陆铮下令，很快这些麻袋连同尸体都被带走了。

金陵府衙后院，临时用厚重的油布围出了一方森严之地。

浓烈的草药和石灰气味也压不住帘内透出的、丝丝缕缕的、甜腻到令人作呕的尸臭。

火把的光在油布上投下晃动扭曲的人影，如同幢幢鬼魅。

秦昭褪下染血的薄绸手套，指尖残留着冰冷粘腻的触感。

她撩开厚重的油布帘，一股混杂着血腥、腐败和她配置的消毒药水的浑浊气息扑面而来。

早已等候在外的陆铮立刻迎上一步，他脸上的光线下更显冷峻。

“如何？”他声音低沉，目光锐利地锁住她略显疲惫却依旧清亮的眼眸。

秦昭眉心紧蹙，摇了摇头，声音带着法医特有的冷静剖析：“九人，死状一致，极其残忍。鼻腔、咽喉无中毒迹象，胃内容物干净，排除毒杀。”

她顿了顿，想起指下那触目惊心的碎裂感，语气沉了下去，“致命伤在心脉，被一股极其霸道刚猛的内力，由内而外……生生震碎！连带胸腔肋骨寸断，如同被重锤反复砸过。不仅如此……”

她抬起手，对着自己的关节处比划了一下：“四肢主要关节，皆被利器精准挑断筋腱，手腕脚踝处亦有深可见骨的割伤，彻底废了行动能力。更棘手的是，从他们指腹、虎口、掌缘的老茧分布和磨损程度来看，这些人绝非寻常打手或护卫。”

她抬眼，目光如炬，“是真正刀口舔血、经年累月锤炼出来的功夫底子，手上的人命绝不在少数，当属……死士一流！”

陆铮的眼神瞬间冰封，如同深潭投下万载寒冰。

他负手而立，望向那隔绝生死的油布帘幕，仿佛能穿透阻隔，看到里面那些破碎的躯壳。

“身份应是死士无疑。此行任务，护主，灭口。”他声音冷冽，每一个字都像冰珠砸落，“此番梦春楼倾覆，他们身份暴露，于幕后之人而言，已非助力，而是催命符。挑断手脚筋，废其武功，是怕他们垂死反扑，或落入我们手中吐露机密，斩草除根，确保无后患。”

他话锋一转，带着一丝冰冷的困惑：“但震碎心脉……此举，过于暴烈刻意。若只为灭口，以那些死士的伤势，挑断筋脉后任其自生自灭，或一刀毙命，都更利落隐蔽。何必多此一举，用这等耗费内力、声势不小的霸道手段？”

秦昭点头，这正是她心头最大的疑窦：“不错。震碎心脉所需功力极深，且绝非悄无声息。凶手似乎……并不在意留下痕迹，甚至……有意彰显其力量？”

她将皮肤的一点组织割了下来：“至于为什么短短两个时辰就开始生成腐烂以及尸臭，那是因为通过机理发现，他们一直常年使用某种毒物，而这毒物并非会害人性命，若有朝一日殒命，这毒物可以加快是腐烂以及破败。”

秦昭想着当时看鹿鼎记的时候，不是有化尸水吗，大概药性和这个类似，但是很显然这药性并没有人家的化尸水来的强烈。

陆铮的目光缓缓扫过远处衙役手中托盘上，那几枚刚从尸体腰间解下、沾满泥污血渍的飞星纹腰带扣。

冰冷的金属在火光下反射着幽光。

“线索虽断，却也坐实几点。”他声音低沉，带着洞察的锐利，“其一，此人身份绝非等闲。豢养如此精锐死士，且能令其甘愿赴死或被灭口，权势滔天。其二，他自身武功极高，或身边有绝顶高手护卫。其三，”他看向秦昭，眼神凝重，“此獠已离江南。这九具尸体，不过是扫尾弃子，宣告此局已了，亦是……对我们的警告。”

一股无形的寒意弥漫开来。秦昭看着陆铮冷峻的侧脸，感受到那平静话语下翻涌的暗流与杀机。

她轻轻颔首：“明白了。”

陆铮收回目光，落在秦昭带着倦意的脸上，冷硬的轮廓不易察觉地柔和了一瞬：“时辰不早，回去歇息。明日……还有事。” 他刻意隐去了那“重要之地”。

“好。”秦昭应下，心头却沉甸甸地压着那九具尸体的惨状和迷雾重重的死因。