都已经说到这地步，她还是爱往那男人身旁凑，那就去，他不拦着。
从此以后，他再也、再也不拦着！
他理理衣摆：“今日顾某失言失礼，心内惶恐，请皇上容臣告退。”
说完，拂袖而去。
南琼霜望着他出尘背影，心里恨得直翻白眼。
总是这样。面上一派高旷，话全冠冕堂皇，当着皇上的面用暗语吵架，用只有她听得懂的话打机锋。又是为国，又是为嘉庆帝，说来说去，还不是为了她与李玄白的那个吻！
——她只气他用官腔报复私仇，不知他这番报仇回去，还要蹂躏她的旧衣。
*
李玄白正在大明宫中闲坐。
今日新贡的朱砂膏刚刚送进宫来，他觉得有意思，折子都摊在一边没批，先打开了盒子瞧来瞧去。
朱砂膏鲜艳赤红，质地柔软，以手指一蘸，指腹俱是印泥般的大红色。
赤色主昌，乃纯阳之色，据说，服下朱砂膏，可延年益寿，坐化金身。
他搓着指腹，半信半疑。
吴顺弓着身轻轻走近：“摄政王，珍妃娘娘来了。”
李玄白手一挥：“叫她进来。”
南琼霜刚自外头日光暑气中掀帘进来，眼睛还未适应殿内的光，便听李玄白在里头叫她：“过来，瞧瞧这个。”
“什么？”
走近些，方看清他手上拿着枚小小的圆盒，里头东西是极正的红色，她挑着眉毛嘲：“怎么，表兄爱玩胭脂了。”
“什么胭脂，不识好歹的东西。”他抱着肩膀朝她鼻尖一指，她肩膀瑟缩一瞬，见他只是吓唬她，她又弯着眼睛嘻嘻笑，李玄白道，“听说你又同那姓顾的在紫宸殿内吵架？皇上定然是向着那姓顾的，你又给架在那下不了台了吧？将你支到我这大明宫来，还不感激。”
南琼霜听他是打听到消息，特意给她解的围，笑得像只偷着了耗子的猫，举着纨扇遮去一半脸孔，会心地窃笑。
“好啦。什么好东西，这会儿提了两回了。给我瞧瞧。”
遂将那圆盒拿在手里，对着雕窗外的日光照。
有了光，那赤红色的东西，泛出星星点点的金闪。
“道士们说，是以珍奇异宝炼就，泛着金彩，是为金丹。”李玄白道，“整个齐宋，唯有这么一小盒。”
她嗤笑一声：“这么珍贵？但你那手指头一片鲜红，你这一抹……”
吴顺忽然又擦着碎步走至二人身侧，恭敬一行礼：
“摄政王，顾先生在外头求见。”
李玄白长长一声嘶气。
南琼霜垂眸望着那小圆盒，一派若无其事，心里七上八下。
一刻钟之前还说要走。
那时，他听说她要来大明宫，不仅忽然松了口，还说要走，她还以为他真要放了。
她指腹擦着小圆盒的边缘摩挲，垂着眼睫，心全在李玄白同吴顺的话上。
“问他什么事。”李玄白叉着腰，神色不耐。
吴顺哈着腰，像只虾：“说是，关涉到常太妃与谢贵妃当年旧事。”
南琼霜静静地等。
他进不来，她自在些。他若进来，她就报复。
整日没事找事，非气死他不可。
李玄白厌烦地长叹一声，终是一摇头，手朝殿外虚虚招了招，“让他进来，让他进来。早晚也得谈。”
吴顺领了命，溜溜小跑着出去了。
南琼霜从纨扇后面朝他假笑，推辞：“你们二人谈事，我不便在场，先回去了。”
“你回去什么。”李玄白转身已在长案后落了座，拍着自己身侧位子，示意她来，“人家就是奔着你来的。你走什么？整日同你吵架，给我在这气他。”
南琼霜噗嗤一声笑了出来，再一抬眼，吴顺已经领着人，绕过了殿前玄关的金屏风。
他一派事不关己，高旷冷然，八风不动地往殿内缓行。
南琼霜站在大殿正中，不偏不倚正着跟他打了个照面，隔着纨扇，上下睨他。
他瞧她跟没瞧见似的。
顾怀瑾听见她对李玄白笑的那一声了。
南琼霜见他这般冷漠，亦憋着气敛了神色，提着裙摆，从容自他面前走开，堂而皇之地走去另一个男人身侧，拢裙入座。
两人并肩。长案两侧，一侧坐满，一侧无人，两个人心照不宣地一致对外。
顾怀瑾依旧事不关己。
他从容如常落了座。
“见过摄政王。”未行礼，人已坐下。
李玄白见他如此目中无人，含笑上下端详他一圈，终于没发作，将手上小圆盒丢给南琼霜：“我们两个先谈，你自己瞧瞧，想不想要。”
南琼霜因为他坐在对面，正装着心不在焉，仔细琢磨那小盒子，这时错愕抬起头来：“不是说全齐宋只有一小盒？这么宝贵的东西，给我？”
故意全心去望他，以叫那人半分也误会不得。
“给你又有何不可。莫非你以为我赏不起？”李玄白勾着唇角睨她。
顾怀瑾在对面，总觉得这二人在装腔作势地演戏——平日他们或许也这般，但他在此，这两人就格外夸张些，热络些，以示感情好。
心里霎时更烦了。
吴顺恭敬奉了茶上来，顾怀瑾拈着茶盖啜茶：“顾某今日来，是为常太妃当年之事。”
李玄白眉梢一挑，十指在面前交叉成一座小塔：“你说。”
“这些日子，顾某遍查了宫正司卷宗，又查了当年仵作的记载，还去宫外遍寻了当年涉事之人，一一问询审查。一来二去，总算有了些眉目。”
李玄白静静听着，一半心思在身旁的人身上。
她漫不经心研究着那朱砂膏。
“当年宫正司查案，以常太妃在谢贵妃饭食中下了砒霜作结。因有宫女证词，说看见常太妃宫中侍女夜半潜入尚膳局内，在谢贵妃份例的生燕窝中下了粉末。翌日，谢贵妃毒发。”
“宫正司藏卷记载，贵妃娘娘‘喉腹剧痛，满地翻滚，吐泻交作’，进而‘面唇青紫、七窍流血、十指黯黑’。仵作以银簪探喉，银簪发黑，遂疑为砒霜。贵妃娘娘种种症状，亦与砒霜致死相类，是以当年以砒霜结了案。”
“然而，前些日子，顾某寻得当年验尸的仵作所居之处，前去拜访。一问才知，当年结案匆促草率，以至虽有尚且不明之事，亦草草结了案。”
李玄白：“何事尚且不明？”
顾怀瑾一字一字：“贵妃娘娘死后，齿关发蓝。”
南琼霜倏地抬起长睫。
砒霜绝不会染蓝人的牙齿。
这么些年，她在外办差，林林总总的毒药奇药听过许多，但可能将死人牙齿染蓝的毒物，只听说一种。
李玄白撑腮：“那么，先生以为，何物能叫人死时带着一口蓝牙？”
顾怀瑾：“是江湖上的一种蛊，名唤传脉。”
“传脉蛊？”
“以血脉相传。施蛊者与受蛊者需是血亲。不仅下蛊要由血亲下，解蛊也需由血亲解。”南琼霜淡声接，手指拨着耳垂底下的翡翠珠子，“先生是告诫表兄，真凶大约在谢氏之内。”
顾怀瑾捧着茶杯：“正是。”
这两人突然一唱一和，莫名其妙，李玄白听了便心烦。
他笑：“那么，当年那么多证人，又都是怎么回事？”
顾怀瑾叹息：“一一问过。时过境迁，有些仍不愿说，但有些已经开了口。开了口的，说当年被人买通。再往下问，就不敢说了。”
南琼霜听着，心下无聊，拿来案尾的核桃和钳子，自顾自夹核桃。
李玄白瞥了她一眼，对顾怀瑾笑道：“先生不是一向善于处置细作？怎么审那些人，便怎么审这些人，何来不肯开口之说？”
顾怀瑾只是含笑。
摄政王同他是多深的交情，他为何要为这姓李的脏了
自己的手？
他巴不得摄政王诸事不宜，早赴黄泉。
他客气颔首：“顾某难堪大任。”
李玄白瞧他那自得神色，便知他是故意不肯出力，冷笑一声。
手上接过了南琼霜的核桃钳。
南琼霜夹核桃正夹得顺利，忽然被李玄白劈手将钳子夺了去，连带着面前盛核桃壳的瓷盘也被他一并撤走，懵头懵脑地上下瞧他。
李玄白殷勤替她将核桃一一夹开，剥出一片一片完整的核桃仁放在掌中，偏还不肯倒在果盘中，非要她以手来接：“给你。瞧你夹得那样子。”
南琼霜晓得他在演什么。
用眼角余光一看，顾怀瑾不动声色地啜着茶，茶杯贴在唇上，望着窗外。
他是有意不往这一侧看。
他不想叫这两人得逞。
她偏要得逞。
她软着声音笑：“谢谢表兄。”
顾怀瑾犹自望着窗外天色，呷着清茶。
她将那核桃仁放进齿间，含恨咬碎，咬到了嘴唇内侧一点嫩肉。
痛得她啧了一声，一个激灵。
顾怀瑾骤然回头一瞬，被绸带缚着的眼窝黑洞洞的，毫无情绪。
只看她半眼。没等真与她对视，就草草偏开了。
她却忽然福至心灵。
试探性的，动了动脚。
脚上有金铃。细微的，米粒大小的，唯有武功大进到他那个境界、才能听清的金铃。
顾怀瑾眼下最怕听见那铃声，他骨头又会酥掉。
他若无其事地灌了口茶。
李玄白将剥出来的核桃仁一片片搁在掌心里，继续道：
“那么，那传脉蛊其余的症状，亦与砒霜致死的症状相似？”
“正是。传脉蛊以施蛊者的精血饲成，历经七七四十九天……”
她又动了下脚。
顾怀瑾的话倏地断了，断面都齐整。
她从李玄白掌心拣出一片核桃仁来，还带着他皮肤的温热，她笑吟吟地顺口问：
“先生怎么了？”
顾怀瑾喉结难耐地滑动一瞬，她笑着将核桃仁咬碎，咔嚓一声。
李玄白被挡在她的游戏之外，不得妙义，但依旧觉得有趣。
他揶揄他：“好好的，你喘什么？”
顾怀瑾忽然觉得这地儿不能待了，再不能久待。
他道：“府中有事，恕难奉陪。”然后惶惶告退。
两人望着顾怀瑾落荒而逃的背影。
李玄白志得意满地将核桃钳往桌上一撂：“瞧瞧，气走了吧。剥个核桃便受不了了。”
南琼霜乐不可支。
第157章
顾怀瑾仓惶起身走了。
南琼霜没想到一颗金铃,就逼得他节节败退、溃不成军，一时心中怒火也消了，带点得意,绕着头发玩。
他那个人,从前多么克己。暮雪院内两人抵着额头躺在一处,他都不肯亲一下。
如今，连她脚踝上的一点铃铛声，竟也听不得了。
她轻哼一声。
李玄白：“这一小盒朱砂膏,你要不要？”
戏台下的观众走了,戏也不必演了，他一边夹着核桃，一边将核桃仁拣进嘴里，嚼得咔擦咔擦响。
她笑意中有点戏谑，“我不要。你同我们这种人说长生？”
李玄白有点意料之外，惊异地睨了她一眼,笑：“你们这群人怎么？”
她将那小圆盒盖好,递过去：“命短啊。”
李玄白万没料到她给他这几个字，更没料到这种话她说得如此轻描淡写,愣住了。
手上钳子停了两刻，半晌,他垂着眼,沉默着,一颗、一颗地夹核桃,再递到她手心里。
她满不在乎地放进齿间咬着。
奢丽非凡的大明宫,龙涎香自金猊香炉中袅袅逸散。
他其实有许多东西想问。
但这些事，既不是无关痛痒的几两月银，更不是聊以消遣的戏班子。倘若他开这个口,便是抽干了潭水挖潭底、拔出了树干瞧树根。要把她所有面纱全部揭下，只怕她不会允。他若问，他们只能到此为止。
这是两人无人提也不必提、不曾约也不必约的规矩。
他说不上是唏嘘、怜悯抑或敬佩，或许都有，只是沉默着夹核桃。
忽然，他嘻嘻一笑：“那亦不错，说不准等到我去黄泉底下，你已在下面混得出人头地。到那时，就是你罩我，而非我罩你。”
南琼霜登时笑得难以自持，手上拎着纨扇敲他肩膀：“你这人……”
李玄白此人，什么都看得开，什么都付之一笑。
他这种荒唐的豁达，真是同她很像。
她不喜欢被人可怜，他这话接的，叫人丈二和尚摸不着头脑，反倒合她心意。
她咯咯笑着拣桌上核桃仁，端架子：“难哪。短命之人，个个健忘。今儿感情好，明儿就忘了。等到你到底下找我，谁知道我还记不记得你？”
李玄白拿食指一下一下点她：“没良心的。”
“那可没办法。”她搓着自己圆圆的翡翠耳坠，“命短，健忘是自保。原本就已活不长，难道还抓着过去的人事不放？别说你，便是那帝俊之臣，拿我当广寒仙子，我该忘还是忘。”
“诶，诶，敢拿广寒宫宫主自比呢。”李玄白听得直笑，拍拍掌中核桃碎屑，手抱在脑后，“这么说，你真将那男的忘了？”
南琼霜鸦青的长睫停了一瞬，倏地，一双含水眸子笑开，弯如圆月：
“自然。”
“说忘就忘，轻而易举？”
南琼霜敛裙起身，理着裙摆：
“说忘就忘，轻而易举。”
李玄白懒洋洋靠着椅背，好整以暇地仰首端详她。
她起了身欲走，正站在镂花的雕窗前。窗外绿意盎然，大团大团的海棠花在枝上攒动，轰轰烈烈地给她衬景。
她却浑不在意，眉目间一点极冷的艳色，既不装腔，亦不自得。
一派平静，云淡风轻。
她将那小圆盒撇回去：“这东西我不要，你若不相中，赏他人吧。”
他笑了：“你怎知我不相中？”
她已经踏出几步，听了这话，回眸一哂：
“少装了。你这人，什么都能忘，什么都能放。不惧生死，不惧人言，只怕乏味。长生，你会觉得有趣？”
李玄白登时笑开，一句话也说不出，前仰后合，只得鼓掌：
“好，好，好。有意思。”
她笑着将臂上披帛拢好，抬手朝他摇了摇纨扇，算告别：“今日无事，我先走了。”
出了大明宫，被殿外的日光刺得眼睛晃了一瞬，南琼霜才看见，顾怀瑾仍未走。
两人在大殿外头正正打了个照面。
见了她，他雪一般白的脸上半点情绪也无，一根鸦黑绸带横亘在眉眼之间，忧郁败颓，仿佛一盘倾覆进雪地里，苍凉无人问的棋。
他一句话也没有说。
两人擦肩而过。
那一瞬间，南琼霜忽然有种古怪的感觉。
他要走了。
他的发丝被大殿内的穿堂风吹起，擦过她手臂，痒痒的。
像最后一点微弱的眷恋。
南琼霜不知道自己为什么忽然这样想，只是骤然转身回来望他。
顾怀瑾在幽冷的、哀茫的风里，轻轻说了一句话，被风送来。
他道：“你还真是懂他。”
入夜。
整座菡萏宫都熄了灯，唯有妆台前点了一支明烛，被丝绸罩子罩着，明明灭灭，混混沌沌。
到了入睡的时辰了，清涟远香两个照例替她在面上敷着花膏，她在妆镜前的玫瑰椅上百无聊赖靠着，阖着眼睫。
今天在大明宫内那些话，恐怕全叫他听着了。
短命、健忘云云。
其实她有点心烦。这些话，叫他听见，估计他会往心里去，特别是她健忘这一节。
半晌，她又睁开眼，手指在扶手上敲着。
罢。
他们已经一刀两断、一别两宽，他提的。
他有什么身份要求她不忘。她忘得快，他不该更满意？就算他不甘心，也没办法，他们毕竟已经断了——他提的。
她略有些困了，烛火跳得她昏昏沉沉，于是半阖着眸子，打了个哈欠。
殿外忽然有一道急急的嗓子：“快给娘娘传话，给娘娘传话！”
她眉头一皱，在镜中往殿门看：“怎么了？”
殿门开了，进来一个弓着身子拿着拂尘的影子，是王让，小碎步紧着倒换：“珍妃娘娘，娘娘，您快去紫宸殿吧！诶哟，皇上头风发了，正在里边叫着您呢，您赶快去呀！”
夜已深了。整座紫禁城一片幽森漆黑，沉默的宫人们手执宫灯，列行在前，凄凄照亮一小片圆。
这种杳夜，这种暗灯，仿佛人要淌着水过冥河。
南琼霜坐在轿子里，四面蟋蟀蝉鸣叫得她心慌，竖着耳朵仔细一辨，紫宸殿方向一阵极其凄厉的哀嚎，断断续续、扭曲尖嘶，隔得这么远，依旧听得见。
手肘拄在扶手上，她支着太阳穴，叹了口气。
祸福相依。福是，今夜之后，圣宠会再稳些。祸是，今夜，势必殚精竭虑、兵荒马乱、不得安宁。
一行人正急匆匆地往紫宸殿赶，忽然身后又一道模糊的声音，紧赶慢赶自幽邃的宫道奔来，寂静的深夜里，喘息和高喊声格
外突兀：
“娘娘，珍妃娘娘，您留步！摄政王说，有急事，要您先去一趟大明宫！”
是吴顺，已跑得气喘不匀，踉踉跄跄。
“急事？什么急事？皇上发头风，什么事急得过紫宸殿？”
吴顺撑着膝盖喘了两下，走到她面前来：“摄政王说，千万叫您先去一趟大明宫！什么事，摄政王哪会跟奴才们说呀，您得到大明宫亲自问去！”
南琼霜坐直了身子，只觉李玄白今夜莫名其妙。
这种时候，倘若不直奔紫宸殿，若真出了什么差错，她绝没个好下场。即便不出差错，等到嘉庆帝清醒过来，也必得同她离心——皇上那边正发着病，她怎么能往大明宫去？
她手一挥开，不由分说：“去紫宸殿。”
吴顺三两步挡在她的轿子前，满头大汗着下跪：“娘娘，摄政王那头令下得严，要娘娘去紫宸殿前，务必先往大明宫去，耽误不得啊娘娘！”
她手指在扶手上心烦意乱地敲了两下：“你去告诉摄政王，等皇上病情稳定，我马上便去。”
“娘娘，摄政王叫您即刻就去！马虎不得！”吴顺的汗从黑帽底下狼狈淌下来，湿了眉毛，“摄政王还说，即便皇上那头日后不满，有什么事，他都给您担着！非要您现在就去！”
“到底有什么事……”
她烦躁叹了口气。
李玄白那厮脾气太大，无人压得住他。嘉庆帝虽然是个疯子，在李玄白面前到底还是个鹌鹑。倘若日后她不得圣心，有摄政王在背后撑着，嘉庆帝不论如何不会太冷落她。但若得罪了摄政王——事情会变得十分艰难。
她刚同顾怀瑾一刀两断，相当于亲手弃了国师这张牌。眼下手中的牌，除了她的容貌手腕，就只剩摄政王这一张。
她心烦地闭了闭眼，叹息：“去大明宫。”
大明宫内，明灯煌煌。
李玄白格外喜爱明亮，是以寝宫名唤大明，夜夜灯火通明。殿内有一座巨型枝状烛台，落地接天，蔓延满墙。风一过，满墙烛火明灭摇动，殿内光影婆娑，看人如隔着千千影。
李玄白换了身闲适寝衣，端着盏烛，神色散漫地转过身，搁在窗下长案上。
因着本要入睡，他一贯束成高马尾的长发散在背后，垂着眼。锋锐嚣利的五官被烛光晕得柔和许多，艳丽五官映出些深邃的影，随着烛光，扑朔明昧。
桃花一般的唇，眼下一颗泪痣，闲惬奢艳，自己倒是毫不在乎自己这张脸。
他这样子，南琼霜从未见过，一时有些错愕。
李玄白见她亦是错愕。今夜她一点妆也没有上，眉眼间一派寒素，比往日更像一尊冰雕。
她只是皱着眉催：“到底什么事。”
李玄白隔着烛盏朝她伸出手掌：“出宫令牌。”
她一愣：“什么？”
一点橘色的幽幽的烛光在他眼底跳动，他眼里情绪难辨，摄人心魄：
“外头出了点事。所以，出宫令牌。”
“我本该去紫宸殿，你不管不顾地下急令把我召来，就是叫我不准出宫？”她实在难以置信，“谁说要出宫了？”
李玄白不答，只是笑着朝她张开手掌。
她忽然隐约觉得不妙。
她坐得正了些：“外头出了什么事，你先说。”
“楚皎皎。”李玄白忽然笑了，手拄在案上，悠哉玩着自己鸽血红的小耳坠，“给你那个令牌，是因我纵着你。我不愿给，便收回。你想与本王讨价还价？”
不由分说的口气，不由分说地拿身份压她。
李玄白何曾如此？他一向是只要不扯他老虎尾巴，他能任她在脑门上蹦跶的。
南琼霜坐在对面，愈听愈疑，愈听愈往后靠。
李玄白倾身在案上，噙着点难明笑意，往前伸着手掌。
一盏烛火，突突地跳，映得他英俊脸孔忽明忽暗。
她的心像烛火一般忐忑不安。
“到底什么事。”她今夜有点忌惮他，“你不肯说？”
李玄白含笑点了头。
不肯说的，便不能问，这是他们两人心照不宣的默契。
南琼霜望着他黑漆漆的幽潭般的眸子，张了张口，最终还是一字未吐。
他不肯说，问也无益。
令牌是他给的，强留也留不下。乖乖交了，等宫外风头过去，说不定还能回她手里。
同他这尊大佛硬碰硬，才真是竹篮打水一场空。
她只犹豫了半刻，便定了主意，抬起长睫：“我出来时没有带在身上。你派吴顺去取吧，叫他与我的侍女同回。我先去紫宸殿了。”
话毕，提着衣摆便要起身。
对面李玄白懒懒半垂了眼帘：“不准去。”
南琼霜拎着衣摆的手倏地一顿，愕然抬首。
“什么？”
“不准去。”他那颗小耳坠在烛火里鲜亮如水滴，他一派懒散，“回你菡萏宫去，好好歇息。”
南琼霜怔在原地，满心不可置信。
紫宸殿闹成一锅粥，他亦知道嘉庆帝发作起来必须她陪，可是他竟要她回菡萏宫？
李玄白伸了个懒腰，捂着嘴打了个哈欠，手朝吴顺一挥：“去取令牌。”
吴顺点头哈腰地到了她身侧，伸手将她往外引：“娘娘，请吧。”
他下了令，便抱着肩膀垂首，懒得看她。
南琼霜难以理解地深深看了他半晌。
末了，一言不发起了身。
同他这嚣狂性子的人相处，重要的是，千万
不可硬碰硬。
她拉了拉肩上外披：“我不去，紫宸殿中谁在侍疾？”
他抬首望着天花板：“毛琳妍去了。”
她最讨厌偏向她的人，同毛琳妍沾边。
李玄白观她已如对镜自照，一瞬便知她心思，手指有一搭没一搭在胳膊上敲着：“放心吧，你若失宠，我给你撑着。今夜的事，你别管，回去好好睡觉。”
她站在那，仍沉着脸，不说话。
良久，她道：“我只问一句。宫外起火，会不会烧进宫内？”
他答：“不会。”
“你确定我不会因此而遇险？”
他道：“确定。”
南琼霜半信半疑。他答得太笃定，反而叫她心里发虚。
他却忽然开口：“听话。”
烛火盈盈，映得他锋锐五官耐心而柔和。他望着她，眸色温柔，声音那样轻，她登时明白，这两个字，已经是他在……求。
他服软，也不过就是这地步。
再不见好就收，注定一场空。
她垂眼：“好。”
李玄白终于放了心。
“吴顺，跟着娘娘回去。”
一行人复又出了大殿。堂皇的大明宫被她抛在身后，青紫色的夜幕里，满殿灯火，也不过一点缥缈的微弱的光。
吴顺擦着步子，满头大汗地跟在她轿子一旁。
寂静的紫禁城中的深夜，杳无杂声，仿佛一头巨兽闭紧了齿关，人在宫道上穿行，犹如在巨兽的肚腹内行走。
唯有一点鸟啼、蝉鸣和紫宸殿遥遥的哀嚎。
月色惨白，映得南琼霜搁在扶手上的指节白得几乎透明。
她不知怎么，心里慌得厉害。
总觉得出了事。
胸腔里的心脏一下一下跳得慌忙，高高弹击着两肺，又失重地落回去。她伸手按着心口，忽然觉得胸膛里空空如也，一切都空空如也。
莫名其妙地全空了，她什么也抓不住。
到底是怎么了？
她道：“吴顺。摄政王今夜怎么这时辰还没歇下？”
吴顺挑着八字眉赔笑：“回娘娘，摄政王今夜批折子批得晚了些。”
“批折子？”她挑眉轻哂，“表兄通宵批折子，本宫忧心他心急上火，一向嘱咐尚膳局给他送碗银耳莲子百合粥。久而久之，本宫不必开口，尚膳局也晓得往里送。方才本宫怎么没见桌上有那粥？”
吴顺无话可答，只是赔笑。
她接着道：“况且，他那神色，懒适厌倦，哈欠连天，眼睛都还红着，眼见是睡下了又给叫起来的。”
吴顺笑着应是。
南琼霜嫌厌一挥手：“狗奴才，半点儿真话也没有！”
吴顺咧着嘴假笑，弯出一口齐整的牙：“娘娘体恤咱们摄政王，怎么骂奴才们都成。”
南琼霜望着吴顺那张在月色下，笑纹堆满、却不见半分笑意的谄媚的脸，幽幽无言。
半晌。
她抬手朝随在身侧的菡萏宫太监指了一圈，最后点在吴顺身上：
“把他给我抓起来，捂住嘴。”
“诶，娘娘……”吴顺大惊失色，下半句话还未吐，顷刻给一只手掌噎进牙堂子里，人倏地往后一倒，倾翻了。
南琼霜：“看好了，万不能让他给我跑了。”手一抬，朝哀嚎声源头远远眺望：“去紫宸殿。”
紫宸殿里亦是灯火通明。
殿外已是一片慌乱无序。
宫人们手持宫灯，在殿前列行守着，大开的殿门之内，宫女们鱼贯出入，一碗碗棕黑的汤药被慌里慌张地端进去，西域进贡的最好的安神香被捆成小臂粗的一把，系着黄丝带呈进殿内。
殿内，惨呼哀叫声不绝于耳，间还有毛琳妍失态的啼哭。
南琼霜在殿外立了一瞬，便觉里头形势大约不好，嘉庆帝闹得太厉害，恐怕这回病发得严重。
嚎得这么瘆人，恐怕顾怀瑾和王茂行都得连夜入宫。
四下里一望，却觉得不大对劲。
忙忙活活的，唯有一些宫人。皇上嚎得这么惨，别说顾怀瑾，御医都哪去了？
她无暇细想，提着裙摆便要往内走。
忽然又顿住脚步，回身一望。
吴顺正被她宫里太监扭剪着双手，动弹不得，口里塞着七八方帕子，呜呜呀呀地说不了话。
她扫了一眼那制着吴顺的太监，轻声道，“放了吴公公吧。”
那太监不明就里，不敢违背，迟疑着松了手。
吴顺终于得以喘一口气，大汗淋漓地呼哧带喘，汗从太阳穴成条淌下：“娘娘……”
“回去告诉表兄，我没有听他的话。”她半回过身子，唯留一点侧首的眸光分给他，“倘若他要怪，怪德音便是。倘若他不准德音侍疾，非要他亲自来紫宸殿，德音才肯走。不然，德音是不肯置皇上于不顾的。”
说完，她提着裙摆径自往紫宸殿内去，头也不回，“去吧，对表兄说吧。”
她的声音，散在紫宸殿痛苦的号叫和温柔的夜风里。
吴顺不敢耽误，撒开步子扭着胯，火急火燎地往大明宫狂奔。
远香清涟二人随在南琼霜身后，并不懂她究竟是何意，彼此忧心忡忡地对视一眼。
南琼霜神色纹丝不动，从容跨过了门槛。
把吴顺放回去，也是因为她忌惮李玄白的脾气。
面对摄政王，小事尽可有商有量。但他再三下过的令，硬碰硬，就只有死路一条。
她不能同李玄白对着干。
亦不能乖乖听话，回菡萏宫。
阳奉阴违，先斩后奏，是没有办法的办法。
反正她斩了，他那头早晚也有人奏给他，不如由她来奏，以示悔改服软之意。
但求他日后往她身上打板子，能念着她这份自首之心。
她沉默无言地过了紫宸殿的玛瑙珠帘，殿内苦药味扑鼻而来，涩得人心里发闷。
她一路朝金黄纱幔的龙床缓行过去。
层层叠叠的缀着金片的床幔中，一个人影凄凉卧在正中，周围锦枕龙衾暄软得仿佛云团，他陷在中间，几乎压得厚厚的衾被翘起来。
人太憔悴，枕衾太繁丽，衬得他像夹在其中的干瘪的枣核。
毛琳妍坐在龙床边缘，身子跪伏到嘉庆帝枕边，正哀哀啼哭。
金幔中的人已经虚弱得声嘶，唯有一声一声的呢喃：“德音……德音……”
她心里一凛，急急奔去，撩开床幔时已经落了泪，“皇上……”
嘉庆帝听见她的声音，勉强睁开一丝眼缝，黢黑的眼圈，朝她伸出一只手：“德音，救我……”
“皇上，皇上，臣妾来了……”她心中笑，男人就是爱大惊小怪，不过是头痛，一面泪落如滚珠，“臣妾来迟了……您今日怎么发作得这么严重……”
“朕……朕……心中郁结啊！”嘉庆帝头歪在枕上，眼缝一开，竟哗哗淌出一条小溪般的泪，“你可知外头出了什么事！今日……”
话未等出口，一阵惊天动地的猛咳，咳得他几乎在床上打挺。
她正急着问，毛琳妍一阵大叫将她挤去一旁，嗷嗷嚎哭，似乎誓要比嘉庆帝的号叫更凄惨，以证忠心。
“皇上！您这嗓子已经哑成这样，旁的事情，您就先别想了！还是经管好自己的身子骨要紧……”
“外头出了什么事，皇上？”她含着泪绞帕子，“您可别吓我。您今夜……”
今夜已经十分反常。嘉庆帝病发至此，紫宸殿内竟然只有一个可怜兮兮的赵太医。从前皇上一发病，乌泱泱跪一地御医大臣，今日，这些人都哪去了？
王茂行也不在。顾怀瑾亦没来。
顾怀瑾的无量心法刚好可缓解嘉庆帝的头痛，这疯子素日就依赖他，这时候，怎么不召他进宫？
她心里隐约有了一个最坏的猜想。
她不敢深想，哽着脖子将那念头吞进胃里，心脏狂跳。
龙床上，嘉庆帝眼皮发乌，眼下青黑，恍恍惚惚抬起一点眼皮，满头大汗。
吐着字，眼睑里一根莹莹泪光，往下流淌。
他嚎哭道：“德音，顾先生自戕了！”
第158章
南琼霜站在原地,什么也没说出来，也什么都听不见了。
只听见自己轻轻呼吸。
一呼、一吸。一呼、一吸。
良久，丝绸罩子里的灯火跳动一瞬。
映得她忧郁面孔,一半清醒,一半迷茫。
她眨眨眼,只觉得虽然有光，但不够亮。万物隐在幽黑的夜色里，万物一样迷茫。
她倒还平静,冷静而自持地轻声问：
“顾府那边……有人去了？”
嘉庆帝：“御医们都在顾府呢。王相也去了。朕下了口谕,务必将先生救回来，不计任何代价！先生是朕肱股之臣……”忽地又呲着牙抱起头来，“好痛……朕头痛啊……朕头痛……”
“救回来”。
人还没死。
她抖着身子喘息，又把所有战栗全压下去。
毛琳妍急急推开她，下去抚嘉庆帝的脸：“皇上，您歇歇,旁的事您先别想了,您歇歇。会有办法的……”
南琼霜吸了吸鼻子，方才熟稔落着泪的人,忽然一颗眼泪也不掉了，只是张着口微微喘气。
不知不觉,耳边叮一声耳鸣,全身的血咆哮着涌进大脑,冲得她眼前一片漆黑,她跌跌撞撞地摸了张椅子,仓皇坐下，勉强呼吸。
连双手都麻痹了，头晕目眩。
又是这样。
她没有
杀他,他就自杀。这个人——
他早就有这种念头的。
是她疏忽了。
为什么没早一点想到？
她忽然发现自己竟然在皇上的寝宫里，当着皇上的面，为有私情的男人落泪，心里猛然一激灵，腾地一下弹起来，两步就要软倒在嘉庆帝床侧——既然是宫妃，倒也得倒在皇上的床边——忽然却听见殿门口一道熟悉的声音：
“你在这干什么。”
李玄白依旧穿着他那一身闲适的丝缎寝衣，不紧不慢，自朦朦胧胧的金色纱幔后踱出来。
望着她，一双恣肆狐狸眼，狠狠压在剑眉底下，威慑迫人，狠厉不善。
他何曾用这种眼神瞧过她。
他今日是真动了怒。
她明知该服软，还是一点一点支撑着膝盖，强自扶着床站起来，一双眼，凄而怒，眼底蓄着两汪执拗的水光，一字一字：
“这就是为什么你不准我来紫宸殿。”
烛火无声跳动。
李玄白挑着眉梢，嗤笑一声。
那一声，他笑得太轻，叫她感觉她所有的感受在他那里，也不过是一些轻如鸿毛之物，当即心中一片冰雪。
就算这男人爱她，他也未必在乎她。
她怎么会期望他照顾她的感受。他这人与顾怀瑾不同，倒与她像绝——即便她爱顾怀瑾，她在乎过顾怀瑾的感受吗？
李玄白或许爱她，但不在乎她的感受。
他们当真相像。
如今，再在李玄白身上吃亏，她也唯有一点恶有恶报的自嘲，偏开眼，只是笑。
“本王不准你来紫宸殿，是知道皇上今日发作得厉害。你眼皮子浅，见了受不了。”
他居高临下，嗓音缓怠。
南琼霜瘫坐在地上，无力支撑，抬起脸来看他。
他那双眼睛，平静淡漠，望着她含悲，半点动容也没有。
她却电光火石般，悟了他话中之意。
——那是当着嘉庆帝和毛琳妍，有意为她圆场的一句话。
她一瞬愕然，匆匆回过头去望着床幔之内，只见毛琳妍一双眼，正不动声色地在她面上打量。
两人对视一瞬，毛琳妍若无其事地偏开眼。
她心中后怕。
是她失态了，竟然在紫宸殿内为了顾怀瑾两腿发软，泪眼滂沱。
他动了怒，还是下意识帮她遮掩。
可是。
他要走出宫令牌，不准她来紫宸殿，又是为何。
是有意捂住消息，不准她知道？
南琼霜再感恩他替她圆场，也咬着牙不愿看他，闭了闭眼，扶着床边，再度站起了身，哀哀朝床幔中的人含泪行去。
毛琳妍正竖着耳朵听这边的动静，听见她起身，装模作样地抚着嘉庆帝的脸颊，一边安慰，一边落泪。
“去哪。”李玄白吐字：“给我过来！”
她止住脚步，背对着身后震怒的人，筋疲力竭地平缓呼吸。
——眼下不是同摄政王计较这些的场合。
李玄白又道：“皇上疯症发作时，曾以宠嫔的大腿骨制琵琶，此事你不是不知！既已有人侍疾，本王不愿你冒险，叫你安安分分地回宫歇息，哪知一番苦心，你全不领情！”
这又是说给毛琳妍和嘉庆帝听的话。
她暗忖片刻，回过身来，屏着息在李玄白面前站定，垂首顺从道：
“德音眼浅，辜负表兄一番心思，求表兄责罚。”
大殿内的宫灯亮得昏聩，正正好好立在两人正中。
一人高，一人低，一人垂首，一人负手而立，咫尺但迢迢。
“责罚。”李玄白冷哼一声，“是该责罚。”
他盯视着她，字吐得极轻，眉梢突地一挑：
“滚回你菡萏宫去。”
深夜，月明星稀。
深更半夜的出菡萏宫侍疾，没想到去大明宫转了一圈，又去紫宸殿内折腾了半日，最后兜兜转转，又回了她自己的菡萏宫。
夜里的菡萏宫静得不合时宜。
宫外出了这么大的事，雅致的庭院竟还依旧雅致，万事万物，一派清幽怡然。
花草树木当真是无情之物。
她浑浑噩噩地，幽灵一般飘进了菡萏宫，甫一跨过门槛，仿佛被剪断了线的提线木偶，不仅倒下，更乱七八糟地碎了一地。
远香清涟两个忙手忙脚将她扶起来。
她不愿当着人哭，更不愿当着人崩溃。当着往生门家养婢的面，如此失态，已经叫她难堪，她推开两人，手一挥叫她们全下去，歪歪斜斜地站起来。
直奔贵妃榻而去，枕着玉枕，阖眼歇了一刻。
那种叫人头晕目眩的、汹涌的血潮，终于稍微平息。
她总算有余裕想想她方才做了哪些蠢事。
当着嘉庆帝的面为那人哭了；六神无主的模样被李玄白亲眼看见；软着腿脚站也站不起来，难以自控地泪流满面，也叫那人瞧见——冷眼瞧见。往后想强词夺理，说两人没有什么，恐怕也难了。
倘若他知道她同顾怀瑾已经有过何种关系，他是否还肯庇佑她？
她缓缓捂住脸。
可是，为什么这种时候，她心里首先涌上来的，还是她那些差事。
他快死了。
是因为什么。
因为天山之祸，他终于还是想不开？
可是，她都已经放了。既然放了手，他总能慢慢想明白，该恨谁，该爱谁。只要他肯恨她，把一切推到她身上，他总可以放过他自己。
她都已经愿意成全他，还能怎样，还想要她怎样？
她已经连人生里唯一一点光亮都肯放！
她将头埋在臂间，泪哗哗地从眼角奔涌下来，积在鼻梁窝里，蓄出一点小水潭。
——这个死脑筋的，究竟想要她怎样？！
她并膝侧身蜷在贵妃榻上，搂着自己，瘦削的肩头突出一块骨头，硌得她自己都痛了。
若要去顾府，现在恐怕不是好时机。
眼下，大约太医院所有太医全在他府上，说不准还有摄政王和定王的眼线。她贸然前去，只怕他床前正被围得里三层外三层，不仅见不得面，还有可能暴露踪迹。
现在去顾府，绝非聪明之举。
只是。
她倏地爬起身来去寻夜行衣。
不能事事全求聪明。她此时才明白，不能事事全求聪明。
心有心的选择。
倘若他真就从此赴了黄泉，连最后一面也没叫她见着，她就算从往生门中逃了，也没法从顾怀瑾三个字里逃开。
临终之人，哪会等她。
她像个慌不择路的穷途之人，泪眼婆娑地在放夜行衣的抽屉里摸索，不敢惊动两个宫女，咬着嘴唇屏着息，但再压抑，鼻腔里依旧有声音。
但能怎么办。
她一向不爱落泪，落泪全是做戏，今日才知何为泪如泉涌。
忽然，宫殿外头一阵沉重的甲胄之声，齐整划一，急匆匆地从远处小跑过来。
听声音，是入了庭院便分为几行几列，从月亮门一直铺到庭院角落，几步一人，将整座菡萏宫围守了起来。
她骤然从黑茫茫一片的衣柜中抬起头。
怎么回事。谁闯了她的菡萏宫？
她胡乱用帕子擦了脸，轻轻将柜门合上，吱呀一声。
蹑手蹑脚贴到墙边，她借着墙掩去身形，悄悄自雕窗往外窥视。
一个一个，尽是佩刀侍卫，人高马大、宽肩窄腰，雄赳赳地负手叉腿在她窗下一立，夜色里，仿佛庭院里筑了两圈乌压压的栅栏。
庭院正中，一个头领模样的侍卫，昂首挺胸，大摇大摆，四面巡视。
腰间挂着不知什么令牌，隔得太远，她看不清。
她推开窗子，朝那领头的喝：“何人擅闯我菡萏宫？”
那中间的领头听到声音，边迈步边抱拳，几步到了她窗下：“末将张度，奉摄政王之令，携金戈侍卫，护娘娘周全。”
“金戈侍卫？”李玄白怎么将金戈侍卫调到她宫门口了？
她按着窗框：“何事不周全，又何须护我什么周全？”
张度垂首：“近日京中局势动荡，摄政王恐娘娘有虞，命金戈侍卫守卫菡萏宫。”
守卫？
她一听这说辞，当即心如明镜。
摆明了是软禁。
为什么。就为不准她出宫？
她冷笑，“‘守卫’？你们不明不白地闯进我这院子，将我这宫中堵得水泄不通，问也不问我，把宫中的门全部堵死，你们管这叫‘守卫’？”
张度不语。
她道：“都给我滚出去！不管是摄政王的令，还是谁的令，都给我滚出去！”
张度：“娘娘恕罪。”口里道着恕罪，却半分也不歉疚，腿往后一撤，就自顾自欲回去巡视。
“站住！”她竭力把喉咙里的颤抖压下去，装着声色俱厉，“本宫没问完，谁给的你胆子给本宫撂脸色！”
“属下不敢。”张度转回身来颔首，“金戈侍卫得摄政王诏令，奉命死守菡萏宫。宫中人不准出，宫外人不准入。属下是奉命办事，不敢不从。若有开罪娘娘之处，还望娘娘宽恕。”
死守。
她按着窗框的手不自觉一扣，磕得手掌生疼。
她咬着嘴唇内侧一点嫩肉，冷笑：“摄政王可说了要将我禁足到何时？”
“摄政王无意将娘娘禁足，一切只为护娘娘周全。”
她愈发笑了一声：
“周全。好，周全。他要这般护我到何时？一日后？三日后？”
张度抱拳：
“摄政王并未给一个确切日子。只说，待京中局势稳定，一切便可如常。”
她听着，咬着后槽牙笑起来：
“即是说，什么时候放，还不知道呢。”
张度不答了。
她才明白，李玄白在这节骨眼上，将她强押进了一个天光不进的笼子，铁了心将她关起来，派人层层把守，怕她去寻那不知何时就要撒手人寰的人。
他知道他们二人恐怕有什么，知道顾怀瑾出了事，她恐怕心神大恸。
就是因为知道，才这样，下了死命令关她。
她从未如此切身地尝到他那强横脾气的滋味。
她亦是难以被人控制的脾性，越被强迫，越怒、越不甘，只觉身上百般不爽，愈发冷得厉害。
她强自稳着嗓音：“叫摄政王过来。”
张度从未想过一介宫妃，竟然敢以如此口吻对摄政王下令，当即不屑道：“摄政王忙于政事，得空自会来宫中陪伴娘娘。”
毫不遮掩地敷衍，连口头允诺传个话都不愿。
她全身骨头咯吱咯吱地摇，夏夜的寒凉渗进骨头缝，白着脸，再没有一句话。
张度见她并无多余吩咐，一扭头走了，依旧四面巡逻。
金戈侍卫全是李玄白的亲卫，是他亲自从亲军之中擢选而来。这些人，个个有本事，又得摄政王青眼，直接为摄政王效力，除了李玄白的令，谁的话都不放在眼里。
什么样的主子，出什么样的奴才。
他们不会卖她半分面子。
南琼霜恨恨关上窗，砰的一声，震得满院树叶摇晃。
她脚步虚浮着走到贵妃榻旁，甫一动弹，又是满身血液冲进脑子，怒得满眼昏黑，恍恍惚惚地两手往前摸索。
清涟远香二人早已进了殿，侍在她身侧，见她这副模样，慌忙将她扶起来，搀上贵妃榻，一面帮她顺气。
她靠在玉枕上，晕着头强自缓了一阵，才想到她这副模样，落在清涟远香眼里，又不知是何种意义，头痛欲裂着撑起身子。
哪里都有人，哪里都被人监视。不是被毛琳妍窥视，就是被李玄白试探，不是被李玄白试探，就是被这两个婢女揣测，她想独处半刻，都无法。
她道：“去给我沏盏茶。”
远香喏喏去了，清涟依旧侍在她身侧。
她已经没有力气计较身旁有无人监视，气息奄奄地趴在榻上等。
清涟见她脸色难看得可怕，轻声道：“娘娘，莫气坏了自己身子。即便顾先生自戕而亡，您那半个任务也已经补上。嘉庆帝依旧心悦你，便是被关上一时半刻，又能怎样？”
又能怎样。
她缓缓攥起拳头，指节绷得都透明。
他在看不见的地方咽气，她被关在这个鬼地方，一言一行，都在重重眼线之下。
她阖着眼，心神交瘁，没有半点力气。
不久，茶来了。她缓缓伏起身子，靠在围栏上垂着眼吹热气，刚在唇中过了一口，忽然又听得阴影角落中化了一道声音出来。
雾刀：“南琼霜。”
她已经无悲无喜，监视她的人已经如此之多，再多他一个又如何，只是疲着神色不答。
雾刀大跨步从阴影中迈出来，蹲在她脚下：
“姑奶奶，给您报告个事儿。您这回的差事，有一个快不成啦。那姓顾的快死了。”
她听着这些字，已经木然，掀着茶盖不说话。
雾刀见她不言语，还以为她是漠不关心，“您别这副模样呀，姑奶奶。便是琵琶大会将您那半个任务补了，这半个差事，也还有银子拿呀。白送到嘴边的银子！你我二人要一同分的！姑奶奶您——”
她吐字已如幽灵一般，眼睛睁着，可是木木地哪里也不看：
“……把你听见的，都给我说说。”
雾刀忽觉她神色有异，愣了一瞬，倏地，眼珠一转，仿佛白捡了猎物的野兽，已是一种阴险的惊喜：
“姑奶奶，这么晚……怎么还没歇下？”
她知道他在想什么。
但她无力管了。
她道：“嘉庆帝头风犯了。本该去紫宸殿内侍疾……不想被摄政王软禁了。当年招惹他，搬起石头……砸自己的脚。”
雾刀喜着神色来回琢磨她，仿佛一条狗，饿着肚子，却捡到了一个将死之人，喜不自胜地围着，咻咻地嗅。
她不得不聚起一点心神：“……姓顾的怎么了。”
“哦，那姓顾的，快死了。”雾刀眉飞色舞，“不知道抽的什么风，今儿夜里自己割了腕。发现的时候，血已经淌了满床。眼下他府里头全是御医，人乌央乌央的，但我瞧着他血都流干了，脸都发绿，怕是不成啦。”
她睫毛颤了两下：“那我又能怎样。”
雾刀一拍手：“您若有什么止血药，我给他送去呀！门内是要您杀他，但动手的令还没下来，他这时候死了，我这银子！……不是，我们俩的银子！可就没着落了呀！”
“……我没有。御医全在那，宫中若是有什么秘药，定然也都给他送去了。若说奇药，我手里的药，能好得过宫里的？蠢货。”
“那您说怎么着？就放着他死了，银子飞啦？”
“你一日日，就惦记着你那点银子。”她捧着茶盏，虚弱冷哼一声，“给我滚回顾府探消息去。出了这么大的事……定王和摄政王定然都会派人打听。顾府……”忽然，话一顿，她迟钝的眼珠一动，眼神忽地聚起点亮光：
“雾刀，去把云瞒月给我调来。”
“云瞒月？”
“……那姓顾的体质特殊，修的心法也特殊。但除了我，他未对他人讲过。割腕失血，旁人束手无策，但我有法子。”这都是瞎话，怕雾刀发觉她对顾怀瑾的情意，故而诓他，“只是，我出不去。摄政王亦爱我，不准我出宫探望，派了自己的亲卫来，将我软禁在宫里。是以，倘若你想那姓顾的该死的时候再死，得把云瞒月给我叫来。”
雾刀煞有介事地努力思考了一阵，依旧没绕过来，因此觉得她此计甚妙。
他嘻嘻笑道：“好，小的这就去。”
雾刀领了命走了。
南琼霜再也支撑不住，仰着面倒在贵妃榻上，气若游丝地喘气。
一波一波的人，一波一波的眼睛。她应付完这个，再应付那个，已是强弩之末。
真累啊。
清涟远香两个，见她这副模样，都是惊疑交加，面面相觑，上来替她扇着扇子：
“娘娘……”
她眼下最厌被这些人围着。没人知道她为何有这么多眼泪，偏偏她一边悲痛，还要分神出来演戏。
“……你们说，摄政王软禁了我，皇上会不会疑心我们二人的关系。晟贵妃是否就此更加得宠。我是否没有出头之日了？”
两人忙道：“娘娘，您千万别这么想……”
她阖着眼，眼泪滚滚淌过太阳穴：“我都已经得了嘉庆帝的心，却又失去了。男人心，最是不可靠。这回失宠，又招惹了摄政王……”
她不说话了。
她把她所有眼泪和失态都用冠冕堂皇的话解释过一遍，才能放下心来肝肠寸断。
菡萏宫内一时唯有她低低的抽泣。
清涟远香两人垂首默在一旁。
“我问你们。”她忽地从贵妃榻上抬起头来，双眼通红，又忌惮着门外侍卫，用气声骂，“既然你们已是顾怀瑾的人，他有这种打算，你们二人竟半分口风也未透给我？！”
两人匆匆对视一眼，惊疑跪下，“娘娘，娘娘，您冤枉奴婢啊！”
“冤枉。”她冷笑一声，“你们两个，再算上他，是真拿我当傻子。”
“一个宫外之人，手伸到宫里头传字条，这种事，若无我身边人接应，根本无半分可能。再有，那一日飞仙楼听戏，我才刚从飞仙楼迈出来，到了紫宸殿，他就已经知道摄政王与我一同听了戏，听的还是《桃花扇》。我前夜爱吃些瓜子，他隔日就知道。夜里多咳了几声，他也知道。”
“如此详察入微，面面俱到，若不是你二人给他通气，他如何得知？！细论起来，约莫是去无量山时，中途被贼人劫了船，又被他救下，你二人
就此听了他的话，给他办事。——我早就瞧了出来，不过睁一只眼闭一只眼。可是你们二人！”
她骤然抓起茶杯掷在地上，碎片哗地迸溅，她忽地又悔闹得太大，压低声音：
“只知把我的事捅给他，竟不知将他的事告诉我！这么大的事，皇上头风发作，头痛欲裂！摄政王吃一个将死之人的醋，我一夕之间被软禁！”
“奴婢……奴婢并不知摄政王亦对您……会因此软禁您……”
“你们不知，就可以揭过了？”
二人泣道：“即便顾先生心存死志，我们二人也不过是个传话的，先生又怎会对奴婢们说这些？”
忽地，殿门被从外叩了两下，张度听见里头的动静，隔着门喊：
“娘娘，出了什么事？”
她恨道：“与你无关！”
张度：“娘娘，莫慌，稍安勿躁！”
她不知这人究竟在自说自说些什么，骂：“滚！”
殿门倏地被人从外踹开，淡蓝色月光登时在门口印出一个箕田（梯形），一人叉着腿站在两门正中，朝里面抱拳：
“多有得罪，属下奉命，护娘娘安危！”
南琼霜登时惊愕诧异地回过头来，眯起眼。
这人究竟想做什么？！
却见张度回身将殿门吱呀一声关了，穿过一扇一扇雕花的月光的影，大踏步走来，方才那种傲慢神色，已然一变。
他行礼抱拳，压低声音：
“娘娘，顾先生临去之前，有几样东西，要属下交给您。”
第159章
南琼霜一时错愕。
清涟远香两个亦没料到,彼此对视一眼，回过头觑她的眼色。
她拿不准此人是真是假，胳膊依旧搭在贵妃榻雕花的围子上,没说话也没动。
冷着神色打量他。
张度站在她幽幽的眸光里,半点心虚回避之意也无,坦坦荡荡迎着她的视线，手自衣襟中掏出了一个小小的包裹。
递在她眼前。
南琼霜垂了眸。
一个轻轻的、扁扁的包裹。外面一方雪白丝绢，刺着梅花。
那丝绢呈在她眼前,她当即险些落泪,堪堪止住了。
她甚至不必认识他的手帕。
所有他随身携带之物，她不必见过，就知道是他的东西。
一切都有他的气息。
一颗泪悬在睫毛上，她嘴唇在齿间咬了又咬，缓缓伸出手，接过来。
她用一种毫不在乎的口吻道：“他还有什么对我说的。”
张度：“没有了。”
她解下了外头的白丝绢,神色冷淡,眼底水光已经积得潋滟。
“唯有一句。”
张度朝她鞠躬。
她手上拆着外面的纸，听着。
“顾先生曾想最后见您一面。但亦料到此事之后,摄政王会派亲卫软禁娘娘，因而要对您说,‘不要为难’。”
她咬着舌头,嘴里已经有丝丝的甜味。
“先生说,‘不必为难,不必强求。审时度势,明哲保身。’”
明哲保身。
他自己在那边咽气，叫她在这里明哲保身。
她道：“好了，下去吧。”
张度行了个礼,大跨步下去了，甲胄之声渐远。
吱呀一声，殿门关上了。
殿内静得连皮肤底下血管跳动的声音都听得见。
南琼霜看着那尚未全打开的纸包，忽然有种前途未卜的恐惧。
若看了里面的东西，她真不知道自己是否还能演下去了。
她木木地想了片刻，末了，对两个侍在贵妃榻旁的侍女道：
“你们两个，同姓顾的串通一气，知道这在门内……会判什么罪吗。”
她语气已经太平、太轻，仿佛一个女鬼，森森地往外吹字。
清涟远香两个听得毛骨悚然，缩着肩膀低头：“奴婢……”
“往生门最忌叛徒。”她已是强弩之末，摇摇欲坠地威胁：
“你们将我的情报泄露给他，就算倒戈。……我不管你们二人有何理由，有何苦楚。本该替我办事，却半路被我的猎物收买了去，这种事……我回去向审录司一报，你们二人，会死得惨绝，连乱葬岗上的狗……都懒得看一眼。”
“娘娘，奴婢……”两个人登时含着泪跪下，巴巴地仰着头望她，“奴婢们确实不该，但当时被顾先生所救……”
“被他救过，就可以叛吗。”她苦笑，她被顾怀瑾救过无数次，她还没有叛呢，“被他救过，又被他晓之以情动之以理地笼络，又伤了记忆。所以轻易就听了他的话。”
她苍白着脸笑了，“你们就没想过，我南琼霜是极乐堂内，最风光的一个……。在我眼皮子底下，班门弄斧……莫非是活腻了？”
清涟垂着头，哀哀打着哆嗦，不说话。
远香兀地抬起脸来，面皮都涨红了：“娘娘，您若是肯……您若是肯……”肯什么，她终于还是没胆子从嘴里吐出来，默不作声地跳过了，“我们二人，到您赎身那一天，都只为您驱驰，只帮您说好话。就算门内问什么，咱们也不说！”
两厢缄默，这是远香的要求，也是她的筹码。
南琼霜靠在贵妃榻上，打量着面前人。
远香难以自控地发着抖，可是一双眼睛坚定灼灼，被叛门之罪逼到了头，显出些偏激的亢奋。
她冷笑一声。
敢拿“就算门内问什么”这种话来点她，或许这丫头已经品出了些苗头。
罢，她今晚失态太过，被瞧出些什么也正常。
她道：“这么聪明，那是最好了。”又偏开头看着清涟的后脑勺：“……她答应了，你呢？”
清涟：“奴婢不敢！奴婢……即便您赎了身，奴婢也不会跟门内透露半分！”
“聪明人，好说话。”她虚弱又疲惫，手指在那纸包上打着圈，“……记住，倘若我日后赎了身，却因为什么话，被咱们门内……又抓了回来。——谁也别想好。记住了吗？”
“奴婢们记住了！记住了！”
南琼霜终于敷衍完这二人，手往旁一挥：
“下去吧。”
两人退下，大殿之内，静若无波死水。
她终于有勇气将那小小的纸包裹打开。
里头，一张折叠着的纸，还有一些沉甸甸的小玩意。
手一倾斜，那些小东西随之滑动，挤在角里。
她未管，先拿出了那张纸，打开。
他端正典雅的小楷。
她胃里突地一跳，手开始哆嗦。
浅蓝色的月光底下，信笺微微泛黄，开头是以墨写就的四个字：
“霜儿如晤。”
“卿卿启信之时，瑾已夙愿得偿。”
“当年兰阁一夜，玉牌失窃，阖山倾颓。吾一向以公为重，酿成此祸，痛愧难当。无颜苟活，遂求解脱，但求卿卿勿念。”
“今日之举，固宜早为之。然当年含雪峰一别，神魂恸碎，难以自当，非再见卿卿不可，遂厚颜苟活多年。如今再逢卿卿，卿卿顺意安康，怀瑾此心终于能放，黄泉之下，亦能安息。”
“望卿卿勿以怀瑾之去为悲。天山亡于吾手，于情于理，早该以身相殉。怀瑾亦于公私情理之中苦熬良久，殚精竭虑，肝肠寸断，夜夜难寐，实难再继。今日殉山，是吾夙愿。唯有往生，方得解脱。”
“天山之祸，本为吾之过，非卿卿之失，吾未曾责卿卿也。护佑天山，是吾之本分，吾不能效，以至门派没落，实难怪旁人。你我之间，无非卿卿更善履职，并无对错。怀瑾软弱轻信，以至败于往生门之手，成王败寇，愿赌服输。”
“此非卿卿之过，求卿卿万勿自责。”
“天山之下初逢卿卿，吾未曾悔也。卿卿怜我爱我，保我救我，怀瑾不胜感激。当年怀瑾受罚，卿卿撑舟顺水而下，眉目雅艳，疏柔如水，自那以后，我因卿卿，方知世上何为情。是恩非怨，是情非仇。纵然今日长诀，吾为地下一鬼，亦念卿卿。”
“卿卿不必以我为念。”
“自此以后，九泉之下，遥佑尔安。”
“怀瑾绝笔。”
南琼霜伏在贵妃榻上，手死死按着心口，明明人在陆地上，却溺了水般窒息，竭力往肺里抽气。
她筋疲力竭地，强撑着，掏出了那包裹里其余的细碎物件。
一枚戒指。中间一颗流光溢彩的透明珠子，他的本命珠。
一把梳子。当年兰阁之夜前，乞巧节集会，两人结发的那把梳子。
她抖得眼泪往下乱抛。
最后一个东西，细细的、薄薄的、纤长的，一枚小木片。
她拿出来。
就着月光，是用朱砂写的四个红字：
“半缘半劫。”
第二日，金戈侍卫依旧没有撤去。
侍卫在菡萏宫所有门前把守，往窗外一看，回廊底下一排齐齐的黑衣背影，高得几乎蹭到灯笼底下的流苏。
南琼霜侧躺在榻上，瞪着眼睛看窗外的一线天。
一点蓝蓝的可怜的天，被床幔掩着，雕窗筛着，屋檐压着，又被金戈侍卫的背影遮着，映在她眼里，已经是一派灰暗无力。
窗外一片喧哗的蝉鸣。花草的叶轻轻在夏风中摇动。
花草树木当真是一切如常。
她望着窗外，像一条在海滩的小水洼里搁了浅的鱼，巴望着大海。
一夜无眠。很累，但睡不下。
没有消息。雾刀还没回来复命。清涟远香与她一同被软禁，出不去。
张度再无消息给她了，再见她，又是一脸傲慢不耐。
可是，即便有消息，李玄白也不准消息传进菡萏宫吧。
就连紫宸殿，都再没来找过她。
她仰躺在榻上，人已经迟钝得有些呆愣愣的。
也不知是什么时候，殿外送了午膳进来，搁在她眼皮子底下。
倒依旧是新鲜珍奇的一桌，并未因她的境遇而有所减损，甚至还更丰盛了些。
远香清涟两个站在榻前，忧心忡忡地劝了她半日。
她轻飘飘地下了榻，走去桌前拿了酒壶酒盏，轻飘飘地从摆满佳肴的桌前绕过，再度上了榻。
她原本不喝酒的，滴酒不沾。恐用了酒，说些不该说的话。
只是，眼下，不用些酒，日子太难熬。
她忽然想起袖中尚有些用剩的蒙汗药，混在酒里，一口服下，昏睡过去。
再睁开眼，已经又是深夜。
殿内又掌起了灯。
菡萏宫中依旧寂静一片。外面大约已经乱成一团麻，她被孤身禁足在殿里，好像被一切遗忘了似的。
这时候，晚膳又从殿外送了进来。因她醒得迟，晚膳送得也迟。
桌上一盘一盘山珍海味摆着，角落里宫灯的光黯然摇曳。她捏着象牙箸，只是神思惘然，懒洋洋的，不想动。
两个侍女连声在一旁劝：“娘娘，您多少用些吧。您自昨儿夜里便一粒米也未进……”
她将象牙箸往桌上一拍：“不想吃。”
“娘娘……”
“这些菜，都是摄政王吩咐做的吧。”她垂眼，长睫在昏暗的光里刮下一丝一丝的影，“往日都还没有这么好的饭食。怎么？软禁了我，倒在这些无关紧要的事上殷勤了？”
远香忙回头往外头瞧，在唇间竖起一根食指：
“娘娘，您小声些，外头全是摄政王的人。”
“摄政王。”她笑了笑，“给他听见了又怎么。倒是叫他来啊！把我一个人，莫名其妙地关在这里，门不让出，人不让进，皇上发了头风，也不准我去看！也不知用的什么由头关我，不知犯了什么错要关我，不知打算关到何时！”
“娘娘……”
她咬着牙笑，“就这么把我的菡萏宫封死了，连个话也没有，连露个脸解释两句都不肯。把我一个人软禁在这！难道他关了人，都不给我两句话的？！本宫究竟犯了哪条宫规？！”
“娘娘……您……”
她抓起桌上的小酒盏，奋力往殿门口一掷，小酒盏啪地一声炸碎：“别劝了！”
清涟远香连忙跪下称是。
她怒得气喘吁吁，眼睛望着地上两个忐忑不安的宫女，耳朵却竖着，静听外头的动静。
糊着丝绢的雕花隔扇门外，一排排挺拔身影背对着殿内，肃穆无声。
忽然，被酒盏碎片击出一道浅痕的门的另一侧，一个身影匆匆出了列，跑去传话。
南琼霜放了心，木然望着桌上鲜美佳肴。
宫外究竟怎样，她简直不敢想。
倘若他真出了事……
她一点也不能想。
她扶着额头，一面捶自己太阳穴。
为什么到现在还没有消息？不过是叫雾刀去传个话。
云瞒月得知她求援，定然会来帮她的。以雾刀的脚力，寻得云瞒月不需两个时辰；请调云瞒月，大约也不需两个时辰。
算起来，今晚，她不论如何都可以出宫。
她又躺回榻上，强迫自己多休息，以免苦熬着精神头。
雾刀：“南琼霜。”
她腾地一下坐起来，望着那自阴影里缓缓化出来的影子。
“怎么样？”
“您的吩咐，小的去办了。”雾刀狗似的蹲在她床榻边，“可惜，不赶巧，云大人这会正忙别的差事呢，找不着人，没法到这边来。”
南琼霜面色无波，手在身
侧，抠破了自己掌心。
“如此。”她挑挑眉，“没事。外头有什么消息？”
心缓缓地悬起来，下面就是锋利不眨眼的铡刀。
“乱了套啦，这可是乱了套啦。”雾刀扒着她床边嘿嘿笑：
“那姓顾的一死，局势不得大变？各方都各自打算呢。疯子皇帝天天叫那老王头进宫，病发得快死啦；定王那厮派常忠去了山海关外调兵，自己在京里把着福余三卫，等下一步呢。姓李那小子，动作隐秘得多，小的这几天没往皇宫里跑，不过，小的猜测，大约也在调京畿的大军呢。”
南琼霜晃着心神从头听到尾，没听到她非听见不可的那几个字，全身发麻。
“什么叫‘姓顾的一死’。”她终于筛出了点东西，迟钝的眼珠聚了点焦，“姓顾的还没死？”
“没呢。”雾刀笑着。
她心头云翳訇然打开。
“但快了。”
南琼霜身上一片冰凉。
“不打紧呀，姑奶奶。您不是有法子吗？治那人的法子？”雾刀挠着颧骨，“您要云大人来，不就是想出宫吗？那好办呐！小的带您出宫不就得了？”
南琼霜望着雾刀得意神色，竟然听得愣愣的。
这么简单的法子，为什么她才想到。她是蠢吗？
她道：“你都少了一只手，还能帮我出宫？外头可全是摄政王的精兵——”她容光焕发，食指戳着他鼻尖威胁，“——你若是敢同我说大话，害姑奶奶我漏了马脚，别说银子，你这条命，也别想要了！”
“小的明白，小的当然明白。小事嘛，这点……”
“给摄政王请安。”
李玄白的声音：“娘娘无事？”
外头侍卫道：“娘娘一切安好。”
吱呀一声，殿门被推开。
南琼霜再回过头来，榻边的人影已经消失不见。
殿内灯火昏沉，她心情不虞，宫里只点着两盏乏力的矮烛，晕黄黯淡。
李玄白站在大株大株的流苏底下，一张桀骜面孔，被摇曳的光映得格外矜贵，面色阴沉，一只手掀开垂下的纱幔，隔着房间内一切，与她四目相对。
两人谁都没说话。
良久，还是他走近，先开了口：
“听说你在闹。闹什么。”
没看她，自顾自抓着她的茶盏喝了口水。
她红着眼睛瞪他，胸口兀自起伏。
他轻飘飘往外面摆满饭食的圆桌上看了一眼，冷笑，“听他们说，还闹上绝食了？”
绝食？
她亦冷笑，“我不过近日没胃口。”
李玄白冷哼一声，站起了身，往殿里摆着菜肴的桌边走，“过来，好好用饭。”
南琼霜依旧在榻上，没有动。
李玄白半垂着眼：“过来。”
这尊大佛，脾性放肆得太吓人，连她也忌惮。
她慢吞吞地下了地，拖着步子往桌旁走。
李玄白站在桌边，叉着腰环望一圈，哼了一声，“享不了福的东西。专给你做了一大桌子菜，是半筷子也没给我动。”一面从容将她搁在碗上的象牙箸捡在手里，一面对清涟道：“叫人做些清炒虾仁、白灼菜心、松仁玉米，赶快送来。”
又撩摆径自坐下，拣着桌上的蟹粉狮子头吃。
远香声如蚊蝇：“王爷，那象牙箸……是娘娘用过的。”
李玄白笑着顿了一瞬，犹自夹菜，盯着南琼霜，缓缓将狮子头放进口里。
南琼霜眉尾一跳。
远香当即垂着头退开，腿脚一软，险些跪下。
李玄白：“今日，本王与娘娘的话，谁长了耳朵，就是不想长脑袋了。”
清涟远香仓皇跪在地上：“奴婢明白。”
他手一挥：“都滚下去。”又道：“张度。”
张度板着神色进殿行礼。
“金戈侍卫尽数退至院外，给我把守着大门，不准靠近。”
张度领了命，肃然行了个军礼，大跨步出了殿。
他懒散问，“怎么个没胃口法？是听说那男的出了事没胃口，还是被本王禁了足没胃口，抑或是忧心皇上的头风，没胃口？”
她只是问：“他怎么样？”
李玄白最厌明明他就在她眼前，她却一心在乎另一个男人，嗤笑一声。
她红着眼：“我问你他怎么样！”
李玄白玩着耳坠，眯着眼睛睨她。
“我问你，为什么关我，凭什么关我，你拿什么由头关我？！你这么肆无忌惮地派兵软禁我，就不怕流言四起，说你我有私情？”
“流言？”李玄白晃着腿，“本王何曾畏惧流言。”
“你不畏惧，难道我也不畏惧？你是摄政王，我是宫妃！流言漫天，你倒是手里有权柄，我落在皇上手里，不知道要被如何磋磨！”
李玄白笑了一声：“我若想保你，谁能磋磨你。楚皎皎，你不是辨不明形势，明知道本王是一山二虎之局中胜算最大的一方，你这般聪明，竟不知该站哪一队？你何苦一而再再而三，为一个姓顾的冷落我？你瞧瞧你昨日在紫宸殿内那样子！”
他越说语气越冷，象牙箸往桌上一拍：
“你瞧瞧你昨日那方寸大乱的样子！一点魂儿都没有了！明知那疯子和毛琳妍同在，你竟失态至此！那个男的对你就这般重要？！若不是我帮你遮掩两句，你跟他那点子破事当时就能给那疯子听了去，你还能有命在菡萏宫里质问我？”
她当即给说得哑口无言，讪讪地轻喘。
“连我都给一直蒙在鼓里呢。”李玄白凉凉笑了，站起身来，到她面前居高临下抱着双肩，“一直对我说同他没什么，我才护你至此。若不是亲眼见了你那样子，我还真就信了你跟他没什么！”
她听笑了，“怎么，你像个捉了奸来兴师问罪的男人。”
李玄白听了，不怒反笑，吊儿郎当地歪着头俯视她。
南琼霜不躲也不避——真是奇怪，她是最知道李玄白此人的脾性的，可是，眼下她竟只想顶撞他，直接气死是最好。
他笑着：“我问你，你同他究竟是什么关系，同我又是什么关系。”
南琼霜越听越好笑。真要同她讨要名分吗，堂堂摄政王？
她有那么多男人，称得上是正宫的就有两个。但再怎么排，也排不到他李玄白呀。
她不答，笑：“你觉得呢？”
李玄白：“你既然钟情于他，竟还一并钓着我。怎么？本王好利用？”
“非也。”她眯着眼，轻轻吐字：“我躲不开呀。”
李玄白难以置信。
她犹然笑着：“是谁追着谁，你别忘了。”
“在天山上，就是你追着我。从天山上下来，还是你上赶着追我。我逼你了吗？勾.引你了吗？给你下了下作的药吗？没有吧。是谁抓着谁不放？”
她笑得轻蔑，伸出一根食指，轻轻沿着他下巴摩挲——她那种独一无二、不屑的亲昵之态，语气轻得像山里的精魅：
“你追着我，对我献殷勤，还怪我利用你。摄政王，天底下没有不需代价的美人心吧。”
“你既然懂这个道理，”他一拳击在圆桌上，满桌菜肴叮当碰撞，“竟还一面仰仗我，一面对他人用心？！”
“别气嘛，表兄。”她道，“谁答应你做了这些，我就爱你？”
她笑得眼睛弯弯，绕着胸前发丝，“你这么帮我，我都不喜欢你，难道能怪我吗？你还是多从自己身上找找缘由吧。”
“楚皎皎。”李玄白气得直笑，他这辈子，还从未被人如此扯着老虎尾巴玩耍过，“你是不想活了吗？”
“对呀，我是不想活了。”她眼里一点亢奋的光芒灼灼，“不是同你说过了吗？我命短。你招惹一个亡命之徒做什么。你就算想移我九族，我都没有九族给你杀呢。我们这些人，尽是刀尖喋血之徒，有谁会怕死！”
“好，好。想死是吧。很好。”他拿起桌上一只小酒盏，咔一声在掌中捏裂了，酒液霎时哗哗从中淌出来，手掌缓缓打开，沾着血的瓷片嵌在肉里，他递到她眼前，“赐你个全尸。不是爱他吗？跟他一样死法。割腕！”
南琼霜拿过来，二话不说就翻开手腕。
李玄白不及阻止，刚一定睛，白花花的瓷片已经竖着卡在她手腕上。
他脑子里嗡的一声。
“好，好。小兔崽子——”他咬牙切齿地笑，一把钳住她另一只又往下施力的手，朝外唤：“——传太医！”
南琼霜一言不发，急促喘着，只是铁了心同他硬来。
李玄白拳头抵着唇，一面冷笑，一面点头，信誓旦旦，“你也想死，他也想死。这么一对苦命鸳鸯，本王若不成全，还真是造了孽了。”
说完，他咬着牙，一面微微哆嗦，一面急急慌慌绕圈踱步，很忙似的。
南琼霜梗着脖子等他发落，就是不肯服软。
她那神色，两人已经如此默契，李玄白如何不懂。
她不是不知他的脾气，她就是明知不可为，偏要为之。
李玄白几乎将一口牙咬碎。
末了，他狠狠笑着，从牙缝里挤出几个字：
“小兔崽子，真是惯的。”
“想死？没那么容易。”
“上静思轩一边治伤，一边陪那疯婆子去吧。”
太医来了。他一撩摆，抬步跨过门槛：
“来人，将珍妃打入静思轩！”
第160章
静思轩中陈旧寂寥。
一切都灰秃秃的,褪了色。整座殿内以素白布幔隔断，将正殿、配殿、寝殿草草一隔。那是沉甸甸的扎实的料子，挂了满殿,打眼一看,仿佛缟素。
窗框潮得扭曲了,崩裂开半截；地面上积着一层厚厚的灰；床帷亦是以相同的料子做成，一走一过碰一下，就摇人一头的灰。
南琼霜一向喜洁,这时候,也被逼得没办法，小心翼翼地垫着帕子在窗下坐。
窗外，是幽僻又狭窄的庭院。里头一棵不高不矮的树，一面沉闷的高墙。墙下，是李玄白那些佩刀的金戈侍卫。
她叹了口气，目光从窗外转回来。
从菡萏宫里,被拖到了这鬼地方。
她也不知与李玄白那厮对着干是否正确了。
昨夜那般气盛,好似粉身碎骨浑不怕，实则还是气晕了头,出了昏招。
一时意气之争，代价就是冷宫禁足。不仅更难脱身,甚至连一片干净的坐的地儿都没有,还要与一个神神叨叨的疯子——共处一室。
南琼霜转而望着正殿里头,对着窗子干坐的女人。
常太妃已经老了,因着常年在冷宫之中不得见人,日日连头也不梳，乍一看去，人仿佛顶着一团在灰尘中滚了半天的柳絮。
她每日,什么也不做，就只拿一张凳子，坐在正殿的窗前，弓着腰，巴望着外头。
窗外唯有一堵墙。
南琼霜端起桌上的瓜果——就这盘果子，还是李玄白别别扭扭，着人给她送来的。若不然，这静思轩里连一碟果子也没有。
她走到太妃面前，轻轻将果子放下，搬了张凳子在她身侧：
“太妃，我陪您说说话吧。”
常太妃不答也不看她，浑浊的眼珠映着点外头的光。
她捡起一只梨，自顾自替太妃削皮。
“您莫忧心了，皇上心里一直惦记着您呢。您当年的案子，国师也已经重新查过，其中确实有疑，皇上正要给您翻案呢。”她将那削过了皮的雪白的梨子递到太妃眼前，“不久，您大约就可以从此处出去了。”
常太妃一个字也没有，眼珠没有动过一瞬。
“晔儿……”
晔儿便是嘉庆帝。
“晔儿……听娘的……那狂妄小儿务必得杀……秦王不除……”
李玄白做藩王时，封号为秦。
南琼霜拧着眉叹了口气。
“秦王不除……你的皇位，坐不稳哪……”
南琼霜再将那梨子往前递了递：“太妃，宫中的事，您就别烦心了，有人替咱们烦心着呢。您不若先用个梨子？新送来的砀山贡梨呢。”
常太妃劈手一掷，她眼前忽然一阵残影，下一瞬，手中一空，偏头望去，那梨已经咚一声砸在地上，滚落开来。
“本宫乃翊坤宫之主，皇上的宠妃，一宫的主位！势利小人，贱东西，竟敢拿洋番芋敷衍我？！滚开！”
她眼里一片癫狂。
南琼霜与她对视一眼，几乎疑心她要动手，无可奈何，起了身。
常太妃无法交谈。许是在冷宫之中磋磨得太久，她不仅口齿不清，神智也失常。
这已经是她第四次试着同她说话。前三次，次次如此。
本想从太妃口中打听些常家李家的旧事，看这架势，是不可能了。
南琼霜遂回了自己的偏殿，在窗下的炕上垫了帕子，一个人坐着。
雾刀再无消息了。张度亦不在此，被调去戍卫李玄白的大明宫。清涟远香亦被李玄白勒令留在菡萏宫，不准跟出来，看这架势，是有意叫她吃吃苦头。
她冷哼一声，摸着腕上纱布。
一面要她割腕，真割了腕，又慌得不知如何是好，包扎好了，又将她丢进这鸟不拉屎的地方，话撂得狠绝，咬着牙说要杀了她，眼睛一睁，又是他着人送来的饭食瓜果。
一面放狠话，一面舍不得，她倒想看看两人里是谁捱得过谁。
“姑奶奶。”
一回首，雾刀正从白花花的床幔后头走出来。因着此处连个宫人都无，他连匿影术都懒得施展，大喇喇走到她脚底下蹲下：“您怎么给打发到这儿来了？要小的一顿好找。”
她朝正殿眺望一眼，常太妃在里头痴痴呆坐着，她道：“你滚回去。你怎么知道她什么时候疯，什么时候不疯？”
雾刀笑：“就是个疯子，我盯了你俩几天啦。”
南琼霜上下打量他一圈。
她就知道，即便给他下了令，这条狗也未必会整日按她的吩咐做事。毕竟，他在哪，不在哪，她察觉不了。
“有什么消息？”
雾刀一只手偷偷上去，捡走了果盘里的一只小番茄，在齿间咬着：
“顾府那头形势定啦。”
她面色淡淡地听他说，指甲渐抠着自己指腹。
“那姓顾的没死。”他嚼着，“救回来了，咱们不消担心啦。”
她转开眼神：“可惜了。”
雾刀：“可惜什么？姑奶奶，那是银子诶，白花花的银子！”
“你懂什么。”她叹气，“他当年便与我有过节，如今我们又在同一个人手底下。即便他爱我，难道我日子就消停得了？不如早些死了算了，我宁可不要这些银子。”
又看着他：“还有呢？”
“姓顾的没死，京城里那些猫儿啊耗子啊，暂时都消停了。常忠从山海关回来了，大军仍在关外没动；姓李的京畿的军队也没动静。疯子皇帝听说他给救了回来，精神头也好了，又往赌房打牌呢。那老王头，宰相吧？天天耗在顾府，叨叨叨叨地劝他，跟他嚎啊，扯着嗓子。那姓顾的整日安抚他。”
南琼霜闭上眼。
这种时候，会有些羡慕王茂行。
可是，他既然没事，她便没有理由，要雾刀带她出宫了。
很想见他，但还是怕说多错多。
“形势安定，就是最好了，旁的我什么也不求。”她道，“没别的事了，你下去吧。”
雾刀嘿嘿笑：“是。”
“依旧在定王府给我盯着，每三日回我身边一趟，述职。”
“还有一件事，姑奶奶。”
她道：“你说。”
“小的听那疯子皇帝说，疯老婆子的案子查明白了，常达给姓李的施压，姓李的不情不愿地准了。那老婆子很快就能出来了。您可得想法子从这破地方出来呀，可别等着老婆子走了，冷宫里就剩您一个了。”
顾怀瑾既然没事，不可能由着李玄白软禁她。
她轰苍蝇似的轰他：“行行行，不消你提醒，赶紧滚。”
雾刀满脸堆笑，喏喏应着走了。
过了没几日，门上的封条果然被人撕了下去，静思轩不知多少年不曾打开的殿门终于一开，满殿碎裂发霉的地砖终于见了光，进来一个格外端庄的掌事宫女，立在两门中间豁然日光里，朝殿内两个灰扑扑的人行礼：
“奴婢李慎舒，给珍妃娘娘请安，给太妃娘娘请安。”
李慎舒。
南琼霜听了这名字，当即认真瞧她。
孙汾口中那个赎过了身、如今在宫中侍奉的同僚。
天底下竟有这么巧的事。
李慎舒四十上下，是极沉稳和蔼的长相，时时带点妥帖有分寸的笑，既守礼，又不卑不亢，说话时，字吐得和缓又坚定，连耳朵底下的小坠子都不会动一动。
谁瞧，都看得出是宫里有资历的大宫女。
“摄政王下旨放太妃娘娘出静思轩，请太妃搬去钟粹宫。尚宫局特派了奴婢为娘娘贴身服侍数日，替娘娘梳洗更衣。”
“放了太妃？那我……”
李慎舒对上她希冀目光，默不作声地垂下眼神，朝她垂首行礼。
南琼霜心里一瞬了然，冷嗤一声。
连常太妃都放了，竟然还要关着她！
她翻个白眼，回身一看，李慎舒已经走去太妃身边，恭恭敬敬地弯着身子同她说话。
她越看心中越烦闷，一转身，自己去窗下坐着去了。
这一服侍，就是好些天。
常太妃原本该搬去钟粹宫，可钟粹宫已是多年无人居住，若要住人，还需拾掇些日子，故而这些天，太妃依然住在静思轩。
南琼霜日日看着李慎舒前前后后地伺候着常太妃，那多年不再梳妆的人，得了人照料，鬓发也精致了，脸上也光洁了，一日日地容光焕发起来，又想到自己连两个婢女都在菡萏宫住着，她自己却孤身一人被发派了这地方，心头的火每日愈起。
又一日，她实在憋得太心烦，去了太妃跟前坐。
李慎舒正在太妃身侧恭敬侍立，见了她，屈膝行了礼。
她问：“太妃这些日子还好么？”
本是问的李慎舒。可是未等李慎舒答话，那往日神色呆滞的人，竟然动了动眼珠：
“你是晔儿的女人？”
南琼霜一怔：“是。”
这些日子，许是有了一线出冷宫的希望，太妃的疯症竟然好转了些许。
太妃：“晔儿还好么？”
“皇上……皇上身体尚安。”
“尚安。”太妃轻蔑笑了一下，挑眉问她，“你是哪一世家所出？”
她垂了头道：“清河谢氏。”
“原来是与那谢兰依同出一门。”太妃笑，“既然如此，也少诓我了。我们常家世代有癔症，你一个谢氏女，是否整日盼着我的晔儿死？”
她微笑而和善地如此说。
南琼霜听得一愣：“您……”
“我问你！你整日守在我的晔儿身边，是否天天盼着我的晔儿死！”
她那双眼睛，与前些日子不同，倒是不浑浊也不疯癫了，是一种清醒的怨戾。
恐怕谢氏与常氏当真结了仇。谢贵妃之死，常太妃当真脱不得干系。
李慎舒急道：“珍妃娘娘，太妃身体抱恙，您还是……”
南琼霜起了身。
刚欲回她自己的地方，静思轩紧闭的门忽而又开了，吴顺弓着身子往里进，见了她，格外热络：
“娘娘。娘娘！”
她一见是吴顺，便知所为何事。
她笑：“摄政王打算放我出去了？”
吴顺行礼行得头及地：“摄政王刚才说，已经禁足娘娘数日，想来娘娘这些日子，定有所悔悟。只要您情真意切地写封反省书，摄政王看了感动，就能放了您！”
反省。
南琼霜冷笑一声。
反省？她有什么好反省？她同李玄白说的每一个字、每一句话，她都敢认。
要捂着消息的是他，禁足她的是他，连最后一面都不准她去见的也是他，把她打入冷宫的也是他！倒要她认错？
她踢着吴顺的屁股，把他踹得蹦着跳出去：
“滚！有本事叫摄政王就如此关着我！”
——反正嘉庆帝身边，常达已经安插了毛琳妍。她这颗皇上身边，摄政王阵营的棋子，到底要不要，叫他自己掂量着办吧。
两日后，吴顺低眉顺眼地进来，对她说：
“过些日子，为贺常太妃出静思轩，宫里头要大办酒宴。喜庆日子将近，摄政王有旨，还请娘娘回您的菡萏宫吧。”
回了菡萏宫，消停了两天。
顾怀瑾一直未进宫。据说，是一直在府中调养。
日子一晃，就到了宫宴当日。
嘉庆帝盼常太妃出冷宫，已经盼了多年，如今终于如愿，特意下令将宫宴安排在乾和宫，以示重视。
南琼霜因着心中一直盼着见顾怀瑾，去乾和宫去得格外早。
到了乾和宫外，尚未到入席的时辰，一众廷臣在殿外恭肃候着。
早到的嫔妃们不愿在殿门口干等，大多三三两两地在御花园内散步解闷。
她不愿去人多处，又想起两人时隔五年再相见的那一回，是在御花园的荷花池边，鬼使神差地又去了荷花池。
荷花池旁，杨柳依依。
却没有她想见的人。
她四面环望了一圈，半点熟悉的影子也没见到，心里烦闷，绕着池边瞎走。
荷花池旁，便是一座假山。
她想清静些，叫清涟远香二人留在外头，自己进了假山中，手里捻着帕子，百无聊赖地一路摸着山上的太湖石。
一边走，一边发呆，却忽然听得山石背后的声音：
“大哥，你前些日子领命去关外练兵，感觉如何？那些军士可还服你？”
“那是自然。像我，自小跟着咱爹练兵的，我多大岁数，咱们常家军就多大岁数！这些年来我跟着咱爹马上征战，杀敌也有二十年了，年纪虽轻，老将！谁敢不服？”
一面说，一面拍胸脯。
自得而自大的声音，带点醉醺醺的油腻的鼻音。常忠。
她当即缩在山石背后，藏起身影。
“是是是，常少将军真是咱们军中宿将，若要以战功排序，定王第一，第二定然是您！想当年铁马邑一战……”
熟悉的声音，紧赶着应和。徐卫。
“嗨，铁马邑，那都不用提。说最近的，前些日子京中……那人出了事，京中稍微一动，咱爹就派了我去山海关外练兵。若无我，咱爹能放心在京中观察局势吗？”
“那是自然。不知当日爹爹要您去关外，怎么跟您说的？”此人应是常忠的弟弟常平。
“咱爹说，我常忠‘志勇性刚，有吾余风’。去山海关外领兵，他唯信得过我，也只能交给我。”
一阵呵呵的得意的笑。
所谓“去山海关外领兵”，应是指顾怀瑾割腕后，各方各自做准备，常达派了常忠去山海关外待命。
“那是自然，少将军！常家军早晚都要传到你手。何止常家军！倘若日后……”
说到这，徐卫不说了。
那意思，她明白。——倘若日后，定王夺了皇位，皇位，也得传给他常忠。
果然，常平不说话了。
父辈遗产，往往引得兄弟阋墙。
常平却道：
“平一向笨拙，不得父亲欢心，只恨自己虽有个常字的姓，却无常家的勇。往后大哥练兵，能否带带我？平绝无与大哥相争之意，只是，想学些本事！”
常忠一阵大笑：
“好兄弟，那是自然！自家人，若还避着自家人，唧唧歪歪，小肚鸡肠，岂非叫人耻笑！”
山石背后，和睦融洽。
南琼霜却越听越觉得有意思。
常家军、定王府、福余三卫。也许未来还有把龙椅。
这些东西，这个常平，是真打算拱手相让？
何况，他那些话——
无半分顶撞之意，字字都在夸，句句都在捧。然而，又实打实地要到了东西。
说这么好听的话，究竟是心里的话也好听，还是打着点别的算盘？
她拈着帕子掩去唇边一点窃笑，信手刮着身侧的太湖石，转过一个弯。
一抬头，刚刚好好与常忠一行人对上。
她怔了片刻，勉强挂起一点和善笑意。
对面三人一齐行礼：“给珍妃娘娘请安。”
她笑得全然事不关己，一派天真自然地道：“常少将军几个，也在御花园内散心？”
对面，常忠自是众星捧月，站在正中。身侧两人，徐卫行着礼不敢抬眼，常平乍一望她，见她在碧绿丝绦底下温柔浅笑，心里突地一跳，吓得撤了一步。
常忠望着她，脸上一副呆滞神色，已经不知天地为何物。
常忠没说话，其余二人也不敢开口。
南琼霜好意提醒：“少将军？”
常忠不应，涎水几乎从嘴角淌下来。
她再道：“少将军？”
“诶，娘娘，娘娘。”回过神来，他已是满面燥红，人中很快出了汗，油亮油亮的，“娘娘……上回见面，还是笑乐园中呢。久未见您，您贵体可安？”
大概整个洛京都知道她被摄政王软禁了吧。这常忠，已是不知说什么好。
她含着笑：“尚可。您正要往乾和殿去？”赶快滚吧。
“噢，没没，我们哥儿几个在此处闲逛呢。娘娘今日也这般好心情，往御花园内走啊？”
一边说，两步就跨过来，竟然胆子大到与她并肩。
她错愕望着他，再一看，徐卫与常平两个，不敢阻拦这色魔，竟然识趣地背过身，默不作声地沿另一条小径走了。
她鼻子底下顿
时一股色欲熏心之人的臭气。
“少将军这是做什么。”她淡淡道，“紫禁城内，岂非失礼。”
常忠挠着头嘿嘿笑：“娘娘言重了。小的也没想做什么。不过是见娘娘在此散心，怕娘娘闷得无聊，陪娘娘说说话，解解闷。”
她恶心得厉害，二话没说提着裙摆就转过眼前的拐角，径自往前疾走。
常忠步子一迈就追了上来，汗湿的手背，擦过她的手。
他是有意为之。
南琼霜心里一阵反胃。
“娘娘，娘娘。您别走啊，我想同您说说话。”他已经开始喘.息，牛一样深深地呼气吸气，“您知道的，我爹是定王，日后是要将那疯子扯下来的。我爹夺位以后，便传给我。您跟着我那窝囊堂弟做什么？您不如……”
“你知道你在说什么吗！”
“我自然知道！”他越说越急，字和字几乎连在一起，空气里一股微妙的酸味，南琼霜方知他喝了酒，“好娘娘，您听我说！您跟那疯子好，能有几年活头？形势一变，您就是那覆巢底下的娇花！左右您也是一枝花，插哪不是插，谁插不是插，您何苦吊死在……”
南琼霜劈手一掣，抡圆了胳膊赏他一个大耳光。
打得他腮肉悠悠摇晃。
他心里太急，整个人红得如一颗寿桃，嘴角一点说话急了带出来的白沫，被她扇得愣了神。
南琼霜心里顿悔。
此人是一山二虎之局的关键人物，不能轻举妄动，亦不能随便得罪。
她这一巴掌，是否会左右时局？
却见常忠张着口粗.喘半晌，抬起头来，眼里已是一片泥泞欲望，鼻尖油得锃亮，又将另一边脸侧来：
“您，您……这边也来！求您！”
南琼霜仿佛坠入一潭酸臭黏稠的呕吐物之中，迈也迈不开步，甩也甩脱不开。
“你少给我——”
“世子。”
一道清润嗓音。
海棠树的花瓣飘落两片，粉色的，打着旋儿，从她眼前缓落。
她鼻尖底下登时一股再熟悉不过的、令她心安的气息。
她眼睁睁看着常忠变了脸色。
那人在她身后，浅浅道：
“世子有何贵干？”
常忠抖着嘴唇退开一步：“顾先生。”
顾怀瑾淡声应。
“世子事务繁忙，竟也有空调戏宫妃。”他笑，“若还想要脑袋，请回吧。”
他只要站在她身后，她就心安。
她心惊胆战地轻轻呼吸。只要他在，空气都会带一些他的气味。
知道他就在身后，她情不自禁地想往后靠。
对面，常忠见着这尊大佛——因他一人想不开，整个洛京跟着蹦三蹦的大佛，不敢招惹，慌张又悻悻地走了。
假山之中，顿时只余二人。
时辰已将近傍晚，浅橘色的残照穿过柔软的杨柳叶投在假山上，映得玲珑巧妙的太湖石一片金光粼粼。
她垂下眼，惴惴转过身。
她这些日子牵肠挂肚、提心吊胆，日也思、夜也想的人。
他更瘦了些，晶莹皮肤绷在骨上，几乎透明，俊逸的骨相完全水落石出。人白到了脆弱不堪的地步，简直要人疑心手指一捅，这人便能对穿。
倒是依旧高而挺拔。
可是，正是因为挺拔，衣裳愈显得空荡，什么也不做，已经衣襟带风。
她眼圈登时就红了，抿着唇，想摸摸他的脸。
他却忽然道：“……瘦了。怎么了？”
她一股热泪立时积在眼底。
“怎么了”？“怎么了”？
他倒还有心思问！
顾怀瑾望着她眼眶嫣红，扑扇着睫毛泫然欲泣，自然知道她为什么瘦了。
他要问这句话，这几个字，已经筹谋了很久。
就是要这样轻描淡写、若无其事地问她。然后等她明白，真不要他，他想不开，他会死的。而他死了，她也绝不可能自由。
他想不明白究竟该不该再爱她，也不知道假如不该，他能怎么办。
他想知道怎样能补偿天山，除了殉山，他不知道能怎么办。
他不知道她这样负心，她究竟爱不爱他，也不知道假如她不爱，他能怎么办。
所以他寻了死。
爱又放不下仇，恨又放不下情。想放手，舍不得；不放手，软骨头；放了手，才发现她身边早有人排着队，等他腾地儿呢。
他能怎么办。她叫他怎么办。她给他留别的路了吗？
想来想去，唯有自戕。
——一箭三雕。
他不必再爱了，他对得起天山了，她会永远记住他了。
他抱着近乎恶意的期待，期待她崩溃，期待她后悔。
只是，真的见到她含着泪，仰着头，一派委屈，小心翼翼地看他。
他还是替她痛苦。
“好了，乖乖……”他道，“我不过是……”
“你不过是？”她整个人控制不住地抖，残存了最后一点理智，用气音诘问，“你不过是？你不过是什么？割腕？放自己的血玩？你有什么想不开的……顾怀瑾！你有什么事过不去，要拿自己的命过？！我对你说过，你想知道的，我都会告诉你……！”
“好了，乖乖，你……”他去握她层叠袖摆中的手，她的手凉得叫他心里咯噔一声，他心疼又痛快，“你……你被关进冷宫了？跟他吵了架？为什么？”
他带一点深深笑意：
“你不是最了解他性子的？怎么会同他吵架？我当你永远只会哄他。”
“我什么时候哄他？！”她瞪着眼睛。
四下无人，顾怀瑾将她冰凉的手放在掌中摩挲，去摸她柔软的手指，摸到一颗圆滚滚的东西——他送她的戒指。
从前给她打的那对耳环，一天也没见她戴过。
他带了点会心的笑。
“什么大事，这么急做什么。”他笑，“我都没有放在心上。不是逼着我……”他有点哽咽，“不是逼着我断吗？”
突然话一顿。
两个人的呼吸齐齐滞住一瞬，电光火石地撒开手。
王茂行的绯色官袍自假山幽径之中显出来时，两人袖摆的摇动仍未停。
如今，王茂行太担心他浸在天山之祸中瞎想，整日整日地尾随他，说得好听是陪伴，说得不好听——是骚扰。
两人心惊胆战地各自偏开眼。
王茂行捋须顿足：“唉，顾先生！”
南琼霜心里毕竟有鬼，讪讪退开一步，又恐此地无银三百两，悄悄挪回半步，不敢看王茂行。
王茂行却两步过来，拉开顾怀瑾，正正盯着她面上看了一眼。
看得她心里一激灵。
看什么？露了馅？
她惊疑不定地朝王茂行望去，方才眼里蓄的泪，刚刚好滑落一颗。
王茂行唉声叹气，甩着袖子跺脚：
“顾先生，以老臣之见，娘娘毕竟是皇上的爱妃，您再看她不惯，又何苦追着她讥讽！唉……您才刚刚自鬼门关回来！”
南琼霜和顾怀瑾默不作声地，彼此对视一瞬。
心里忽然都明白。
两个魂牵魄缠、日日深吻、抵死难分的人，此时，在外人眼中，是一对针尖对麦芒的死敌。