“咱认真的！”

“旁人看不明白这里面的门道，咱这个老皇帝还看不明白？”

“这里头哪里要算计，哪里要赌，咱心里还能没数？”

“就说那几个市舶司和两个月的官员空缺，换个沉不住气的皇帝，第一个月就得认怂。”

“这里面但凡出点岔子，江山就不稳了，两代人辛辛苦苦攒下的家业就得打水漂。”

朱小宝笑了笑，没接话。

他可不觉得自己比老爷子高明。

转而乐呵呵地问。

“对了爷爷，倭岛那边还等着您赐名呢，它现在可是咱大明的地盘了！”

开疆拓土，让百姓吃饱穿暖，政治清明、官吏廉洁，这大概是每个皇帝一辈子都想做成的三件大事，也是衡量一个帝王功绩最直接的标准。

朱元璋脸上笑开了花，交趾布政司是他亲自让礼部设立的，如今又要新增一个辖区，他心里能不高兴？

他琢磨了好一阵子，过了半晌才说。

“《海内北经》里提过，倭人有凿齿的风俗，这凿齿便算第一个备选。”

“《山海经?大荒东经》说倭岛一带多扶桑树，这扶桑可作第二个。”

“还有那《山海经》里记的黑齿国，想来是当地人生来有染黑牙齿的习惯，也算一个。”

说完，他抬眼看向朱小宝，目光里带着几分考较。

“就从凿齿、扶桑、黑齿这三个里头挑一个吧。”

朱小宝低头琢磨片刻，忽然抬头笑道。

“要不就叫凿齿布政司？”

“您想啊，不管从寓意还是说法上，将来子孙后代问起这名字的由头，先人便能答，这儿以前有个不知天高地厚的国家，被强盛的大明拔掉了獠牙，所以才叫凿齿。”

朱元璋一听这话，顿时乐得拍着大腿笑起来。

“你这小子，心思够损的！”

“行，就这么定了，叫凿齿布政司！”

洪武二十八年秋九月，明太祖朱元璋颁下圣旨，将倭岛正式更名为“大明凿齿布政司”，纳入王朝版图序列。

同月，朝廷从监察御史、给事中及礼部、吏部、工部抽调官吏九人，组成考察团，远赴东海诸岛勘验实情。

这支队伍于九月底抵达凿齿布政司，开始着手各项查勘事宜。

九月末梢，朝鲜的李成桂再次收到了来自大明的国书。

他展开绢帛的手微微发沉，脸上没什么表情，心里却像压了块石头。

那点残存的希冀，终究还是落了空。

于是，朝鲜原本预备送往应天府的贡品忽然改了去向，没再往朝廷送，反倒转头运去了辽东都司。

这无声的举动，分明是李成桂对大明朝廷的一种沉默反抗。

辽东都司收到这批东西时，李成桂那边并未附任何解释。

辽王看了看清单，没多问，径直让人收下，转头便将这些贡品悉数送往了北平。

十月初三这天，北平飘起了小雪。

纪纲正在府中用饭，厅中暖意融融。

这些日子，张霞来得勤，总绕着圈子问他差事安排的进展，纪纲每次都含糊应付过去。

隐鳞密卫早就查过张霞的底细，没发现什么异常，他心里的戒备也就渐渐松了。

“前阵子我去北平府那边托了人情，可实在腾不出空缺来。”

纪纲夹了块羊肉放进嘴里，嚼了嚼才对张霞说。

“再等等吧，我瞅瞅其他衙门有没有缺额。”

“嗯。”

张霞低低应了声，抬眼时脸上带着点客气的笑意。

“劳纪大人费心了。”

餐桌上摆着纪晚星亲手做的羊肉火锅，正咕嘟咕嘟冒着热气，香气裹着暖意漫了满室。

只是纪晚星坐在那里，筷子在碗里拨来拨去，眼神时不时飘向窗外，明显有些心不在焉。