“他是咱的大孙，咱疼他还来不及，就算他闯了祸，咱也断不会苛责他。”

“重八当真答应咱？”

朱元璋神情一肃，郑重道。

“当真！”

“咱以皇帝的名头起誓，以后就算这小子捅了天大的娄子，咱也给他一次改过的机会！”

听到这话，汤和终于露出了欣慰的笑容。

夜幕降临，汤府内外灯火通明，宛如白昼。

院落中，仍有不少凤阳府的官吏等候着，他们各怀心思。

有人单纯为了见老国公最后一面，有人真心想前来帮忙，也有人借机结交人脉。

每逢红白喜事这样的大型场合，向来是官场中人拓展人脉的良机。

朱元璋祖孙二人走出厢房时，外面的官吏纷纷投来好奇的目光。

不过他们也不敢多问，更想不到眼前的竟是当朝皇帝与皇长孙。

接着，汤鼎再次出来，引领另一批人进入厢房。

朱元璋与朱小宝负手在院落中踱步。

雨势渐小，一些官吏索性站在雨中交谈。

忽然，几人的对话引起了朱元璋的注意。

老爷子背着手站在他们身后，静静地听着。

只见一名看似商贾的中年男子，正对着一位身着藏青色官袍的官吏，侃侃而谈。

“任大人，凤阳府盛产铁矿，铁冶所每年产铁三万余斤，朝廷每年只需上贡两万余斤，尚有一万余斤生铁富余。”

“洪武二十三年，朝廷下令罢各处铁冶，允许百姓自行采炼，每年只需缴纳三十分之二的赋税。”

任举身为凤阳府冶铁经历官，闻言不禁来了兴趣。

“比市场价高出两倍？”

“这里头油水肯定不少，但也怪得很，平白无故出这么高的价，难不成这人有别的算计？”

那中年商人何等精明，见状忙赔笑道。

“大人您别多想，小的就是想买点生铁，没别的心思。”

“自打洪武二十三年起，朝廷允许老百姓自己买卖生铁，交税只交十五分之一的税，这税率低得没话说！”

“现在民间冶铁的生意越来越红火，官营铁冶的份额越来越少，铁冶所的收入也大不如前啦！”

任举听他说要以高于市面两倍的价格收购生铁，沉吟片刻道。

“此事容后再议。”

话音刚落，便听朱元璋怒斥道。

“这是什么地方？是你能谈买卖的地儿吗？给咱滚出去！”

那商人和任大人皆是一愣，看着怒目圆睁的朱元璋，一时摸不清他的底细。

今日来此的达官贵人众多，二人只得讪讪抱拳谢罪。

朱元璋骂骂咧咧了几句，兴致全无，便背着手朝外走去。

走出汤府，朱元璋脸色阴沉，冷哼道。

“这帮奸商眼里就剩钱了，逮着个缝就想钻！”

“如此肃穆之地，竟让他们混了进来！汤家这些后辈是怎么做事的？”

“连这种见风使舵的小人都放进来，在这等庄严场合谈生意，简直不成体统！”

走着走着，朱元璋忽然察觉到身旁的朱小宝一直沉默不语，不禁狐疑地问道。

“大孙，你说说，这事你咋看？”

朱小宝一愣，这才回过神来，对朱元璋道。

“爷爷，我觉得有件事不太对劲。”

“哦？什么事？”

朱元璋疑惑道。

朱小宝问道。

“那商人要那么多生铁做什么？”

朱元璋道。

“老百姓过日子哪儿离得开铁啊，无论是刀具、农具、家具，还是渔业捕捞等，都离不开铁！”

“之前还想着严加管控，后来想想，只需管制刀具流通即可，不能一棍子打死民间冶铁业。”

“政策放宽后，商人从中获利本也无可厚非。”