第101章
“怎么一路都缄口不言？”
北戎的中军帅帐内,赫连先屏退了众人，神情平静，姿态闲适,蹲下身对着铁笼中的程曜灵道。
昏昏烛火中，程曜灵靠坐在铁笼里,光影轻晃，映得她面色晦暗不明。
听见问话,她仍是不语。
赫连先笑了笑,起身坐在一旁的虎皮椅上：“你就没有什么想问我的吗？”
程曜灵的手指微微动了动,声音缥缈得几乎散在风里：“你是谁？”
赫连先被这个傻问题逗笑,思索了片刻，道：
“我是大央的忠节夫人，是北戎的大军统帅，也是你的母亲。”
“母亲？”程曜灵目光冷寂，扯了扯唇角：“你真的拿我当女儿吗？”
赫连先道：“傻孩子，我要是不拿你当女儿,你如今已经尸骨无存了。”
“那你就让我尸骨无存吧。”
赫连先轻轻蹙起了眉头：“如此颓靡,不像是你能说出的话。”
程曜灵毫无感情地笑了一声：“那我现在应该说什么？”
“哭喊着母亲对你摇尾乞怜吗？”
尽管早有预料，但真的被女儿这样嘲讽顶撞，赫连先的脸色还是不免阴沉了几分。
室内静默几息,程曜灵的声音再度响起：
“为什么投靠北戎？”
“不是投靠,是回归。”赫连先向后仰了仰，靠向椅背，闭目抬手揉了揉太阳穴：
“我虽然自幼留在嫡母身旁教养，却并非她亲生，你的亲外祖母是北戎贵族，我身体里本就流着北戎人的血。”
“所以你杀了舅舅？”
赫连先轻嗤一声：“他在战场上见到我,惊惧不已，肝胆俱裂，自戕而死，可不能说是我杀的。”
“为什么？”
“你是想问他为什么见到我就自戕？”赫连先轻叹一声：“这都是他欠我的啊。”
“天将军的战功，天将军的名号，天将军的威望，你以为真是他自己得来的吗？”
“也怪我年轻时糊涂，为了嫡母的认可，为了家族的虚名，竟真的任劳任怨，一声不吭地帮他扛起了这个摊子。”
“他也实在好运，我从没见过像他那么好运的人，回回遇上大战，要么是有人挡在前头他只用揽功，要么就是总有各种机缘巧合能够名正言顺地避战，真是好运。”
先帝即位之初，北戎人第一次大举入侵，忠节夫人刚死了丈夫，还身怀重孕，却硬是撑着一口气北上，替他打赢了这场成名之战。
六年前，北戎人二十万大军压境，彼时忠节夫人因多年前和女儿离散的事，早与他决裂，可他偏偏又被调任到了朔州接替霍燃的位子，而东翎顾忌着他从前那次对北戎的战绩，也没敢轻举妄动，竟生生让他给混过去了。
最后等武阳长公主收拾好沧州，又殉国了，他什么也不用做，就接手了一个已经拨乱反治的沧州，连平溪居士和程曜灵都没多久就死了，一个能威胁他权位的人都没有。
“可惜，时来天地皆同力，运去英雄不自由，再好的运势，也有耗尽的一天，何况他还不是英雄。”
“他这辈子，兴也由我，灭也由我，有始有终，该知足了。”
“难怪……”程曜灵低喃道：“难怪你当年怀着身孕还要回沧州省亲……”
赫连先缓缓睁开双目：“他害我们失散分离近十二年，死已经是便宜他了。”
她目光冰冷，眼底蕴藏着积年的恨意：
“当年良王、霍燃、还有他这个亲儿子，都在父亲膝下受教，但父亲军务繁忙，少有闲暇，其实许多时候，他们都是我在教。”
这就是为什么，良王那样轻贱女子的人，从前会对她那般敬重。
“可他们名噪一时，号称三杰，而我因为是闺阁女子，只能隐姓埋名，默默无闻。”
“若不是后来与你父亲成婚，我这一生，或许就在家宅之中蹉跎而过了。”
“良王的剑法……是你教的？”程曜灵捕捉到这一句，怔然良久，想到了什么大恐怖之事，面上血色褪尽，几乎是颤抖道：“当年杀了师傅，覆灭红缨军的人……”
“是我。”赫连先坦然承认：“可惜鹰符最后还是落在你手里，我当年只能另寻他法，去找前朝的传国玉玺，向单于聊表忠心。”
程曜灵深深闭目，只觉寒意彻骨，身体一寸一寸被冻结，脑海中从前关于母亲的一切全都被推翻，留给她的，是一个陌生的、从未认识过的人。
“为什么……”她唇齿止不住地打着颤，悲恸而崩溃地从牙缝里挤出字句：“为什么……留我一命？你早就、早就想好……要利用我、对付良王父子？”
赫连先轻叹一声：“我没有那样料事如神，连你何时再度入京、与谁纠缠不清都能算得清楚。”
“不过是顺水推舟罢了，谁让你这把刀实在好用。”
“想当年……慕容平溪总借你这把刀成事的时候，我还屡屡心怀怨忿，直到自己把你握在手里，才知道是多么得心应手、事半功倍。”
“得心应手？事半功倍？”
程曜灵低低重复着这两个词，冰冻麻木的心陡然被铺天盖地的燎原之火点燃了，前所未有的愤怒岩浆般在心口喷发，炽烈到让她想毁灭一切。
她猛地抬眼看向赫连先，目光极度愤恨，咬着牙道：
“你不配跟我师傅相提并论，你也根本不配做我的母亲。”
赫连先不为所动，眉毛都没有抬一下：“你再怎样否认，都无法改变我是你母亲的事实。”
“我早就没有母亲了。”程曜灵死死盯着赫连先，胸腔剧烈起伏，一字一顿道：“我母亲早已经死了，就死在你手里。”
赫连先猛然站起身，扭头与程曜灵对视，神情堪称危险，一步一步走到囚禁女儿的铁笼前，微微眯起眼睛：
“你记住，你只有一个母亲，就是我。”
“那个抚养过你的九妘女人，你心里再向着她，她也只会恨你。”
“恨我的人是你，不是我阿娘！”程曜灵毫不示弱地辩驳，与赫连先针锋相对。
“你阿娘……嗬，”赫连先古怪地笑了一声：“当初你阿娘看到你画的那幅仙鹤潭通路图之时，可是气得吐血了。”
“她显然是认识你字迹的，你说是我更恨你，还是她更恨你？”
“仙鹤潭通路图……”程曜灵焦躁不安起来：“什么仙鹤潭通路图？！”
“自然是你小的时候，常常在书房一遍又一遍画过的那些地图。”
“不是的……不是的……”程曜灵双目瞬间赤红，眼周滚烫，不自觉泪湿眼眶，像被人钉死在地上的困兽，喘息着抱紧了自己，努力缩向铁笼的角落：
“你骗我……你骗我……我画完地图都会烧掉的……上面写的都是九妘字……你看不懂九妘字的……你骗我……”
赫连先看着她这副瑟缩可怜的样子，面上浮现出母亲的悲悯来，却仍残忍纠正道：
“你回京的第二年年初，有一回扑在纸上睡着了，并没来得及烧掉，我很好奇，是什么样的图画，会让你满脸眼泪的哭着睡去，就抽走了细看。
我是看不懂九妘字，但我认得沧州的每一条路，我知道你画的大致在哪个方向，找人按地图走了一遍，便明白是何处了。
后来也有很多次，我都撞见过你在那里画通往九妘的地图，你以为我没有发现，我也就装作不曾留心……”
程曜灵痛苦地捂住了耳朵，把头x深深埋进双膝，浑身止不住地颤抖，死死压下喉间涌起的腥甜，唇角却还是溢出鲜血，无尽的泪水打湿了衣料。
赫连先的目光愈发幽深：“你离开九妘、离开那个女人已经十年了，还是这样放不下吗？”
程曜灵听不到赫连先说什么，听到了也无法回应，她太痛苦了，痛苦到没法开口发出任何声音。
她从记事起就被阿云若教导要守护九妘，可今天却知道仙鹤潭是因她而毁，明明是九妘养出来的战士，却一直守护着九妘之外的土地，还害得九妘遭受灭顶之灾，这种痛苦胜过死亡千倍万倍。
就像是突然被掘根的树，有人一斧一斧砍在她身上，斩断她的筋脉血肉，将她撕裂得血肉模糊后，轰然抛落在一片空空荡荡的原野上，她前后左右所有曾经依赖过的、信奉过的、滋养过她的事物全部消失，只剩下浓雾重重的永夜。
是她害了九妘，阿云若当初不该救她，她幼时要是落入敌手死在沧州就好了，这样一切就都不会发生，她为什么还活着，为什么阿云若死了，小都兰死了，仙鹤潭也毁了，她却还活着？
这样的念头驱使下，她紧闭双目，额角狠狠撞上铁笼，刹那间头破血流。
粘稠的血液划过脸颊，她却觉得没那么痛苦了，迅速倾身还欲再撞，却被赫连先一手捏住下颌制住了。
赫连先被激怒了似的，低头直直看着程曜灵，几乎是发狠道：“这条命是我给你的，我没说要你死，你就必须活着。”
她头一回展现出这样激烈的情绪。
程曜灵却没有看她，眉目低垂，额角唇角鲜血流溢，脸上血痕纵横，毫无生气，听清了她的话，声音嘶哑破碎，木然回应：
“我还给你，我不要了，我还给你。”
赫连先攥紧了程曜灵的脸，神色几番变幻，最终叫了下属过来，给程曜灵的伤口上药包扎后，将她的手脚全部捆牢，嘴巴堵住，铁笼也铺上一层了羊皮，显而易见是不肯让她再自戕。
程曜灵没有再做徒劳的无用功，一动不动地窝在铁笼角落，偏着头双目紧闭，面色惨然，四周一片黑暗死寂。
赫连先也没有再看她，离开了帅帐，大半夜的不知去做什么——
作者有话说：这就是最虐的部分了，后面不会再虐了
第102章
赫连先策马抵达江岸之时,夜霜满地，斜月沉沉，万点银光正随着波涛一同流涌。
马蹄声歇,她姿态娴熟，轻轻仰倒在马背上,玄色披风垂落鞍鞯，直望向中天明月。
“山之高,月出小。月之小,何皎皎。我有所思在远道,一日不见兮我心悄悄。”
程粲许多年前亲昵的、有些无赖的、带笑的低沉嗓音忽在耳畔响起,混着江风刮过耳廓，那张早已经被时光侵蚀得模糊的、弯着笑眼的清俊面庞，此刻竟在遥远月轮中清晰了一瞬。
当年那人对着她的时候，总爱念叨“我家明月”“我家婵娟”。
可惜，十分好月，不照人圆。
那些缱绻流金的风云岁月,都早随着那个明月婵娟的名字一同被她抛弃。
只是那些年月里结出的一枚奇特的、异常饱满的果实,如今竟让她觉得有些棘手。
那孩子身上有种让人忍不住揭露残忍真相，就为看她服软示弱被打垮的魔力。
所谓强极则辱，大抵便是如此,要折断她容易,要折服她怕是件难事。
赫连先沐着月光，闭目深思起来。
次日清晨，她摘下堵住程曜灵嘴巴的布团，端起碗给女儿喂一口甜粥。
程曜灵撇过头去，避开了递到嘴边的瓷勺，干裂的唇瓣随着动作撕开细小的血口。
“又闹绝食？”赫连先收回手,用勺子搅了搅碗中甜粥，升腾的热气中，她劝道：“身体为重，别糟践自己，好歹吃一些，免得胃疾发作，平白受罪。”
程曜灵不明白，为什么她经历了比死亡更深刻的失去，整个人都被碾碎，痛苦得体无完肤，赫连先却可以像什么都没发生过一样，云淡风轻说她“又闹绝食”。
看着程曜灵眼皮都没颤一下的冷漠侧脸，赫连先又道：“当年在你饭菜里下药，我尽力控制了剂量，可惜天不遂人愿，还是让你落下胃疾，算来是我的错。”
默然许久，程曜灵缓缓抬眼看向赫连先，眼中遍布血丝，哑声开口：“你到底想干什么？要我也投靠北戎吗？”
一声轻响，赫连先放下粥碗，伸手摸了摸程曜灵的脸，这张脸昨晚还是血泪纵横，今晨已被她擦得干干净净，只是缠着绷带的额头、红肿的双目和干裂的唇瓣，仍昭示着昨晚究竟发生过什么。
她可怜的女儿，心神俱碎之后，还是开口回应了母亲的话。
赫连先动作轻柔，将程曜灵散在鬓边的几缕碎发拢到耳后：“我不想让你投靠北戎，大央不值得，北戎也未必。”
“那你为什么效忠北戎单于？”
赫连先垂下眼睛：“我是无国无家之人，并不效忠于什么。”
“无国无家？”程曜灵蹙起眉头。
赫连先轻叹一声：“是无国无家。”
“年少时，我以为自己是大央人，是邓家人，对父亲保家卫国的功勋与有荣焉，憾恨自己为何不是嫡母所出，所以逼自己事事完美，绝不肯行差踏错一步。”
当年她的生母是北戎将领，与邓太尉战场相遇，结下一段孽缘，她出生之际，北戎内斗激烈，本想将她留在身边的母亲为求安稳，把她秘密送到了邓太尉身边。
局势大定已是许多年后，母亲又与旁人有了别的孩子，即使隐匿身份偶来看她，二人也生疏至极，几次过后便不来了。
她其实自幼无母。
“后来自己的功绩永远被冠在别人头上，心中纵有苦闷，也竭力说服自己，女子以德行为重，卑弱第一。”
“直到嫁给你父亲，夫妻情重，又陆续结交了兴味相投的友人，彼时军武不好显露，文政却可肆意挥洒，混迹在几个奇伟女子中，虽不拔尖，但也算名噪一时。”
程粲常道她是天纵奇才，不世出的贤能，起初想举荐她到先帝麾下，她不肯，还冷脸骂了人冒昧，问让她扎在男人堆里是何居心。
受了挫，程粲也不气馁，只说自己考虑不周，没多久又想方设法引她去见武阳长公主，二人结为至交，后头天下大乱，又有了北地四姝，有了那一段风云激荡、飞扬绚烂的往日时光。
“因你父亲的缘故，我渐渐眷恋起程家，真拿自己当程家人，有你之时，尽管朝局日益诡谲，却也难掩欣喜，你在我腹中还不足三个月，我们就为你定下了名和字。”
“可惜好景不长，没多久你父亲便死在太宗与先帝的斗争之中，他的选择没有错，先帝最终即位，我们赢了，他被追封高唐侯，我也成了忠节夫人。”
“不过那时候沧州又乱，我顾念邓家和沧州，执意北上，失去了你，从此再不理天下事，一心扑在程家，只当自己是程家人。”
“侥天之幸，你失而复得，可没安稳几年，偏要去从军，我想拦你，但你巴着慕容平溪，由长公主拍板，硬是坐定了此事。”
“少年怀一顾，长驱背陇头，我是管不了你了。”
见程曜灵听得入神，赫连先不动声色地端起粥碗，喂了口温粥到程曜灵嘴里，程曜灵无意识咽了下去，呆呆吃了两三勺才反应过来，顿时对赫连先怒目而视。
赫连先笑了笑，又放下粥碗以示诚意，继续道：
“好在你们大胜，而大胜之后，什么牛鬼蛇神都冒头了。”
“我是在那个时候，发现你叔父跟北戎勾连，收受北戎贿赂，领头在先帝身边煽风点火要召回长公主的。”
“他们太蠢了，兵贵神速，那样的大胜，趁势席卷而上直捣北戎老巢，以长公主的能耐，灭了北戎王庭也无不可。”
其实即便如此，她本来也只会冷眼旁观，她从小聪明绝世，向来没有拦着蠢人干蠢事的慈心。
但偏偏他们要干的蠢事涉及了程曜灵，她到底顾念女儿，终究是开了口。
“我为此斟酌言辞，面圣劝了几句，先帝面上尊重，连连称是，但第二天，你叔婶便借你堂弟的名义，挪转我手下田产庄子，显然是先帝的授意，我自无话可说。”
“我也是那时候终于明白，原来我在邓家是外人，在程家也是外x人。”
“大央磨灭我功绩姓名，先帝杀我夫君金兰，所谓忠节夫人，真是天大的笑话。”
“所以我便不忠不节，投向了北戎。”
“而北戎能给我的，你也看到了。”
赫连先起身走向帅案，揭开了扣着帅印的盖子，拿起帅印对程曜灵道：
“我在大央是夫人，连手下的田产庄子都保不住，但在北戎是统帅，千军万马尽在掌中。”
“曜灵，你我曾为之流血牺牲的王朝，不过是一具虚伪腐朽的棺椁，你不埋葬它，它就要埋葬你。”
“我今日与你说这些，并非要你投靠北戎，人生不是非此即彼，何况我明白你的性子。”
“我只是要你，不再捍卫大央。”
可如今除了大央，又有什么势力能够对抗你呢？
程曜灵默然许久，并未回应。
她与赫连先之间，隔着太多条性命，阿云若、慕容瑛、阿宁、红缨军、九妘、还有无数沧州军民……时至今日，她们已是血海深仇，不是赫连先说出苦衷就能够化解的。
她此刻是有动容，但如果她就这么原谅了赫连先，谁来为那些无辜之人、那些枉死的魂魄讨回公道？
她不能原谅，她无法原谅，她绝不原谅。
“都兰诺……是你送进宫的吗？”她硬起心肠，思及这件事，沉声问道。
赫连先并不否认：“一个一心为部族复仇，想要刺王杀驾的小姑娘，实在让人忍不住想帮上一把。”
“呵。”程曜灵发出一声冰冷的气音：“她背上的奴印可是拜你所赐烙下的。”
赫连先抬了抬眉毛，正欲说些什么，却被帐外的传令兵叫了出去。
程曜灵歪头靠在铁笼上，闭目养神。
午时有小兵来给她喂饭，胃里实在烧得慌，她勉强吃了两口。
“曜灵，竟真的是你。”似曾相识的甜润女声陡然响起。
程曜灵心下惊疑，抬眼细看，见到了头盔下那张尽管乔装过，却还是能依稀辨出秀美容颜的脸。
“陈……”
“我如今随我母亲姓赵了，改叫赵女王。”从前的陈惠男，如今的赵女王如是道。
程曜灵扯了扯唇角，虚弱而诚恳地赞道：“好名字。”
“他们都说赫连将军抓住了大央从前的红缨军少帅，我本来还不信，找机会过来一看，没想到你真的被抓住了。”
“嗯。”程曜灵没多解释什么，皱起眉头问赵女王：“你处境如何？这会儿怎么会在这儿？”
“那个假的慕容子渊，他其实是北戎的四皇子，穆王和飞雪盟搅乱京师的那晚，他在亲信接应下，带我离开了京城，回到北戎，我如今改名换姓，是他的皇妃。”
“北戎的……四皇子？”程曜灵带着病态的苍白脸上浮现疑惑之色。
赵女王点了点头，解释道：“他当初是为了鹰符和襄侯手里的兵权，才冒充慕容子渊接近龙城慕容氏的。”
“可惜耗费许久，他并没拿到鹰符，襄侯的兵权也一直握在自己手里，眼见京城大乱，他便带我脱身了。”
程曜灵更加困惑：“鹰符……他怎么知道鹰符在龙城慕容氏？”
而且，赫连先不是早就夺过鹰符且失败了吗？
赵女王沉吟片刻后，道：“我回去帮你问。”
她又给程曜灵喂了口饭，直奔主题：“我要怎么救你出去？”
程曜灵艰难咽下一口饭，摇了摇头，示意赵女王不要再喂，而后思索了一会儿道：“你暂时救不了我，不麻烦的话，先帮我给段司年传个信。”
赵女王带着程曜灵要传递的讯息离开后，程曜灵向后仰倒，深深呼出一口气。
次日正午，赵女王扮作小兵，又拎着食盒进入帅帐。
“他说，是单于告诉他鹰符与龙城慕容氏有关，还告诉了他关于忘忧散的事，而这些消息，都是来自赫连将军，他们其实是瞒着赫连将军做这件事的。”
程曜灵怔了怔：“因为信不过？所以自己去试探？”
赵女王道：“对，不过也有一部分原因，是单于当年见识过天鹰卫的能耐，没少吃他们的亏，所以极为向往，但凡有一丝掌握那支精锐的可能，都不愿放过。”
“果然是无国无家……在哪里都是外人啊……”程曜灵神色复杂地低叹了一声。
“什么？”赵女王没听懂程曜灵在说什么。
“没什么，你大概还不知道吧，赫连先就是我母亲。”
赵女王露出惊愕之色：“你母亲？！忠节夫人？！”
程曜灵微微笑了笑，眼里却闪着冷光，望向赵女王道：“你不是跟她深有宿怨吗，报复的时机到了。”——
作者有话说：真正的天纵奇才文成武就，切掉良心换野心，有多强大，就有多虚无多孤独。
其实妈妈的卖惨每次都很高级并且卖到10心坎里去的原因是……她真的很惨……虽然她自己不觉得并且可以以此为工具……
唉，10宝宝本来应该是在期盼里降生的……
第103章
沧州兵最初进攻北戎大营之时,营盘极稳定，应对有序，有条不紊,帅帐里赫连先得到消息之时，眉头都不曾皱一下,只是挥了挥手让传令兵下去。
直到段檀绕后奇袭，冲着北戎皇族的营帐攻去,取得了不小突破,赫连先才戴上头盔,分了一支兵专程守在帅帐附近,看守程曜灵，匆匆上马应战。
她知道段檀醉翁之意不在酒，也猜到段檀是为程曜灵而来，但段檀攻打的位置，逼得她必须离开程曜灵身边。
即使她心底再不在意北戎皇族的死活，此刻也必须出现在阵前,这就是朝局的规则,真正重大的关键时刻，能力才干是其次，忠心才是最要紧的。
少表一次忠心,她为官的寿命和高度就要短一截,赫连先在北戎根基薄弱，本就是外人，忠心自然是能表尽表。
而她离开没多久，帅帐附近便出现了赵女王的身影。
这一次她没有扮作小兵，而是一副北戎贵族的打扮，身边携着一个年纪不大、衣着华贵、趾高气扬的女孩儿,后面还缀了一堆护卫随从。
赵女王秀眉紧拧，小脸煞白，踮起脚尖向西边探看，面上的焦急担忧几乎要溢出来：“你四哥这会儿就在西边营地！那么多敌兵，这可如何是好！”
女孩儿牵起她的手拍了拍，稚嫩的脸上也有忧虑，却故作老成地安慰着：“四嫂莫急，我四哥也不是吃素的，何况还有赫连将军在，出不了岔子。”
“赫连将军……”赵女王仿若彷徨地看向赫连先帅帐，困惑道：“赫连将军……出战了吗？”
女孩儿也发觉不对，看向中军大帐外圈圈围守的士兵，神色一凛，径直走过去，气势汹汹地质问领头：
“我四哥他们遇袭，赫连将军还未曾出战吗？”
领头见识过她的嚣张蛮横，不敢怠慢，小心翼翼回道：“五公主这是哪里的话，赫连将军早已披甲迎敌了，我等不过是在此看守帅帐。”
“看守帅帐需要这么多人吗？！”五公主瞥了一眼帅帐，面色阴沉地斥道。
领头心下喊糟，没办法地陪着笑：“公主不知，帅帐里关押着敌军统帅，马虎不得。”
“我知道！”五公主仰起下巴，厉声喝道：“敌军统帅又怎样，比我四哥更重要吗！”
“这……自然是四皇子重要。”无论如何，屁股可要坐对。
五公主冷哼一声：“那你们还木头桩子似的杵在这里干什么！等我四哥亲自来喊吗！”
“还请公主见谅，军令如山，我等不敢擅离……”
“现在就去西边支援！”五公主极有气魄：“这是我的令！我带你们去！”
原本站在她身侧，满面忧愁的赵女王神情怔了一瞬，她万万没想到五公主竟如此大胆，当即轻轻拉了拉五公主衣袖，劝道：
“刀剑不长眼，公主千金之躯，何必冒这个险……”
五公主转头对她粲然一笑：“我明白皇嫂是最担心四哥的人，你莫怕，我一定把他平平安安地带回来给你！”
语罢便不容置疑地让领头整兵，领着一列士卒风风火火赶赴阵前了。
赵女王明白劝不了，也便作罢，目送他们走远后，无力闭目，扶额歪歪倒下，立刻被身边侍女接住。
这侍女是从大央跟她来的心腹，知道她要做什么，见此心领神会，立即刻意高呼一声，尖声道：“小姐！”
侍女急切斡旋下，二人就此通过帅帐门口并不多的守兵，顺理成章见到了程曜灵。
赵女王扒着铁笼的门，语气急促而低切：“你要怎么出来，你知x道铁笼的钥匙在哪儿吗？”
“别急。”程曜灵将背后露给她：“先帮我切断绳子。”
赵女王从怀里掏出一把镶满宝石的小匕首，手极稳地切断了束缚程曜灵好几天的粗绳。
四肢舒展后，程曜灵勉强活动了两下骨节，而后出手拔下了赵女王头上的簪子，在铁锁的锁孔里拨弄起来。
赵女王还楞着的功夫，她已经打开了铁锁，将簪子重新插回了人发髻。
看着赵女王瞠目结舌的样子，她轻轻笑了笑：“没做过贼，但的确算看家本领，见笑了。”
这本事是她当初跟飞雪盟里的一个大盗学的，之前盗羽林军军印就用的这招，许久未试，好在还没生疏。
赵女王回过神，赞叹了一句，立马让侍女脱下衣服，跟程曜灵换了装扮。
程曜灵打扮好后，走到侍女跟前，深深一揖：“多谢今日相救，抱歉，得罪了。”
侍女点点头，自己走进了铁笼里，程曜灵把她打晕绑好，低眉顺眼地跟在赵女王身后走了出去。
快到跟段檀约好的地点时，一路谨慎寡言的赵女王忽然开口：
“曜灵，我之前欠你的，算是还清了吧。”
“自然。”这般紧急境况中，程曜灵有些不明白她为什么骤出此言。
“你从前说我不通人情，那如今你我这般来往，算不算人情？”
程曜灵没想到她记得这么清楚，歉道：“之前是我话说重了。”
“你没有说错，我那时候是太自以为是，明明认识没多久，年纪也一般大，却想教你做人，真是惹人厌烦，难怪一直没有朋友。”
人之患在好为人师，赵女王从程曜灵身上，真正领悟到这个道理。
程曜灵并不计较：“朋友之间，没那么多忌讳。”
赵女王惊喜抬眼：“你愿意真心拿我当朋友？”
“不愿意。”程曜灵破天荒耍起贫，逗她：“我真心拿你当女王。”
赵女王当即照着程曜灵胳膊捶了一拳，有点羞恼：“你不要拿我的名字取笑。”
这名字是有些直白，程曜灵前些日子心绪沉郁，没心情关心，这会儿即将重获自由，心胸开阔起来，便跟赵女王开起了玩笑。
程曜灵装痛低叫了一声，见到赵女王紧张的样子，心虚地垂下头轻咳，认真道：
“咱们都是过命的交情了，我自然拿你当朋友。”
二人又往前走了两步，看到战场之时，程曜灵快速在赵女王耳边说了一句：
“总有一天，我会让你做真正的女王。”
语罢她便掏出赵女王胸前的匕首，将人挟持着闯入了战场。
阵前的北戎四皇子，目光扫到这一幕，汗毛倒竖，简直目眦欲裂，立刻不跟前方纠缠，甩脱敌人想往程曜灵所在的方向撤，五公主也急着跟他去。
赫连先察觉四皇子的异常，着眼去看，瞬间面沉如水，但旁边卡着四皇子的亲兵，还有一个五公主，想过去却不能。
此刻段檀也发现了程曜灵的身影，迅速排兵布阵，死死拖住四皇子连带赫连先，阻止北戎把主力集中向程曜灵那边。
整个战场的目光都凝聚在一个地方，两方却默契地都没有人敢放箭，也没有人敢欺身上前，程曜灵和赵女王身边空出了一小圈空地。
抵达两军交界争锋处，程曜灵把赵女王从怀里推了出去。
赵女王眼中噙泪，凄楚地看着远处马上的四皇子，口中却极轻极稳地对程曜灵说了一句：
“我等你。”
等你襄助我的野心，等你让我成为真正的女王。
因为这话是你说的，所以我信。
二人各归其位，段檀下马赶赴程曜灵身旁，程曜灵没跟他多说什么，极其利索，只让撤军。
顺利撤回昆吾后，段檀提前备好的大夫伤药都等着，结果看完诊，大夫们齐齐望着段檀一脸凝重，欲言又止，战战兢兢的样子，搞得程曜灵有些啼笑皆非，纠正道：
“看他干什么？看我，你们诊的是我又不是他。”
“我怎么了？要死还是要活？说话，给个准信。”
为首的大夫颤颤巍巍冲程曜灵行了一礼：“少帅脾胃虚弱，心脉有损，加之额上的伤势伤及颅中，日后需善加保养……”
程曜灵打断了他：“你不用顾左右而言其他，说结果就行，我听得了难听话。”
大夫擦了擦额上渗出的冷汗，小心道：“少帅的身子……怕是、怕是不能老寿。”
听不了难听话的是段檀，他脸色顷刻间沉下来，看大夫的目光像是要从人家身上剜一块肉下来。
好在大夫不敢看他，只面对着程曜灵。
程曜灵怔了一瞬，但很快平静：“我还有二十年可活吗？还是十年？或者五年？”
大夫有些犹豫，最终道：“二十载还是可期的。”
“行。”程曜灵看得开，颇豁达道：“够了。”
她又问了几句，挥挥手，大夫们如蒙大赦般退出房内，逃似的跑了，下去抓药煎药。
卧房仅剩程曜灵和段檀二人后，程曜灵看了看段檀异常阴郁的脸色，笑了笑：
“你黑着个脸干什么，怪难看的，以后我要叫你阿黑了。”
段檀勉强扯了扯唇角，实在笑不出来：“沧州大夫没几个高明的，不过江湖骗子之流混口饭吃，还是得等回京去找宫里御医看。”
程曜灵不置可否，没再继续，把话头转到了昆吾的城防上。
段檀本想说些什么，但见她显然并不想提及，不欲惹她伤心，也便作罢，顺着她的话，将这几日城内的境况删繁就简地告诉了程曜灵。
程曜灵听完颇有所感：
“昆吾还是难得的坚城啊，既然如今粮草足用，从此就耐心守着吧，守到北戎承受不起损耗，分崩离析，自行撤离。”
昆吾在大央国境内，粮草军需补给线短，还有本土民众襄助的先天优势，养兵的损耗不会太离谱。
但北戎就不一样，战地距本国遥远，之前是赫连先用兵如神一路高歌猛进，攻城略地能抢则抢，完全竭泽而渔的架势，才扛住了这种损耗。
现在速度慢下来，被堵在昆吾无法再进，不能以战养战，这种损耗是难以填补的，到了初夏水草丰美牛羊肥壮的时候，若还难以攻克昆吾，人心思退几乎是必然的。
大致把这笔账算下来，守城不出是比屡屡大战要划算得多的。
可惜大央想守，赫连先却不肯给他们守的机会。
因为赵女王倒打一耙，栽赃赫连先纵容程曜灵的缘故，赫连先在北戎皇室那里被猜疑极深，激起不小风波。
毕竟虽然对外都说赫连先是赫连家横空出世的奇才，但皇室可是明白赫连先来历的，稍一查就知道程曜灵是赫连先的亲女儿。
母亲对孩子心软天经地义，赫连先是跳进黄河也洗不清的。
这是程曜灵给赵女王出的主意，毕竟不能只有母亲给女儿挖坑，女儿也得回敬才是。
但出乎意料的是，赫连先并没想洗清北戎皇室对自己的猜忌，她只是上奏北戎单于，现在大启的皇帝，说半月之内必平定昆吾——
作者有话说：改了封面，还做了个正文完的版本hhhh
第104章
八月初,接连十余日的瓢泼大雨倾盆而下，黑云压城，狂风怒吼,有山崩之势，林间鸟雀多坠泥而死,村落中鸡犬惊惧不敢作声，贯通昆吾城内的澹江江水暴涨,淹毁沿岸不少田地。
赫连先借机乘船攻之,程曜灵和段檀常年在北,都不善水战,将指挥权给了昆吾城内一位江南水乡出身的老将。
老将的本事其实有限，不过赫连先显然也并非水战好手，北戎和昆吾的士兵大部分更是旱鸭子。
这一场北地水战，堪称空前绝后，两方打得漏洞百出有来有回，程曜灵都习惯了就这么不好不坏地招架着。
但八月中旬的第一天,驻守昆吾城东北部纺锤口澹江大堤的士卒到了换防之时,久久不见踪迹，显然是出了事。
程曜灵原本并没往人为决堤的方向想，毕竟纺锤口的澹江大堤一旦崩毁,水淹的不止昆吾城,北戎驻军的营盘也必溃无疑，可谓伤敌一千自损一千，完全是同归于尽的招数。
但……如果赫连先就是要同归于尽呢？
此念倏忽划过，程曜灵顿觉毛骨悚然，立即点了三千精锐冒着大雨就往澹江大堤赶。
马蹄声溅着雨停在澹江大堤前，雨势太大遮挡模糊了视线,程曜灵一行人只能下马，披着湿透的蓑衣近前探看。
一路解决了不知从何处冒出头的那些北戎士兵，程曜灵面色愈加凝重，行至大堤处，x果不其然，一伙北戎士兵本在挖凿堤身，见来者是敌，纷纷警惕，分出了一半人持械防御。
程曜灵领着央军扑上去剿灭了这些北戎士兵，传了消息回去后，守在大堤旁竭力补救起来。
但不久后，自家援兵未至，敌军先来了。
赫连先带着北戎精锐呼啸而至，与程曜灵厮杀起来。
向来水火无情，许多年前赫连先一把火烧灭了红缨军，如今她平定昆吾的方式，则是水淹。
风雨潇潇，黯然如晦，血肉飞溅中，程曜灵一刀劈在赫连先刀刃上，刚劲力道震得赫连先神色一变，不由自主向后退了两步。
“拳怕少壮，不过三四年间，你长大了，我却老了啊。”赫连先看着程曜灵叹道。
程曜灵知道她是在说几年前覆灭红缨军的那一战，那回程曜灵也近了她的身，可是并未有今日这般暴烈的攻击力，不过触及皮毛而已，她应对得游刃有余。
她以为是程曜灵变强了。
但程曜灵其实是变弱了。
从前与人对战，程曜灵是不会一开始就轻易下杀招的，她习惯先摸清敌手的路数，让敌手机关算尽使出浑身解数，在这个过程里博采众长，杀不杀的放在最后。
她不怕别人强，不怕别人不择手段，她甚至是在逼别人无所不用其极。
看似温和的外表下，藏着极度的狂傲与自信，那意味着她从不认为自己会输，本质上是拿所有敌手当沙包看了。
但现在程曜灵不能确定自己不会输了。
从北戎大营逃出后，她与段檀切磋过许多次，那些段檀说是江湖骗子的大夫们大约并没诊错，她现在的气力的确大不如前。
这种不如不是说从前的招式她现在使不出来，而是她再也不能如从前那样随随便便、在任何时刻都维持着猫捉耗子般闲庭信步的绝对压制力了。
如今气短力薄，她耗不起了，所以要在最开始就全力以赴，速战速决。
在旁人看来是更强了，但她骗不了自己，她也并没有想要骗自己，她只是有些麻木地平静接受了，毕竟比这沉痛百倍的事她也都已经一一接受过了。
眼前赫连先虽然对此误会，但程曜灵不欲开口，在见到赫连先之前，她有愤怒有不解有悲郁，可见到赫连先之后，她一个字也不想说，一句话也不想问。
她只是攻势猛烈，招招狠厉，朝着赫连先而去。
赫连先起初招架得极勉强，甚至需要下属解围，但缠斗一久，也渐渐觉出程曜灵后劲不足，全靠一股玉石俱焚的气势在撑。
发现此事之时，她神色怔了一瞬，看程曜灵的目光极复杂深切。
世事何其诡谲，毁掉大央之前，她竟然先毁掉了这个女儿。
余光瞥见远处雨幕中渐大的模糊军旗，赫连先明白是央军的援兵到了。
她面容一肃，不再与程曜灵纠缠，向着大堤方向撤去。
程曜灵却不肯让她得逞，孤军深入，偏咬着她不放。
赫连先退到大堤边上，望着大堤默然几息后，兀的跳入了江水之中，左右惊叫奔逃，而她却奔着自己锚定的方位而去，硬是撞开了北戎士兵之前一直开凿的薄弱位置。
暴雨之下，大水冲击，那处空隙很快扩大崩毁，江水轰隆肆虐，赫连先也被卷入大浪之中，生死不知。
程曜灵没有思索一瞬，毫不犹豫地跟着赫连先跃入了江水，江涛汹涌，冰寒刺骨，刹那间没顶，她水性在北人中虽还不错，却也很快感受到了窒息。
段檀抵达时，看到的就是残破的堤坝，泛滥肆虐的大水，还有举身赴水的程曜灵。
……
央军千难万险地修补了澹江大堤后，大雨方歇，阴沉沉的天幕下，高处山丘的一座木屋内。
“咳—！”
喉中扎疼，像是吞了一千根针，程曜灵剧烈咳嗽两声，蜷着身体趴在床边，猛地呛了口水出来，痛苦的神色才有所缓和。
段檀已换了衣裳，坐在床沿缓缓拍着她的背，动作轻柔。
程曜灵也穿着件干净的布衣，头发还湿漉漉的，垂着头看自己发尖掉下的水珠，默了良久，嗓音嘶哑，带着水底砂石般的粗粝，扯扯唇角，问：
“她还活着吗？”
段檀知道程曜灵说的她是谁，不好遮掩隐瞒，于是只语焉不详道：“怕是凶多吉少。”
“嗬。”程曜灵从喉咙里发出一道气音，语气微弱凄绝，却也藏着滔天的愠怒怨恨：“我还没死，她凭什么死？”
“程曜灵，”段檀语气阴森得吓人：“你是真的想死？”
“总不能只准你想死。”
“我什么时候……”段檀沉着脸皱起眉头。
“咱们第一回见面，你落水之后，根本没想过活着上来，所以我明明救了你，你却怀恨在心咬了我，不是吗？”
此番程曜灵与段檀身份颠倒，在江水里做了一回被救的人，知道了在水里想死的人是什么样子，恍惚间彻悟当年之事，这才有了这段话。
段檀深吸一口气，稳住了心绪：“你我不同……”
“自然不同。”程曜灵冷笑着轻嗤一声：“你母亲又没有想和你同归于尽。”
“段司年，你现在好声好气地救我劝我，那你知不知道，我发觉是我母亲杀了阿宁的那一刻，想的是什么？”
她低咳几声，依旧垂着头不看段檀：
“我在想，我宁愿那个人是你，一切要真的是你和良王做的就好了。”
“你从前说，你相信我的品格，这就是我的品格，你现在见识到了。”
段檀深深闭目，喉头滚了滚，眼眶微红，流露出受伤的神色，却将程曜灵烧烫的身体圈进怀里，抱紧了她哑声道：
“你只是太痛苦了，我都明白。”
你明白什么？你怎么会明白不被母亲所爱的辛酸难堪？你怎么会懂被母亲算计戕害的痛苦？
程曜灵心中不屑，只当段檀在做徒劳的安慰，没有抵抗，也没有言语，靠在段檀胸膛上，一派冷然死寂。
许久，她听到段檀又开口：
“当年……推我下水的那个人，是我母亲。”
“我再见她时，她已悬梁自尽。”
“曜灵，我们是一样的。”
有滚烫的泪落在程曜灵脸上，好似她也哭了一般。
程曜灵霎时心中剧震，怔愕不已，下意识想抬头去看，却被段檀扣住后脑，牢牢按在了胸膛。
他继续道：
“见到母亲尸体的时候，我很厌恶那个救我的人，我觉得如果不是她，我也不用活着承受这些。”
“后来你记恨我，又来找我报仇，其实我那个时候已经能听到一点声音了，但并不想理你，你用咬我当作报复，我也只觉得你幼稚，远远不如那些真正阴毒狠心的人。”
“再往后，你非要拿我当朋友，我起初不屑，但不知道从什么时候开始，就想要你一直都对我好。”
“人心不足，我渐渐厌恶起你在我面前提别人的名字，但那时候并不明白这意味着什么，又觉得你是因为我又聋又哑，可怜我，所以才对我格外亲近，就更不敢在你面前展露真正的自己，时常有些阴晦偏激的念头。”
“直到我们决裂，很多年后，你再归京，什么都不记得，连自己是谁都糊涂了，可我都记得。”
“我记得你的样貌，记得你总会多写一点的那个错字，记得你爱的花，记得你想要不淬毒的暗器，记得你有胃疾。”
“还记得你说，你对喜欢的男子好，就是想要他也能对你一样的好。”
“我太想你也喜欢我了，所以做下了不少蠢事，但现在想想，那些事虽然蠢些，却都很好，都是你做过的，是我怎么也想不到的事，哪怕我照猫画虎做得蠢了，也觉得好。”
“我还骗来了你为我燃起一夜烽火，那么好的、意想不到的好事，竟然也发生在我身上，真是不可思议，其实我从前不喜欢烽火，但你送我以后，我就喜欢了。”
“就像小时候，我厌恶别人救我、自以为善意地接近我，但最后还是被你救了，还是喜欢上你。”
“你一直都是我的例外，这一次，能不能让我当你的例外，让我也救你一回？”
段檀声音罕见的柔和低切，让人听着恍如梦中。
可程曜灵默然许久之后，却残忍地打破了这个幻梦：
“段司年，我救不了你，你也救不了我。”
“其实根本不用你劝，此番我既然没有在澹江中葬身鱼腹，往后便会好好活下去。”
“但我活下去，对你未必是一件好事。”
“我从北x戎回昆吾之后，一直有意在避战，而且不止是避战，还在避着你，你应该看出些端倪了吧。”
段檀点了头，程曜灵继续道：
“这段时间我一直在想，我为什么要守着大央？”
“我不知道自己在为什么而战。”
“我父亲是大央人，可我从没见过他，我母亲生在北戎长在大央，自认是北戎人，可我与北戎交战多年，彼此血海深仇，我自然也并非北戎人。”
“大央给了我爵位、食邑，可是更毁了我阿娘、我母亲、父亲、师长、前辈、朋友，还有两个孩子。”
“我失去的比得到的多太多，多到我已经找不到自己为大央战斗的理由。”
“这大央不是我的大央，它带给我的只有束缚、痛苦，和无法消弭的恨。”
“如果有的选，我只想做一个九妘人，要仙鹤潭做我永远的故乡。”
“可是我回不去了，九妘因我而亡，我再也没有故乡，我守的是他乡，杀的是他乡，天下之大，都是他乡。”
程曜灵仰起头，把眼泪逼回眼里，唇齿都在颤抖，却竭力稳住声线：
“小时候在九妘，人人爱鹤，后来到京城，贵女们常以凤凰自喻，可我不是九妘人，也没法成为京中贵女，我只想回到阿娘怀里，做那只在树上啾啾叫的短尾巴小鸟。”
“但她说，说阿娘死前恨我，所以其实我也不敢死，我很怕见到阿娘，我怕她真的恨我。”
“我一直、一直很怕在乎的人恨我，那一年你说过恨我以后，我想了很久，觉得是不是母亲也恨我，杨之华也恨我，很多人都恨我，只是我太蠢了，所以都看不出来。”
“对不起、”段檀把脸埋在程曜灵颈窝，泪水打湿了她的衣料：“对不起、我不恨你，没有人恨你……”
程曜灵别过头看向床下砖石，眼圈红着，眼里氤氲着一团雾气，黯淡无光：
“我总觉得自己似乎做错了很多事，夜里睡不着，一件一件回想，却不能确认是哪些，还是说，其实全都错了。”
她自嘲地扯了扯起唇角：“鹤是错的，凤凰是错的，寓意长久的鸠鸟更是错的，我根本什么都不是。”
许多年前，慕容瑛给她们讲史，讲到一句“春燕归，巢于林木。”说短短几个字，就是万里荒墟、尸横遍野，人间惨淡凄绝，尽在其中。
程曜灵当时不喜欢这些“言有尽意无穷”“虚虚实实”的东西，她喜欢一句话就只一个意思，喜欢清楚明白的文字，所以听慕容瑛讲课常是左耳进右耳出，很难记住些什么。
她如果记住了那堂课，现在就不会说自己什么都不是。
因为她如今就是那句话里巢于林木的春燕，北归时赤地千里，满眼断壁残垣，无家可归，无屋檐可栖，只能飞入陌生的山林。
“直到今日得知她要水淹昆吾之时，我才不再想这些。”
“我没有办法坐视沧州军民受难。”
“说起来，当年我随长公主和师傅从军到沧州，其实并不明白什么家国天下黎民百姓，只是一心要逃离京城，逃离高唐侯府，逃离我母亲。”
“可真正见到遍地焦土，见到大家的断肢残骸，见到北戎军队搜刮劫掠无恶不作的行径，怎么可能不恨得咬牙切齿。”
“师傅说，这是物伤其类，人之常情，所谓人之常情，其实就是永远也放不下的情。”
“或许我至今也没明白什么天下苍生，但我知道我在他们身上，有放不下的情，无法置身事外。”
“而既然无法置身事外，死又死不成，那就只剩下一条路了。”
“段司年，”程曜灵微微推开段檀，看着他泛红的、裹着一层薄薄泪膜的凤眼，坚定道：
“这个天下，我非要不可。”
“你要称帝？”段檀被这句话打得反应不及，有些懵。
“或许。”程曜灵道：“称帝也好，不称帝也罢，总之我要彻底改变这个天下。”
“如果你不是非要称帝，那么等我事成，你做我的皇后，二圣临朝，名正言顺，前史亦有先例，这不好吗？”
“不好。”程曜灵极快地否认了：“她从前说我很像圣慧皇后，难道你想要我做第二个圣慧皇后吗？”
“你拿我当先帝？”段檀目光骤变，攥紧了拳头。
程曜灵很平静，问段檀：“先帝当年在狱中血泪横流，手脚并用爬向圣慧皇后，指天立誓的时候，会想到后来也是他一把大火烧死了圣慧皇后母女吗？”
“我不是先帝。”段檀目光阴鸷，盯着程曜灵一字一顿道。
“那是你还没有尝过先帝吃到的那些甜头。”程曜灵轻轻笑了：
“你不想把我困在你的府邸里，让我无心他顾，日日夜夜都只看着你吗？”
“你不想让我只属于你，让所有人看到我，都知道这是你的人、打上了你的烙印吗？”
“你不想要我无条件相信你的每一句话，无论何时都选择你，也永远只有你这一个选择吗？”
“段司年，你不想吗？”
“我……”段檀唇线抿紧，说不出否认的话。
他也没法否认，这些事他从前表现得够明显了，程曜灵并不是无的放矢。
“这些事，只要我做你的妻子，你就可以轻易达成。”
“届时就算你不逼我，也有的是人会来逼我，整个世道都会站在你那边，仿佛只要你待我稍宽松一些，我就该识好歹，要感恩戴德了。”
程曜灵忍不住冷笑：“这就是大央，女子功绩名号被磨灭的大央，亲女儿也比不上养子的大央，女子不准入朝堂的大央。
是她想毁掉的大央，也是我往后要毁掉的大央，我绝不肯要的旧天下。”
没有人比她更恨赫连先，但也没有人比她更理解赫连先的信念、比她更明白赫连先生前的意志。
她记得赫连先最后和她深谈时的每一句话，每一个字，每一瞬表情。
程曜灵到底是赫连先的亲女儿，赫连先未竟的事业，她就这样扛在自己身上，换一种方式，继续做。
她心底深处还是相信赫连先对她有恻隐，有爱，存着一丝不切实际的幻想，想着，如果赫连先没有在大央长大，没有经历那些压制绝望，她们会不会也可以成为世间无数相爱的寻常母女。
所以她要用自己的方式推翻大央，既然大央和北戎一起毁掉了九妘，那程曜灵就要九妘踩在它们的尸体上复生。
“段司年，你是个厉害人物，段央宗室子弟里的翘楚，但也正因此，”程曜灵顿了顿，还是说了下去：
“我要的新天下里，你是头一号敌人。”
第105章
“头一号……敌人？”段檀低低重复一遍,扯了扯唇角：“时至今日，你跟我说，你拿我当敌人？”
程曜灵眼中流露出悲伤和不忍,却还是决然道：“我也不想，但事实如此,也只能如此。”
“成王败寇吧段司年，我们到此为止,分道扬镳,各行其是,然后,成王败寇。”
“成王败寇，成王败寇。”段檀点点头，极恐怖地笑了起来，笑得眼眶都红透，才终于停下，绷紧了声线,盯住程曜灵狠狠咬牙,几乎是怨毒道：
“我救你的时候为什么没有死在澹江里！”
语罢立刻转身离去。
程曜灵没有挽留，向后躺倒在床榻之上，疲惫地闭上了眼睛,须臾后又缓缓睁开,目光坚毅而明亮，闪着一往无前的绚烂光彩。
昆吾城内，街道泥水淋漓，北戎统帅赫连先落水身亡的消息已经传开。
程曜灵坐在驶向州牧府的马车里，听着百姓们欣喜若狂的喧嚣议论，将赫连先踩到地底,又将明面上逼死了赫连先的她捧到天上，说她是少年军神，比天将军在世时还要厉害百倍。
他们什么都不知道。
不知道当年真正护着他们的天将军是谁，不知道今日恨入骨髓的敌首，也曾是从前定国安邦的天神。
而她明明认得沧州的每一条路，最后却走到穷途末路。
人间为何会有这样荒诞悲怆的惨剧？
程曜灵捂住了耳朵，试图隔绝马车外的声音，仰起头定定望着轿顶，说不清心里什么滋味。
回到州牧府，程曜灵询问了一番昆吾防务，而后召来沧州别驾，让其着手预备防止疫病。
自古大灾之后常有大疫，未雨绸缪总是没错的。
周别驾深明此理，又有意在程曜灵面前卖弄，跟程曜灵引经据典抑扬顿挫地说了一大通，x程曜灵听得头大，叫来所有空闲的、级别高的文官与他商讨，自己则有一耳朵没一耳朵地听着。
直到他们提及要拢纳沧州境内大夫时，程曜灵插了话，说要提拔些厉害的大夫成为昆吾官僚，毕竟术业有专攻，不能外行指导内行，那怕是要闹笑话。
周别驾神色为难，程曜灵还以为他有什么难言之隐，让直说。
结果周别驾犹豫半天，冒出一句：“因着雪姑从前总在沧州行医的缘故，如今沧州医道颇盛，医术高超的医者不在少数。”
“这不是好事吗？”程曜灵不明白他是什么意思。
“那些医者……大都是女子，可沧州吏员臣属皆为男子，从无女子为官的先例啊。”
程曜灵怔了一瞬，而后状若无害地笑起来，问在场官员：“你们谁认可他的看法？”
众人面面相觑，陆续有几个人稀稀拉拉地附和。
程曜灵看向附近驻守的都尉。
都尉是她当年的老部下，只一眼就心领神会，立即带兵入内，将周别驾和附和之人都架起来往外拖去。
周别驾大惊，疾嚎道：“少帅这是何意？！”
架他的两个女兵方才在外面将事情听得完整，此刻双双鄙夷地瞥了他一眼。
这种看不懂风向的蠢货到底是怎么坐到这个位子上的。
周别驾望着左右，悲愤惨呼：“男女授受不亲，你们怎可碰老夫？！”
都这个时候了，还男女授受不亲呢。
两个女兵对视，抬抬眉毛，生了促狭之心，随即将他胳膊拽得紧了些，刻意要与他亲一亲。
周别驾一把老骨头被盔甲挤硌得难受，面目扭曲起来，渐渐有气无力。
哀嚎喊冤声渐远，堂内所有人明白，那些人的官僚生涯是到头了。
不久前程曜灵刚到昆吾，就召回了一批当年红缨军中的女兵女将，极为优待，不愿复员的，也都登记在册，给了丰厚的补偿，还有后续保障。
这段时间与北戎大战，又从昆吾及附近郡县募女兵近万，态度相当明显。
所以此时堂内诸人也颇为不解，周别驾他们怎么敢在程曜灵面前说那样的蠢话。
但世上就是有这样的蠢人，蠢得没有药医，于亲者不幸，于仇者却是快慰。
有了这个插曲，沧州别驾的位子空置出来，有人当场就动了心思，又是提议设立医署，又是试探着要彻底清查昆吾官场，说要为当年被逼退伍的红缨军女兵伸冤。
北戎没了赫连先，威胁消除大半，程曜灵也能腾出手来清算内部，于是一一点头，让他们放手去做。
大战日久，文官们也寥落寂寞许久，此刻闻到久违的厮杀在即的血腥味儿，一个个都震颤不已，也兴奋不已，恐惧着且喜悦着。
旧王死后，沧州的新王终于将目光移向了他们，他们想要的权力，就在程曜灵手里，是一步登天，还是一败涂地，就在她的一念。
程曜灵也乐得看他们狗咬狗。
因此结束商讨后不到一个时辰，程曜灵就见到了参奏周别驾等人的文书，以及不少罪证。
程曜灵随意翻了翻，遣人将这些给昆吾太守送去，太守不敢马虎，火烧屁股似的加急审讯办案，一副要掀了周别驾老底的架势。
还有走阿谀奉承那一套，要给程曜灵外祖家——也即邓家，修缮宗祠，立庙立像之类的。
程曜灵给他连降三级，贬去看大牢了。
众人接到消息，心中一凛，都记住了不能再提此事，他们以为是程曜灵持身以正，不喜谄媚，只有程曜灵自己知道是为什么。
其实她入主沧州后，邓家不是没人来找过她，但她知道了赫连先的遭际，就再没见过邓家人。
处理完非要她决策的政事，已经入夜，程曜灵走出书房，望了望天边明月，转头让一旁守卫的亲兵去邓家，叫邓家人把忠节夫人曾用过的东西都装箱给她。
有些睡不着，她沐着月光，孤身在府中晃荡起来。
经过段檀房外的时候，发现灯火还亮着，她看着微微泛光的房门，不知怎的，竟不自觉轻轻笑了一下。
她白日那番话一定把段司年气惨了，这人素来心窄，现在估计是辗转难眠，还不知道正怎么怄气呢。
想着日后带兵去明州还要借燕州的道，程曜灵清了清嗓子，上前敲门，想跟人谈谈，不欲让事情滑向最坏的方向。
结果敲了半天也没反应：“段司年？”
程曜灵扫视四周，没发现能问的侍从，于是又出声：
“段司年，你什么时候回燕州？”
她故意的。
这句话无异于逐客，依段檀的性子，听见必定要暴怒，她是在逼段檀回应她。
但还是寂然无声。
程曜灵觉出不对，神色骤变，一脚踹开了房门。
房门吱呀大开，程曜灵没有见到段檀，却一眼看到了地上滴落的血迹，斑斑驳驳，无比刺目，一直延伸到巨大的屏风后面去。
而屏风上影影绰绰，依稀能看到段檀仰靠在浴桶上的头颅。
程曜灵整个人瞬间不能动作，不敢想发生了什么，一动不动地在原地呆滞许久，才大梦初醒般猛然扑向屏风后面。
屏风后，浴桶上方还氤氲着淡淡的水气，段檀脸色白得近乎透明，神情却是诡异的安详，他闭目靠在浴桶上，完美得如同一尊玉像，仿佛只是睡着了。
如果浴桶里的水没有被他的血染红的话。
浓重的血腥气窜进程曜灵鼻腔，激得她毛骨悚然，一步跨到浴桶边，颤抖着想从水里把人捞起来。
手探进水里，摸到段檀赤裸肩背的那一刻，有只手在水下抓住了她的手腕。
力道很轻，但程曜灵却瞬间抬头，段檀此时已经睁开了双目，二人隔着薄薄水雾相望。
程曜灵动作慌张无措，还想把他捞出来，挣开段檀的手，想要把人拖出浴桶。
没想到段檀却不肯，在水里挣扎起来，跟她对抗，搅得血色更浓。
程曜灵急火攻心，终于没忍住给了他一巴掌，大吼：“你想死吗！”
段檀脸上立刻留下一个血红的巴掌印，他皮肤又白又薄，脸上跟渗血一般，却扯起嘴角，气息微弱道：
“总不能只准你想死。”
这是程曜灵白日里反驳他的话，这会儿被他拿来用了。
程曜灵简直要被他气疯了，一掌拍在浴桶边沿，震得水面都剧烈震荡起来。
段檀抬眼看了看她的脸色，低声道：“反正你对我最狠心，一直想我死，我死了你就高兴了。”
“你非要拿命跟我置这个气是吗？”程曜灵的眼神冷了下来。
段檀抿了抿唇，忽地骤然发力，把程曜灵扯进了宽敞的浴桶之中，水鬼一般压着她的唇，和她潜到水面下，在水里一边亲一边给人渡气。
程曜灵两条小腿还悬在浴桶外，此刻在水里枕在段檀大腿上，睁开眼，目光无比冷静，没有避开段檀的亲吻，但一只手掐紧了段檀的脖子，要他气尽。
段檀却不管不顾，死也无所谓，就咬着她不放开。
但眼见段檀气息越来越弱，程曜灵还是先松开了手。
她毕竟不是真想要段檀的命。
二人即将溺死在灭顶之灾的窒息中时，程曜灵终于找到方便发力的位置，掀开了段檀跃出浴桶，顺便把段檀一直在流血的右臂捞了出来，按在了浴桶之外。
段檀露出裸露的肩线和头，靠在浴桶边剧烈咳嗽，咳声稍歇，带着点痛快哑声道：
“你先放的手，我赢了。”
程曜灵没有接他的话，站在那里全身湿透，定定看着段檀那只鲜血淋漓的手臂，许久，涩声开口：
“这个伤口，是当年我救你出水时，你在湖底挣扎划伤的。”
段檀神色一僵。
“这么多年还在流血……”程曜灵深吸一口气，回忆起以前见过的那处层层叠叠的疤，心中有了某种猜测，看向段檀，颤声道：
“疯子，早知道就让你沉湖里了。”
段檀反应过来，极力缩手，想把小臂落回水里，却被程曜灵死死按住，怎么也抽不回去。
二人无言拉锯许久，他终于放弃，双目赤红，倔犟地仰脸直视程曜灵：
“我没有要你救，是你自己非要救我，非要接近我，非要让我爱你。”
程曜灵垂下眼睛：“我救下你，却害了你一生，早知如此……”
“程曜灵！”明明程曜灵是顺着段檀的话在说，他却反而被激怒：“你敢不救我！”
程曜灵默了会儿，回答他：“我敢。”
段檀蓄在眼里的泪水立刻落了下来，他喘不过气似的x按住了剧烈起伏的胸膛，却执意倾身把脸往水里埋，不想被程曜灵看到自己的眼泪。
他从不软弱，但在程曜灵面前，却每次都不堪一击，每一次。
程曜灵一只手捏住段檀的脸阻止他，段檀失血过多，早已眩晕不已，只是强撑着，此刻在程曜灵手里终于溃不成军，他紧闭双目，两滴硕大的泪珠分别划过眼角，声线破碎：
“我输了，你赢了，程曜灵，你赢了。”
“不，是你赢了。”程曜灵俯身，轻轻啄去段檀眼角的泪水：
“我不想你死，不想你受伤，不想你流血。”
“我的确喜欢你，离不开你。”
段檀脸上却浮现一个惨淡的笑：“你总是这样。”
“跟我说好听的话，对我好，好到我都要忘记你所有的坏了，又一脚把我踹到地狱里去。”
“你上回说喜欢我，把刀捅进我心口，这一回，又想捅在哪里？”
“上回，”程曜灵顿了顿：“上回我刺偏了，你说是天亦有情，要你我重逢。”
“段司年，其实不是天有情，是我有情。”
段檀缓缓睁开眼睛，长睫上闪着点点泪渍，看向程曜灵：“你有情，你拿我当敌人。”
程曜灵神色坦然：“有情，和是敌人，并不冲突。”
段檀只觉荒诞：“那成王败寇又是什么意思？”
“难道我赢了，你会愿意做我的皇后吗？你还不是只想离开我！”
“你不会赢。”程曜灵笃定道：“等我赢了，我不让你离开我就行了。”
“你凭什么说我不会赢？”
程曜灵叹了口气，有些无奈：“我现在说一句‘我从没喜欢过你，只想你死’，你立刻就死这儿了，还拿什么赢？”
“程曜灵！”
“别生气。”程曜灵凑上去亲亲段檀的唇角以作安抚：“我爱你，不骗你，真的。”
段檀被蛊惑般不由自主地追着她讨吻，二人亲了一会儿，段檀才清醒过来，又舍不得跟程曜灵分开，只能在缠绵的空隙里模模糊糊道：
“你刚才还在赶我回燕州，我都听到了。”
“听到了你不给我开门？”
程曜灵直起身，掐掐他没什么肉的脸颊：“行了，那句话是逗你的，我没想赶你走，起身吧，我给你上药包扎，好好活着才能跟我在一起。”
段檀点点头，乖乖起身，程曜灵去外面把门关上，自己随意擦了擦，找出药箱，回过头给已经擦干净身子，坐床边披上了寝衣的段檀上药，结结实实缠好了厚厚一层绷带。
段檀双目一眨不眨地看着程曜灵，等她为自己包扎完，抬手从床头扯出一套自己的干净寝衣，不太自在道：
“你的衣服是湿的，先换上吧，我去屏风后面，我不看你。”
程曜灵看着那套寝衣，眉梢微动，道了句：“看呗，我让你看。”
段檀顿时怔住，而后脸色爆红，逃似的起身跑到屏风后面去了。
但屏风后头，其实也能看见轮廓身形的，段檀到底睁没睁眼，只有天知道。
等程曜灵换好了那套不甚合身的寝衣，段檀拿着干净的巾帕，满面通红地从屏风后面出来，两个人坐在床上，段檀给程曜灵细细擦起了头发。