未待常家军拔刀阻止，李玄白晃着腿又发了话：
“要从本王，拿常平首级投诚。”
咕噜一声，常平头颅滚落在地。
血泉从断颈中直直喷溅出来，射得老高，弯成弧线，溅得床帷上血梅斑斑。
角落里的吴顺尖着嗓子哀嚎了一大嗓，仿佛断了脖子的是他。
女真人目带审视，一齐朝床帷中间的人望去。
李玄白眼下缀了一颗妖艳的血，拨着小耳坠，笑得恣意：
“算你们有诚心。”
福余三卫哑然肃立，抱拳行礼：“恭侍吾主！”
余下的常家军各个大惊失色、手足无措，方才常平还在皇极门前妙计频出，若无他，他们今夜简直进不了宫，怎么转眼之间就成了刀下亡魂，断为两半，连句遗言都留不下？！
常平今年不过十六七！
常家军有的悲愤，有的大骇，有的茫然，大多惶惶不知所措。
鲜血蔓延至御榻下，李玄白踏着新鲜温热的血，弯着嘴角站起了身，信手去窗下果盘拣了一个李子吃：
“其余人呢？”
常平已死，常家军已是群龙无首，不从他，还能从谁？！
李玄白却垂眼擦着李子的白霜，随手往窗外一指：
“爱从我的，便从。依旧要为定王效忠的，便去。本王谁也不勉强。”
话落，当真有两三个不识趣的，一步跨出，抱拳要告退。
未等他李子的白霜擦尽，噗噗几声，那几人已是仰着脖子趔趄倒地。
鲜血浸透了宝相花纹的波斯绒毯。
福余三卫和金戈侍卫面色不改，收刀入鞘，朝李玄白抱拳。
李玄白将李子核吐在掌心，随手往瓷盘里一丢，“还有点眼力见。”
“走吧。”他抬步踩过被血浸得如湿润苔藓般的绒毯，一步一步踩出一点咕叽的声音，从窗子遥望出去，紫禁城在死寂夜色下沉睡，他叮一声弹剑出鞘：
“用常家人的血，铺本王登基的金陛。”
常达欲入宫夺权，除了得要他李玄白的命，还务必控制紫宸殿那位。
他没有想到的是，到得紫宸殿，紫宸殿内，空无一人。
桌椅倾倒、架台倾翻、柜橱洞开、床帷被扯下半圈，满架子的书零落一地，巨大的书架整个压在地毯上。
唯独没有任何人影。
没有嘉庆帝，没有常达，没有理应侍在嘉庆帝身侧的顾怀瑾和众太医。
李玄白此时才觉急火攻心，这生了癔病的小子，是活的玉玺、活的龙椅，他落在谁手里，谁便能借他的口给他李玄白下一封诏令，旦夕间废了他摄政王的名号！此时人又去哪了？！
若落进了常达手中，后果不堪设想！
却见重重金纱床帷间，似乎有一个侧躺的身影。
他匆匆大跨步迈过去，抓着床帷唰地一扯，衾被哗然被他掀开。
翻涌起伏的被浪间，李玄白急喘着，终于定睛看清。
一滩血泊已经尽数沁进了刺龙金锦床单，那血泊之上，阖着眼、唇边淌血的人——是身着明黄寝衣的王让。
嘉庆帝的大太监。
第177章
菡萏宫密室内阴冷漆黑。
四下里一股湿土的腥气,还有些挥之不去的霉味。随意一碰，石墙冰凉，再摸索下去,又沾了一手不知是何物的东西。
墙壁上有一个与菡萏宫相通的小孔,只是夜已深了,殿内未点灯烛，小孔里是一片混沌，什么也看不见。
南琼霜竭力把手上沾的东西甩下去,半蹲下身子,盲人似的伸手四面摸索。
小腿处，磕到了一根硬硬的棱，是顾怀瑾给她留的小榻。
她扎着马步小心翼翼地摸出了小榻的全貌，缓缓挪了上去。
小竹榻吱呀一声。
太静了，静到她简直难以相信，紫禁城内,今夜便要改天换地。
十几日前,她也是经这密室去顾府与顾怀瑾相会，一面盯着他把鸡蛋羹好好吃完,一面问他局势如此不稳，他做何种打算。
彼时他收完了碗,在桌上搁了一张棋盘,摆开棋盒,一面落子,一面道：
“常李皆输,我才能赢。宫变是早晚的事。既然如此，不若由我先发制人，好过人为刀俎,措手不及。”
她拈起一颗白子在掌中掂着：
“你的意思是？”
他落了一颗黑子：“挑得常李双方早日相斗。”
“趁双方准备犹未万全，逼得一方仓促出手，一方狼狈应对。”子落，嗒一声，“二虎相斗，必得同归于尽，这一盘棋，才能算了。”
“同归于尽”。
南琼霜默然，凝重地垂首。
“你的差事究竟如何打算？”他又落了一子，“收网的令还没下？”
她黯然摇了摇头，落下一子，捻着棋子摩挲：“不知到底要拖到几时。”
“那你……”
这些事情，她最近翻来覆去地想，想不出个答案，每回都头痛欲裂。
她痛苦不堪地揉揉眉心，哀叹一声。
末了，她道：“收网令不知何时下呢，再拖下去，只怕形势要先一步生变。说不准，没等我动手，先有一方掀了棋盘，我就给抛下台来，成了双方相争的牺牲。”
“比起差事……保命要紧。嘉庆帝的命暂时放放吧。”
“那么，不若这样。”他呷了口茶，“两手准备。一面推波助澜，激得双方相斗，一面等你收网的令。若令来得早，你便下手，之后即刻脱身。若令不来，先机掌握在我们手中，你我至少可以保命。”
“听起来倒是不错，但你要如何推波助澜？”南琼霜玩着棋子，拄着下巴挑了眉，“常忠？”
顾怀瑾笑而不语，两指夹着棋子，咔哒一落。
“常忠那厮，名字里虽有一个忠字，却必不会忠。”南琼霜垂眸望着棋局，“他不会忠于皇上，也不会忠于他爹爹。可是他那人难堪大任，酒色财气
均沾，又眼高手低自命不凡，便是他反了常达，也未必较量得过他。”
“他必然较量不过。”顾怀瑾道，“他父亲征战多年，是有真本事的，他在他父亲眼里，不过三岁小儿，哪里会动得了他爹爹。不过若能挑得他们父子三人内讧，常达多疑暴虐，必定自剪羽翼。那他便无人可用——常平年纪太轻，多智少历练，威望不足，压不住人。”
“挑拨常忠生出异心，反了他爹爹，他爹爹知道我与大明宫的关系，必然会认定是摄政王授了意。再兼府中遇刺种种……双方必然会撕破脸皮。”
“‘你与大明宫的关系’？”顾怀瑾忽然抬起眼，“这种事，说不定会惹得常达疯狂报复，自然是由我来做。”
“那常忠是个色狼，垂涎我好久了。”南琼霜眼都没抬，“我来做吧，我做方便。”
顾怀瑾一个字也没有，不看她，只是垂着眼睫拣棋子。
她后知后觉地品出他有点不明不白的火。
他不喜欢她以魅力为手段，图谋什么男人。
哪怕她居心叵测。
他希望她只图谋他一个。
他自己也奇怪，怎么竟然连这种事也要介意，连她的猎物也要抢着当，烦躁又自厌，没说话。
南琼霜瞧出来他那点小心思，也有点哭笑不得：“罢了，我们在那猪头面前唱出双簧吧。”
一子落下，此事说定。
那一天她回宫前，顾怀瑾站在密道口，嘱咐她：
“宫变当日，我顾不上你，你在菡萏宫墙后的密室里藏着，纵是外面闹得天崩地裂，也千万别出来。”
“若再有什么事，经密道躲去顾府，不必担心我。”
日子过得太快，不过十几日，当日两人所筹谋的，一下就到了眼前。
南琼霜仰躺在小竹榻上，密室里黑得连上下左右都不辨，她竖着耳朵凝神谛听，似乎听见些外头的喊杀动静，但又不确定是否听错了。
隔着厚重的石墙，那点声音时有时无，她实在是听不清，想透过小孔瞧瞧，翻身又下了榻。
下了榻，如一个耄耋之年的老太，磕磕绊绊地摸索着前行。
未等她摸到那面有小孔的石墙，耳朵里竟然响起一道声音：
“姑奶奶，姑奶奶！”
她心里登时一凛。
是传音入密。
可惜石墙太厚，连这等传音术，传来的话也不真切。
雾刀轻手利脚地落了地，殿内空无一人，他一头雾水地兜着圈子找人：
“姑奶奶，……霜！跑……去了，这节……！”
声音一团模糊。
南琼霜在密室里听得心脏一跳一跳，怎么这时候这条狗找来了，外面刚巧闹着呢，她是出去还是不出去？
若躲在密室里，是一百二十个安全。
可是雾刀……
深更半夜的，雾刀来做什么？常达应已杀进了宫里，她不必听定王府上的消息了，他们父子三人内讧，她早就有数。
可是，他究竟来做什么？有什么话要传？
外头恐怕正腥风血雨，这条狗在墙外急得直转圈圈，急成这样，定然是有事，他耳朵最尖，定然是知道宫中在闹什么的，什么事非现在传话不可？
忽地一个念头涌上脑海，激得她浑身麻了一瞬。
许是收网的令下来了！
若是今夜收网，嘉庆帝中了传脉蛊正昏迷不醒，顾怀瑾定是将他藏进了紫宸殿墙后的密室中，这两个密室——是相连的呀！
若真是动手的令，今夜，她可以神不知鬼不觉地下手！
十二年苦心经营，在此一举！
她激动得几乎浑身发颤，眼里蓄了点酸苦的泪，黑暗中急急跑了两步，扑在潮湿不堪的石墙上。
手几乎碰到机关时，却又堪堪停住。
嘉庆帝死了，顾怀瑾怎么办？
不过——
宫变至多闹到天明，天亮之后，必见分晓。一晚上的时间，还不够这疯子醒转过来的，宫变他派不上任何用场。
若是顾怀瑾胜——常李双方同归于尽，他大可以国师的身份主持朝纲，从宗室中择一人，扶上皇位。若如此，嘉庆帝甚至死了最好，他毕竟已经因为福余三卫一事，对顾怀瑾甚是不满。
假如常李双方任何一位胜，嘉庆帝不论是生是死，顾怀瑾都必然要交权，也许还性命堪忧。即便嘉庆帝想护，到了如此地步，也未必护得住了。
说来说去，那疯子活跟不活，对顾怀瑾都没区别。
她毅然按下了墙上机关，从密室中爬出来。
雾刀正满屋子溜溜地寻她，一回身见她披头散发地从大衣柜里爬出来，骇了天大的一跳，嘴唇哆嗦着半晌，才凑到她面前：
“姑奶奶，有命令！”
南琼霜又惊又喜，兴奋得快将心脏吐出来：“收网了？！”
“啊，不是。”雾刀挠挠后脖颈：
“有个新差事，务必你出手，十万火急！”
南琼霜呆愣在原地，再开口的时候，怒得简直想抽他耳光：
“常达杀进了宫里，哪个不长眼睛的，要在这时候调姑奶奶！你自己去瞧瞧外面闹成什么样子！”
她揪着他衣裳，两三步把他扯去窗前，手指汹汹朝外指：“你看看外面闹成什么样子！宫变！谋逆！性命不保，差事未完，你叫我去办别的差！”
“滚回去回上面的人！办不了！莫非当我是李三太子，三头六臂！”
雾刀歪着脑袋叫苦连天，“诶哟，诶哟，姑奶奶，您听小的说啊，这回差事就在宫中，不消您往外边儿跑！您……”
院外忽然一阵震天动地的喊杀声，马蹄声响如催命的快板，眨眼间就杀到了圆月门前。
火光点亮了雕花窗前的黑夜。
常达大吼：“杀入菡萏宫！砍死珍妃！”
军士的呼嚎排山倒海：
“杀入菡萏宫！砍死珍妃！”
“杀入菡萏宫！砍死珍妃！”
南琼霜何止是愕然惊惶，几乎呆愣了一瞬，再一回身，方才那张嬉皮笑脸的死狗面容已是烟消云散。
倒留她一个人在窗前！
她恨得几欲杀人，刚迈开了步子想蹿回密室中，一回头，已经与院中的常达正正对上了视线。
常达带着兵去紫宸殿搜罗了一圈，将整座大殿翻了个底朝天，也没见着嘉庆帝半分影子。
偌大个皇帝寝宫，国师不在，摄政王不在，太医也不在，唯一个不自量力的阉人躺在龙床上当替死鬼！
废了这许多气力杀进了紫宸殿，以为唾手可得，结果颗粒无收，常达早已是暴躁若狂，带着兵杀气腾腾地往大明宫去，结果好巧不巧，路经了菡萏宫。
珍妃正是害得自己父子反目之人！
常达远远瞧见牌匾上“菡萏宫”三字，眼睛几乎冒绿光，紫宸殿无人，大明宫有常平，放着这女人不杀白不杀，路过此处，正是天意！遂马头一转，长驱直入菡萏宫。
南琼霜与常达只对视一瞬，扭头就欲钻回密道中，僵硬迈了两步，一阵急智，蹿到门边当啷落了锁，砰砰将窗一扇一扇关严。
雕花窗棂外，举着火把和大刀的反贼已经冲到了庭院正中。
她扭身飞起，落到大衣橱门口。
火把的光已经逼至隔扇门外，映得她寝宫中昏黄一片，宫人们惊起四望，有的躲有的哭，她全顾不得，胡乱拨开衣橱里厚厚的衣裳。
谁知，入了秋，衣橱内塞得扎扎实实。
待到她终于埋头钻进衣服堆里。
惊恐地发现，她出来时顺手带上了密室门！
许多年来，她饭是务必验毒，信是阅后即焚，办事滴水不漏，行刺后连根头发都不会留。
随手带门，是她习惯中的习惯，她甚至都不晓得她顺手带了门！
密室门的暗钮埋在厚厚秋衣中，她形神俱裂地摸了半晌，只听那头哗啦两声。
两把白花花的大刀已经劈进了门上的隔心。
木碎片噼里啪啦地飞溅。
她扭过头来，在那暗钮上一通癫狂地狂按，终于，那门缓缓——缓缓——地往两边滑开。
脆弱的隔扇门也应声而开。
哐啷两声，那隔扇门斜飞出一半。
木屑飞溅。
一只黑靴蹬在木门正中。
收了脚，蓄力跑了两步，又是一脚！
咣！
整扇隔扇门飞扑出去。
她一回头。
厚重的石门将将滑开半人距离。
一只漆黑的短靴蛮横地踩上了她寝宫的门槛。
南琼霜倒冷静了，吱呀一声关了衣橱门，退至寝殿角落。
来不及了。那石门太厚太重，即便开了，也来不及关，到时只会被这些人从密室里揪出来！
她用传音入密道：“雾刀！”
因着早就料到或许会被常达报复，她提前几日与云瞒月打了招呼，请她多多留意她这边的动向，若有异变，只要有空，速来支援。
却无人应答。
她与雾刀配合多年，晓得这时候他应是去请调了云瞒月。
她愈发往角落里退了退。
虽然如此，却不知云瞒月今夜是否得闲。即便她刚巧有空，也未必赶得到。毕竟——
卧室门口站满了人，披盔戴甲、人高马大、杀气汹汹，乌泱泱的好似一片恶鬼森林。
满屋唯有她一个女人。
虽然五指上套了蛛罗丝的戒指，可是还能怎样。
螳臂当车、杯水车薪。
一屋子男人味，南琼霜胸脯急速起伏，强自冷静着摆架势。
忽地，女真人和常家军默然无言地往两侧分立，让出一条路。
常达踩着马靴大模大样地居中行过。
甫一出来，手中两柄板斧晃得她几乎眼花。
那两把板斧，比她的头还大！
常达狞笑着掂了掂一对板
斧，浓眉底下埋伏着的一双小眼睛，自得而凶戾：
“达见过珍妃娘娘，珍妃娘娘真是貌美。”
“敢问娘娘与达究竟有何过节，欲使我们父子不睦？”
她强稳着声音，此时只能拖时间：
“定王此话何意。”
常达用鼻子冷笑一声，踱了两步，忽地暴喝一声！
两柄板斧乍然猛劈，窗下小几应声碎倒：
“臭小子，臭娘们，合谋坏他爷爷！敢把手伸到老子窝里来！”
两把板斧朝她一比：
“剁碎这娘们儿，明日吃大葱蘸酱！”
常家军顿时高呼着朝她冲来，福余三卫对常忠并无甚感情，默默随在常家军后，一时她眼前扑上一群张牙舞爪的男人，各个龇牙咧嘴竖眉瞪眼。
一抬眼，余光瞥见一道刀光。
她闪身一避。
未等回身，头顶又一把刀悍然一刺。
她屈膝一闪。
倏地十指全张，挣开一张冰丝网。
面前一片细细刀锋，发着抖，兜在她丝线里。
她未等庆幸，忽觉那刀倏地一压——她再格挡不住了，无奈闪身一避。
差点撞上迎面挥来的长剑。
几个回合，她已是分身乏术。对面的男人各个凶神恶煞，也许往日是常忠的酒肉兄弟，见了她，恨得牙痒痒，她格挡得眼花缭乱头晕目眩，连两刻都捱不到，已是筋疲力竭、强弩之末。
喉咙里渐渐泛上些血的腥甜，喘得胸口都痛了。
常达：“这女人竟会武功！藏得倒还真深啊。”
南琼霜顾不得他，几回合之内，已经拼得眼前发黑。
她是什么武功，如何能与这些臭男人一拼！即便云瞒月会赶来救她，她难道真能撑到她来吗！
这样怎么行！她艰难往大衣橱看了一眼。
密室门现在应开着，假如她能蹿到大衣橱旁边，说不准可以——
也未必，说不准头刚进去，就被拽着腿拖出来！
可若连密室都进不去，还能有什么法子！
双方差的太悬殊，假如不借这密室脱身，她绝无可能全身而退。怕是真要成了肉酱！
她喘得越发厉害，视野里开始大片大片地泛黑，虚弱得眼睛已看不清了，全靠一双耳朵，辨别刀剑的来向。
左、左、右、上、下、再横着一刀——
刀刃和丝线摩擦的吱噶声，刺得她耳朵痛。
究竟要撑到何时——
她已经无暇分辨身上是否受了伤，只用传音入密急唤：“雾刀！雾刀！”
无人应答。
无人应答，就是还没来。
她已经精疲力尽，眼前漆黑一片，明明听见劈面便有一道刀刃横来，手臂也再抬不起来，唯有软着膝盖闪开。
耳边的心跳和喘息声轰如雷鸣，渐渐盖过了刀剑破风声。
她闪躲，已完全是无意识而为，不是机警，而是机械，整个人麻木茫然。
说实话，能在这些人手中强撑这许多时，已经出乎她的意料了。
到底要撑到何时——太累了。若不是想到稍有松懈，便要成了肉酱，她真是再动不了半分。
可是——到底是走投无路了。
到这地步，还有强撑的必要吗？
刀尖喋血之人，最熟悉死亡。
死——
忽地轰隆一声巨响。
不知何处袭来一阵劲烈罡风，轰地一声冲入室内。
她面前人登时人仰马翻。
骄兵悍将四仰八叉地仰躺在地。
未等她眼前的黑散去，便闻身边一阵一阵掌风呼啸。那掌风近乎磅礴，声如滚雷，未打在她身上，都几乎搡得她横飞出去。
耳边刀剑声霎时止歇。
唯余男人们一声叠一声的哀嚎。
她扶着衣橱角勉强稳住身形，室内煞风甚巨，她头发衣裳被风扯得几乎平飞出去，只闻常达惊愕的怒吼：
“你又是谁！”
不必说，云瞒月。
除了她，以一当百，此等武功，还能有谁——
眼前混沌的颜色一团一团散开，凄迷月色里，常达浓眉多髯的面上已是大惊，泛着青寒月色的绒毯上，一人弓着步竖掌，化掌成风，鬓发丝毫不乱。
——南琼霜做梦也未想到是此人。
李慎舒！
她此时那一贯的假笑却是撤去了，眉目间一片刚毅决然，纵是数十甲兵在前，神色岿然不动，一招一式，何止是练家子，熟稔到出神入化，掌掌生风。
她不答，只推掌。
一推掌，甲兵掀翻一片，震得大殿隆隆，殿柱颤抖，房梁摇晃，灰尘木屑自天花板零落下来。
南琼霜扶着大衣橱勉强站稳，心惊胆寒地退至一边，只见此人掌法快得她根本分辨不清，在她眼里，几乎是离得甚远，五大三粗的男人就飞了。
推掌、手刀、旋身、飞踢，刀剑如何相逼，她都行云流水地避过，仿佛这群男人有意配合她演武似的。
南琼霜看得简直脑子嗡嗡。
她身边竟有这等高手？！何时的事？！公
孙红收网那夜，这人还扒着门缝窥她，如何今夜就路见不平，出手相助？！
真的是来帮她吗？还是螳螂捕蝉黄雀在后？
她不敢细想，贸然冲出来个仁人义士，她亦不敢轻信，趁着李慎舒与满屋甲兵纠缠，只顾着盯着窗边。
窗边无人！
常达绝没想到半路杀出来这么个程咬金，拎着双板斧就要上。
谁输谁赢不重要。
南琼霜看准了唯一一扇她未及关上的窗，飞身冲出！
撞得支起的窗棂哗然碎裂。
她不必回身看，已经听见身后有刀剑声唰唰刺来，一咬牙，想蹬在窗棂上避开。
脚下一滑，踩了空。
她已经太虚弱，奋力冲出，已经力竭，再无力踏第二下。
白茫茫的刀刃尖叫着朝她捅来。
雾刀：“云大人来也！”
她眼前情景骤然变换，倏地从窗下被捞上天空，先是见到树干、接着是树尖，再接着，是菡萏宫辉煌灿烂的琉璃瓦，鱼鳞般的瓦片上浮着一轮银白弯月，弯月底下一个人，长戟底下红缨似火，一手揽在她腰间。
南琼霜霎时与弯月齐平。
云瞒月俊秀清朗、雌雄莫辨，额间一根白玉红抹额，凤眸半压，望着底下一哂：
“霜儿，我来迟了。”
南琼霜张口结舌，哑口无言。
“你还好吗？”她偏过头来担忧地问。
“倒是还好。”她拼命匀着呼吸，今夜这一切都太突然，她属实是千头万绪，无从理清，垂着头望下面，“可是——”
常达：“勿与她纠缠！撤！撤！去大明宫！”
菡萏宫中的甲兵鱼贯而出。
再出来时，趾高气昂的精兵已是士气衰竭，唯有三分之一是利利索索地跑出来的，另三分之一趔趔趄趄地相互搀扶而出，后三分之一，压根无从逃出了。
南琼霜看得已是头痛欲裂，呼吸微微。
倒是把福余三卫和常家军逼走了，可是殿里那尊大佛，又是个什么来头？！
不是她赎了身的同僚吗？！
云瞒月看了亦是一愣：“霜儿，你拳脚功夫大进了？”
她大进个什么，若是大进，会踩个窗棂，都脚滑吗！
她道：“不是，是那殿里……”
云瞒月已经感受到了殿中不寻常的掌风震动，眉毛狠狠一压。
扶着她在殿顶站稳，云瞒月道：“你在一旁歇着。若是敌人，怕是劲敌。”
南琼霜不免吞咽了一下。
连云瞒月都如此说……
忽地一阵衣衫飘起的簌簌之声。一人负着手曲腿，自地面直直腾身上来，渐渐露出一丝不苟的发髻、光洁圆润的额头，额间一点朱砂红痣。那藏拙藏锋的微笑却是褪去了，飞身上来，一双眼定定与她对视，温润宽和、坚毅刚强。
李慎舒会武功，且极强、极会藏。
南琼霜惊得连眼都不敢眨。
更叫她惊讶的是。
云瞒月忽地抱拳，恭恭敬敬唤了一声：
“师傅。”
第178章
今夜这一切,未免太匪夷所思。
匪夷所思的事多了，她倒麻木了，什么都接受得容易。
李慎舒负手在后,和蔼颔首：“今夜你也奉命来此啊。”
云瞒月：“霜儿的教引唤我前来,说是霜儿遇险,要我协助。徒儿不知师傅竟在此处，不然定一早前来拜访。”
“拜访什么，大内禁地。”李慎舒语气责怪,笑得却溺爱,“我当年从往生门脱身出来，便是想隐于江湖，不再叫人寻着我。即便早知这位娘娘与你有干系，为师也并未寻你。若非她今日遇险，我本也不会出手。”
“这些年师傅退隐，徒儿明白。”云瞒月垂着脑袋行礼,“徒儿谨遵您的训诫,从未刻意寻您，更不曾将您的踪迹透漏给任何人。”
“那就好。”李慎舒缓步踱至殿顶边缘,仰头赏月，“今夜便到此为止吧。夜已深了,本该歇息。”
话毕,她颔首转身,再无二话,飞身下了屋檐。
南琼霜脑中千头万绪,几乎要把脑子涨裂。
怎么，她宫中的掌事姑姑不仅是她前同僚，还是个隐于深宫的绝世高人,生死存亡之际出手救下她，什么都不解释，什么也不多说，转头回去睡觉？
南琼霜：“她……”
云瞒月手掌按在她背上，将她扶稳些：“是我幼时的武教习，前七杀副堂主，我的师傅。”
南琼霜艰难吞咽了一下：“当真看不出来……连走姿、神态、习惯都不似习武之人。”
云瞒月笑：“在师傅眼中，我等皆是孩童，你能瞧出来什么。若叫你瞧出来，师傅在门内三十年，岂非白忙了？”
南琼霜哑然：“她很强？”
“‘很强’？”这话问得云瞒月似乎惊讶，她跟着重念了一遍，随后笑了，“师傅武功冠绝往生门三十年之久呢。”
南琼霜听得差点从房檐上摔下去。
南琼霜：“她都坐到了七杀副堂主之位，却赎了身？”
云瞒月摇着扇子：“师傅自来如此。她年轻时走南闯北，接差也全凭自己心意，潇洒落拓，难以拘束。是前门主好说歹说地硬留，她才接了七杀的担子。后来风里雨里的干了几年，觉得门内行事作风，即便‘杀戮道’也无法容下，遂赎身出来，隐入市井。”
“因着武功高强，又有威望，江湖上总有事欲寻她出手。师傅不胜其烦，遂隐姓埋名，干脆隐入深宫禁地，改头换面，做了一个掌事女官。”
这简直不可思议。
“……那岂非太屈才？”
“师傅只欲在大内禁地做一个掌事女官。”云瞒月笑起来，“不必替她唏嘘感慨，这本是她的愿望。”
南琼霜默然片刻，百感纷杂。
“不过如此避世之人，为何救我？”
“许是师傅瞧出你我是熟识吧。她在门内三十年，观事细致入微，没什么逃得过她的眼睛。你是否说漏过什么？”
公孙红收网那夜，她出去办差，确实被李慎舒看见了。不过，那与云瞒月又有何干？
一个猜测忽地翻涌入脑海。
当夜她中软骨散，云瞒月为叫人帮她解毒，曾给过她一块菩萨玉牌！
一切忽地串联在一处，豁然开朗。
不过，若是如此。
那个问题，她更有必要一问了。
她望着远方，夜色里紫禁城的琉璃黄瓦连绵不断，叛军的火把照亮了宫道，她心里急切，声音却轻：
“那么，七杀堂中幼子有三百，如此能人，却专来教导你。究竟是因为你天资高、根骨佳，还是……”
话音断了。
这个问题，系乎她这十二年心血，真要问出口时，反而不敢问了。
良久，她垂下眼眸，长睫在眼底投下一片悠深的影。
她问得云瞒月怔住了。
南琼霜的声音化入风里，轻得像呢喃：
“往生门的新门主，是你吗？”
有三刻功夫，云瞒月一字未说。
最后，她弯起眼睛，未答也未应，朝她温和微笑。
*
齐宋禁军分为南北两军，北军驻扎于宣平门，南军驻扎于建春门。大明宫居于皇城之北，距宣平门尤近，此时李玄白已经拿着禁军虎符，亲至宣平门，合了兵符，调了北军。
归降的福余三卫、常家军，与北军一同随在李玄白身后。
李玄白亲披了盔甲、亲佩了长剑，亲身上马、亲打头阵。
数百骁骑营精兵一同望着最前面朱红蟠龙披风的人，心内一阵敬肃。
以李玄白的身份，本不必上马亲征，可却偏偏身先士卒，纵马立于众人之前。
众人屏息凝神，等他号令。
今夜生死攸关，月色沉沉，无人说话。
忽地，李玄白勒疆驭马，那汗血宝马乍竖起两蹄长嘶，他一身烈烈披风在夜色中燃烧如火，长剑朝远远的明黄殿顶一指：
“定王受国恩而擢显位，不思犬马以为报，反怀安史之心！圣人蒙难，孤摄政监国，岂可旁观！速往紫宸殿，护圣驾周全！”
欲宫变夺权，务必控制嘉
庆帝。要么挟持，要么软禁。
只要嘉庆帝在手，褫夺王爵的圣旨可以发，废除他摄政王名号的诏令也可以发。当务之急，是将这活玉玺收入囊中！
大军在深沉夜色中往紫宸殿的方向疾奔。
紫禁城在祸福难料的黑暗中静观一切。
西北长街，正是从宣平门至紫宸殿最短、最快之路。
马蹄声嘚嘚，一行人欺身伏在马背上，奔过这条路，转个弯，尽头便是金碧辉煌的紫宸殿。
忽然远方一阵震天的马蹄踏地声，威势迫人，连地面都微微震颤起来。
李玄白勒疆刹住马，马一声长嘶，他未回头，一抬手。
身后禁军齐齐勒马止步。
面前已是平坦空荡的西北长街，这条街的正中，便是整座皇城的中枢——紫宸殿。
黑夜里，他缓缓眯起一双狐狸眼。
西北长街的尽头，现出一片火把的光，照得长街尽头红彤彤的。火光下，常达的常家军铁甲森寒，纵马急转一个弯，在长街另一头显出身形。
多毛如狮的常达，面红耳赤，喷着热气，贴在马背上，骏马狂奔。
徐卫纵马护卫在常达身侧，贴伏着马背疾驰，一手高举，大喊：
“清君侧，诛逆贼！清君侧，诛逆贼！”
整座紫禁城喊杀声排山倒海。
李玄白老远看清了来人，神色纹丝不动，驱着马往前上了两步：“反贼常达，胆敢作乱犯上！”
常达吁一声勒住了马，那马止步不及，犹往前蹿了两步，他气喘吁吁地切齿狞笑：“小赖皮蛇，在你爷爷头上坐了两天，真披了龙袍装真龙了？！敢挑唆吾儿，老子早该把你按在尿桶里溺死！”
“溺死我？”李玄白不怒反笑，手往前利落一挥，身后诸将中有人丢了个圆滚滚的东西出来，划出一道弧线，咕噜一声砸在地上：
“老畜生，好生瞧瞧！”
余血四溅。
常平在不祥的夜色里犹自惊惧绝望。
常达看了一眼，当即怒目圆睁，浓髯粗眉乍起，满目通红。
他身后的常家军哗然大骇。
李玄白攥着马缰，笑得残忍而自得：
“外甥没被你弄死，倒拿你儿子去泡了尿桶了。泡个三月，给舅舅做酒。”
他嬉笑，一字一字：
“老贼，你也有今日。”
徐卫冷汗涔涔倾身下去，拎着常平的头发将人头扯到手里，递给常达。
常达捧球般将那颗头在掌中掂量细看了半晌，一边看，竟一边流泪，呜咽如猛兽哀嘶，半晌，仰天狮吼一声：
“吾儿，吾儿！——方才一别，如何转眼就！”仰首呜咽了半晌，忽地，喉咙里滚动得已如滚雷，一双眼如豺狼般残暴，乍扬起双板斧，朝天一挥：“泼崽子，老子今日不剁了你个腌臜畜生，枉负我儿！！”
板斧朝前一劈：“给我杀！！”
李玄白唰一声拔剑出鞘，剑如白雪。
忽地一声女真语响破长空。
常家军刚提剑纵马半步，余光一瞥，惊见四周无人动弹，骇得冷汗淋漓，仓惶又勒了马。
令已下，为何不动？！
常达如常家军一般惊惶，仓忙四顾，手中板斧横空乱劈，唾沫飞溅：
“怎么！老子的命令都敢不听了吗！”
对面，李玄白毫无错愕，一哂，从容自若地又收了剑。
常达身后的女真人犹自勒着马，任常达如何咒骂，依旧不为所动。
唯有马儿喷鼻踏蹄。
缘由也很简单。福余三卫原本奉常达的命令入紫禁城，不想兵分两路后，转头就见自己弟兄归服了敌方。
不过为几两银子，谁欲与自己同吃同住的同乡人兵刃相待？！
至少先弄清弟兄们为何归服。
李玄白偏首对身侧的女真人附耳吩咐：
“方才本王对你们说过些什么，你们是如何想的，又是为何归服本王，一五一十地，拿你们的话，跟这些弟兄们说。”
双方女真人隔空交谈了几个回合。两方都无通晓女真语之人，稀里糊涂地攥着马缰听。
剑拔弩张的一刻，双方和平得诡异。
李玄白自始至终带点胸有成竹的笑。
常达宫变，既带了常家军，又带了福余三卫。福余三卫固然骁勇善战，可是他们一半的弟兄归服了他，另一半当真会对这些人拔刀相向吗？
谋生而已，无关忠诚，何必自相残杀。
遑论，他是皇上亲封的摄政王，宝册、诏书皆有，又有监国摄政之大印，放着他这个名正言顺的主子不从，却去从一个乱臣贼子？
背井离乡谋生之人，谁欲趟这场浑水。
常达只等半刻，已经屈辱愤恨交加，他真金白银地供着这帮异族人，朝堂上的骂也挨，白花花的银子也掏，就连这伙人劫了国公府，他都二话不说地擦屁股，无非图他们兵强将勇！可是如何，用兵之时，竟无人从？！
他大喝一声，扯过身后一个女真人的马缰，把那马一下拽得趔趄，趁马上人慌张，板斧劈头一斩！
人头飞旋落地。
“谁敢不从，有如此贼！”
李玄白当即反其道行之：“若从本王，既往不咎！”
哗地一声，女真人齐齐弃刀。
双方都未曾预料到此种结果，一齐目瞪口呆。
李玄白身侧的女真副将驾着马退开半步，两方女真人亦随着他让到两侧，齐齐在墙根底下站开一排，操着不熟练的官话朝双方抱拳：
“摄政王，定王，冒犯了。大金无意参与二位之争，请容我们中立，自保。”
常达怒目瞪得几乎从眼眶中凸出来：“本王养你们千日，岂容你们自保！动手，给我杀！”
常家军登时拨转马头，齐齐朝退至一旁的女真人挥刀，却听常达身侧一人大喝一声：
“千钧一发之时，真要自相残杀吗！”
众人霎时一同朝发话的人看去。
徐卫。
他本是常忠的副将，为人稳重谦逊，又经验老到，故而今晚被常达带入了紫禁城。
常达心中亦是一凛。
事已至此、事已至此——人死不可复生。
这伙女真人临阵倒戈，已成定局，再同他们纠缠，不过自废力气而已！
此时已间不容发。
常达拨直了马头，手中门板大小的板斧直指向对面高头大马上的人：
“常氏军听令！”
常家军暴喝如海啸：“在！”
“我儿与诸君肝胆相照、情同手足！今为此小儿所害！”
“不杀其威风、斩其头颅、断其筋骨，不足告慰我儿！”
“诛此小贼，为我儿报仇！！”
常家军齐喝：“是！！”
呼喝声排山倒海，马蹄声和刀剑摩擦声铺天盖地而来，长街尽头的大军转眼就杀到眼前，与长街另一头的禁军厮杀起来。
两军交融乱汇。
李玄白的福余三卫亦缴了械立在一旁，身侧唯有十数金戈侍卫和蓄势待发的北军，眼下北军全冲入敌军四下挥刀砍杀，李玄白自己也被铁盔红缨的常家军团团包围。
他浑也不顾，拔剑就驭马强冲。
挡者杀，杀者更杀！
常家军亦是骑兵，他纵马冲入，眼前顷刻四五柄大刀纷至旋来，他挥剑左右一格，飞身自马背跃起，一闪，折身剜得一人颈血旋溅如泉，飞身在下头人脸上一踏，雨燕一般纵身往前，恰恰好好落回马鞍。
刚落一瞬，四面刀尖又齐齐刺来，他牵着马缰折腰一仰，倒得与马背平齐，又弹腰坐起，长剑在众刀拼成的点中哗地一拨。
刀刃四散。
一开掌，本命珠齐齐自他掌中钻出，小陨石般四散开去，面前大汉浑然不觉，龇牙咧嘴着猛杀。
他头顶两团乌黑的阴影，未等抬头，面前大汉直直半跪下去，两颗石狮子大的流星锤咣当一声砸在骏马两侧。
李玄白动动手指，将嵌入大汉脑子中的本命珠收回掌心。
收回来，本命珠尚温热黏腻，腥味扑鼻，他将那珠子捏在指尖嗅了一会，嫌厌万分地将上面的东西甩去，忽地抓着马鬃往旁一闪，一根白刀突刺至马背之上，他本命珠嗖一声旋飞出去，嗡一下钻入身后人的耳朵。
那士兵惊恐万分地惨嚎一嗓，大刀顷刻掉了地。
他轻哂着复将那珠子收入掌，一抬眼，忽见面前一人纵马拎刀而来，那刀不高举，故意垂在身侧竖刃。
那是为斩他面中而来！
他蓦地五指使力，欲直腰坐回马上，谁知混乱之中他正揪着马鬃，那马骤然吃痛，竖起蹄子来长嘶，他一时只觉身不由己，万千颠簸，地在天上，夜在地下，无数马蹄劈头盖脸踩到他眼前，他不及分辨，长剑在地上刮得吱吱作响，忽地，腰间一阵力。
一个禁军拎着他的腰带将他提回马背之上：
“北军统领肖奇前来护驾！”
禁军构成十分复杂，各部各有统领，并非全数驻守于宣平门。方才他调北军，不过调了当值的一部分，这时过了片刻，其余北军亦汹涌赶到，紧随众人向前拼杀。
李玄白端坐马上缓了会呼吸，四面一望，常家军和禁军厮杀得一团混乱，四面兵戈相接，刀锋和枪尖吱噶摩擦，士兵们喊杀的喊杀，嚎叫的嚎叫，兼有溅血声、刀入皮肉声、马嘶声、和痛苦不堪的嘶叫。
夜色底下，火把已灭，混乱之中几乎分不清敌我。
他回身惊见一柄寒锋朝他腰间横砍，铛地提剑一挡，震得虎口发麻。
看不清啊，究竟是哪一方占了上风？
常达又何在？
他收紧马缰，于厮杀的洪流中勉力靠了点边，竖着耳朵细听。
远方一点狮吼般的动静。
这等粗蛮嗓门，是他那暴虐无道的舅舅没错！
他登时咬了牙，攥紧缰绳，提剑往人流中疾冲：
“杀常达！斩杀此贼，吾重重有赏！”
乱流中顿时爆发出一阵暴喝：
“杀常达！杀常达！”
李玄白纵马挥剑乱砍，面前刀刃斜横有如龙舟长桨，他左右拼杀而过，卯力往常达跟前猛冲。
诛杀此贼！这欺侮他、蔑视他、逐他出京、困他于天山的老贼！
他、连同他那个丧心病狂、目中无人的亲妹、他那虎毒食子的亲母！
杀了此贼、再杀其妹，他那被拘于天山的七年，才算不负！
却听乱局之中常达一声惊吼：
“圣驾在此，谁敢造次！”
李玄白登时勒紧马缰，眯眼往前看去。
常达手中拎了一个身量不高之人。夜色太深，看不清晰。
再无人敢轻举妄动。
那疯子皇上落在这老贼手里了？真落在这老贼手里了？！
若是如此，大事不妙！
皇上在他手上，谁敢妄动？不慎弑君，遗臭千古，往后各朝言官一人一句，山一般压在他背上万载，他就是愚公，也移不了！
常达挥着那人挡在身前，又喝了一遭：“圣驾在此，谁敢造次！”
李玄白忽然大喝：“不足为信！杀！”
他手里有个屁！若有，早以之为盾！
满街禁军人人惊愕，不知所措。
李玄白复又伏在马上往常达声音来处狂奔：“逆贼满口胡言！不足为信！杀！”
众禁军见他身先士卒，一马当先，当即士气振奋、感动奋激，齐齐扬着手中兵刃大喊：“杀！”
李玄白压低身子急急纵马，心中冷笑。
连狐假虎威这招都使出来了，想来是福余三卫主动缴械后，常达带入宫中的人手不够了。
这里可是紫禁城，大批禁军驻扎在此！
他常达的常家军再勇猛，毕竟也有穷尽；紫禁城中，禁军全听他号令！若要耗，且瞧谁耗过谁！
不过，能不打毕竟还是不打，当务之急，仍是掌握紫宸殿那位——
他收紧马缰，偏首往长街一旁的紫宸殿看去。
紫宸殿在茫茫夜色下辉煌肃穆。
这里面的人，只要能入他的手，他马上便控制了整座紫禁城，饶是姓常的再怎么负隅顽抗，也再无翻盘之机！
他下定了决心，朝身旁一个金戈侍卫大喝：“随我来！”
忽地，声音滞在嗓子里。
一柄长剑，直直刺入他左肩。
面前人气喘着盯视他，呼吸重得简直如抽搐，四目对望，唰一声将剑拔出。
他未觉痛，只觉胸前渐渐一股暖流包裹全身，热得发麻。
忽地，身侧又一柄长剑横来，噗一声扎入那人左胸。
那人顷刻歪着脖子倒下去。
他才看清，此人身着金戈侍卫的黑衣。
李玄白此时才混混沌沌地明白，方才那一下，已经被他身边侍卫格挡了一回，不然，那一剑必刺入他左胸！
四下里一阵慌张惊呼：
“摄政王！”
“摄政王您怎样！”
乱战之中，几人瞥见他这边的情况，霎时惊得面如菜色，匆忙应对完眼前的刀剑便惶惶簇拥至他身侧。
却见马背上的人神色自若挺直了腰板，倨傲一哂：
“本王穿了软甲，刀枪不入！废物东西，也敢趁乱倒戈！”
禁军见他中了剑，原本心里一片冰寒，却见他没事人一般神采烨然，简直金刚不坏、如有神通，不敢相信之余又多几分“此人莫非天命”的迷信，愣怔一瞬，齐齐放声大呼：
“天佑吾主！天佑吾主！”
李玄白剑尖朝紫宸殿高举：
“速来十人，与孤前去紫宸殿护驾！”
他是否刀枪不入，自己最知道。事已至此，趁还能动作、血未流干，趁早绑了紫宸殿里那疯子！
“大内禁地，诸位在此吵什么。”
众人闻声一齐抬头，惊见一人长身立于高高红墙之上，衣袍翩然，玄衣大袖，黑发黑袍黑绸带，仿佛一团飘忽不定的鬼影。
立于浓稠夜色中，好似一团化入夜幕的墨。
长街远处，仍是一番混战，众人并未听见墙上动静，犹自拼杀正酣。
顾怀瑾鼓了两下掌，声音借着内力荡开，在长街之中回声悠悠。
于是所有人骇然之中回身遥望。
那夹道高墙之上的小黑点徐徐开口：
“听闻二位近来不睦，定王殿下遂携亲兵，自皇极门杀入皇城。不知此行，意在皇上，还是摄政王？”
常达粗声大吼：
“自然是这狼子野心的假猢狲！”
“那么，定王殿下师出何名？”
常达冷笑：“此竖子小儿屡屡僭越、目中无人、藐视天威！自是包藏祸心之徒！今上秉性宽厚，如何能留此人在侧！达今夜入宫，无非为诛小人、清君侧！”
李玄白切齿嗤笑：“说得倒真是好听！深夜骗开皇极门，携私兵入皇城，于皇上寝殿前作乱！此举何意，常家军心知肚明、常达心知肚明！”
“那么，”墙头上的人淡声开了口，“摄政王之心，摄政王自己是否心知肚明？”
李玄白哑然一瞬，随之一笑。
他的心思，他不掩饰。要夺玉玺、要坐龙椅，他坦坦荡荡。
他挑眉：“自然。你有何高见？”
顾怀瑾轻哂：“顾某无甚高见。不过要劝摄政王，休要五十步笑百步。”
“晓得各位眼下正忙着，顾某唐突了。不过有一事，务必叫二位知道。”
他黑绸底下两片唇险恶地弯起来：
“宫门已锁。今夜，二位所欲之事，势必不成。”
嗖一声，一支急箭猛刺向高墙上的人。
弓弦嗡嗡。
墙上人信手竖指一划，那箭霎时偏了方向。
再一眨眼，那刁钻毒箭，已经被他夹在两指之中。
他将那支长箭在掌中盘转玩耍。
“皇上的蛊已解，下蛊之人为定王，证据确凿。定王这谋逆之罪是脱不掉了，烦请您省省口舌。”
“至于摄政王，”忽地自常家军方向射来一阵密密箭雨，他一开掌尽数截住，那箭于是悚人地浮在空中，无所凭依，顾怀瑾头也不回，“连您自己，都不欲辩解，倒是磊落。”
“说来说去，二位俱是反贼。”他俯首环视，“拥戴反贼之人，无非图拥立之功。可惜，今夜必定无功，常家军诸位，必受凌迟之刑，兼夷九族矣。”
宫墙底下的常家军听得肝胆俱裂。
姓顾的怎么敢说的如此笃定？！
“皇上藏身之地，二位掘地三尺也寻不得。玉玺亦已被顾某妥善保存。皇上不倒，玉玺不易，诸位在皇城中闹翻了天，也是无用。”
“诸位尽可在紫宸殿前大闹。不过，今日卯时，圣上必定亲临金銮殿议政。”
“或许有人欲从顾某这撬个口子。”他微微歪了头，掌中那支箭遂悬浮于他掌中，指南针一般打转，“顾某恭候。”
常达、常家军、福余三卫和众禁军齐齐看得唏嘘胆寒，惊疑忌惮。
顾怀瑾本是江湖高人。他的武功，非是这些出身行伍的军士可以相提并论，乃是一种玄妙的心法。
“说了这么多，不过是为告诫众军士，乱臣贼子并无胜算，皇上宸极稳固，诸位若聪明，当尽早择主。”
他脸上笑弧缓缓扩开：
“众将士，不论出身常家军、金戈侍卫、抑或禁军，斩落定王或摄政王首级，赏五百金，协从谋逆之罪不究。”
又道：
“福余三卫，挟兵刃入大内，已是反逆。不过，若斩得二人首级，论功行赏，与诸军同。”
福余三卫本已退至长街尽头，靠着墙根抱膀站着，听见前半句，面色俱沉，听见后半句，眼睛都快掉出来，挠着下巴彼此对望。
立时有几人提了刀欲往街中钻，被领头按着肩膀强压下。
顾怀瑾目光轻轻往长街尽头一瞥。
正是为了今夜，他才力排众议，大费周章地留女真人在京中。
贪财却不忠之辈，最宜剿贼。
李玄白和常达各自被禁军和亲军包围着，同时意识到一件事。
他们身边再无侍卫了。
——所有军士，望着
他们，仿佛望着两个金灿灿的猪头。
第179章
李玄白当即攥紧剑柄,硌得手掌生痛。
一瞬已是冷汗淋漓，他面上却依旧威势逼人：“谁敢！”
黑夜里，众禁军望着他,齐齐一哆嗦。
李玄白挥剑往墙头上一指,大喝：“有斩落常达与顾止首级者,本王重赏六百金！”
长街中犹自一片杳静。
众将士回身沉默地望他，一打眼看去，四下里一片密密麻麻的眼睛。可是夜太黑了,只看得到眼白,看不见众人眼珠。
众人幽幽望他，仿佛冥冥鬼火。
李玄白心脏惊悬，紧惧一凛。
那姓顾的武功太强，当着众人面截了箭雨，这些人尽是行伍出身的军士，哪里见过这等武功？！
随意展露了些内力,惊得下面人难以置信,迷迷糊糊地信他！
信他的人，势必咬定今夜嘉庆帝宸极不倒,那么，必定全为他卖命！
李玄白眼睛缓缓半眯起来。
紧锁宫门、瓮中捉鳖,使常李双方两败俱伤、同归于尽。
姓顾的端地好阴！
一抬头,那黑袍身影凭空散去了,宫墙沉默地在夜幕下高耸。
忽地背后一阵飒飒风声。
李玄白匆忙旋身一挡,挥剑一格。
当的一声,剑身嗡鸣震颤。
姓顾的那句令一下，他即便有禁军随身，也再不安全了！
当务之急,是杀入紫宸殿，将那疯子把在手里。
他下定了决心，回身一拨马头，又见一道白刃呼啸着劈头斩来，他扯着马缰一闪，忽地左肩一阵揪扯的剧痛，他躲避不及，又一剑斩在右肩上。
沉重的一击，先于劈裂之痛的是压来的力。
他给斩得往后仰了一半，那剑砍入他盔甲，吱噶地与他银盔相摩擦。
他倒仍未痛，只觉肩上麻且热，心知众人全大睁着眼睛盯视他，咬得牙关崩碎，也未哼出一声，紧绷着下颌骨狞笑：
“本王早说了胸前穿了软甲，我倒要看看，今夜作乱犯上之人有几多！”
话毕，眼一扫，乱军之中一人长发浓髯，夜太深，也辨不清敌我，他浑也不顾，劈掌薅过那人长发，拖到眼前，唰地横剑一斩，割菜一般斩了首级，他扯着那人头发高举，狞笑大喝：
“常达已死！首级在此！”
四面大乱，有未听清的犹自狂呼砍杀，听见了的齐齐抬头张望，却见众禁军簇拥之中，身披蟠龙披风之人傲然立于马上，手中拎着一颗浑圆头颅。
李玄白又喝：“常达已死！首级在此！”
长街另一方向，常达粗蛮的暴喝依稀可闻。
可是眼下已经太乱，各样情景情报纷至沓来，人人不及深思，纵是听见了常达的声音，也并非人人都识得破他的障眼法，慌里慌张地四顾。
李玄白出此计，便是要这样一个人人反应不及的时机。
他倏地拨转马头，退出长街，纵马狂奔而出。
众军士全在此。姓顾的令一下，这些人全不可信了，他的亲卫都有可能杀他！
此地不可久留！
不若绕路兜去紫宸殿内，神不知鬼不觉地找找那疯子！
他一路纵马长驱，绕出西北长街，兜着圈子在宫道上奔驰。
身后随了几人，不知敌友，听马蹄声大约有十余人，他不及回身看，勒马急转过一个弯。
墙角转过，一弯钩月清寒。
月亮下，正正是一把弯弓，拉得满圆，箭头直指！
常达听见顾止之令，亦是如此打算，带着人，绕了路打算兜圈子杀进紫宸殿，却听见一阵急促马蹄声。
他不知墙角对面转过来的是谁，但也顾不得了，来便杀之！
李玄白刚窜出墙角两步，便见一星箭头直窜而来，天大的胆子也慌了半刻，未等看清，已往右拉了缰绳，却身子一歪。
摔在马背上，脚下一空。
竟是慌中出错，脚从马镫中脱了出来！
那箭飕地破空而来。
李玄白简直不敢感受身上是否有疼痛之处。
却见纵马急奔来的人面色惶骇，急急慌慌地从背后取箭，抖着手往弓弦上搭。
常达骂得唾沫四溅：“蠢东西！”
李玄白心内狂喜，没射中！
他骤然勒马急转，也不欲往紫宸殿赶了，慌张蹬进马镫中——他忽然想到，常家军是常达精心训练的精兵，一同在大漠风沙中生死与共十余年，非是顾怀瑾一句轻飘飘的“有赏”，便会轻易背叛的！
就算叛，也还没到时候！
但他的人呢？禁军，他今日才第一次调动，便是金戈侍卫，平日与他也不过打几个照面。这些人，待他之忠心，远不能与常家军待常达相比！
一阵寒风悍然自头顶削过。
李玄白骤缩了脖子，回身一望，果然是一个身着金戈侍卫黑衣之人！
甫与他四目相对，那人脸孔恐惧得已经扭曲。
李玄白刚欲挥剑回斩。
那人一个不稳，灰败着脸歪下马去。
马蹄踏得那人如一堆废砖。
李玄白转了方向，回身对所有随行来的人大喊：“都去紫宸殿护驾！”自己却往御花园直奔——御花园多花草假山，又有御湖，能藏身能远观。
眼下这时候，他身边再无可信之人，已不是常达的对手，先寻个地方藏身，再伺机寻找嘉庆帝，方为上策！
身后随他而出的军士不明了他的算盘，亦怕跟着他，被常达身边的甲兵所杀，忙不迭骑着马跑了。
御花园中空无一人。
方才九曲黄河灯阵的铜柱和宫灯犹未撤去，只是已经尽数熄灭了，飘荡在铜柱顶端，仿佛一盏盏缟白灯笼。
富丽堂皇的紫禁城，一片狼藉。
他四望一圈，周遭依旧一片喊杀声，御花园中却依旧冷清，有听见动静的宫人四散奔逃，但园中究竟没有一个甲兵，他略微放下心。
他下了马，在马臀上一拍。
那系着锦绣马鞍的马儿长嘶一声，头也不回地往前方跑去。
方才太慌乱紧惧，此时稍缓一口气，他才发觉身上已流血流得发冷，左右肩都伤了，所幸未伤及前胸。只是，一呼一吸已经剧痛，抬手已经痛不可耐。
他紧咬着牙，拖着步子往前走。
常达：“找那小贼是否在此！”
他心里突地一跳，牙咬的咯吱作响，忽然生出一股拼死也不甘的力，拔起脚步就往前狂奔。
甲胄磕碰之声和疲惫混乱的粗喘声在耳中轰鸣。
马蹄声渐渐逼近，眼前假山近了、更近了，他此刻什么也不想，身上痛便也任他痛，不论如何，势必藏在假山之中！
“大人，属下方才真瞧见摄政王往这方向去了……”
“找！”常达吼得林鸟惊飞，“给我四处找！”
假山之中，层叠峰起。因着全山皆是太湖石造景，处处有石窟窿。这等地势，固然适宜窥察敌方，却也不适宜藏身。他紧憋住一口气，猫低身子，寻了一块稍微完整些的石头，躲入死角。
常家军的铁盔红缨在石窟窿中闪烁而过，约莫有六七人。
他心下冰凉。
他身侧一个人也无，这残暴畜生竟有如此多的人肯服膺！
他恼恨且不甘，愈发屈下膝盖，想两手撑在膝上半蹲。
一撑，痛彻心扉。
他险些咣啷一声栽倒在地。
竟忘了左右肩皆伤了！
左肩被一剑捅穿，右肩被剑斩得皮开肉绽，两边血汨汨而下，染得他前胸后背一阵温暖。
他背靠着假山粗喘，胸前盔甲随着胸膛微微起伏。
那几个常家军大概在御花园前绕过一圈：“回大人，不见摄政王踪迹！”
“怎么不见！我亲眼看着那小贼策马往这狂奔！再给我找！”
李玄白已喘得喉咙干涩，头盔之内湿了一头汗。
六七个常家军复又四散开，往御花园深处各自搜寻。
他手紧扒着太湖石嶙峋的凸起，匀着呼吸，凝神听头上铡刀缓缓升起。
倘若被发现，必死无疑。
常达带了六七个人，他眼下连胳膊都抬不起来——
两只乌皮靴踏着薄脆的落叶，停在假山入口。
他听见自己血液唰唰冲上头顶。
落叶被踏碎，一步一步，窸窣作响。
那两只皮靴踏入了假山、走上了小径，往里深入了。拐过了第一个弯——
循着曲径一直向前走，到了一个分叉路。
往右——
妈的，偏还就在右边的岔路！
距离他藏身之处仅有两道山石之隔。
如此距离，若鼻子灵些，恐怕已经闻得到他身上血味。
这样不行。
李玄白恶狠狠地咬着嘴唇。
一垂眼，这才惊觉脚下已经积了小血潭。
他脑子里一句高喝响彻天灵盖——这样不行！
往远处一望，前面是一道曲折回廊，回廊外面，是一片死寂的御湖。
夜色里，湖面昏暗茫茫，浑浊一片，一眼望去，已不知是天是水。
李玄白冷汗涔涔，吞咽了一下。
那两只乌皮靴已经转到了下一个转弯处。
再往前，距离此处，便只剩一道山石。
再不走，来不及了！
他当机立断，甩开膀子便使轻功往前飞身，双肩一阵剧痛，他浑也不顾，凌空跃步，沉重的甲胄彼此磕碰出一点声音，未等守卫听清，人已窜出好远。
直直飞向那花藤下的回廊。
他轻手利脚地一点足尖。
双肩一瞬痛得他眼前发黑。
他狠狠眯眼一瞬，没发出一点声音。
那乌皮靴果然已经转到了他方才站过的位置。
他转瞬又提着气往前飞身。
“大人！此处有血！若是摄政王真在此，当负了伤！”
扑通一声，他一头栽入湖中。
冰凉湖水四面八方沁入他盔甲，湖水中，甲胄沉重如巨石，沉沉压在他两肩。双肩顿时痛不可当，他闷哼了一声，不论如何忍住了，冒出水面喘了口气。
常达：“当真是血。”冷哼一声，“我就知道，禁军的符虽在他手里，却不是他亲手带的兵，谈何忠诚！恐怕那国师的令一下，身边人即刻就反了他！”
一撩衣摆：“给我搜！”
“是！”
初秋的御湖，夜里已是寒凉彻骨。全身冰在湖中，没片刻就冷得浑身发麻，他又早失了不少血，转眼间已是冷得难以忍受。
却听常家军在御湖边奔跑传话：“传大人令，遍搜御花园！”
冷，冷死了也得忍！
他扒着近岸的石头，小心自芦苇丛中揪了一截芦苇，叼在嘴里以换气，沉着而缓缓地没入湖面之下。
常家军举着火把，在石桥上来回奔跑巡视，火把的光映得湖底一片浑浊的锈绿。
他叼着芦苇管，一声不响地往头上看。
因着在水里，肩头的血无法凝止，一刻不停地往外涌流，融在浊绿湖水中。
他愈发往桥底避了避，躲入阴影之下。
“禀大人，御花园中并无摄政王身影！”
常达：“湖！给我搜湖！”
“是！”
他心里一阵肮脏无比的臭骂，太阳穴砰砰直跳，人却已经有些晕眩。
其实失了这许多血，方才便已经开始头晕，不过一刻不停地生死一线，他甚至都未发觉自己虚弱。
此刻，他这身子终于已是强弩之末，想忽视都忽视不得。
他靠着近岸的石头，隐在桥底阴影里，略微出了些水面，以便呼吸稍微自在些。
以为还能多撑些时候，不论如何欲逼自己多撑些时候，腿也掐了唇也咬了，可是，很快，四面士兵传呼声模糊不清，湖水一波接一波推绕在身侧，他渐渐身子都随着水波摇动，一晃一晃，连常达的粗吼，都迷离混沌。
常达的声音仿佛隔着水面：“……小崽子，今日便是他死期……！”
渐渐地，一切杳灭无息。
光和影轮转几回。
而后不知是何时何地，面前光景一页一页地翻，忽地余晖自漏花窗中斜穿而来，映得壁上那幅东海观音像印着花纹。观音像前，摆着一对人高的青花宝瓶，一张红木方桌。
他爹爹坐在桌前理着字帖。
常达在屋里溜溜转圈子，一面走，两只胳膊歇斯底里地扬着：
“小崽子！我早就说了，那崽子克我们褚秀，性子又凶犟，尽早将他送去田庄为宜！”
他爹爹叹气：“达兄，褚秀在他屋里摔了，是她自己不小心。玄白毕竟是我儿，是小皇孙……”
“皇孙又如何！莫非你唯这一个儿子！”常达骂得唾沫四溅，“明知他是个克母的八字，却还留他于东宫之中！这下好了！褚秀一双膝盖摔坏了，若是好不了，你我走着瞧！”
他爹爹只装忙，不抬头。
常达：“早跟太子爷讲过，留那崽子作甚！我这妹妹，全家当眼珠子似的宝贝着。达是最爱护这个妹妹！太子爷既欲借达之力继承大统，也该好生对待我这妹妹！”
他爹爹摇着头，却一言不回。
而后忽地又是他扒着门缝，窥见常达与常褚秀密谈那日。
他娘膝盖的伤好了个七八分，犹哭哭啼啼地在榻上坐着，连吹点风都要哭叫。
常达摸着她的脸，挺大个汉子，细声细气地哄了一阵，最后啐了一口：
“逆孽障！早死了完事！家门瘟神，偏还是个泼猴脾性，腌臜泼才，顽劣瘸犟！连他那间房都克你！”
常褚秀含着泪对他道：
“阿兄，这泼猴岂止是克我，前些日子，不知跟谁学了点拳脚，晔儿叫他打啦……此子决不可留！给他放出去，晔儿也清净，褚秀也安心！”
“他竟敢跟晔儿比划拳脚！？”
“打得可狠呢。那崽子不知从谁那得了把竹蜻蜓，晔儿见他有，自己没有，便从他那抢了来，结果，叫他好一顿拳脚相加！”常褚秀大哭，“你去瞧瞧晔儿，阿兄，你自己去瞧瞧……狂悖东西，褚秀是留不得他！”
“以你之意，给他放哪为佳？京郊庄子？”
常褚秀大叫：“京郊哪行！那岂非说回来便能回来！那崽子最爱抢晔儿东西，晔儿有什么他要什么，日后太子即位……”
两人顿时心有灵犀地住了口。
日后太子即位，东宫只能有一主。
“香江尽头，有一山名为天山，山上常年封禁，机关遍布，不与外人互通。把那崽子送上天山，对太子爷说是历练习武……送到山上去，说不准自己就作没了。”
常达附耳，粗糙浓髯蹭着女人耳廓，“即便死不了，上了天山，下山亦难，少说可以困他个七八年。即便他有命回京……我们的晔儿，
也已立了太子了。”
他食指顺着女人脸孔边缘一路刮下来，女人抿唇含羞地笑，常达手指一挑，“到那时，为兄会倾力辅佐我儿登基。”
而后光景骤然变幻，余晖投在观音像上，观音面容未变，那光的矩形却已斜了。
他爹爹依旧沉默地理字帖。
“我不要上天山！”他扯着常达的衣角，近乎撒泼耍赖地撕咬，锤他的膝盖，“我不要上天山！凭何李晔能留在京里，我却要去那鸟不拉屎之地！”
常达提腿，一脚将他抡飞出去：
“因你乃煞星种！”
他后脑勺磕在地上，哭都没有眼泪，嘶着凉气艰难望着桌前的人：“爹爹！”
常达一屁股坐在窗边的太师椅上，撩摆叉腿：
“太子爷，汝之大事，达必倾力相助。旁的事，达都不求，唯有这一件，望你依我！”
他爹爹于是更加沉默。
爹爹终究是没有依，常达为他的去留与他爹爹争执许久。
直到皇祖病危，暗流涌动，东宫将易主的流言传得漫天。
爹爹为足登九五，什么都依了。
十三岁那年的冬至日，天下鹅毛大雪。
他一个人上了天山。
那一年，他还小。
人人都知道他是不得太子和太子妃喜爱，被逐出洛京的。
寄身东宫的流浪狗，也是流浪狗。
是以，一朝皇孙，远上天山，无人相送。
唯有一个人。
那人不过一个贫民出身的孩子，无半点钱财权势，在他身边的人眼里，是看一眼都嫌脏的贱民。
却是这唯一的一个人，立在冰天雪地里，白雪满身，鼻尖脸颊都冻红了，郑重其事地和他说：
“小殿下，你有本事，又有大志向，是一定会回京的。”
他执拗立在风雪里，眼神如孤狼般狠厉不驯，一哂，斜望着东宫辉煌的殿顶：
“我若回来，绝不会只回这东宫，要上那金銮殿。”
那孩童垂首：“待您回来，我愿以您为吾主。”
他半垂下长睫，眼眉落雪，淡漠冷疏：
“你要想好。我若回来，常家人，非死绝不可。”
“当真。”那男孩耳尖冻得通红：“我愿做您的刀。”
他望着那男童认真但稚嫩的脸。
两个人是一样的稚气未脱。
可是，人心何等善变，现在说这些太早了吧。
他未放在心上，一个人上了马车。
他未想到，恰恰是七年后，九曜逆轮开了，天山大火，他趁乱从一条小道，下了天山，返了京。
回到洛京，物是人非。
他爹爹已经登了基。
李晔已成了太子。
常达给他新择了一个母亲。
父亲继承大统，他成了皇子，亲弟弟一跃入主了东宫，他甚至有了一个新母亲。
所有这些事，连个上天山给他送信的人也无。
新的母亲倒是叫他体会了些母爱。谢贵妃为人温和宽厚，并不轻信什么克母之言，待他视如己出。知道他喜吃东坡肘子，每日吩咐小厨房给他做一份；知道他本性顽劣不驯，也不强扭着来，凡事都问问他的主意。
可是谢贵妃只陪了他两年。
据说，据说，是因他那个生身母亲，惧她得宠太盛，阴谋杀之。
从那天起，常家所有人，他发誓屠戮殆尽。
李晔登基那年，他去寻了多年前唯一一个挚友。
多年前，远赴天山，唯一一个来相送的人。
年少时，两人曾一起设局将李景泰那厮骗入湖中，呛了一肚子浑水；也曾背地里阴过常达，叫他茶中有虫、竹箸沾粪、酒中有马尿。也曾高坐酒楼之上，一边吃酒，一边划拳，输得连雕金嵌玉的刀鞘都赔给了他，最后两个人一同长街纵马，大笑不止。
只是人心太善变。时隔多年，他已无法确认他那句“愿为您的刀”，是否还如初。
没想到，秦王府的暗室里，那人单膝跪地，腰佩长刀，恭恭敬敬地垂首：
“吾心如初。”
“愿为吾主利刃、愿为吾主宝刀。愿为吾主之眼、耳、刃、盾。”
“丹忱不改，此心昭昭。”
“此心昭昭”。
他那时性子已经更加凉薄多疑，手扣着圈椅的扶手，无可无不可地问：
“岁月暌违，何以你此心不改？”
那人抬起头来。多年不见，他稚气已退，轮廓锋利显豁，皮肉紧绷于骨骼之上，坚毅持重：
“多年前，国公世子欺凌我，是您向我伸出手，问我要不要报此仇。”
“世子欺凌我惯了，人人都瞧不起我。您皇孙之尊，却纡尊降贵，俯交微末。垂青之恩，自当赴汤蹈火相报。”
“但为吾主，万死不辞。”
那也是很多年前的事了。
自此以后，他潜入定王府中，做了常忠的副将。两人只有书信交集，再未见过一面。
再见他时，李玄白唯有惊愕。
天微微亮了，淡金色的晨曦将天幕染成微绿，御湖边垂杨依依，他不知何时竟然上了岸，气息奄奄地躺在地上，连直起脖子的力气都无。
徐卫扶着他的背，卸去他的胸甲，一下一下按压他的胸膛：
“摄政王，您贵体如何！”
他力已不逮，吐了几口浑水出来，口中咸腥生涩，头晕目眩。
一低头，一只酒葫芦凑至唇边。
徐卫：“您且用些酒！”
酒入喉，苦辣满肺。
徐卫三下五除二除下自己一身铠甲，一一换上他沾着莲叶的甲胄，将他的披风系在颈上：
“常达被福余三卫追得奔逃半夜，女真人几将常家军杀了个干净。常达直奔紫宸殿而去，不知皇上是否在紫宸殿内。您速去紫宸殿，再耽搁，只怕功亏一篑！”
他木然望着徐卫替他披戴上常家军的铁盔。
“这身盔甲，只可防常家军常达，防不了女真人。您务必小心！”他替李玄白最后系了头盔下的小绳，“已是生死存亡一刻，多年经营，在此一举！”
忽地传来几声遥喝：“摄政王焉在？！搜！”
徐卫披戴好了李玄白的银盔铠甲，晨曦下，那身精良的银盔熠熠生辉：
“今日一别，恐不能再见。卫别无所求，唯望吾主行汝之大道，践汝之九五！”
他双手合于胸前，躬身至地，深深一拜：
“但行尔道！逐尔志！履至尊！勿反顾！”
“卫今拜别！”
话毕，徐卫起身上马，长鞭一抽，骏马急急向前，绝尘而去。
唯有一袭朱红蟠龙披风壮烈似火。
李玄白木木地平躺在湖岸边，静静望天，望了有三刻。
半晌，强撑起身，栽栽歪歪地趔趄着步子，仰头将酒葫芦中的酒一饮而尽。
倏地将那酒葫芦信手抛入湖内，手背抹去面上汗水。
挚友和爱人都离他远去。
再无彷徨的余裕，再无回头路。
他举眸朝紫宸殿望去。
黎明的日光里，紫宸殿的金顶壮阔恢弘。
殿前的金陛长阶已是尸首横陈。
这么多年的蔑视、冷眼、苛待、不公。这么多年的不平之气。这么多年的不甘、不解、不忿、不屈。
所有这一切，终于到了一个了结的时候。
肩头犹自淋漓淌血，湖水腥臭不堪，他提着长剑，不闻也不顾，一双眼只死死盯视着遥遥紫宸殿。
紫宸殿高居皇城之顶。
殿前长阶漫漫，金陛淌血，蜿蜒而下。
环望四面，绫罗满身的贵人惨死于乱刀之下，雕梁漆画的回廊上红血喷溅，四下里一阵震天的喊杀声和马蹄声，白玉桥下的金水河已是赤红，河边尸首堆积成山，得宠的大监、无主的猫狗堆叠在一处。
就连宫道上，也是尸首遍布。
李玄白攥着剑柄，血泪满面，太阳穴青筋暴突，一步一步，缓行上了长阶。
天子之路，绝无反顾。
他已决心如铁。
这么多年……已经等了这么多年。
拳脚打骂之仇、私通其母之仇、远谴天山之仇、佐立奸生子为储之仇。兼虎毒食子之恨、为母所弃之恨，桩桩件件，今有报矣！
他终踏上了玉阶最后一级。
紫宸殿大门洞开，殿内一阵喊杀哀嚎之声，李玄白踏着门槛，最后回身遥望一眼。
天已大亮！
孰胜孰败，孰王孰寇，今日一昭！
第180章
紫宸殿内已是一片荒诞狼藉。
大殿之内早已被常达搜过,遍寻嘉庆帝不得，又气急败坏地打砸过。眼下，已是满地的典籍字帖、笔墨纸砚。八仙桌四个桌脚杵在天上,仙鹤大宝瓶支离破碎,壁上的千里江山长卷被扯了下来,八角漆画宫灯和一双对联亦被扯落在地。
众军士手足无措地呆立在殿门口。
殿中，两人跑得比耗子还欢，绕柱相逐。
嘉庆帝全然不知今夜发生何事,只知自己灯阵遇刺后中了毒,痛得满地打挺、吐泻交加，而后便昏了过去。再一睁眼，一片死寂漆黑，他最惧孤身一人置身黑暗，吓得牙关跟打快板一般，跌跌撞撞地下了榻往前摸索,摸到一面墙,于是一边哭喊，一边乱摸。
摸了半个时辰,也不知摸到什么，咔哒一声,密室墙开了。
与大殿正中,提刀四顾的常达对视了个正着。
常达千辛万苦折返回紫宸殿,又搜一回,仍没见着嘉庆帝的影儿,气得肝胆欲裂眼珠崩突，正欲提着板斧狂劈一番以泄愤，密室门缓——缓——地开了。
嘉庆帝望着他,正是探出头的耗子撞见猫。
双方相见，两两无辜，双双懵了。
常达甲胄披着，双板斧拿着，满地凌乱，双目血红，嘉庆帝便是泻了一晚也知道常达此时在此是为何事，嗷的一嗓子拔腿便跑。
常达：“堵住门窗！绝不容皇上出殿！”
拎斧拔腿便追。
常家军虽在当场，却不敢真对皇上动手，全冷汗淋漓地堵着门窗看着。
大殿地砖光滑，鞋底摩擦地面，两人跑出一点吱吱声。
嘉庆帝甩着袖子哭喊：
“舅舅饶命！舅舅饶命！”
常达半个字也无，顿足狂奔如一头癫狂犀牛。
两人绕着柱子狂奔有快十圈。
形势太紧张，两人你滑一脚我滑一脚，吱吱响个不停，人人全聚精会神地瞧着猫捉老鼠。
无人注意一个常家军打扮的甲士，提着剑，一步一步迈上了长阶，入得殿来。
那人蹑手蹑脚跨过了门槛，越过众人，站在殿柱旁边。
两人一边狂追一边打滑，忽然殿内一阵尿骚味，嘉庆帝一脚一个水鞋印，廉耻也顾不得了，滑得手舞足蹈。
见了此人，他神魂俱裂地往一旁摆手：“躲开些！躲开些！”
常达抡着腿飞奔：“不杀你！不杀你！”
忽地在晶黄水渍上滑脱一脚，滋溜一声，岔出一条腿来。
一旁的人手起剑落！
嚓的一声！
一颗浑圆之物陡然甩飞出去，一边抛旋，一边洒血，咚一声落了地，咕噜噜打转。
紫宸殿中，落针可闻。
唯有嘉庆帝一头雾水地兜着柱子转圈圈。
片刻，殿内爆发出一阵凄怆的惨呼：
“将军！”
“定王！”
“我的将军！我的主子啊！将军！”
五大三粗的男人，哭起来声若排山倒海。
嘉庆帝气喘吁吁地扶着柱子站稳，惊魂未定，跑得想呕。
挥剑
人去了铁头盔，抱在怀里，高马尾俊烈一甩，掷盔在地：
“苍天有眼，终诛此贼！”
嘉庆帝一见他，滋溜一声又在尿里滑了一脚，换了根易守难攻的柱子，一边倒退，一边摆手：
“别杀我……别杀我！阿兄！别杀我，朕求求你……你要什么，朕都……”
李玄白步步紧逼，朝嘉庆帝伸着手：
“皇上，您来！本王并不想弑君！”
嘉庆帝连连摇头，已是面如白纸泪流满脸，把着殿柱嘟囔，“别杀我，别杀我！你要什么，朕都答应！皇位！皇位我不要了！阿兄！”
他顿足大哭：“皇位给你！”
得这四字，李玄白心中何止是惬怀，愈发和颜悦色伸着手，缓步靠近：
“我不杀你，弟弟。本王怎会弑君！”
嘉庆帝见他步伐缓缓，似是并无取他性命之意，愈发哭嚎：
“阿兄若说真的，将剑丢了！”
当啷一声，李玄白掷剑在地。
偌大的紫宸殿内回声阵阵。
李玄白平和伸着手。
嘉庆帝望着他，胸脯急促起伏，满眼血红，歪着脑袋静静打量了他半晌，又兔子似的躲回殿柱后：“朕不相信！你怎会不想杀我！”
李玄白自知十拿九稳，已经松懈下来，一笑，“皇上乃一国之君，又是本王亲弟弟。百姓不会爱戴弑君之人，文武百官更不会。遑论还要担个残害手足之名。皇上不过爱在笑乐园里打会牌，我这做兄长的，何必赶尽杀绝？”
嘉庆帝扒着殿柱，一边卯劲蹭去足底水迹，免得跑起来再滑，一边急喘着窥望他。
李玄白依旧好脾性地等。
常达已死，他是摄政王，只要嘉庆帝肯伸出这只手，他便独掌大权。
今夜这场荒谬惨剧，就此了结；他多年野心抱负，终于得偿。
嘉庆帝打着哆嗦望他，犹豫再犹豫。
还有别的办法吗？
没有了吧。做傀儡皇帝亦比做亡命鬼好。
终于，他抖着胳膊，缓缓伸出手。
“——原来摄政王也在此。”
顾怀瑾轻描淡写地抬步跨过门槛。
大殿之内熹微的晨光倏地黯淡了，长阶之上走来数十人，各个人高马大肩宽腿长，腰佩长刀、衣绣飞鱼，齐齐立于殿前，门口仿佛竖了一排乌压压的栅栏。
众侍卫环立于大殿墙根下，顶天立地。
嘉庆帝立时拔足狂奔，一时没踩稳，扑腾着胳膊飞转回来人身后，被他大袖挡得严严实实。
李玄白心脏当即一绞，连脚趾都冰寒。
都这时候，偏这时候！
只差一步！
就只差这一须臾，他就能控制了这疯子皇帝，叫这姓顾的做什么，他就得做什么！
眼下……
他默默数着飞鱼卫的人数，越数心越沉。
——逃不开了。
莫说姓顾的本就一身武功，常人难匹，便是只论他带来的这些飞鱼卫，他今日也逃不脱！
他同这姓顾的本就有宿仇。这男人恨死他了，为了她的事，日日夜夜地嫉恨，他从前在天山上就以逼得他吃醋为乐，今日落在他手里，哪还会有性命！
前一秒夙志得酬，下一秒性命不保，这形势陡然转下，他不甘愤恨已极，急火攻心。
忽地灵光一闪，福至心灵。
他退开半步，手往下压，示意顾怀瑾暂别动手，讥笑但小心翼翼地道：
“别忙啊，大清早的。”
“不若我们做个交易。”
*
南琼霜被云瞒月夹在胳肢窝底下，已经在宫墙上来回奔波了一夜。
即便是被拎着跑，她也已经脚麻了，不知这尊大佛究竟是哪来的精力，竟能在这九千九百九十九间房的茫茫宫城之中，一刻不停地遍搜三遍。
她叹了一口气，无可奈何地挠着眉尾。
昨夜她被云瞒月和李慎舒救下，未等两人细聊，雾刀腾地窜出来，火急火燎地非要她去办门内的新差事不可。
新差事，护摄政王驾。
可是，摄政王去哪了？
两人在宫墙上跳了一夜，就差将那些军士一一掀开头盔瞧了，终是没见着李玄白的人影。
她抬眼瞥了一下云瞒月的神色。
还好，她神色尚无不耐。
南琼霜心里始终有些惶恐不安。
这位被她搬来帮忙的大佛——乃是往生门的新门主。
她早就奇怪。
往生门乃是受人委托，安排人手，替人办事。譬如她被安插在嘉庆帝身侧，是因为有人欲买嘉庆帝的性命；常达身边混了个公孙红，也是因为有人欲置常达于死地。
那么，事情就奇怪了。
常达身边有公孙红，李玄白的金戈侍卫里混了个墨角，菡萏宫里有她一个南琼霜。
顾怀瑾身侧呢？
他这般位置的人，欲买凶杀之的人不会少了，何以他身边无人？
顾怀瑾已经中过极乐堂的暗算，必不可能重蹈覆辙，倘若要再下手，最佳人选，应是出自七杀。
七杀之中最惊艳，云瞒月。
何以云瞒月一直京中待命，四面驰援，无所事事？
差不离的原因只有一个。
云瞒月并不是能轻易调动的七杀堂刺客。
况且，她奉命去定王府上杀常达那日，未免太悠哉了。
铠甲也不披，朱缨戟也不拿，拎着把白折扇上了战场。
墨角将定王首级之功看得何等重要，那可是攸关七杀堂主之位的大事。
云瞒月纵是有太上老君的本领，若真拿七杀堂主之位当回事，也不会如此随意罢？
脚下琉璃瓦顶一片一片地过，天已破晓，天顶仍黑隆隆的，东边掀开了一条金缝。
南琼霜望着日出，满天金云映在眼里。
既然云瞒月是新门主，那么，她要赎身，更加有希望了。
从前，因着往生门门风太酷虐残忍，虽说五个任务可赎身，她也是一半信，一半不信。
但新门主的担子落在了云瞒月头上，事情骤然有了一个大转圜，先前的猜测或许要一把推翻。
也许孙汾说的是真的。
也许真能平平安安地赎身出来。
因为——
她抬头望着揽着她的人。
领子被风吹得摇动，云瞒月的碎发在白玉红抹额上轻拂不停，天微微泛蓝，晨曦映得她清澈眸底一片晶亮。
云瞒月最是坦荡磊落。
“杀戮道，菩萨心”。
她不会强扣想赎身的人的。
“有了！”云瞒月忽然道，“似乎是摄政王。在紫宸殿里！”
两人骤然落下
半尺，她胃里顿时一阵失重的酸意，双腿一下被风掀起，再一垂眼，倏地已至紫宸殿的雕花窗子外。
殿内犹黑，隔着木花纹，一方形单影只，嚣张自若，一人立于黑压压一群大内侍卫之前，面沉如水。
双方对峙，剑拔弩张，一触即发。
云瞒月折扇不知怎么一转一剜，砰一声，那雕花窗棂炸为两半，木屑擦着两人发丝衣角而过。
未待窗棂碎片坠地，两人足尖踏地，在双方之中霍然插身，拂袖而立。
飞鱼卫和常家军顿时一阵大骇。
这半路杀来的人，竟是貌美病弱的珍妃！
南琼霜旋身站稳，一抬眼。
李玄白高马尾已经塌下三分，灰泥满面，铁铠甲边缘滴答滴答往下掉着血珠子，英俊眉眼衬着猩红的血，艳丽凶恶。
此等态势，于他已是绝境，他眉梢那点不屑笑意犹自不减。
再一转身。
顾怀瑾无言立于云瞒月身前，乌黑绸带底下一张脸孔白且凛冽，一言不发。
殿内已是一片大乱，满地烛台倾倒，常家军、飞鱼卫和禁军将双方团团包围，四处尿液血泊，两人脚边一具无头尸首，肩宽背阔，一颗马球般的头，血漫成一片沼泽。
她不必想，也知道是谁。
那么，只要拿下了李玄白，顾怀瑾今日便大功毕成，可以身退了。
于他，成败在此一举。
她小心将目光转回面前人面上。
四目相对，她挡在李玄白身前，顾怀瑾望得她芒刺在背。
她闪烁着眼神，半刻，干脆转回身去，朝李玄白使了眼色。
李玄白见她突闯进来横插一脚，正洋洋自得地笑睨着对面那人，忽地见她回身过来，神不知鬼不觉地往她身前那女人一瞥。
他于是会意。
她带了人来救他！
南琼霜在最风口浪尖的一刻横插一脚，唯有一半是为奉往生门之命。
另一半的心思，是她无法对顾怀瑾明言的。
多年情分，彼此照应。从天山到洛京，两个人脾性相投，互相遮掩过多少事，没有情爱，也有恩情。
知道他与顾怀瑾斗得你死我活，可是正如兰阁之夜留他一命，今日，她亦不想李玄白死。
多年相知相助，总不能叫他帮忙都帮进狗肚子里去了。
殿中静得连众军士紧张的呼吸声都听得见。
顾怀瑾已如一座气势骇人的沉默的刀山。
她头皮发麻地顶着他的视线，细细感受着身后人的动静。
走吧，快走吧，今日便是最后一别了。
云瞒月可于千军之中带他破阵而出，一旦他出宫，顾怀瑾会即刻以嘉庆帝之名发下一封诏令，废黜他摄政王的名号。
从此以后，虽则是与权柄无缘，至少性命可保。徜徉山水也好，纵马江湖也罢，总好过落于顾怀瑾之手，成王败寇，命丧黄泉。
顾怀瑾静默无声地凝视她，几近窒息。
他呕心沥血谋算了多少个日夜，多少夜里辗转不成眠，终于逼得他这不共戴天的死敌命数将尽。
可是，这场及时雨，竟然是她下的！
他后知后觉地发觉自己骨骼咯吱作响，仿佛骨头架子蛀空了，皮囊再威势逼人，也摇摇欲坠。
南琼霜只是半垂着眼睫，不与他视线相接。
军士中有些机灵的，瞧着这三人，多少品出些不对，来来回回地在三人面上瞟。
半晌，顾怀瑾开了口：
“敢问娘娘站在摄政王身前是何意。”
嘉庆帝从顾怀瑾身后弹出个仓皇脑袋：
“珍妃！不是你顾表兄妹情谊的时候了！还不给朕过来！”
南琼霜讥笑了一下，她都光明正大地用轻功夹在两人之间了，这疯子皇帝，还没明白吗？
顾怀瑾横臂将嘉庆帝挡回去，前迈一步，只有两个字：
“娘娘。”
南琼霜有些窒息。
殿内人人惊惶，风雨飘摇，他周身一股沉郁绝望之气，生生克制到面上半分不显，轻轻吸气：
“娘娘可知……你可知，方才，他同我说过什么。”
“他早与往生门有往来，早可以叫你赎身出来，却袖手旁观。若非他今日自己走投无路，求我放他一马，他仍未想着助你脱身。”
“你竟然还同他站在一处。”他问，“你要救他？”
“我不是同他站在一处。”见他脸色已经惨痛太过，南琼霜简直于心不忍，“是因为……”
她深深朝云瞒月背影瞥了一眼，把一切都推卸下去。
顾怀瑾紧抿了唇，艰难润了润嗓子。
白着脸匀了片刻呼吸，越过她，深吸一口冷气：
“摄政王之请，恕顾某不能允。”
“摄政王窥伺神器，逼胁亲弟，恶贯满盈，大逆不道。这种人，如何能留在皇上身侧，非刑勠不足以安社稷。”
“至于娘娘与往生门，顾某心中有数，自有办法，毋需摄政王忧心。”
话毕，玉山般的身影掩去殿门口矩形的黎明，他负手回身，吩咐：
“带下去，押入诏狱。”
果然。
南琼霜心里一块重石咣地下落，紧着给李玄白递了一个眼神。
云瞒月亦是了然，一只手按上李玄白的肩膀。
他正正伤在肩上，痛得歪了一下，谁料，却好死不死地站着不动，嗤笑一声。
南琼霜恼了三分，半回过身瞟他。
这人究竟搞什么名堂？！
事已至此，常家军失了主子，满殿都是他顾怀瑾的人，皇上跟个小鸡崽子似的跟在他身后，此时此地，他要保命，还能有什么更好的法子？
简直不知好歹！
尽早与云瞒月出了宫便是了！你又能活，顾怀瑾又能功成身退，旁路生什么枝节！
却听李玄白散漫道了一句：
“皇上，你当真信得过这姓顾的吗？”
大殿之内，回声悠悠。
满殿军士迷惑不解，面面相觑。
李玄白依旧笑得自若。
南琼霜一瞬明白他此话何意。
瞬间冷汗满身。
顾怀瑾虽有权，可是，那是因嘉庆帝肯放权。嘉庆帝若与他离心，他必然当场倒台！
这疯子皇帝若倒戈，满殿禁军和飞鱼卫，兵刃所向，必然更易！
天破晓但未大亮，大殿凄凄笼罩在难以揣度的黑暗中，人人头戴铁盔，被盔甲罩上一层沉沉阴影。
人人都看不清五官。
李玄白半边脸孔染血，半边脸孔隐于黑暗，星星点点的血滴子溅湿眉睫，仿佛面上开了朵彼岸花。
狰狞、妖艳、不祥。
嘉庆帝脚步打着滑，顿了一瞬，迷茫地折身回望。
李玄白徐徐笑开，继续道：
“就这么跟着这姓顾的走了，结局如何，你细想过吗？”
“福余三卫是他强留在京中的。结果如何？正是女真人意图行刺。常达的王爵也是他一意孤行封的。结果如何？带兵杀进宫了。”
“不仅杀进了宫，还闯入您的寝殿，拎着大斧头追着您劈呢。”
嘉庆帝扯着顾怀瑾的袖摆，不敢与李玄白对视，猫着脑袋朝背后摆手：
“先生有先生的打算，朕不追究。”
“皇上。”顾怀瑾半回过身，长发披垂下来，露出一点英挺轮廓，“今夜正是福余三卫逼得常家军溃不成军。一群贪财之徒，骁勇善战，却不忠诚，最宜引入翁内，助您捉鳖。”
“正是，正是。”嘉庆帝赔着笑望他，“朕信先生。”
“便是姓顾的早有谋划，他这计划，也未将您的安危考虑其中。”李玄白捻着小耳坠讥笑，“他不知常达欲对您不利吗？没料到女真人也许会行刺吗？他在乎吗？您昨夜遇刺，一半是因他放任。若是早将福余三卫逐出京去，您昨夜烂肠破腹之痛，根本也不必受。”
嘉庆帝笑弧凝在脸上，片刻，咬着牙，唇角却愈发往耳根底下扳去，摆着手欲出殿。
李玄白不紧不慢地追了一句：
“况且，您仍没发觉，这姓顾的瞒过你多少吗？”
嘉庆帝跨着门槛的腿，终于停在半空。
顾怀瑾脚步顿止。
李玄白复又冷嘲一声：
“宫中大乱，他将您放在紫宸殿后的密室之中。您殿后有密室之事，您自己知道吗？他知道，他同您说过吗？”
“常达攻进宫中，虽是因密谋行刺之事败露，又焉知没有他从中运作。若是他有意促成，挑得两虎相斗，这么大的事，他同您知会过吗？半个字也没给您透漏，才叫您误打误撞出了密室，刚巧与常达相对！若无我，您或许早已命丧双斧之下！”
嘉庆帝背影僵得仿佛拓印在殿门之中，连袖角都一动不动。
“再者，珍妃身份有疑，您在一旁瞧了这么久，也该瞧明白了吧？他早知珍妃会武功，有身份，伴您身侧，其心可疑，可是，同您说过半个字吗？”
“他瞒着您的事究竟还有多少！您当真能信他吗！？”
嘉庆帝的呼吸愈发粗重，呼哧作响，气喘如牛。
“皇上。”顾怀瑾终于全转过身来，与嘉庆帝正面相对，“摄政王不过垂死挣扎，负隅顽抗，欲加无谓之罪，使你我离心而已。您弃我不用，落在他手中，一定是个软禁至死的结果。今日杀了摄政王，您才能在龙椅上高枕无忧。”
李玄白只嗤笑一声，“‘高枕无忧’。他在朝中，您真能高枕无忧吗？李景泰那厮同您打樗蒲，您赌输了想给他个官儿做做。已经过了这么久，给成了吗？他在您手底下，您这皇帝，只怕也如傀儡一般！”
嘉庆帝倏地抬头望着顾怀瑾，呼呼喘气。
顾怀瑾终于皱了眉：“皇上，二虎剿尽之后，顾某本也不欲再过问朝堂之事，唯欲归隐无量山。皇上若担忧顾某专权，顾某今日可在此给皇上一个保证。摄政王身死之后，三日之内，顾某离京。”
“说得倒真是好听。可是，他瞒着您的事已经有多少，您真敢信他吗？！”李玄白又笑，“告诉您吧！他与珍妃之间，有多少事，您知道吗？”
嘉庆帝骤然折身回来望着李玄白，双目发红，浑身微微抽动。
“珍妃是他相好，两个人在宫闱之内私通已久。”
“早在天山之上，两个人就情投意合，三书六聘订过婚！我在天山上与这姓顾的乃是同门，是以我全知晓！”
“即便在宫中重逢，两人也未断情，在您眼皮子底下还要眉来眼去。珍妃上无量山采药，根本是姓顾的编的说辞，两人在无量山过的是何种无耻日子，我都不敢想！”
嘉庆帝一句一句听着，太阳穴青筋嘣嘣地跳，每一句都如短刀刺入耳朵，吱噶作响。
他的女人当真被人沾染过！
皇位，他不敢硬争，谁僭越无礼他都睁一只眼闭一只眼。
可是，竟连一个女人！也要抢！
连他区区一个谋士，无权无爵无军的谋士！也敢给他如此难堪！
李玄白手中长剑朝顾怀瑾斜斜一指，“您若不信，大可叫人去江湖上寻他当年那未婚妻的画像，一看便知！”
顾怀瑾虽未动作，脸孔却已经苍白如纸，一触即破。
嘉庆帝腾地抬起脸来死死盯视他，眼鼻口都几乎要喷血：
“摄政王所言为真？！”
顾怀瑾：“皇上……”
嘉庆帝歇斯底里如狂吠：“朕、问、你，摄政王所言为真？！”
“摄政王此言不虚！”常家军失了主子，急着投诚，七嘴八舌地插进来，“此人自戕时，口里曾经念着一个女人的名字。我们主子听闻，派人去查此人昔年往事，有混过江湖的弟兄找来了那女子的画像，确与珍妃长得一模一样！”
顾怀瑾于是半个字也没有了。
嘉庆帝瞪视着他，呼哧带喘，目眦欲裂。
整个大殿之内唯有嘉庆帝一抽一抽的吸气声。
他喘得如一头血管爆裂的牛。
李玄白自得笑着，缓缓朝嘉庆帝伸出一只手：
“皇上，您是九五之尊，万民之主。您一言，可以让这满殿飞鱼卫抓我，也可叫这姓顾的顷刻倒台，沦为丧家之犬。”
他轻轻吐字：
“您真要把手中权柄，放给一个欺瞒主上之人吗？”
“皇上！”顾怀瑾急急道，“后宫艳闻事小，此时并非争论谁秽乱宫闱、谁通□□乱之时，难道要在这般关头，要顾某为此妄言，剖腹自明吗！”
“此时错信奸人，功亏一篑！摄政王亲军已至洛京城下，若不除摄政王，您永无宁日！”
嘉庆帝猩红怒瞪的双目，缓缓眨了一瞬，眼珠浊黄，幽魂似的朝李玄白瞥去。
“他要您废我，非是为了您皇位坐得安稳，而是为将您掌握于他一手之中。”李玄白话吐得不疾不徐，“皇上身子不好，说到底，不过是他辅佐您，抑或我辅佐您的问题。我可是您亲哥哥！”
顾怀瑾冷笑：“这时候倒论起亲情来了。待到摄政王位子坐稳了，可就未必顾忌手足之情了！”
“对，手足之情是无用，可是姓顾的连这点手足之情都无呢。”李玄白只是笑，“即便我这摄政王的名号保住了，也绝不会动您一根手指。我敢对着宗庙祖宗发誓！我若要杀您，方才就杀了，怎会等到这姓顾的横插一脚！”
嘉庆帝听闻此言，蓦地凝视着李玄白，久久不错眼珠。
南琼霜紧张得手掌麻了一半，浑身如坠冰窟。
殿内落针可闻。
“您即便除了我，还是要落到姓顾的手里，不然便是落在姓顾的一党的手里！朝中连老相王茂行都是他的人！他已欺骗您至此，您真能信他吗？！”
李玄白再向嘉庆帝重重摊开手掌，“我对着苍天祖宗发誓！摄政王名号若保住，皇上待我有恩，便是亲军临城，我也绝不赶尽杀绝！到时，我在前朝操劳，您在笑乐园享福——”
嘉庆帝混乱癫狂的眼睛里，忽地蓄了点光亮。
笑乐园。
其实，两人争得太乱，他又是个不灵光的东西，听得浑浑噩噩，只有三分进了耳朵。
但有一件事他很清楚。
金銮殿未必有笑乐园舒坦。
为了一张龙椅，他已经经历过两回大乱。
第一回，几乎被人自龙椅上拖下来，兵临城下。那一日，连他最宠爱的大监都弃他而逃。
然后是一山二虎之局，常达一碗毒酒。他就此癔病不举。
后来，又是刺杀，穿肠肚烂之痛。
后来，又是宫变。边尿边绕柱奔逃。
后来，又要重回那个位置。九五至尊、万民之主——
穿肠肚烂之痛、癔病不举之苦。如履薄冰之劳、舔颜谄媚之辛。
被舅舅举着双板斧，绕着柱子劈。被宠爱的后妃日夜监视。唯一一个信任仰仗之人，到了今日，才知连他，都是一个弃他背他之徒！
那把椅子觊觎之人太多，没本事的人只会被它吞噬。
一个逃都无处逃的位子。
历经风雨，他害怕了。
他只想回笑乐园打一辈子牌。
片刻，嘉庆帝轻轻、轻轻地摇了头，在满殿军士众目交汇之中，麻木呢喃：
“朕不想当皇帝了。”
“朕不想当皇帝了。”
“朕不想……”
他流着眼泪和李玄白说：
“朕若逊位，皇兄能给我一个容身之处么。”
李玄白含笑颔首。
南琼霜望着众人簇拥间那抹压抑身影，心里只有一个念头。
顾怀瑾完了。
殿外天光终于大明。日头从地平线蹦出来，天上风卷云涌，渐渐地，晦云尽散，一切都清楚、明朗、显豁。
大势已定。
日光投入殿内，李玄白所站之处，正正好好被阳光截出一块。
对面，雕花窗棂筛出一棱一棱、一格一格的影，压在顾怀瑾身上，奢丽阴森。
嘉庆帝掩面垂泪，一步一步走至李玄白身侧，数年隐忍苦斗尽放，连带抛却帝王傲骨与野心，手轻轻朝顾怀瑾一指：
“飞鱼卫，抓住他。”