，您真的要在上京一直守下去吗？”吴念抱着脑袋，唉声叹气道：“城中那些官老爷、富老爷一听说常将军要出去打仗，连夜收拾包袱，拖家带口的弃城逃命去了。平日里就他们吃的油水最多，过的最舒坦，如今大难临头，他们倒先茶插翅飞了！真教人觉得生气！公子，您要是想走，吴念认识几个丐帮的兄弟，我去喊兄弟们给您开路。”
“不走。我要留在这里。”照山白提着灯，顺着长廊往与君阁的方向走，“府上有些行动不便的老人，我走了，他们怎么办？更何况城中百姓大多世代安身于此，他们无处可去，只能留在这里，我不能丢下他们不管。”
“可是公子，我听说皇帝死了，临边郡被萧慎的蛮人攻破，当天夜里就要屠城，幸亏天州那边及时增援，不对，不叫‘增援’，叫及时出手相助，不然临边郡的人可怎么办啊！哎，临近的平阳郡和南边的双云郡也被郢荣的大军攻破了，若是常将军守不住双云郡，上京城，早晚是要完蛋的！公子，您是个好人，吴念不想让您死。”
“政权不稳，战火不息。”照山白抬头望天，沉声道，“在朝为官，为国为民，我要做的，就是守在这里，稳住朝局。”
“哎！公子，您真是教吴念好生着急。”吴念知道劝不动照山白，叹了几口气，回屋睡觉去了。
对吴念来说，天大地大，吃饭睡觉最大。毕竟，天要是真塌下来了，他们家一定会第一个冲上去，把天给补上。
雾气散去，天上难得的出了星星。月光照亮了天井，照山白的影子落在与君阁前，清冷又孤独。
吴念走后，照山白独自一人坐在与君阁前的竹林中，对月独酌，形单影只。
他握着酒樽，自言自语道：“新帝登基，却只有八岁。不过三个月的时间，狄春香联手护国夫人梁秀兰已经完全把控住了朝政。梁秀兰想带着新帝逃亡庸中，那上京怎么办？我该怎么做，才能为大徵搏一个喘息的机会？”
风吹竹林，簌簌作响。照山白想起那年除夕，桓秋宁问自己，他穿的衣服像什么的时候，自己说了一个词“节节生长”。
“凌霜虽寒，节节生长。绿竹长青。”照山白想着想着，越发感伤，仍是自言自语道，“阿珩，寒冬过去，春日已至。只是这次，我恐怕没命等你了。”
照山白提笔，写了一封家书。随后，他摘了一片竹叶，夹在纸中，与家书一同，放在了珍藏桓秋宁少时给他写的那些回信的木匣中。
月上枝头之时，月光照亮了整座城。
照山白抱着木匣，一路向北，走到了城北那间简陋的院子，轻轻推开门。
汤圆趴在院子中，乐此不疲地抱着一个空酒壶打滚，像一个胖墩墩的糯米团子。它的脑门上粘着的一片落叶，在它打滚时落到了鼻子上，它抱着脸，打了个喷嚏。
见到照山白进来，汤圆兴奋的嗷了两声，然后把酒壶扔到一边，用爪子揉了揉脸，屁颠屁颠的跑到了照山白的身边，咬他的衣角。
“汤圆，乖。”照山白蹲下身，温柔地揉了揉汤圆的脑袋，温声道，“抱歉，这次来忘了给你带糖了，下次补给你，好不好？”
汤圆一脸委屈地蹭了蹭照山白的腿，下巴搭在照山白的手臂上，幽怨地望着他，好像在问，照山白为什么这么久不来看它。
照山白捧着汤圆的脸，捏了捏它的脸颊，温柔道：“汤圆，真乖。我答应你，下次给你带好吃的，还给你带好玩的，好不好？我们拉钩，来，伸手。”说着，照山白握住了汤圆的爪子。
“嗷呜~唔~”汤圆扑到照山白的怀里，撒了个娇，跑道一边咬住酒壶，拿过来给照山白玩。
照山白带着汤圆走到一棵梨花树旁，用铲子挖坑，汤圆趴在一旁，用俩爪子帮他刨土。
“梨树快开花了。”照山白转头，望了一眼屋内。
屋内陈设简单，没什么家什。一个枣木搭成的书架上放着几本桓秋宁看过的书，桌案摆放着纸墨笔砚，大都是照山白带过来的，桌案旁有一个给汤圆喂食的小盆。几件桓秋宁穿过的衣裳是这间屋子里最鲜艳的东西，却被照山白藏起来了，只有他一个人知道那些衣服藏在哪里了。
从院子里望去，屋中最显眼的，当属桌案后那面贴着一千只干枯蝴蝶的墙。
那面扎满蝴蝶的墙上沾上了些许月亮的光，在昏暗的屋子里闪着细碎的荧光。风一吹，满墙的蝴蝶好似随风飞起，美的不真实。
照山白身重剧毒，被阿远扛回上京那年，在这间陋室前的院子里种了一棵树，挖了一个坟。
他想着，如果桓秋宁没能活下去，就找一件桓秋宁的遗物，与桓秋宁合葬在上京最安静的角落里。
生不能共枕，那便死后一同长眠。
从此往后，他们合葬于此，世事也好，恩怨也罢，都与他们无关。
往后他们只有彼此。
不会再有人打扰他们了。
今夜，照山白带来了他最珍贵的东西。
如果萧慎的铁骑踏碎了上京的城门，如果新帝逃命，弃百姓于不顾，如果他注定要死在上京，他要葬在这里，等桓秋宁回家。
君子一言，绝不失诺。
不知怎么的，突然下起了雨。
一时空庭落雨花。
照山白淋着雨，把那封家书挂在了梨花树上。等到春风拂过树梢，和煦的春光落满枝头，梨花盛开，一片雪白之时，照山白要向春风寄梦，把自己的思念告诉他。
第124章 剥离茧（三）
“这场雨下了多久了。”梁秀兰坐在窗边,抬头看着雨水吧嗒吧嗒的打着树枝上新生的枝桠，放下茶杯，沉声问了一句。
虽然已经到了初春,但是屋子里的火炉依旧没有撤下去，红炭劈里啪啦的烧着,把奴婢们的脸烤的红扑扑的。
狄春香抱着殷盛坐在梁秀兰的对面,拿着一个小金锁，逗小皇子玩。听到梁秀兰这么问，她转头冲身边的奴婢使了个眼色,奴婢给梁秀兰回了话，跪着递过去一件绣着深青色香炉的大氅。
梁秀兰抬了抬握着念珠的手,对手底下的奴婢道：“拿下去罢。‘春捂秋冻’这个说法,在上京这个地方不管用。”
她转头看了眼天,道：“下雨是好事。这是春雨,万物复苏，雨来了，省级就来了。”言罢，她闭目,双手合十,淡淡道：“春雨送福，大徵一定能度过此劫。”
梁秀兰的眉心有一颗黑痣。
少时，一位算命的道士看到她眉心的这颗黑痣上长了一撮毛，便断定她是个不祥之人。梁秀兰的父亲听说了这件事之后，大发雷霆，当天便要叫人将这颗痣剜了去。
可她是个女孩，若是毁了容，将来该如何嫁个门当户对的好夫婿。梁秀兰的母亲忧心女儿的未来,便护着梁秀兰，不让人动她女儿的脸。
梁秀兰的父亲却担心这个不详的孩子会影响自己的仕途，硬要教人剜去那颗不详的痣。梁夫心意决绝，梁母多次劝阻无果。
梁母不信自己的女儿生来不祥，注定给别人带来祸患，可她叫天天不灵，叫地地不应，她无可奈何。
女子本弱，为母则刚。那是梁母第一次反抗别人口中的命数，反抗族中长辈，自己的丈夫。
她跪在梁府的门口，用匕首剜去了自己的双眼。血泊之中，她流着血泪，歇斯底里，大喊道：“我是她的母亲，若她是个不祥之人，那么，她身上的不祥之物也是我带给她的。你们要剜去她的眉心痣，可我是她的母亲！敢问哪个母亲愿意眼睁睁地看着旁人剜去自己的孩子的肉，毁掉她的容颜！我做不到！
如果一定要有一个不祥之人，那也是我！我要用我的双眼，换我女儿眉心的那块肉！”
从那之后，梁母在旁人眼中，便成了一个彻头彻尾的疯子！
没有人看出她的爱女心切，也没有人为她们的母女情深而动容，他们只觉得她疯了，像疯狗一样胡乱咬人，甚至自残。
梁母剜眼那天，也下了一场大雨。
梁秀兰望着窗外倾盆而下的大雨，回过神时，空中闪过一道血红色的闪电，劈在了宫殿的脊梁上。
殷盛吓得一哆嗦，登时嚎啕大哭。狄春香下意识地捂住了殷盛的嘴，心虚地看了梁秀兰一眼，眼神中满是藏不住的慌张。
梁秀兰很快便明白了狄春香的眼神。她放下念珠，伸手要过殷盛，问道：“你把他身上的毒解了？现在还不是时候。”
狄春香掐着手指，假笑道：“本宫不知道夫人在说什么？阿盛哭了之后不好哄，还是本宫来抱吧。”
“是不知道？还是知道装作不知道。”梁秀兰抱着殷盛，温柔地晃了晃。殷盛睁着水灵灵的小眼睛乖乖地看着梁秀兰，不一会就哭不了。
梁秀兰寒声道：“这孩子的眉眼生的不错，像你，却不像殷玉。你的心太急，永鄭帝的尸体还未找到，这孩子就已经做了皇帝。文武百官上了那么多奏书，我都压下来了，但这不代表他们都认了。如今大徵需要一个皇帝稳住政局，可这个八个月大的孩子，没有这个本事，而你，也没有。”
“我知道你一个女人一步一步走到这个位置有多么不容易，因为我也是一个女人。女人想要权力并不是一件坏事，我不仅不会阻碍你，反而会由心的敬佩你，会助你一臂之力。但是，你毕竟太年轻，很多事情处理的不稳重，我会帮你。慢慢来，不要急。”
“夫人教训的是，本宫洗耳恭听，受益匪浅。”狄春香客客气气地回话，佯装为难，再道：“若不是北疆战火不止，朝局不问，大徵需要阿盛，本宫不希望阿盛做皇帝，倒希望他做一个无忧无虑的王爷，安度此生。阿盛是本宫十月怀胎生下来的，本宫自然是希望他好。只可惜，造化弄人啊。”
梁秀兰笑道：“造化弄不弄人我算不出，不过，太后娘娘算计人的本事，倒是让我频频开眼。”
“夫人贯会抬举我。”狄春香道，“夫人在宫里住了好些年，应该比本宫更清楚，这宫里头的女人啊，本事再大也翻不过高墙，够不着‘天’。本宫在泥潭里蹦跶两下，摔跤翻跟头，不过是为了多活两日。也是命好，才能活到今日。”
“这世道作践人，想活着不容易。”梁秀兰的瞳孔收缩些许，神色略显疲态，“宫墙虽高，却不够坚固。这座皇宫护不住你们母子二人，若想活命，就带着小皇帝去庸中。我会替你们安排好一切。”
狄春香看了眼殷盛，为难道：“这件事昨日早朝的时候大臣们议了，一番争吵过后，仍然有些人直言反对，甚至闹出了人命。只怕本宫想带皇帝走，却走不掉。”
雨越下越大，春雷越炸越响，嘈杂的雨声、风声和雷声交织在一起，吵得人耳朵痛，屋子里头更是闷的让人喘不动气。
梁秀兰揉着眉头沉思片刻，心不再平静，“重山郡的战报该传回来了。若是重山郡被郢荣的大军击破，上京城就真的要破了。到时候，谁也走不掉，都挨在一起，一块死。”
狄春香叹气道：“再等等罢。上京是京城，离开了京城，阿盛还能做皇帝么？”
“糊涂！他是皇帝，他在哪里，哪里就是京城。你们还等什么！”梁秀兰抬手，重重地拍了一下桌案。她很少动怒，这次是真的急了，“上京城里的喜鹊全都逃命去了，飞进来的都是乌鸦。你要让皇帝死在上京，把皇位，把天下拱手让人么？你要记住，郢荣的王姓谢，不姓殷，这天底下有资格做皇帝的人，只有你儿子！只要他活着，他就是大徵的皇帝。
你要想清楚了，你的荣华富贵系在谁的身上。皇帝就是你的命！”
屋里安静了片刻，所有人都无声地注视着襁褓中的孩子。
他的大徵的皇帝，是所有人的命根子。
他若是死了，谁也别想活。
***
京城里的喜鹊拼了命的往外逃，城外的乌鸦成群结队的往城里飞。大片的乌鸦群连结成群，挡住春日里的阳光，成了南风吹不散的阴霾。
史昌一十三年三月十七日，重山郡的战报传至上京，大军战败，常桀被俘。
当夜，太后带着年幼的皇帝逃离京城，三日后抵达庸中郡。
皇帝弃城而逃后，上京大乱。各大世家纷纷回各自势力所在州郡避难，朝中文弱的文官只能拖家带口的出城逃命，无数流民乞丐涌入城中，抢夺金银珠宝和粮食衣物，城中哀嚎声震天，残尸遍野，满地狼藉。
留下的城守是一个叫章远的年轻校尉，他带着手底下的八百个兵，召集了城中一百多个刚刚成年的青年，组成了一个不到一千人守城军，日夜巡防，安置城中的流民和无处可去的百姓，成了百姓口中的“小英雄”。
下大雨时，他正骑着马去城门的路上。碰巧走到照府门口，章远便拴住马，到照府门口躲雨。
他站在门口，刚搓暖和了手，照山白便拿着蓑衣冒雨走来。他款步走下台阶，穿过天井，走到大门前，迈过门槛，对章远道：“章校尉，若是有时间，便进来坐罢。若是有事在身，便拿着这个。”
“不急，说会儿话的功夫还是有的。”章远接过蓑衣，利索地披在身上，笑道：“多谢照大人，这雨下的不小，若是没有你雪中送炭，我回去怕是要淋透了。我一会还要去巡守，就不进去了，就站这叙叙旧罢。”
照山白点头，温声道：“章校尉若是有什么需要，随时来找我。山白虽无用，帮不上什么大忙，只要有什么能用上我的地方，山白随叫随到。”
章远挠挠头，笑道：“照大人，您现在可是上京的脊梁骨！您还是叫我阿远罢，您一口一个章校尉，我听着容易飘，哈哈，现在是关键时期，我得沉下心，好好准备，打一场硬仗。”
照山白温柔一笑，道：“好。阿远。这些日子，辛苦你了。”
“不辛苦。这些日子，我过得痛快！”章远道，“我这辈子，第一次受人尊敬，第一次觉得自己是个有用的人。多亏照大人举荐我，给了我这个机会。
当年从琅苏到了上京，我以为我还会浑浑噩噩，不明不白地活着。真好，照大人，您让我跟着常将军，真是救了我的命，让我重新投了一次胎啊！”
当年，阿远背着照山白从琅苏赶回上京解毒，一路上累死了三匹马，他真是把自己的命都豁出去了。照山白要报答他的救命之恩，问他想要什么，他说不知道。
他根本不知道自己想要什么。
那晚，他花光了这些年在铜鸟堂替人卖命赚的钱，去广和楼把上京城的名酒喝了个变，喝的痛痛快快，酩酊大醉。喝够了酒，他趴在照府门口，打滚撒泼，闹的照府鸡犬不宁。
照山白给他端了一碗醒酒汤，温柔地问他，“阿远，你想好了吗？你想要什么？”
章远数着与君阁上空的星星，突然就有了一个念头：他想留在上京。
于是，他告诉照山白，他没有家，但是他喜欢这里，喜欢上京的烈酒，他想留在这里，做什么都可以，他可以替照山白卖命。
照山白没要他做任何事情，也没有让他留在照府，做自己的奴仆，而是向常桀举荐他，让他跟着常桀，做了一个守城的将士。
多年过去，章远从最普通的将士一路高升，如今成了校尉，也成为上京城唯一的守将。
章远看着这么多年一直对他温柔以待的照山白，不由得问了一句：“照大人，当年您为什么要给我一个留在上京的机会？是因为他么？那个无论如何也要让我救你的人。”
“不是。”照山白坦诚道，“能十日之内从泸州骑马赶到上京的人，天底下没几个，我见过的人里边，只有你一个。我是真心的觉得，你是一个很有天赋的人，你对大徵来说，是个不可多得的可塑之才。”
章远哈哈一笑，心里美滋滋，笑着问道：“真的？”
照山白拱拱手，挑眉笑道：“当然了，章校尉。”
“真好。”章远掐着腰，看了眼大雨中的街道，感慨道，“上京要是一直那么美就好了。我福薄，来得有些晚了。还没来得及多看两眼上京城的万家灯火，这座城就变成了现在这副模样。”
原本热闹非凡的街道变成了不堪入目的一片狼藉，原本摆放着各种小彩灯和糕点的小摊倒在地上，只剩下了破烂的盆碗和雨水冲不掉的脏泥。
章远心里没底，问照山白：“照大人，上京要是守不住，会怎样？我不怕死，怕的是比死更可怕的事情。”
照山白道：“阿远，其实，我也不知道。我想了很多年，努力了很多年，也无法逆转这一切。也许，会有那么一个人，能改变这一切，或者，让事情不会变得那么可怕。如今，我们能做的，只有守，只有等。”
天上的黑云把上京城最后的颜色吸走了，大雨落在灰色的街道上，只有看客在感叹，良辰美景不再，大厦倾倒，分崩离析。
雨仍然没有停，章远站在照府门口，舍不得走。
他刚想厚着脸皮问照山白能不能留下来蹭个饭，就听见不远处马蹄声震碎雨声，一行人策马而来。
为首的将士勒缰勒马，大喊了一句：“校尉，出事了！城中的乞丐聚在一起，在城门口闹事，非要打开城门。眼下，就快要拦不住了！”
第125章 重逢（一）
城门前乱成一团。
多日前,柳夜明下令封锁城门，不得放任何人进城，当日便有几百个乞丐趁乱混入城中,在各个狭窄逼仄的小巷中席地而睡，如狗皮膏药一般来在地上,谁来也托不走。
这些乞丐没有住所,也没有吃食，便入室抢劫，闹得鸡犬不宁。章远带着巡逻的士兵捉了些人回去,关在大牢里，随便给了他们点口粮,这才安稳了几日。谁料,这些不怕死的贱骨头竟然越狱,城里待不住了,又要硬闯出去。
“滚开，都滚开！”
街边突然响起急促的马蹄声，由远及近，紧接着是刺耳的呵斥声。
章远带着一行人声势浩荡地策马奔驰而来,正待惩治这些乞丐和流民。他一会马鞭,指着四周那些骨瘦如柴的乞丐，冷喝道：“城门已关，想要好好活命，就老实的在成立待着，休要闹事。再有人胆敢引起骚乱，我叫人把他杀了，挂在城墙上！”
这些乞丐也不是怂蛋，挥着个“天下第一丐帮”的大旗,又要发作。
章远骑着马绕弯，咬牙骂道：“敌军就要杀过来了，你们这些不知死活的东西，要出城做什么？早知这地是阎王庙，你们来这里要饭作甚，既然来了，就别想走了。要死，也得死在城里。省得敌军杀过来了，还以为上京城里头没人了！都滚开，再闹事，格杀勿论！”
一旁围观的百姓见状，哭着喊着要章远为他们做主。一个老头更是急得跺脚，非要章远打断乞丐们的手脚，免得他们即偷又抢。
章远不想让事情越闹越大，想抓几个乞丐惩治一番，以儆效尤，也堵住百姓们的嘴。
谁料，他刚命人把一个老乞丐架起来，还没叫人打断他的腿，便有人出来阻挠了。
“且慢。”丐帮中走出一位青年，听声音，看长相，约莫二十岁的年纪。
他穿着一双草鞋，鞋头磨破了，露出半截冻得红肿的脚趾头。身上的衣服破破烂烂，像是破布条胡乱拼凑起来的，每一块地方都漏风。这人长得面相不善，脸上伤痕不少，一双眼睛乌黑深邃，看人的时候像是豺狼在盯猎物，有一股狠劲儿。
青年走到章远面前，手里握着一把刀，“我丐帮的人没有偷没有抢，你们凭什么打断他们的腿。”
此话一出，周围的百姓立马反问道：“一群睡大街的乞丐，你们还有理了？不偷不抢，那你们吃什么？喝什么？拿人的手短，吃人的嘴短，打断你们的腿已经是轻的了，这要是在和平年代，你们早死在牢里了。”
“哦。是么。”青年冷漠地扫视周围，“我请问，诸位这些日子有没有在家门口收到粮食和药草？”
周围的人不作声了。过了一会，一个孩子大喊道：“有的！每到晚上，家门口就会多一袋大米和一包药草。我们家有，邻居家也有。”
“我丐帮的兄弟怕打扰你们，挑夜里去给你们送粮食送药，竟然成了贼了。”青年冷笑一声，重复了刚才那人说的那一句话：“拿人的手短，吃人的嘴短。你们吃了我们丐帮的粮食，用了我们丐帮的东西，是不是也得砍下手，砍下脚，用你们的手脚胳膊腿来报答我们啊？”
“你胡说！”一位老头大喊道，“我们收到的是朝廷的赈灾粮，你们丐帮算什么东西？！”
“哦。赈灾粮啊。”青年低头一笑，“皇帝都跑了，谁会不要命的留在这里，给你们分粮食啊。你当朝廷里头的官老爷，是活菩萨啊？”
四周议论纷纷，老头一时语塞，不知该如何回怼，只好看向章远，问道：“校尉，这这到底是怎么回事啊？”
章远亦抱着胳膊，与青年大眼瞪小眼。
他认得这个人。
从他走出来的那一刻，周围的乞丐大喊“帮主”的时候，章远就已经知道他是谁了。
章远觉得他的名字有些不正经，没好意思开口叫他的名字，便道了句：“丐帮帮主，你也是有本事，竟然混到这里来了。”
高梁饴挑眉道：“彼此彼此，你也挺有本事，竟然混了个狗官当。”
二人相看两相厌。
这时，人群中又冲出一位生面孔。来人穿着一件雅白色的鹤氅，手里握着羽扇，款步而来，气质不凡。文质彬彬，仪表堂堂这几个字形容他当真是不错。
只是，这位气质文雅，易卓不凡的公子哥，竟然站到了丐帮帮主的身边，还把手随意地搭在高梁饴的肩膀上，笑道：“帮主，我瞧着他有几分眼熟啊。这不是照山白的小情人身边的小跟班吗。怎么不跟那死狐狸一块在郢荣作妖，跑到这来逞英雄了？”
又来了个小嘴巴抹了蜜的。
“我也认得你。”章远不屑一笑，“琅苏谢氏的谢禾公子，真是巧啊。哦，我明白了，你被谢氏逐出家门以后，无处可去，跟着他，做了丐帮的压寨夫人是吧。”
“这话说得不对。”
谢禾嘿嘿一笑，非但没生气，反而笑嘻嘻地调侃道：“他穷死了，连寨子都没有。我哪能算他的压寨夫人啊，我就是个没名没份的流浪汉。”
章远见他们二人靠在一块，跟那被米糊糊黏在一起的宣纸似的，不禁拍手笑道：“嚯。有趣。真是般配！”
三人耍完嘴皮子，处理完城门口的事情，一同去了城中酒肆。
章远给照山白传了消息，喊他来酒肆吃酒。照山白来的时候，天色已晚，酒肆里的烛光，便是长安街上唯一的亮光。
照山白前脚刚迈过门槛，谢禾便挥动着酒壶，笑道：“终于把贵客给盼来了。许久未见了，照大人。”
“山白见过诸位。幸会，幸会。”照山白坐在空位置上，见到木桌上歪七扭八的酒壶，唯独缺些凉菜，便叫店小二上了两盘老醋花生，一盘凉拌猪耳，一盘干煸肉丝。
章远闷了一壶酒，酒后伤情，感慨道：“来罢，今夜都别想那么多了，好好喝，喝个痛快！谁能想到呢，到了生死存亡的时候，能在上京城里聚一聚的，竟然是咱们几个。”
谢禾笑道：“还差一个最能喝的。”
“他呀，他可来不了。”章远喝的有些晕，抵着额头，扫了眼照山白，“他如今可是谢柏宴身边的红人，不对，是亲信。这天下要是易主了，他怕是要做那一人之下，万人之上的相国咯！”
说罢，章远指了指谢禾，问道：“你也是谢氏的人，你怎么没跟着你哥哥混？也不对哇，谢柏宴如今可真是顾不上你了，他是殷氏的人，他要做皇帝！”
酒肆中只有他们几个，章远就是大骂皇帝老儿，也没人管。只是，夜黑风高，周围难免会有有心之人安插的耳朵，于是，照山白好心提醒道：“常校尉，你喝多了。”
“是了。我喝高了，开始说胡话了，哈哈。”章远抱着酒壶，醉醺醺道，“不一样了，一切都不一样了。算啦，咱们不聊这个了，说的别的。”他打量着四周，指着墙上的一排奇形怪状的酒壶，“我听说，这家酒肆以前有个酒女，是萧慎蛮人的公主，还把咱们大徵的将军给勾引跑了。那个将军，是不是以前的勋虞将军？你们说，当年要是郑氏没有叛国，北边有郑虞两氏守着，大徵还会怕萧慎的蛮人么？”
照山白道：“从前这家酒肆的老板确实是一位女子，她酿的酒与这些酒不同，入口甘冽，回味却是苦的。除此之外，其他捕风捉影的传闻，大多不实。至于你口中的那位将军，是我自少时相识，一同长大的朋友。”
“来。照大人，我敬你一杯。”谢禾端着酒樽，安慰道，“既然照大人与那位将军是朋友，想必，你这些年，应该过得很矛盾罢。我这个人以前就活得很矛盾，害怕犯错，更害怕失去。可当我真的什么都失去了，反倒无所畏惧了。哎？帮主，你看我做什么，当时我问你，愿不愿意让我跟着你，可是你非要带着我的！”
章远哈哈一笑道：“我没看错啊，你果然是他的压寨夫人。”
谢禾托着腮，羽扇点了点鼻尖，生气道：“什么嘛，都说了他一穷二白，没寨子就算了，还老是压榨我。要说，那也是‘压榨夫人’！”
一旁沉默许久的高梁饴看向谢禾，不自觉的笑了一下。
这张伤痕遍布，不是很面善的脸笑起来的时候，颇有几分少年的晴朗。谢禾捕捉到高梁饴的笑容，连忙凑过去，捧住他的脸，捏了捏，调皮道：“就这样！好看！帮主，我喜欢看你笑，你多笑笑嘛。”
“哎呦，瞧这俩人腻歪的。”章远一个人喝闷酒，转头看着照山白，道，“照大人，咱们不拘于小情小爱，咱们聊正事。”
他的食指敲了敲桌案，用酒水画了一张地图，道：“北边萧慎打到了临边郡，南边郢荣破了重山郡，西边的夏豫被蛮异人占了。太后带着小皇帝逃去了庸中郡，把上京扔了，就咱们几个傻子还有心情在这喝酒，咱们都是不怕死的。打罢，乱世出英雄，是好汉还是怂蛋，已经见分晓了。”