秦昭猛地回过神，端起茶杯抿了一口，借以掩饰眼中的波澜。她放下茶杯，目光转向窗外熙攘的街道，声音轻得像一阵风，却带着千钧之重：“或许…只是觉得这戏文里的机关算计，与眼下我们毫无头绪的案子…有着几分…不谋而合之处？”她顿了顿，仿佛不经意地抛出一个问题，“陆大人，陛下后宫之中，近三年来，可有哪位娘娘诞育过皇嗣？”

陆铮执箸的手在空中微微一顿。他何等敏锐，瞬间捕捉到了秦昭话语中那看似随意实则精准无比的指向性！三年前…骸骨案…皇子诞生…

他沉吟片刻，脑中迅速掠过宫廷记档：“有。赵美人，三年前春末，诞下一位皇子，序齿为九皇子。”他抬眼，目光如电，直视秦昭，“还有…丽贵妃，同样是在三年前，约莫是秋初，诞下十皇子。”

秦昭的呼吸似乎在这一刻停滞了。她缓缓转回头，迎上陆铮锐利的目光，那双清亮的眸子里，闪烁着一种近乎冷酷的笃定光芒，一字一句地问道：“两位皇子…都是男孩？”

“都是男孩。”陆铮的声音沉了下去。丽贵妃…这个名字像一块巨石投入心湖。她的兄长，正是三年前被自己亲手送进诏狱、最终“畏罪自尽”的吏部侍郎！而丽贵妃本人，圣眷正隆，其子十皇子，更是深得帝心！

秦昭的嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，那不是一个笑容，更像是一种冰冷的嘲讽得到了印证。

她不再看陆铮，目光重新投向楼下高台，说书先生正讲到真宗皇帝如何震怒，将“产下妖孽”的李妃打入冷宫…她的声音压得极低，却清晰地传入陆铮耳中：

“丽贵妃…赵美人…两位皇子…陆大人，你说，这深宫之中，是否真有人…需要确保万无一失？是否真有人…容不得半点‘意外’？”她顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，发出细微的叩击声，“不知…宫中可有留存这两位皇子幼时的画像？尤其是…襁褓之中的？”

陆铮的心猛地一沉。画像？查验皇子容貌？这念头本身就带着大逆不道的凶险！但他看着秦昭眼中那不容置疑的、为真相燃烧一切的决绝光芒，瞬间明白了她的用意。白骨案、师师案、后宫皇子…所有线索如同毒蛇般紧紧缠绕，最终都指向了那九重宫阙的最深处！

他沉默片刻，端起酒杯一饮而尽，冰凉的酒液滑入喉咙，却压不下心头翻腾的寒意与决断。

“宫中皇子画像，非庆典祭祀，极少绘制，更遑论留存襁褓之中的。”陆铮的声音低沉而平稳，带着一种破釜沉舟的意味，“不过…下月初一，宫中依例在太液池畔举办赏荷宴。届时，后宫妃嫔、皇子皇女皆会出席。”

他的目光落在秦昭清丽而坚定的侧脸上。

“秦姑娘若想亲眼一观…本官或可安排，以随行画师之名，带你入宫。”

很快，赏荷宴的日期就到啦。

太液池畔，接天莲叶托着初绽的新荷，粉白相间，在熏风里摇曳生姿。水榭歌台，丝竹管弦之声悠扬流转，与贵妇娇娥们的环佩叮咚、低语轻笑糅杂在一处，织成一片富丽慵懒的盛世浮光。秦昭垂首敛目，紧跟在陆铮身后半步，玄色飞鱼服凛冽的威仪为她隔开了大部分探究的目光，却也让她如同置身于无形的牢笼之中。这满目繁华，皆是背景，她的心神如同最精密的罗盘，只锁定一个方向——人。